林淮安高热缠绵，在床上整整躺了五日。
那几日里，许祈安几乎寸步不离守在厢房之中。白日里按时更换额间凉帕，亲手照看汤药饮食，夜里便在床榻旁搭了软榻和衣而眠，只要床中人稍有动静，便立刻起身查看。府里仆役瞧着二公子这般上心，做事也愈发细致，煎药、熬粥、收拾屋子，样样都打理得妥帖周全。
起初林淮安昏昏沉沉，大半时日都陷在睡梦之中，时而高热反复，额上滚烫，呼吸粗重，眉头始终紧紧拧着，像是连睡梦中都不得安稳。待药力渐渐起效，体内寒邪慢慢散去，高热才一日比一日减退，涣散的神志也一点点清明过来。
待到第五日清晨，天光透过窗棂柔柔洒进屋内，林淮安缓缓睁开双眼。眼底不再是先前那般浑浊迷蒙，长久萦绕的眩晕感褪去大半，只是身子依旧酸软无力，稍一动弹，便觉得四肢发沉。他侧过头，看见守在床边的许祈安。
几日下来，许祈安眼底也浮起淡淡的青黑，眉宇间凝着化不开的倦意。他夜里睡不安稳，时时惦记着床中人的状况，整个人也清减了几分。察觉到身侧动静，许祈安当即抬眸，见林淮安醒转，紧绷多日的心终于稍稍松缓。
“醒了？”他放轻声音，伸手探了探林淮安的额头，指尖触到一片温凉，悬着的心彻底落下，“烧总算退干净了。感觉怎么样？头还晕不晕？”
“好多了。”林淮安嗓音还有些沙哑，轻轻动了动脖颈，看向眼前人，眼底漾开浅淡的暖意，“劳你一直守着我。”
“说什么傻话。”许祈安唇角牵起一抹浅淡笑意，伸手替他理了理散乱的额发，“你安心躺着，大夫叮嘱过，大病初愈万万不能操劳。我让厨房炖了清粥，一会儿端过来垫垫肚子。”
接连几日卧床静养，饮食皆是清淡软烂的粥食与小菜，恰好贴合体虚之人的脾胃。林淮安也不推辞，微微颔首应下。
接下来的两日，林淮安依旧在房中静养。身体一日日恢复力气，脸色渐渐褪去病态的苍白，唇间也慢慢有了血色。许祈安依旧每日相伴左右，闲暇时便坐在一旁陪着说话，慢慢说起这六年来的经历。
当年仓促不告而别，并非他本意。彼时边境局势动荡，朝堂风波迭起，许家身在世家之列，被时局裹挟，父亲许锦云受朝廷指派，奉命远赴异地处理要务，路途艰险，前路吉凶难料。他身为家中嫡子，不得不随行相助。事发太过突然，车马连夜筹备，根本没有留出道别时间。他本以为最多一年半载便能处理完事务折返青溪镇，谁知异地变故频发，差事一桩接着一桩，战火、纷争、人情纠葛层层叠加，归期被一拖再拖。
六年光阴，他行走千里，见过乱世流离，尝过奔波苦楚，心中却无时无刻不在记挂青溪镇，记挂老槐树下等候的那个人。直到近期诸事终于尘埃落定，他第一时间便寄去书信，定下相见之日。
说起当年不敢当面道别，许祈安语气里满是愧疚：“我不敢与你当面告别，是我太过怯懦。我怕看见你失落的模样，更怕自己舍不得离开。这六年，让你独自受苦，是我对不住你。”
林淮安静静听着，眼底情绪平和，并无半分怨怼。六年等候里，他不是没有过委屈、茫然，也曾在无数个深夜暗自揣测对方是否已然忘却旧人。可如今亲耳听闻前因后果，所有的心结都悄然散开。他等的人，从未忘记过约定，也从未放下过彼此的情谊。
“我都明白。”林淮安轻声道，“乱世之中，身不由己，我不怪你。至少，你终究还是回来了。”
简简单单一句话，包容了六年所有的孤寂与等待。
许祈安望着他温和坦然的眉眼，心中又是酸涩又是暖意。阔别六载，历经世事变迁，可眼前这人的心性，依旧如从前一般纯粹柔软。
又休养了两日，林淮安身体恢复得七七八八，不再整日昏沉卧床，也能起身在院落里慢慢走动。恰逢这一日，便是青溪镇一年一度的祈福吉日。镇上百姓素来信奉祈福亭，每到这一日，家家户户都会备好清香供品，前往城郊祈福亭上香许愿，祈求阖家安康，岁岁顺遂。
往年每到这个日子，林淮安也会独自前去祈福。六年里，他年年在亭中许下心愿，所求从来都只有一桩——愿远在他乡的许祈安平安无恙，早日归来。如今故人就在身侧，恰逢吉日，两人不约而同，都生出了同往祈福亭的念头。
“今日镇上祈福，身子可还吃得消？若是觉得疲惫，便改日再去。”许祈安细心询问，生怕他大病初愈，外出吹风再度染病。
