“当心！”温庭礼飞身上前，用铁尺架开匕首，自己却被陆时闻踹中腰侧，闷哼着后退。
陆时闻趁机撞开人群，又往太极殿冲去，指尖已能触到太极殿的门帘。
“休想！”
叶槿甩开黑衣人，抓起地上的玄铁剑掷过去。长剑穿透陆时闻的衣袖，将他半个身子钉在门板上。
陆时闻惨叫一声，回头时，正对上叶槿冰冷的目光。
“陆时闻，你输了。”
护卫们一拥而上，锁链缠住他的手脚，将他死死按在地上。
陆时闻还在挣扎，喉咙里发出困兽般的低吼，直到陆行之亲手将枷锁扣在他颈上，他才瘫软下来，望着太极殿的方向，眼神从疯狂褪成死寂。
殿外的厮杀声渐渐平息。
陆时闻的叛军见他被擒，再无战意，纷纷弃械投降；北境的死士则死战到底，最终被叶槿的人尽数剿灭。
叶槿走到太极殿前，轻轻推开半掩的门。
皇帝正坐在榻上，手里紧紧攥着一枚玉玺，见了她便松了口气，声音沙哑道：“叶爱卿……辛苦你了。”
“是臣救驾来迟。”
叶槿躬身行礼，目光扫过殿内的狼藉：龙椅的扶手上插着一支箭，地上的血迹蜿蜒至门槛……
唯有那琉璃盏还亮着，灯芯爆出一朵小小的火花，映得“正大光明”四个字，终于有了几分清明。
她转身时，见陆行之正让人清点俘虏，黑衣人被铁链锁着，跪在地上垂着头。
陆时闻则被两名亲卫架着往外拖，明黄的袍角在地上拖出长长的痕。
他忽然猛地挣开亲卫的手，癫狂地大笑起来，笑声撞在殿柱上，反弹出无数尖利的碎片。
“叶槿，你以为你赢了吗？”他笑得弯腰，明黄蟒袍上的血污随着动作簌簌往下掉。
“你护得住这老东西，护得住这狗屁江山，护得住你那心上人吗？”
叶槿的脚步猛地顿住，指尖瞬间攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
“你说什么？！”
“就是你心心念念的那个温家小姐温以羡啊！”
陆时闻直起身，脸上的疯狂混着怨恨。
“本皇子的人已经将她藏起来了！你找不到的！”
“叶槿啊叶槿，别以为我看不出你对那个女人的心思！两个女子怎么能够在一起？”
他凑近两步，压低声音，像在说什么很得意的秘密：“她长得真美啊……”
“换我是你，也会喜欢的，可惜啊……可惜，她活不成了！”
“闭嘴！”叶槿的声音里淬着冰，玄铁剑不知何时已握在手中，剑尖直指陆时闻的咽喉。
“你把她藏在哪了！”
“杀了我啊！”
陆时闻非但不惧，反而往前送了送脖子。
“杀了我，你就永远别想知道她的下落。等你找到她的时候，恐怕只剩下一具……”
话音未落，叶槿的剑已划破陆时闻的脸颊，一道血线瞬间涌出来，混着他脸上的污垢，狼狈又狰狞。
“最后问你一次，她在哪？”
陆时闻疼得嘶了一声，却仍狂笑不止。
“晚了……一切都晚了！她活不了的，你们谁都活不了！”
温庭礼见状，忙上前按住叶槿的手腕。
“叶大人，小女现在还在他手上！他是在故意激怒你啊！”
叶槿的手在抖，目光死死盯着陆时闻那张扭曲的脸，脑海中不断浮现花灯节当日温以羡那双明亮又清澈的眼眸。
“搜！”
她猛地转身，对亲卫厉声道：“把所有俘虏都审一遍！挖地三尺也要找出温小姐的下落！”
亲卫们轰然应是，转身往外冲。
陆时闻看着她慌乱的背影，笑得更疯了，直到被亲卫死死堵住嘴，拖出殿外时，那双怨毒的眼睛还死死盯着叶槿。
像在说：你输了。
殿内的琉璃盏忽明忽暗，“正大光明”四个字在火光里明明灭灭。
叶槿站在原地，手心的汗混着血，将剑柄浸得滑腻。
陆淮瑾看着她紧绷的侧脸，心里也很难受。
一旁的陆行之见状，上前道：“叶大人，温大人，无论如何，本宫定会保温小姐周全。”
叶槿深吸一口气，将剑插回剑鞘，声音沙哑却坚定，道：“温大人，温夫人还在府中等候，请您告诉她，叶某定会找到温小姐，将她安然无恙带回温府！”
温庭礼浑浊的眼中闪过一丝光亮，拱手作揖，“好……好好！有太子殿下和叶大人这句话，臣便放心了。”
叶槿转身离去，夜色如墨，长街寂寂。
她率领着亲卫，如铁流般涌入三皇子府。
府门禁闭，气氛肃杀。
“开门！”叶槿冷声喝令，声音如铁。
