知县被崔珩那似笑非笑的眼神看得心里发毛。
“崔公子，您别误会，下官不是那个意思，下官的意思是……是……”
他那颗大脑袋飞速运转，眼珠子转了几转，忽然猛地一拍大腿，装出一副恍然大悟的模样。
“哎呀！下官想起来了！下官这衙门里还有一桩急案，得马上、立刻去办！几位先聊，先聊！”他说完便火烧屁股似的准备往外溜。
还没等他跨出门槛，冯敬眼疾手快，一把死死抓住了他的袖子。
“钱大人！您可得为本官主持公道呀！”冯敬言辞凄切。
钱知县脸上的笑容比哭还要难看几分。“冯大人，您、您先松手，下官真的有急事……”
崔珩却浑然不觉这闹剧般的拉扯，慢条斯理地端起茶盏，低头轻抿了一口。
钱知县看看自己被攥得死紧的袖子，再看看崔珩那副稳坐钓鱼台的模样，脸上的冷汗流得更多了。
崔珩慢悠悠地放下手中的茶盏。
“钱大人顾虑的是。是晚生的不是，考虑周全。”
他这话说得客气，钱县令刚张开嘴想顺杆爬，崔珩却已经转过头，目光深沉地看向冯敬。
“所以晚生才请了在座的几位来，当面把事情说清楚。”他那双如墨的眸子盯着冯敬，语调毫无波澜地补了一句，“钱大人公务繁忙，我等也不好过多打扰。不过事态已经明朗，想是今日便可判决。”
钱县令原本想要推脱的话生生卡在了喉咙里，吐不出来也咽不下去。
崔珩再次端起茶盏，姿态优雅地抿了一口，似乎真的在认真品茗。“既然大人并无异议，我们便等等吧。人证物证，稍后就到。”
钱县令张了张嘴，最后还是颓然闭上。
“证人都在这里。”
林曦将尸格单往桌上一放：“冯敏身上有一处致命伤，在胸口，确系锐器所伤。另一处磕碰则在后脑偏右。此外，他身上还有明显的打斗伤，很有可能是凶手在行凶时留下的。”
冯益之像是被火燎了身子一般，挣扎着要站来，嘶哑着嗓子喊道：“大郎是我杀的！是我推的！跟敬儿无关！”
就在这时，周晅推门而入，众人的目光皆被他吸引。
他身后跟着一串人——正是那几个从窝棚里找回来的辞退仆役。
送信的仆人“噗通”一声跪在地上，额头抵着冰冷的地面，声音颤抖：“小的……小的那天给二老爷送了信，亲眼看见他接信后连夜骑马往回赶……”
门房小孩也怯生生地开了口：“二老爷半夜就回来了……敲了好久门……还踹了我一脚……”
柳氏再也忍不住，她径直走到崔珩面前，福了一福：“公子，县令大人，民妇有话说。”
又转头看向自己夫君。
“我在家里等你回来，等到戌时。你明明回来了，却不来见我，原来是先去杀了人。”
冯敬站在原地，胸口剧烈起伏了几下，原本儒雅的假面彻底崩碎。他像是一头走投无路的困兽，忽然发疯般冲上去，一把揪住柳氏的领子，目眦欲裂地吼道：“贱人！你敢——”
话音未落，他的手腕便传来一阵剧痛，像是被铁钳死死箍住一般。
周晅不知何时已鬼魅般出现在他身后，五指猛然收紧。冯敬挣扎了两下，却发现自己在绝对的力量面前宛如蝼蚁，他挣不开、逃不掉。
渐渐地，冯敬的骂声歇了，肩膀塌了下去。
“是我干的。”
周晅冷哼一声松开手，冯敬断断续续道：“大哥……是我失手的。郑氏也是……但我不是故意的。”
他忽然抬头，眼神中闪过一抹卑劣的精光，“那天晚上，是大哥掐着我脖子，我喘不过气，我才……”
他显然在极短的时间内又构思好了新的对策，试图将谋杀洗成自卫：“郑氏她疯疯癫癫的，半夜跑到池塘边，我担心她，她却往我脸上抓。推搡中她才失足落水。”
林曦蹙眉：“你胡说……尸体明明是……”
冯敬看着她，嘴角扯出一抹阴冷的笑：“她头上的伤也是自己砸的。林姑娘，你能证明是我先动的手？你能证明郑氏没发疯？”
林曦一时语塞。
关于“谁先动手”这一点，她确实没有直接证据。
冯敬死死盯着崔珩，那眼神像是毒蛇在做最后的吐信。
“崔公子，你那些证人，能证明什么？能证明大哥当时没掐我？还是能证明郑氏当时神志清醒？”他字字句句都在钻律法的空子，试图把蓄意谋杀洗成一场“不幸的意外”。
崔珩嘴角的笑意终于一点点淡了下来，眼神变得如同深潭般幽冷。
冯敬的胸口还在剧烈起伏，但原本的惊惶却慢慢沉淀，化作了一种孤注一掷的冷静。屋里死一般的寂静，只有窗外偶尔掠过的风声。
