第二日一早，便当着满府管事的面对柳氏说：
“侯爷病重，新妇不宜同寝，恐冲了药气；听雪院僻静，正好替侯爷抄经祈福。”
柳氏笑了一声
府里的人都以为新夫人进门第二天就被赶到偏院，可怜。
她盯着那盏灭的看了一会儿，才低头继续抄经。
纸是粗纸，一面糙一面滑。墨是剩墨，研开一股臭气。她抄的是《地藏经》，一个字一个字，抄到"地狱不空，誓不成佛"的时候，笔尖顿了一下。
这府里要真有地狱，也不在这一层。
她抬眼，把供桌上一排牌位从头看到尾。
最上首是裴家三代祖宗。往下是老侯爷。再往下，是裴瑾。
裴瑾的牌位，木头颜色比旁边的新。
不是新刻的——字口已经磨圆了，说明刻了有些年。是木料新。像是原来那块坏了，后来换的。
一个战死沙场的嫡长子，牌位为什么会换？
门口有脚步。
一个老仆端着香盒进来，弓着背，走得很轻。他看见宁见微，愣了一下，才躬身行礼。
"夫人。"
"添香？"
"是。"老仆把香盒搁在供桌上，抽出三支，就着那盏亮着的灯点了，插进香炉。
宁见微看着他。
"那盏灯，为什么灭着？"
老仆的手，停在半空。
他没有回头，声音低下去："那盏……不能点。"
"为什么不能点？"
"夫人，"老仆把香灰抹平，又把香盒盖上，动作很慢，"这祠堂里的灯，一盏对一个人。灯灭了，就是那人的位子不在了。"
"哪个人？"
老仆直起腰。
他看了那盏灭灯一眼，很快移开。
"柳姨娘。"
"她一个妾，进不了祠堂。"
"进不了祠堂，也点不了灯。"老仆说完，捧着香盒走了，走得比来时快。
宁见微在那盏灭灯前跪回去。
灯座是铜的，擦得很亮。
不是没人管——是有人天天擦，只是不点。
有人在偷偷供着一个进不了祠堂的人。
她把这件事记下来。
辰时，外面有了人声。
她收了笔，把抄好的三页经压在镇纸底下，站起来。膝盖一软，扶着桌沿才站稳。
小满在门口探头。
十四岁，瘦，头发黄，是昨儿才分到听雪院来的。她端着一盆热水，手冻得通红。
"夫人，大奶奶那边的人来了，说请您去正厅。"
“来的是谁？"
"邢嬷嬷。"小满声音低下去，"还有……各房的管事妈妈，都到了。
她收了笔，把抄好的三页经压在镇纸底下，站起来。膝盖一软，扶着桌沿才站稳。
宁见微接过水，洗了手。
"衣裳呢？"
"奴婢给您备了。"小满把那件半旧的青缎袄捧过来，"就……就这件。库房说，新妇的四季衣裳还没裁。"
宁见微看了她一眼。
"库房的人，是当着你的面说的？"
"是。"小满低下头，"他说，府里如今紧，先穿着旧的。"
宁见微把袄穿上，系好带子。
新妇进门第二日，连件新衣裳都没有。这是给她难堪，也是给她信号——你在这个府里，什么都不是。
"走吧。"
正厅里坐了十几个人。
柳氏坐在上首，穿一身藕荷色，头上戴了支赤金镶珠的钗。她面前摆着一张紫檀小几，几上一盏茶，还冒着热气。
两边是按次序排开的管事。
左手第一是冯有德，账房先生，五十上下，留着一把山羊胡，手里捧着一本厚册子。
第二个是何顺，大厨房管事，胖，脖子上的肉堆了两层。
右手第一是沈娘子，针线房管事，三十五六，眉眼精明。
邢嬷嬷站在柳氏身后，一动不动，像一截立着的木头。
宁见微走进去，屋里静了一静。
十几双眼睛落在她身上，从头看到脚，从脚看到头。
她走到厅中，站定。
"给大奶奶请安。"
柳氏笑了。
"弟妹来了。坐。"她指了指下首一张椅子，"昨儿夜里辛苦你。侯爷那病，一年总要犯上几回，你多担待。"
这话说得体面，可"一年犯上几回"四个字，把昨夜的血说成了一场旧疾。
宁见微走过去，坐下。
椅子是好椅子，可座前没有茶几。
别人面前都有一盏茶，她面前什么都没有。
邢嬷嬷站在柳氏身后，眼皮都没抬。
宁见微也没有抬头。
她把手拢在袖里，等。
等了一盏茶的工夫，柳氏才像是想起来，抬了抬下巴："怎么不给夫人上茶？"
邢嬷嬷应了一声，亲自端了一盏来，往她手边一放。
茶水是温的。
