一清殿外，赵遇候在门外。看着从里面，铁青着脸出来的秋月，一如既往的打趣道：“哟！挨训了？这可真是千载难逢，头一回啊。”
“你想说什么？直接说，别在这落进下石，假模假样。”
“我猜，是没有抓获李落年吧？别不开心了，我这有上好的沁心斋糕点，给你一盒尝尝。”
赵遇从身后取出精心包制好的点心，递到秋月身前。
秋月愁眉看向他，深恶痛绝道：“离我远点，男女授受不亲。”
“你天天舞刀弄枪，也能算个女的？”
秋月不语，默默地拔剑。
听着剑出鞘声，吓得赵遇连连摆手，转过话道：“你那在外的娘亲还是不愿意见你吗？要我说，她白发苍苍，一把年纪，又何必与你置气？你虽然杀了亲弟，但是也没有完全丧失良心。正所谓好的不纯粹，坏的不彻底......。”
秋月面色更加铁青了，瞪了他一眼，就从台阶上，愤然离去。
赵遇望着她的背影，回觉过来，气得打了打自己的嘴唇。懊恼的放下糕点，悻悻然垂下头，走进殿去。
贺明曌看着他，不喜道：“你最近倒是闲的很。”
赵遇头脑一绷，眼波转动，飞快回明道：“圣人冤枉啊。自小侯爷离世，府内事务堆积如山，罪臣是一天到晚连轴转，都忙不过来啊。”
贺明曌坐在龙椅上，也不听他狡辩，冷眼安排道：“去查查谢玉龙，镇国公将边关符交予他，其中必有内幕。”
与此同时，谢府。
谢玉龙正望向谢待，泛起担忧道：“小侯爷，最初你也没告诉我，要假戏真做，弄假成真啊。”
谢待坐在主位上，轻晃着茶盏道：“我发现一个更稳妥的法子，这你就不用管了，配合就好。”
谢玉龙还是有些不放心，正想规劝一番。谢待站起身，明问道：“你知道陛下为何舍弃上官一族吗？”
谢玉龙张着嘴，晃了晃头颅。
“因为上官涵治犯了忌讳。那灼光计划本就是他大肆推举的，可偏偏最后挡了陛下的脚步。一来让陛下分不清何为敌人？何为自己人？只得与三司推出律法，故而这么些年，一度耽误进展；二来，阻碍云渡大立国威，使得陛下不得已伪装成贤人治世；三来，也就是最重要的一点，计划失败，让重锦跑了。计划成与不成，上官一族都会被厌弃。”
谢玉龙听闻这样的内幕，心里就更慌了。
谢待明眼瞧了出来，安抚道：“我与镇国公，乃是双赢，谁也不占谁的便宜。自会念及你的功劳，保你全身而退。”
侍女在门外轻咳一声，两人会意，不约而同停止了话题，一致看向走进屋里的上官婧怡。
谢玉龙面容沉稳，装得一脸严肃道：“爹还有事，歇儿，晚些再说吧。”
谢待点着头，与后来的上官婧怡站在一块，恭送人走远。
“汤汤。”
上官婧怡脸颊绯红，不由得因着这话，联想到近夜以来的一些动静，心里浮起不知名的情愫，娇羞道：“怎么啦？”
谢待半转过身，两眼望着她歪了的发簪，伸手扶平道：“你今日真美。”
上官婧怡羞红着脸，看着离得如此近的脸庞，心跳乱了一拍。她躲避的转过身子，谢待一手放在她的肩上，一手揉捏着她的耳垂，温声软语道：“夜里，我带你去一个地方。”
“哪？”她不禁回过眼眉，询问出声。
“你只管跟着我去，现在说出来，可就没意思了。”谢待轻声回答，手指莫名从耳垂，摸向了脸颊。
上官婧怡强装镇定，实则心跳乱成一片......