“无妨，我已然大好。”林淮安活动了一下手脚，脸上露出轻松的笑意，“闷在屋里多日，也想出去走走。正好，我们一同去祈福亭吧。”
见他神色明朗，步履也稳当，许祈安便不再阻拦，取来两件轻薄外衫，替林淮安披上，仔细拢了拢衣襟：“城郊风大，穿暖和些，切莫再受风寒。”
两人并肩走出许府。时隔六年，再次一同走在青溪镇的青石板路上，周遭街景依旧熟悉，街边商贩吆喝声此起彼伏，行人往来，烟火气浓郁。一路行来，不少街坊邻里认出二人，看着并肩而行的身影，脸上露出善意的笑容。有人知晓林淮安六年苦等的过往，如今见二人重逢相伴，都暗自替他欢喜。
姜末雨恰巧也在街边，远远望见两人同行，脚步顿了顿。他望着林淮安脸上久违的轻松笑意，心中最后一丝执念也彻底放下。他静静伫立片刻，而后转身离开，从此只做寻常友人，不再心存妄念。
林淮安也瞥见了那道身影，心中微动，却并未上前打扰。一段无缘的情愫，到此画上句号，于彼此而言，皆是解脱。
两人一路慢行，说说笑笑，顺着城外小路走向半山腰的祈福亭。今日是祈福吉日，亭下香火鼎盛，往来香客络绎不绝，亭前香炉青烟袅袅，缠绕着亭檐，在暖风中缓缓飘散。檐角风铃被风拂动，叮铃脆响连绵不断，清越悠扬，衬得整座亭子静谧又祥和。
这里是他们年少初识之后，常来相伴的地方，也是六年前离别之前，二人一同前来许愿的旧地。故地重游，往事一幕幕涌上心头，心中感慨万千。
亭中供奉着平安神像，案上摆放着新鲜供果，四周挂满了过往香客留下的祈福木牌，牌面上写满了各式各样的心愿，字字皆是凡人对生活的期许。
两人走到售卖香烛的案前，各取了三柱清香。香烛质地醇厚，烛火摇曳，暖光映在两人脸上，神色皆是虔诚肃穆。
“还记得年少时，我们也曾在这里一同许愿。”许祈安手持清香，转头看向身侧的林淮安，语气轻柔。
“自然记得。”林淮安指尖捏着香杆，目光望向亭中神像，“那时只觉岁月悠长，从没想过一别，竟是整整六年。”
六年时光，足以改变许多人事，却没能斩断两人之间的羁绊。
周围人声嘈杂，香客来来往往，可站在亭中的两人，仿佛自成一方安静天地。许祈安率先迈步，走到香炉前，将三柱清香点燃。火苗轻轻跳跃，青烟顺着香杆缓缓升腾。他双手稳稳捧着清香，垂首闭目，神情无比认真。
这六年在外漂泊，见惯了流离失所、生死别离，如今失而复得，他心中再无其他奢求。功名利禄、前路宏图，在此刻都变得无关紧要。他历经千里归来，唯一的心愿，便是守着身边之人，安稳度日。
他在心中默默祈愿：愿往后岁月，无别离，无灾厄，愿淮安身体康健，平安喜乐，此生常伴左右，岁岁不离。
一愿落定，他躬身将清香稳稳插入香炉之中，动作沉稳恭敬。
一旁的林淮安也随之点燃手中清香。温热的烛火映着他清隽的眉眼，大病初愈后的面容尚带着一丝单薄，可眼底却澄澈安然。六年等候，煎熬过，期盼过，失落过，如今苦尽甘来，故人归乡，他心中早已别无所求。
从前独自一人前来祈福，年年皆是祈求远方之人平安归来。如今那个人就站在身侧，近在咫尺，触手可及，心愿也变得简单纯粹。
他闭上双眼，双手合十，心底静静默念。
不求富贵荣华，不求前程似锦，只愿眼前人平安顺遂，身体康泰；愿历经别离之后，二人从此相守相伴，现世安稳，流年无扰。漫长六年的守望，早已让他明白，世间最珍贵的，从不是遥不可及的幻想，而是触手可得的陪伴与平安。
袅袅青烟绕着亭柱盘旋而上，将心底的心愿一并送往云端。周遭的喧闹仿佛渐渐远去，天地之间，只剩下心底最质朴的期许。
待祈愿完毕，林淮安睁开双眼，将手中清香一一插入香炉。三柱香稳稳立在烟火之中，与周遭无数香烛一同，在风里静静燃烧。
两人并肩走到亭边的石栏旁，凭栏远眺。山下青溪镇屋舍连绵，阡陌纵横，春日田野一片生机盎然，暖风拂面，带着草木与香火混合的淡香，沁人心脾。
“方才许了什么愿？”许祈安侧过头，轻声询问，眼底带着浅浅笑意。
林淮安望着远处风物，唇角微扬，坦然作答：“只求平安。”
短短两个字，道尽了所有心思。
许祈安心头一动，眼底暖意更浓，缓缓开口：“巧了，我也是。”
历经一场漫长别离，一场病痛折磨，两人心中所求，不约而同，皆是二字——平安。