门房吓得魂飞魄散，忙不迭地打开大门。
叶槿一马当先，率领亲卫直入府中。
府内人心惶惶。
叶槿的人马如秋风扫落叶般，对府邸进行了地毯式搜查。
她亲自带人，从外堂到内院，从书房到密室，翻遍了每一个角落，却始终不见温以羡的踪影。
她走到院中，抬头望向阴沉的天空，眼中的决意更盛。
“看来，他们转移得很快。”
叶槿当机立断，下令封锁京城，并传檄全城搜捕。
“活要见人，死要见尸！”
她翻身上马，正要亲自去北门坐镇，一名斥候却急奔而来。
“大人！三皇子在狱中吵闹着！说是有关于温小姐的消息要告诉您。”
“加派人手，继续搜！”叶槿对着亲卫说道。
她勒转马头，声音铿锵有力：“迟泽迟奕，你们随我去一趟天牢。”
“大人，陆时闻恐怕是故意引您过去的……”迟奕有些担忧。
“我知道。”
叶槿没有停下，声音冷冽：“但只要他嘴里可能吐出半句关于她的消息，这一趟……就必须去！”
迟奕不再多说，紧随叶槿一同朝天牢方向奔去。
……
天牢石壁上凝结的水珠顺着缝隙蜿蜒而下，在地面积成小小的水洼，映着壁火跳跃的光，忽明忽暗。
陆时闻被铁链死死锁住，伤口还在往外渗血。
听见脚步声，他原本低垂的头猛地抬起，浑浊的眼睛在昏暗中亮得惊人，像蛰伏的毒蛇终于等到了猎物。
“叶大人……你可算来了。”他的声音嘶哑得如同磨砂，每说一个字都像是在撕扯喉咙，却偏要扯出个扭曲的笑。
“我还以为，你忙着找你的心上人，舍不得来看我这个阶下囚呢。”
叶槿站在铁栏外，玄色衣袍下摆扫过地上的水洼，带起细微的水花。
她没理会陆时闻的挑衅，只盯着他那双淬了毒的眼睛。
“温以羡在哪儿?”
“急什么?”
陆时闻舔了舔干裂起皮的嘴唇，目光在叶槿身上打了个转。
就在此时，陆淮瑾匆匆赶来，玄色衣袍裹挟着冷冽的气息。
他眼神柔和，看着叶槿，“阿槿，你有问出些什么吗？”
叶槿摇了摇头。
陆时闻看着陆淮瑾，又瞥了眼叶槿，干裂的嘴唇咧开，露出个扭曲的笑。
“二皇兄，瞧你这着急的样子，不知道的还以为丢的是叶大人呢……”
“闭嘴！”
陆淮瑾打断他，周身的气压低得吓人。
“你到底把人藏哪儿了?”
陆时闻慢悠悠地拖长了语调：“别急呀……”
“想知道温以羡的下落也可以，不过……本皇子有个条件……”
他故意顿住，看着陆淮瑾和叶槿眼底的寒意渐浓，才继续道：“只要你们把我放了，再让叶大人……陪陪我这落魄皇子，我便告诉你们。”
陆淮瑾周身的寒气几乎要凝成实质，他死死盯着陆时闻，声音里带着压抑的怒火：“陆时闻，你找死！”
叶槿站在一边，眼中满是厌恶。
她迎着陆时闻不怀好意的目光，声音平静却带着不容置疑的力量：“陆时闻，你觉得，就凭你现在的处境，有资格提条件吗？”
陆时闻却像是没听见般，依旧挂着那扭曲的笑，甚至还故意朝着叶槿的方向挪了挪身体。
尽管被铁链束缚着，幅度不大，却充满了挑衅的意味：“怎么？二皇兄，舍不得？还是说，叶大人……不愿意？”
“叶槿，你不想救你那心上人了吗？”他说着，故意发出一阵嘶哑的笑声。
“可这人呐，只有我才知道被关在何处！你们能怎么办呢？”陆时闻笑得更猖狂，喉咙里发出嗬嗬的声响，带着血沫。
叶槿转身看向狱卒，声音冷冽道：“给三皇子请上枷，钉在这石壁上。每日只给一碗水，让他好好想想，人到底藏在哪！”
“你敢！”
陆时闻嘶吼起来。
“叶槿！我是皇子！你不能这么对我！”
叶槿没回头，只是脚步顿了顿，声音轻飘飘地传过来：“从你勾结外敌、毒害忠良的那一刻起，你就不是皇子了……”
陆淮瑾跟着她一起走出囚室，火把的光芒渐渐被黑暗吞噬。
身后传来陆时闻疯狂的咒骂和铁链的撞击声，两人却充耳不闻。
走到天牢门口，晨光透过狭小的气窗照进来，在地上投下一道细长的光带。
叶槿站在光带边缘，抬手按了按眉心。
一旁的陆淮瑾见她这样，忙轻声安慰道：“阿槿，你别太担心，温小姐吉人自有天相，不会有事的……”
叶槿深吸一口气，眼里的沉郁被坚定替代。
迟泽和迟奕候在门口，见他们出来，连忙上前。
“大人，我们接下来如何?”