崔珩沉吟片刻，目光在屋内众人身上扫过，语调无波：“其他人先下去。”
这话一出，钱县令如蒙大赦，第一个拎着袍角往外溜，生怕慢一步就会被卷入这杀人不见血的博弈里。林曦深深地看了崔珩一眼，虽然满心疑虑，但终究没说什么，跟着退了出去。阿砚则非常有眼色地拉着还想再听两句八卦的苏幕，也一并退到了廊下。
厚重的木门缓缓合上，屋里只剩下崔珩、周晅、冯敬三人。
屋里只剩下三人，冯敬看着崔珩，眼神里的警惕几乎凝成了实质。
崔珩没再绕弯子，语气冰冷且直接：“冯大人，即便你咬死是自卫，但‘毁尸灭迹’与‘匿丧不报’这两条罪名，也足够让你喝一壶了。”大周律例严苛，仅凭这两点，冯敬苦心经营的仕途便已注定崩塌。
冯敬的嘴唇动了动，却没能发出声音，显然还在衡量得失。
崔珩往前坐了坐，身体微倾，带出一股沉重的压迫感。“我可以帮你。只要你配合，这案子可以断成‘失手伤人，事后慌乱’。如此一来，你的官位保得住，人也不用死。”
这是一个极具诱惑力的筹码。冯敬死死盯着他，终于开口，声音沙哑：“你想要什么？”
官场的事情就是这样，没有永远的敌人，只有永恒的利益。对于崔珩表现出的这种“交易”态度，冯敬作为老油条，不仅不感到奇怪，反而暗暗松了一口气。
“两件事。”
崔珩竖起一根手指，目光沉静得近乎残酷。
“第一，告诉我嘉禾的线索。你找了这么久，总知道点什么。”
冯敬沉默了一会儿，那双混迹官场的眼睛里闪过无数算计，最终颓然化作一丝不甘的坦白：“东西我没找到。到现在也没找到。”他咽了口唾沫，低声道，“在大哥留下的手稿里，只提到在一个前朝的墓里。具体哪个，我不知道。大哥只查到这些。”
“……“
崔珩不置可否，随即竖起第二根手指。
“第二件事，与柳氏和离。”
冯敬的脸色瞬间变了，猛地抬头盯着崔珩：“你——！”
但他迅速冷静下来。
“崔大人，插手人家家事，这不妥吧？”
周晅冷哼一声，往前跨了一大步，那股杀伐之气瞬间笼罩了过来。
冯敬的声音生生卡在喉咙里。
“冯大人真是聪明一世糊涂一时。这柳氏如今摆明了是与你离心离德，强扭的瓜不甜。”崔珩打蛇打七寸，语气平缓却带着诱导，“保住仕途，大丈夫何患无妻。”
冯敬低着头，胸口剧烈起伏了几下，像是在做最后的挣扎。半晌，他闭上眼，声音沙哑地吐出两个字：“我写。”
写完休书，摁了手印，冯敬被衙门的人带了下去。
屋里恢复了寂静，周晅眉头紧锁地看着崔珩，眼中透着一股不认同：“清仲，你真打算就这么放过他？这可是两条人命。”在他的信条里，杀人偿命才是天经地义。
崔珩慢条斯理地把那份还带着墨香的休书叠好，收进袖子里。“我们没证据。”他语调平淡，“若是硬要用律法裁决，在那冯老太爷的一口咬定和死无对证面前，怕是不能拿他怎么样。”
“若是伯衡还在……”周晅语气中带着一丝愤懑与怀念。
“明允，兄长他已经不在了。”
崔珩脸上掠过一抹苦笑，那笑容里藏着只有他们二人懂得的落寞。他未再多言，伸手推开厚重的木门走了出去。
门外，原本正竖着耳朵偷听的林曦、苏幕、阿砚三人，见门一开，齐刷刷地转过头看过来。
苏幕像只灵活的小雀儿，立刻凑到崔珩身边，眼睛亮晶晶的：“公子，他杀了两条人命，这下总该是要被‘秋后问斩’了吧？”
崔珩低头看了她一眼，神色莫名：“你问这做什么？莫不是要去观刑？”
苏幕无辜地眨眨眼，理直气壮地答道：“当然是等着他们家人给他下葬啊。到时候我去‘拜访’一下，万一陪葬品里有啥好东西——”
崔珩听了苏幕这番“职业病”发言，一时间哭笑不得，原本沉重的心情都散了几分。
周晅沉着脸从后面跟上来，语气生硬地截断了苏幕的幻想：“那你别等了。”
苏幕一愣，脸上的兴奋劲还没褪去，有些茫然地转过头：“啊？你是说柳氏已经和离了没人给他下葬了？”
她歪着脑袋想了想，“可是还有冯家老太爷啊，总能……”
在她的逻辑里，只要有葬礼，就有业务。
周晅面无表情地摇了摇头。
“他不会判斩刑。”
这一句让旁边的林曦也抬起头来，眼神冷若冰霜：“你说什么？那是绞刑么？”
她显然对冯敬杀害大夫人的残忍手段依旧耿耿于怀，“便是绞刑，也是便宜他了。”