天光透过素纱窗涌入贺府别院书房，早秋凉爽，案边立着封存赃物的木匣，昨夜包裹贡品的素绢摊在桌角，窗沿沾着少许蹭来的青苔，屋内飘着淡淡的金疮药气息。
殷离倚在窗边木凳，肩头伤口仍隐隐发疼，少年罕见地安静下来，仰头盯着院子里的树梢发呆。
贺宥钦端坐案前，翻查戎度两司往年存档卷宗，对照带印记的赃物核对贡品清单。
戎司账册尽数烧毁，卷宗翻遍，也没能找到能牵连朝中官员的线索，他合上书卷，眉目凝重。
半晌，殷离先开口：“我手里还有更深的线索，只是牵扯幽契阁。”
贺宥钦望着他：“我不疑你当下的诚意，幽契阁阁主心思难料，阁中约束会让你有所保留，耽误查案。”
“没想到你早就看透了。”殷离嘟囔一句。随即郑重道：“我会私下查证阁内隐秘线索，时机稳妥再完整告知你。”
贺宥钦点头：“往后独自外出查探，必须提前知会我，不可孤身涉险。”
说罢，他取来一柄肃察司特制短刃推到殷离面前：“近来城中多出不少陌生眼线，此物贴身带着，以防戎司、内廷暗探突袭。”
殷离拿起沉甸甸的短刃，指尖触到微凉金属，神色微僵。
突然想起昨夜库房里刻意制造声响引开巡查兵丁的阁中暗卫，自他跟着贺宥钦踏出贺府，阁主的人便一路尾随，昨夜所有行踪、举动，微生不语竟全部知晓。
贺宥钦将他细微变化尽收眼底，淡淡开口：“我近日察觉城内潜藏的监视之人不止内廷一拨。”
殷离沉默片刻，将短刃收进腰间：“是幽契阁的，此事我来解决。”
二人暂时达成一致，只是彼此都清楚，一道隐晦的隔阂，已经横在二人中间。
午后日头微斜，城郊茶棚人烟寥落，几株老槐撑开浓荫，将半张木桌笼在阴影里，远处城关不时晃过形迹可疑的人影。
殷离一身素白长衫，头上扣着一顶垂落薄纱的帷帽，轻纱垂至下颌，恰好掩住大半眉眼轮廓，遮住容貌。
他独自寻了角落坐定，不多时，一身灰布短打男子绕开往来路人，快步走入棚中，径直坐到他对面，落座时刻意压低身形，目光先扫过四周一圈，才落回殷离身上，语气藏不住焦灼。
“小离主。”
殷离指尖轻轻叩了叩木桌：“东西带来了？”
暗卫从衣襟内侧取出折得整齐的素笺，推到殷离手边，眉头紧锁：“昨夜你同贺宥钦往返戎司库房的一举一动，阁主全都知晓。贺宥钦是朝廷的人，与我们本就是两股势力，你与他结伴涉险，实在太过凶险。搞不好还会搭上性命，今日你特意戴帷帽遮掩样貌，足见你也清楚城中眼线密布，稍有不慎便会暴露身份。”
殷离随手拿起笺纸，隔着纱幔粗略扫过上面字迹，道：“我心底有数，这般装扮只是省去多余麻烦。”
“阁主亦是这般考虑，才安排人手一路随行看护，只是阁主心思重，见你事事同贺宥钦商议，大半心神都放在查案一事上，到底不喜外。”
暗卫压低声音转述指令：“阁主吩咐，两件事需转告小离主。其一，集齐紫金琉璃盏相关全部线索上交阁中；其二，减少同贺宥钦单独相处、外出行动的次数。”
殷离将笺纸折好收进袖中，抬眼看向对方，语气平稳：“劳烦吴叔回去转告兄长，我有内情，文字难说清，我要同他当面谈。”
暗卫闻言面露难色：“小离主，阁主性子你最清楚，眼下本就介意你与贺宥钦来往，若是听闻你主动求见，恐会更生芥蒂。属下只是担忧你夹在中间左右为难，两边都讨不到好。”
“正因事情复杂才需当面说透。”
殷离道：“琉璃盏失窃一案牵扯朝堂多方，单凭我一人无法彻查，与贺宥钦联手是眼下最优解，其中利害我要亲自与兄长道明。”
暗卫轻叹一声，缓缓点头：“属下记下了，回去必定一字不差转达。还有一桩事，方才入城时探到消息，内廷总管私下派人联络戎司主事，戎司此刻正在清理库房所有遗留痕迹，日后事发，他们会颠倒黑白，指控贺宥钦私闯官署偷盗贡品，小离主你须得尽快跟他撇清关系，免得引火上身。”
殷离眉峰微挑，从容道：“知道了，我会多加提防。”
“小离主外出万事小心，城内眼线遍布，既有内廷的人，也有阁中巡守暗哨。你这身行头虽能掩盖身份，也不可逗留太久。”
暗卫再三叮嘱，眼底关切流露：“朝堂人心叵测，切莫轻信旁人。若是遇上解决不了的麻烦，即刻传信阁中，属下等人随时接应。”
殷离颔首：“我知道了，此地不宜久留，你先行离开。”
暗卫又深深看了帷帽纱帘后的人一眼，才起身借着树荫遮掩，快步消失在林间小路。