叶槿微微摇头，沉声说道：“去城外。”
……
清晨的风带着寒意，几匹骏马踏着薄雾冲出城门。
叶槿策马在前，面色冷峻，脑海中却在飞速思索。
首先是乱葬岗，那里阴森荒凉，寻常人避之不及。
接着是废弃的矿洞，洞口隐蔽，内部结构复杂，易守难攻。
还有那些荒僻的山坳，草木丛生，人往里头一钻，不仔细找根本发现不了……
叶槿越想，心越沉，只盼着能尽快锁定范围。
她拉住马，转头对陆淮瑾说：“殿下，麻烦你去南面那处废弃的矿洞看看有没有什么线索？”
陆淮瑾应下，她随即又对着迟泽迟奕说：“你们俩去那些荒僻的山坳找找，我去乱葬岗看看。”
迟泽迟奕领命而去。
陆淮瑾看向叶槿，眉头紧锁，“乱葬岗……你一个人去太危险。”
叶槿拉紧缰绳，声音冷冽：“越是危险的地方，越可能藏着真相。”
没等陆淮瑾再劝，她已策马奔向乱葬岗。
寒风裹挟着腐臭气息扑面而来，乌鸦在枯枝上发出刺耳叫声。
叶槿下马，悄然前行。
她发现前方有新土翻动的痕迹，旁边还散落着几滴未干的血迹。
她蹲下仔细观察，血迹新鲜，显然刚有人经过。
正要循迹而去，身后突然传来轻微的脚步声……
“谁？”叶槿猛然转身，玄铁剑已出鞘，寒光一闪而过。
只见一个衣衫褴褛的老妇人正颤巍巍地站在不远处。
“姑娘，你一个人来这鬼地方做什么？”老妇人的声音沙哑而怪异。
叶槿眯起眼睛，冷声问道：“你看到有人来过这里吗？”
老妇人的眼神闪烁了一下，“这荒郊野岭的，哪有人敢来啊……”
叶槿注意到了她袖口上的新鲜血迹。
她慢慢逼近，长剑直指老妇人。
“是吗？那你袖口的血，是怎么回事？”
老妇人脸色骤变，突然从袖中掏出一把短刀，朝叶槿猛扑过来！
叶槿早有防备，侧身避开，反手一剑挑落她的短刀。
那人见势不妙，转身就跑，却被叶槿一剑挑断了右脚脚筋，重重摔倒在地。
“说！是谁派你来的？”叶槿剑尖抵在老妇人咽喉，冷声问道。
老妇人惊恐地看着叶槿，颤抖着说：“我……我只是个拾荒的，什么都不知道……”
叶槿冷笑一声：“还嘴硬？”
老妇人沉默片刻，突然露出一丝诡异的笑容，“你要找的人，已经死了……”
叶槿心头一震，正要追问，远处突然传来一阵急促的风声。
她警觉地望向声音来源，此时几个死士正从四面环绕而来。
为首那人笑着说道：“叶大人是不是迷路了？要不要小的给您指引指引？”
“来得正好，省得我再找。”叶槿眼神冰冷，玄铁剑在光下划出寒芒。
死士们同时发难，刀光如练，杀意森然。
叶槿脚下一点，身形如燕，剑尖轻点敌人手腕，迫使对方兵器脱手。
关键时刻，一抹红色的身影闪现，配合叶槿斩杀了所有死士。
那个老妇人见状正想逃，红衣女子赶忙上前踩住了她被叶槿挑断脚筋的右脚。
老妇人惨叫一声，红衣女子已蹲下身，捏住她的下巴，迫使她抬头。
“想跑？”
她声音甜腻却带着寒意。
“把你知道的都说出来，也许本姑娘能让你死得痛快些。”
老妇人眼中闪过恐惧，却仍咬牙不语。
叶槿走了过来，将她的人皮面具撕下，转身对着那红衣女子说道：“江妤，你可认识她？”