不是新沏的——新沏的茶会烫手，会冒热气，会有一层浮沫。这一盏，凉了。
宁见微接了。
"多谢嬷嬷。"
她没有喝。
端着，就那么端着。
柳氏看了她一眼，才慢慢开口。
"弟妹。按府里的规矩，新妇进门，第二日要接中馈。可我这做嫂子的，也不能把一摊子事就这么撂给你。"
她抬手示意。
冯有德上前一步，把那本厚册子捧到宁见微面前。
"这是府里去年的岁入岁出总册。"柳氏说，"弟妹既是个会算的，先看看。看明白了，我自然把对牌交给你。"
宁见微接过册子。
很沉。封面是靛蓝布，边角磨得起毛，装订的线换过。
她没有急着翻。
"大奶奶，"她说，"这册子，是谁记的？"
"冯先生记了二十年。"柳氏说，"府里上上下下的账，没有他理不清的。"
"二十年。"宁见微重复了一遍，"那冯先生这份差事，一个月多少月钱？"
冯有德的脸色变了一下。
"四两。"柳氏说。
"四两。"宁见微点点头，"一年四十八两。"
她翻开册子。第一页是总目。她跳过。第二页是田庄。她跳过。
第三页，她的手指停住了。
"去年九月十七，修葺听雪院西屋，用工料银三百两。"
她抬起头。
"西屋？"
厅里安静下来。
"听雪院西屋，锁了快一年了。"宁见微说，"我昨儿住进去，看见那把锁，铜的，绿锈结了一层，钥匙孔都堵死了。锁锈成那样，少说一年没开过。"
她把册子往前一推，指着那一行。
"三百两，修一间隔了一年没开门的屋子。"
"府里如今紧到什么地步？我今儿穿的还是旧的，库房说新妇的四季衣裳裁不出来。可去年九月，一间空屋，花三百两。"
她抬起头，声音不高。
"东屋的窗纸破了三个月，没人糊。西屋锁了一年，倒修了三百两。"
"冯先生，这三百两，修的是哪一面墙？"
冯有德的汗下来了。
"回夫人，这……这是老账了，一时半会儿，小的也得翻底子……"
"底子在这儿。"宁见微把册子翻到最后一页，"支银三百两，经手人：冯有德。领银人：冯有德。"
"一间屋，经手和领银是同一个人。"
"冯先生，你既修了屋子，总该有工料单子。砖多少、瓦多少、木料多少、匠人几个工？"
"这……"
"你修的是哪一处的顶？西屋的顶是去年的旧瓦还是前年的？"
冯有德张了张嘴，一个字也没说出来。
厅里有人轻轻地吸了口气。
"夫人。"何顺挪了挪胖身子，堆出个笑，"小的多一句嘴。这修屋子的事，是账房管的，跟后厨不搭界。不过……府里这几年的开销，确实是紧。"
"何管事。"宁见微转过脸，"你既开了口，我正好问你一句。"
何顺的笑僵了一下。
"上月大厨房领了多少柴？"
"这……"
"我看总册上写，大厨房一个月领柴三千斤。"宁见微说，"三千斤柴，烧两百多人的饭。可我听小满说，各院的例饭是一天两顿，一顿一荤一素。"
"三千斤柴，够烧三个厨房。"
"何管事，多出来的那些柴，烧的是什么？"
何顺的胖脸上，汗一层一层往下淌。
"回夫人，那……那是熬药用的。侯爷的药，一天三回，得用硬柴文火……"
"熬药用的是炭，不是柴。"宁见微说，"再说了，侯爷的药是徐大夫亲自盯着熬的，不在大厨房。"
"何管事，你要不要再想想？"
何顺不说话了。
他把头低下去，两只手在肚子上搓来搓去，像搓着两块石头。
宁见微把册子合上。
"大奶奶。"她转向柳氏，"这册子，我不看了。"
柳氏的眼睛眯了一下。
"弟妹这话，是什么意思？"
"意思是，"宁见微说，"这册子从头到尾，只有一个人经手、一个人领银、一个人画押。看它，不如看冯先生的脸。"
"冯先生的脸，比这册子实在。"
屋子里静得能听见炭盆里的响声。
冯有德的脸白了，又红了。
"夫人这话，小的担不起。"他声音发颤，"小的在府里二十年，从没……"
"我没说你贪。"宁见微打断他，"我说的是，这册子记不清。记不清的账，不是我的账。"
她说着，伸手到袖子里，摸出一样东西。
一张纸。
折得很小，边角已经磨毛了。
"大奶奶，我这儿还有一本账。"
她把纸展开，摊在膝上。