棚内只剩殷离一人，轻纱随着微风轻轻晃动，桌上凉茶泛着水汽。
他整理好袖中笺纸，起身朝着贺府的方向返程。
殷离拢了拢素白长衫，抬手扶稳头顶垂纱帷帽，茶棚外围连成小片林地，离城内主街不过数百步，四下只零星几株老树，遮不住当头烈阳，周遭静得听不到半点人声。
刚走入林间小径，一股冰冷的视线便黏在身后，藏在交错枝桠后方，不显露身形，带着毫不掩饰的杀机。
殷离指尖悄悄贴住袖中短刀，脚步不自觉加快，此地不上不下，往前进城，往后荒僻野地，一旦动手根本无处求援。
不过片刻，行至林子中段，两侧灌木丛骤然窜出七八名劲装刺客，腰间长刀半拔，一字排开，缓缓往中间收拢，直接堵死整条小路。
这群人眉眼阴鸷，分明是当初荒庙埋伏他与贺宥钦的同一拨人。
殷离脚步停下，立在林间窄道，对方人多势众，前后退路皆被封死。
他心底暗自腹诽自己实在倒霉，隔着朦胧纱幔发问：“几番追袭不放，你们是内廷还是戎司麾下？”
“这么多人打我一个，有点太看得起我了吧？不如留一个来灭口，其他人先回去吧？”
何等场面了他还有心情调侃。
领头的冷眼直视帷帽下模糊的轮廓，双唇紧抿，半分回话的意思都无，只是抬手示意身旁众人再往内侧围拢几分。
冰冷刀锋对准殷离，几人脚步挪动步步紧逼，暂时没有挥刀冲杀，只是将路线堵得严严实实。
殷离另一只手悄悄抚上腰间藏着的短笛，指尖碰到冰凉笛身。
只需一声短鸣，阁中潜伏在外的暗卫便会即刻赶来，可笛声一响，等于当众暴露他与幽契阁的关联，往后行事再无半分余地。
他迟疑片刻，领头的见他没有动作，厉声下令，数把长刀同时朝他刺来。
殷离侧身轻盈旋身避开第一道刀光，身形借着林木缝隙辗转，灵巧飘忽，不与对方蛮力硬碰。
他一手握短刃格挡，另一手悄无声息摸出袖中藏好的药囊，寻到空隙手腕轻抖，细碎药粉随风扬出，径直扑向身前两名刺客面门。
二人只觉鼻尖一阵发麻，四肢发软，顿时七窍流血，踉跄倒地失去力气，昏迷不醒。
余下六人见同伴中招，攻势凶狠数倍，刀风横劈竖砍，封死殷离所有躲闪方位。
殷离凭借游走缠斗，短刃翻飞，次次都能劈向对方手腕、膝弯等薄弱之处。
可几番大幅度腾跃拉扯，肩头旧伤再度撕裂，温热鲜血浸透内里衣衫，每一次抬手格挡都牵扯剧痛。
伤势拖累，他动作慢了半拍，只能勉强被动防守，渐渐落了下风。
一名刺客瞅准破绽，绕至殷离身后，长刀裹挟劲风直刺他后背要害，距离近得已经能感受后脑勺发凉。
殷离回身格挡已然来不及，暗叫不好。
破空锐响骤然撕裂空气，寒光一点自远处树梢疾射而来，人未至长剑先至！
殷离下意识偏头避让，余光循着剑光望过去，远处交错枝桠间跃出一道高挑人影，借着树干借力，足尖轻点枝叶，瞬息便拉近数十步距离。
来人肩背宽阔挺拔，一身藏蓝劲装，松松搭着半边素色薄披风，墨色长发只用一根木簪束起，几缕碎发垂落在下颌。腰侧悬着一只古朴剑鞘，内里空空如也，方才那道破空而出的长剑早已经握在手中，手腕缠着磨旧的厚布护腕，一双手掌覆着常年握剑磨出的薄茧。
日光穿过枝叶散开落在他眉眼间，轮廓锐利，眼眸如深潭深不可测，看着约莫二十三四左右，风尘仆仆却难掩利落凛冽的气场。
这人稳稳落至殷离身侧，手中长剑横挡在刺来的长刀前，金属相撞炸开轰鸣，刺客往后踉跄，被强劲内力震得口吐鲜血。
许木诚侧头扫过身侧人影，素白长衫衬得身形纤细单薄，帷帽轻纱遮去面孔，肩头布料晕开刺目的血迹，瞧着柔弱不堪。
见七八名刺客持刀围堵弱柳扶风般的女子，心头火气瞬间翻涌。
“八尺男儿以多欺少！恃强围伤弱女，不知羞耻！”
话音未落，许木诚怒喝一声，提剑开打。
当初殷离与贺宥钦二人联手才堪堪周旋住这批侍卫，此刻一柄长剑在此人手中起落，每一次出剑都卸开众人攻势，转瞬之间便逼得几人连连后退，没人能近他半尺范围。
方才气势汹汹的刺客们面色微微发白，彼此对视一眼，握着刀柄的手不自觉收紧，向后退缩。
这个人是实打实的习武之人，硬拼下去怕是不好脱身，况且身边还有个使阴招的殷离。
两相权衡之下无人敢上前缠斗，领头刺客咬咬牙挥手示意撤退，一行人收刀，借着林木掩护转瞬便消失在密林深处。