回雪宫，难得的寂静。
风述半躺在床，侧过身，平静了好一阵，说道：“本宫交代下去的任务，你是头一次失手。你想让，本宫怎么罚你呢？”
秋月凝眉，自知有愧，坦然道：“婢女前去时，只剩了李家老小，李落年全然不见身影。不过殿下放心，我已将他们料理妥当，也算是为您泄恨。”
风述玉指搀扶着下颌，想了想，说道：“不罚不行，冰门也不能为你破例。就下去挨十个板子，饿两天吧。”
秋月没想到处罚会如此轻，她激动的抖着嘴唇，难以置信道：“婢女领命。”
她刚要走，风述又在她身后，厉声问道：“本宫听人说，北镇抚司的赵遇最近与你走得很勤？怎么样？那糕点你收了吗？”
秋月疾速回过头，辩解道：“殿下误会。婢女与他之间什么都没有。”
风述深吸口气，静静地看了人半晌。知此人一向心无感情，更无情绪，大失所望道：“傻丫头，你难不成真是一根木头？好了，到门口将芷兰唤进来。”
秋月应着声，踱步出了门，脚步轻快，直直的去了自省坛。
芷兰刚进屋，风述坐起身，急切道：“快抄小道，告诉那群刑罚的侍卫。手下都有个轻重，要是把人打坏了！他们的手也就别想要了。”
芷兰还没起身，又一婢女急急来报。
“殿下，东宫太子来了。”
“他来作甚？看本宫死没死透？”
话音正落，安稷迈着步子走了进来。婢女给他搬来座椅，沏了壶顶好的茶，就掩门出去了。
“姑姑，你怎么病成这样？”安稷也没顾得上喝茶，直望着眼前之人，关心道。
“明知故问。”风述躺下身子，背对着他，紧眯着眼，强迫自己睡去。
很显然，她并不欢迎他，甚至说的上厌烦。
安稷被刺了个大白脸，挪动着身子安慰道：“姑姑，你别为情所困，郁结于心。这事都是父皇做的不对，他让你伤心了。”
“稀奇。向来都是父亲批评儿子，头一遭听到儿子批评父亲的。你别再这假惺惺的，我困了，你出去吧。”
“姑姑。安稷斟词酌句，说出声道：“可惜最宝贵的东西被侄儿送出去了。眼下，什么能治好你，你想要什么，只告诉我，侄儿历尽千难万险，也要给你寻来。”
“别到我这虚情假意。我不是你的恩师太傅，何必道我想要什么？我一心痴迷权势，你不是不知道！我若想要皇位，你舍得给吗？”
安稷毫不犹豫，回答道：“舍得。”
风述以为自己幻听了，转过身看着眼前的人，讥讽道：“你莫不是吃错药了，清楚自己所言吗？”
安稷自嘲一笑，说出深埋心底，多年的话：“这天下，自然是有能力者居坐。何须像世人称道的关乎性别？谁能让百姓丰衣足食，安居乐业？谁能让边关战士，减少战乱之苦，团结一心，共御外敌？谁能让国家富强，免受宵小之国侵犯？谁能让文化传承，源远流长？谁能在改朝换代时，仍佑这天下国泰民安；创建起一个和平仁礼的欣欣盛世？谁就有资格坐在那高处。是不是我，都不重要！”
“你道世人？你可知世人眼中，偏见根深蒂固，无法撼动。包括帝王，在他眼里，你今日这番，都是违逆之言。”
“历史更迭变迁，岁月辗转过多少轮回？逝去的明君战将，成为沧海一粟的泡影，消散在后涌而来的潮流。以不变应万变，难道胜不过随机应变吗？事实上确实如此，在有限的时间里，我们为什么不能顺其自然，非要反其道而行之？我读过万卷书，知晓天下礼易；更知晓古往圣人，藏小扩大。女子的付出微不足道？她们弱小，就真的没有可取之处吗？既然有，我们为什么要装看不见？去掩埋它？去否认它？去将她们牢牢地掌控在手心里？”
“姑姑，你是疾风一般的女子。你有野心追求，这些都不可耻。那么多的女子，她们本应该是自由的，不该被束缚，不该被定义，也不该被轻视......。她们要是想，可以长成参天大树，护国一方；要是不想，也可以率性而为。去闯荡江湖？去悬壶济世？去归于山野，活成山谷里芳香洁净的幽兰。她们最后的活法，怎么会只有一种呢？是云渡要困住她们，也要困住我。”
“这些话是太傅教你的？你太另类了，思想也太危险了。平民可以不合群，无关轻重。帝王呢？他的思想不能有一点偏差，由着你这般，云渡终会暴乱反抗。”
“是吗？我欣赏姑姑这样的女子，姑姑却不欣赏跟自己同一层性别的人。口口声声国家思想，然而又岂会不知，人是要高于思想，而不是被思想统一驯化。帝王有帝王的主见，百姓也有百姓的顾虑，任何东西都不存在十全十美，我们都是在反复试错，去寻找一种平稳相处的方式。”
“没有思想，天下谈何一统？”
“到合适的时间，自会水到渠成。不是说，个个都变成思想的奴隶。人和畜牲还是有一点区别，人会思考，会进化，会取其精华，弃其糟粕。”
“真不敢想，你这长篇大论要是传到那位耳朵里，会不会气得他泪往外溢。”
“父皇最喜欢我，偏不知我生性愚钝。我自知，自己不具备成为天下共主的潜质。各代先皇列宗打下来的江山，万万不能断送在我的手里。谢待极其忠诚，骁勇善战。明面好到理应嘉赏，父皇不也诸多不满。若是让谢待日后辅佐我，两国也自不必一统。”
“你与谢待素有情谊，不是最应该相信他吗？”
“姑姑不知，他心思深重，并不适合朝堂。往后无论你我，谁继皇位，都务必放他一马。”
“我也是今日才知道，你比你父皇的三寸不烂之舌还要厉害，交谈下来，我差点就信了。别寄希望于我，我是不会对任何人心慈手软的。”
“那稷儿只能佑父皇盛体无恙，守这千秋万代；免去你我姑侄，大动干戈。”