"《听雪院月例杂支》。听雪院一个月的例银是二十两，米三石，炭二百斤，油五斤。"
"账上写的是这些。"
"可我昨儿住进去，看见的是一石二斗米、六十斤炭、一斤半油。"
她抬起头。
"大奶奶，我算了一下，二十两的月例，到我院子里剩不到六两。"
"那么总册上呢？"
她把那本厚册子又翻开，翻到杂支那一页。
"总册上写：听雪院，月例银二十两，足额支给。"
"两本账，一本说二十两，一本说六两。"
"中间那十四两，走的是哪一条路？"
厅里彻底静了。
何顺的汗也下来了。沈娘子低下了头。
柳氏放下茶盏。
"弟妹，"她说，"听雪院从前是柳姨娘住的地方。那边的账，是内院另记的，不经总册。"
"另记的账，就不是府里的账了？"
"那得看谁记。"柳氏笑了一下，"柳姨娘自己记的账，我一个做嫂子的，怎么好去查？"
这话说得滴水不漏。
死人记的账，查不了。
宁见微点点头。
"大奶奶说得是。"
她把那纸张重新折好，收进袖里。
“那就先查活人的。”
柳氏看着她，眼睛里那点笑，一点一点收了回去。
"弟妹要查，我不拦。"她说，"可府里几百号人，一年进出几万两。你一个人，算到什么时候？"
"不用算到什么时候。"宁见微说，"先从三百两算起。"
"三天。"
"三天之内，我把这三百两的去处查出来。查不出来，我自己去祠堂跪着，跪到开春。"
厅里的管事们面面相觑。
柳氏沉默了片刻。
"好。"她说，"三天。"
"那我就等着弟妹的消息。"
她起身，被人扶着往外走。走到门口，又停下。
"对了。"她回过头，"西屋的钥匙，早丢了。"
"那年柳姨娘走的时候，把她屋里的东西都烧了，钥匙也跟着烧了。"
"弟妹要是想进去看，得先找人把锁砸开。"
说完，她走了。
宁见微在正厅里站了一会儿。
管事们陆续散了。冯有德走得最快，出门的时候绊了一下门槛。
何顺凑过来，想说什么，看了看她，又缩回去了。
沈娘子从她身边过，脚步顿了顿，什么也没说。
人都走空了，厅里只剩小满。
"夫人。"小满小声说，"三天……三天怎么查得出来啊。"
"查得出来。"宁见微说。
她走到门口，看着院子里那一地残雪。
"你去一趟听雪院。"她说，"看看西屋那把锁。"
"看什么？"
"看它是新的还是旧的。"
小满愣了一下，跑了。半个时辰后，小满回来了。
跑得脸通红，站在门口直喘。
"夫人。"她说，"锁……锁是新的。"
宁见微正在桌前铺纸。她的手停了一下。
"多新？"
"铜是亮的，一点锈都没有。锁眼里还有油。"小满说，"像是刚换的。"
宁见微把笔搁下。
她想起昨天下午，在那间冷屋子里看见的那把锁——绿锈结了一层，钥匙孔堵死。她当时还想，这屋子怕是三年没开过门。
今天，锁是新的。
也就是说，从她昨天下午看过，到今天早上，有人换了那把锁。她笑了。
"夫人？"小满不解。
"换锁的人，"宁见微说，"替我把案子认了。"
"啊？"
"那把锁锈了一年，谁都知道里面没人进去过。"她说，"现在它换成新的——说明什么？说明有人怕我进去。"
"怕我进去，就是承认里面有东西。"
她坐下来，铺平了纸，蘸了墨。
笔尖悬在纸上，她没有落。
"小满。"
"奴婢在。"
"西屋那把锁，谁能换？"
小满想了想："锁是内院管的。换了锁，得有人拿钥匙去开锁匠的铺子，还得记账房……"
"记账房。"
"嗯。不过夫人，"小满说，"账房的钥匙，都在冯先生腰上挂着。"
宁见微把笔搁下了。能换那把锁的，只有三个人。掌家的柳氏。管钥匙的冯有德。
还有看院子的孙嬷嬷。
三个人的名字，在她心里排成一列。
她想起昨天夜里，孙嬷嬷那双浑浊的眼睛，还有她走的时候，反手把门扣死的样子。
"小满，你再去一趟。"
"还看锁？"
"不。"宁见微说，"你去看看孙嬷嬷今晚在不在。""要是她不在呢？"
"那就不必锯了。"她说，"她自己会来。"
"小满，你去借一把小锯。"
"锯？"
锯锁用的，三天太长了。今夜就去。"