醉仙城坐落于南域三洲交界之处，毗邻贯穿数州的浩荡寒江，是南域有数的几座巨城之一，更是南域重要的贸易往来之地。远眺醉仙城，首先映入眼帘的便是那高耸巍峨的城墙，高约三十余丈且向两旁绵延望不到尽头。城墙皆有巨大的青黑色条石砌成，历经岁月风霜，石面上布满了深浅不一的刻痕，仿佛无声诉说着这座城池的悠久历史。墙上铭刻着巨大的防护阵纹，在日光下流转着淡淡的灵光，散发着一股令人心安的厚重感。城墙之上旗帜猎猎作响，城门口守城士兵手持长枪，目光如炬地扫视着过往人群，一股威严而肃穆的气息扑面而来。
马车行至城门下，夙夜和墨朝歌才真正感受到这座巨城的磅礴气势。城门洞高约十丈，宽亦有数丈，足以容得下数架马车并行。门楣之下悬挂着一块巨大的匾额，“醉仙城”三个大字苍劲有力，笔锋之间隐隐透着一股洒脱不羁的仙气，想必是出于某位书法大家之手。
城门处人流如织，车马络绎不绝。有行色匆匆的商队，赶着满载货物的驮马；有身着各式服饰的修士，御剑飞行至城门口便落于地面改为步行，或三三两两结伴而行谈笑风生；也有挑着担子推着独轮车的寻常百姓，脸上带着对生活的憧憬与奔波的疲惫；还有孩子望向修士，眼中充满了向往之色。守城的士兵有条不紊地检查着进城人员，普通人交钱，修士交灵石，之后便会拿到一张入城凭证，偶尔会对形迹可疑者多盘问两句，但总体秩序井然。
缴纳了入城费，马车驶入城内。醉仙城的繁华扑面而来：青石铺就的主干道宽敞整洁，街道两旁楼阁林立，飞檐斗拱雕梁画栋，各类商铺鳞次栉比。既有大气磅礴挂着诸如“百宝阁”、“万法楼”等牌匾的商号，也有格调清雅飘着茶香与墨香的茶社书斋，还有各种沿街贩卖的小摊贩。刚出炉的灵谷糕点甜香、酒肆里飘出的醇厚酒香、药材铺传来的清苦药香，叫卖声、讨价还价声、谈笑声、车马声……种种声音交织在一起，汇聚成一片喧闹而充满活力的市井图景。
墨朝歌脸上戴着夙夜为她准备的白色面纱，遮住了她的下半张脸。这一路上，即便在小村庄里，墨朝歌过于出众的容貌也偶尔引来不必要的侧目，进城前夕夙夜便坚持让她戴上。没想到的是，戴上了薄薄的面纱，恰好衬得她那双漂亮的眼眸更为地清亮动人，不仅为她添了几分朦胧与神秘感，而且反倒更引人遐想了。夙夜暗忖，明日定要先去买一顶带垂纱的帷帽。
两人结了车钱，按马车夫的指点，在城内稍作打听，找到了一家位于相对清净的巷子里的客栈——“翠竹小居”。客栈虽然名字叫“小居”，实际上一点也不小，院内栽着一片翠竹，枝叶婆娑在微风中轻轻摇曳，倒也不负“翠竹小居”这个雅致的名号。
两人走进大堂，堂内客人不算太多，三三两两地散坐在方桌旁，或低声交谈或独自用餐。一位身穿青色短褂、腰系围裙的伙计眼尖，见二人进来立刻热情地迎了上来，脸上堆着殷勤的笑：“两位客官，是打尖还是住店？”
夙夜上前一步，声音平稳地答道：“住店。可有清净些的上房？最好是两间连着的。”
“好嘞！两位姑娘随我来！”伙计麻利地领着两人来到柜台前，“掌柜的！两位客官要两间上房，最好是连着的。”
掌柜是个面容和善的中年妇人，见两人出示的是修士身份牌，也不多问，麻利地登记好信息。
伙计引着她们上了三楼，推开雕花木门，一股淡淡的松木清香扑面而来。房间内布置得简洁雅致，一张梨花木大床铺着柔软的锦被，房间中央摆着一张圆桌和几个圆凳，窗边还挂着一盆生机勃勃的绿萝，枝叶垂落为房间增添了几分绿意。
夙夜走到窗边推开木窗，窗外正对着院子里的那片翠竹。
伙计笑着介绍道：“姑娘您看，这间与边上一间房中间有门可通。这间有窗胜在采光，隔壁那件虽没有窗户但更加宽敞一些。两间房的陈设别无二致，两位姑娘看看是否满意。”
夙夜与墨朝歌对视一眼，皆觉满意。夙夜点头道：“甚好，便这两间吧。”
伙计见状眉开眼笑，麻利地将两把钥匙递了过来：“好嘞！这是二位姑娘的房钥匙。小的就先不打扰姑娘们了，有事您尽管吩咐！”说罢便弓着身子退了出去。
关上了门后，房间内顿时安静下来。夙夜将更宽敞的一间给了朝歌，自己则住在靠窗的这间。