乱世浮沉，聚散无常，见过风雨波折，才知平安二字，重过世间万千。不必追问彼此心愿的细节，多年相知相伴，早已心意相通。
“六年之前，我们也曾在此许愿。”林淮安缓缓开口，目光落在亭中摇曳的香火上，“那时只盼家人安康，日子安稳。后来你离开，我年年到此，只盼你平安归来。如今愿望一一成真，心中再无缺憾。”
一句成真，包含了多少日夜的等待。许祈安伸出手，轻轻覆在林淮安的手背上。掌心温热，力道安稳，传递着踏实的暖意。“往后，不必再独自许愿等我。从今往后，每一年的祈福，我都会陪在你身边。”
六年缺席，往后余生，尽数弥补。
林淮安微微转头，对上他的目光。四目相对，无需多言，所有的愧疚、思念、牵挂、珍惜，都融在相视的眼神之中。少年时的情谊，熬过了岁月别离，熬过了遥遥无期的等待，在历经风雨之后，变得愈发厚重坚韧。
亭下依旧人来人往，香火不断，祈福之声此起彼伏。有人求姻缘美满，有人求财源广进，有人求学业有成，唯有他们二人，守着一份简单的心愿，静立在亭边，享受着失而复得的安稳。
两人没有立刻动身返程，就这般靠着石栏，慢慢闲谈。说起这六年来镇上的变化，说起各自经历的琐事，说起年少时在此处玩耍的点滴回忆。阳光透过亭顶木梁洒落，落在肩头，温暖和煦。林淮安大病初愈，体力尚且不足，说了片刻话，便微微有些气短，下意识轻蹙了一下眉。
许祈安立刻察觉，连忙扶着他的手臂：“身子还弱，不宜久站，我们寻个地方坐坐，稍作歇息再回去。”
两人走到祈福亭后侧僻静的石凳上坐下。此处远离主路，人少安静，被花木环绕，清幽雅致，恰好可以避风。许祈安细心地让林淮安靠着亭柱歇着，又抬手探了探他的体温，确认一切无恙，才放下心来。
“这些年，委屈你了。”沉默片刻，许祈安再度开口，语气里满是疼惜，“让你一个人守在这里，一等就是六年。若是当年我能想办法传一封书信回来，你也不至于日日忧心。”
当年路途遥远，乱世之中书信难通，数次寄出的信件都中途遗失，万般无奈之下，才断了音讯。这也是他心中多年的遗憾。
“不委屈。”林淮安轻轻摇头，神色淡然，“等候的日子虽孤单，可心中有念想，便不算难熬。至少我知道，你终有一天会回来。如今你就在眼前，所有等待，都值得。”
从颠沛流离的孤苦少年，到六年执着守望，再到如今故人相守，林淮安这一生，大半的温柔与执念，都系在了许祈安身上。而这份跨越六年的情谊，也终究没有被岁月辜负。
歇息大半晌，日头渐渐西斜，亭中香客慢慢散去，香火依旧袅袅，只是喧闹淡了许多。檐角风铃依旧轻响，为这片宁静添上几分韵律。
“时辰不早了，我们回府吧。”许祈安起身，伸手搀扶林淮安。
林淮安顺势起身，脚步稳健了许多。两人并肩走下祈福亭的石阶，沿着原路往青溪镇走去。归途之上，夕阳将两道身影拉得很长，紧紧相依，再也没有半分疏离。
来时一人心怀忐忑，一人尚在病中；归时两人心意安稳，前路光明。
再次路过街边街巷，夕阳余晖铺满青石板路，暖光温柔笼罩着整座小镇。过往六年的孤单、煎熬、遥望，都在今日这一炷清香、一句“祈求平安”之中，彻底翻篇。
回到许府院落，晚风轻拂，庭院花木摇曳。林淮安经过一场病痛，又经一场祈福，心境彻底平和下来。六年漫长等待画上句点，离别已成过往，余下的，是朝夕相伴的安稳日常。
入夜之后，万籁俱寂。厢房之内灯火温和，许祈安依旧守在隔壁房间，夜里时时过来查看林淮安的状况。床榻之上，林淮安睡得安稳沉静，眉宇舒展，不再有往日的忧思郁结。
一日祈福，一炷清香，一句同心所愿。
不求大富大贵，不求扬名立万，只求平安二字。
跨越六载别离，历经风雨波折，两个自年少时便相识相伴的人，终于再度相守在这片熟悉的天地里。往后岁岁年年，春赏花开，秋观叶落，每逢祈福吉日，他们依旧会一同前往城郊亭下，点燃清香，许下最简单也最真挚的心愿。
岁月悠长，烟火寻常，惟愿平安相伴，永不分离。而这一场始于暮春祈福亭的缘分，兜兜转转，历经离别与等待，终将在往后的岁月里，安稳延续，岁岁绵长。
没人看，但我还是梦到啥写啥
作者有话说
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第5章 诉平安