安顿好行李，夙夜带着朝歌下楼，想向伙计打听些消息。她点了几样招牌小菜，又额外给了伙计一些赏钱。伙计是个机灵的年轻人，得了好处便滔滔不绝地介绍了起来。
“两位姑娘是第一次来醉仙城吧？不论您是来游览的还是来买东西的，来醉仙城啊那可是来对地方喽！咱们醉仙城地处凉州、颍州、离州三界交汇之处，东临寒江，水陆通衢，这南来北往的商队啊都在这儿周转，这天南地北的东西是应有尽有啊！”
“不过要说最近的大事，这头一桩当然便是属那白鹿书院了。”
夙夜神色一动：“哦？白鹿书院有何事发生？”
伙计顺着问题接着说道：“听说今年招生的日子提前了，估摸着再过半个月，招生告示就该贴出来了。二位若是为此而来，可要记得早做打算呐。至于具体的原因，小的自然是无从得知了。”
夙夜和墨朝歌对视了一眼，微微点头。
伙计继续道：“至于这第二桩……自然是两个月后的落花节了！咱醉仙城每年春末都会举办落花节，那可是全城最大的盛事。其中最重要的当然是流觞楼举办的‘曲水流觞宴’……”
话音未落，墨朝歌两眼放光地看向伙计：“可是那‘五域十二楼’之一的流觞楼？”
伙计一拍大腿，脸上露出与有荣焉的神色：“那当然！这流觞楼就建在咱们城东最大的渡口‘飞花渡’边上，气派得很！每年的‘曲水流觞宴’都会吸引众多有头有脸的文人修士、甚至不少天骄大能都会慕名而来。不过那宴席门槛颇高，能进去的自然都不是什么简单的人物。”他脸上露出了向往的神色，“不过就算进不去楼里，落花节那几天也热闹极了。飞花渡晚上灯火通明，各色花船在江上游弋，丝竹歌舞一应俱全。沿街的夜市能从头吃到尾，杂耍戏法烟花彩灯样样都有！”
“对了，”伙计像是突然想起了什么，“两位姑娘初来乍到，若是想在城里逛逛，可得注意着些。城东的坊市和南市是主要的商业区，买东西比较方便，但也鱼龙混杂，尤其是西南的那一块，晚上最好别单独去。还有城北那边，住着不少大家族和宗门世家派驻在此的修士，规矩比较多，若是无事也尽量少靠近。咱们翠竹小居在城南，这边相对安静安全，毕竟这里离主道也就几条街，是个不错的落脚处。”
夙夜感激地笑了笑：“多谢小哥告知，这些我们都记下了。”说着，又给了他一小块碎银子，“辛苦你了，这些你拿去买杯茶喝吧。”
伙计眼神一亮，连忙接过银子连声道谢：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！您真是太客气了！有事您再吩咐，小的就在楼下！”说完喜滋滋地退了下去。
菜很快就上齐了，三菜一汤荤素搭配，朝歌觉得虽然味道不及夙夜的手艺，但也颇具特色。两人安静用餐，心中却已对这座陌生的城市有了初步的了解。
席间，夙夜将伙计所言之事细细梳理了一遍。关于白鹿书院招生提前一事，对于她们而言自然是最重要的消息。落花节与流觞楼之事，反正还有两个月的时间，可以暂且搁置一旁。
墨朝歌轻声道：“书院的招生时间提前了，目前还不知道是何缘由，我们得尽快打探清楚具体的招生条件与流程才好。”
夙夜点头应是。
待用过饭，两人回到房间稍作歇息。夙夜取出地图，在上面标出了城东坊市、南市以及飞花渡等地的大致方位，以便日后出行。墨朝歌则坐在一旁，安静地翻阅着自己带来的书籍，手指偶尔在书页边缘轻轻摩挲，似在思考着什么。
等夙夜将地图看完，确保没有遗漏后，便收起了地图，伸了个懒腰。连日赶路的疲惫似乎在这一刻才悄然袭来。她走到墨朝歌身边，见她正看得入神，夙夜看向窗外，天色已经变得昏暗。
夙夜仔细检查了两个房间的门窗，虽然客栈不在主街也并不算喧闹，但她还是谨慎地关好窗户，并在门窗上悄然布下了简单的警戒禁制，若有外力强行触动，她便能第一时间察觉。
她走回朝歌身旁，轻轻推了推墨朝歌，“朝歌，天色不早了，先早些歇息吧。”
墨朝歌抬起头，眼中还带着一丝从书页中抽离的迷茫，随即轻“嗯”一声合上了书，对着夙夜甜甜一笑：“晚安，夙夜。”
“嗯，晚安。”夙夜回道。