柳氏听了这话，终是颓然地低下了头，神色挣扎。
“这……”
崔珩语调温和，却带着十分笃定：“夫人不必担忧。冯敬现下还在衙门里打点，暂时不会回来骚扰夫人。夫人刚才也说，你这些年为这个家呕心沥血，操持里外……”
柳氏闻言，缓缓抬头看向他，眼底掠过一丝被看穿的难堪与希冀。
“名满天下的河东柳氏，难道只能一辈子在冯家这种地方蜗居，甚至落个替人顶罪的下场？”崔珩的声音很淡，却像针尖一样精准地扎在她的隐痛处，“你不甘心吧。”他定定地看着她，唇角勾起一抹若有似无的嘲讽，“还是说——你觉得只要冯敬成了家主，你就能名正言顺地当上这冯府的主母了？”
柳氏的手不可抑制地颤抖了一下。
灵堂里冯敬那句阴恻恻的威胁，如同挥之不去的阴魂，忽然又在柳氏耳边凄厉地响起来，“步郑氏后尘”，这句话像是一柄悬在她头顶的铡刀，瞬间抽干了她脸上的血色。她太清楚郑氏是怎么死的了——在那冰冷的池水里，在那无人的深夜里，最后变成了一个可以随意丢弃的“疯妇”。
“还是说——”崔珩放缓了声音，语调甚至带上了一□□导。
“你知道，他究竟是能够凭借什么样的手段去京城做那人人艳羡的京官？”
那声音不急不缓，像泉水漫过玉石，冷冷的，又沉又润。
苏幕的耳朵微微动了动。她平日里在墓穴里听惯了沉闷的破空声和阴冷的风声，还是第一次听到这样好听的嗓音。她脑子里并没有什么“击玉敲冰”之类文绉绉的形容词，只是单纯觉得，这公子的声音悦耳得让人心里发痒。
然而，这声音落在柳氏耳中，却像是一道催命的符咒，她相当惊骇，猛地抬眼，死死盯着那个神色淡然的男人。
崔珩此时正端着茶盏，低着头，神态优雅地吹了吹浮在水面上的茶沫，仿佛方才那句戳破冯家通天诡计的话，不过是在谈论今日的茶香够不够醇厚。
“夫人不妨尝尝今年新茶。”
阿砚当即很有眼色地上前倒茶，无奈柳氏此刻心乱如麻，哪里还有品茶的心思？她死死盯着崔珩，仿佛想从那双深邃的眸子里看出一线生机，下意识地也端起茶盏抿了一口。
崔珩静静地看着她，待那茶水入喉，才慢条斯理地问道：“可合口味？”
柳氏哪里品得出滋味，只觉得舌尖一片苦涩后的回甘，忙不迭地点头称是：“合、合……这自然是极好的。”
阿砚在一旁适时地搭腔：“这可是今年新进的顾渚紫笋，乃是千金难求的贡品。宫里一共也就分了那么几斤，我家公子统共也就带了一两出来。”
柳氏捧着茶盏的手猛地抖了一下。顾渚紫笋，那是她这种地方官眷平时连见都见不到的御用之物，如今却被眼前的公子随手拿来待客。
“这……妾身何德何能，竟能享用这般贵重的贡品，真是受宠若惊……”她喃喃着，心里却愈发惶恐。
“夫人嫁过来这么久，可曾问问家里的亲戚？”
崔珩状似随意道。
柳氏垂下眼帘，语气萧索：“嫁过来这么些年，山高水远，早已和家里联系不多了。”
“那夫人可曾想过回京么？”
“……想是想过。可那是河东柳氏，我现在这副样子，怎么可能回得去。”
柳氏自嘲地苦笑。
崔珩轻轻放下茶盖，发出清脆的一声响：“我能帮你。”
柳氏浑身一震，猛地抬头。
崔珩随即抛出了一个足以让人心动的诱惑：“不知夫人，想没想过改嫁？”
“夫人想必知道，河东你是回不去了。但京城，五姓七望的圈子，我可以帮你递进去。”
柳氏的呼吸瞬间乱了节奏，胸口剧烈起伏着。
崔珩从容地抚了抚衣袖，那月白广袖上的暗纹在微弱的灯火下隐隐流动。
柳氏心下暗自赞叹。五姓的人，她见过的确实不少，河东柳氏自己本就是五姓之一，祖父那一辈甚至还显赫到能与太原王家结亲。可那些人身上的气派，终究和眼前这人不一样——那种骨子里的矜贵，让她感到一种莫名的压迫与希望。
现在他坐在这里，云淡风轻地说能帮她改嫁，能让她重回京城那个五姓七望的圈子。
柳氏艰难地咽了口唾沫，手在袖子里死死攥紧了，指甲深深地掐进掌心的肉里，却浑然不觉疼痛。
“二夫人。你可以慢慢想。”
崔珩并未催促，只是再次端起那盏茶，低头细细抿了一口，将决定权全然交给了对方。
柳氏死死盯着他的手。看着眼前这位真正称得上“五姓”风骨的公子，她脑海中忽然浮现出冯敬平日里对自己那副傲慢且功利的态度，愈发觉得心寒齿冷。
柳氏终于垂下眼帘，像是卸下了千斤重担。
“……我说。”
她的声音颤得厉害，却透着一股前所未有的决绝。
“夫人请讲。”
崔珩不紧不慢地放下茶盏，静候下文。
瓷器磕碰发出的清脆响声，仿佛敲在了柳氏紧绷的心弦上。
柳氏缓缓开口，语调竟破天荒地平稳了下来，像是陷入了某种陈旧的怨怼：“这些年，我哪样比郑氏差？她不过是个荥阳郑氏的庶女，却处处压我一头。凭什么？就凭她姓郑？”
她保养得当的脸上浮现出一种疯狂的神色，“我想当主母，想了很多年。这不丢人，换了谁会不想？”
崔珩微微点头，表示可以理解这种深宅大院里的权力**。
“大哥和她的孩子意外夭折后，她就疯了。”
说到这，柳氏眼中闪过一丝复杂，“其实大房夫妻感情不错，不像我……”
“郑氏是什么时候疯的？”
比起深宅恩怨，崔珩更关心真相。
“是她孩子死的那年。”柳氏答道，“后来就一直疯疯癫癫，见人就说有人要害她。也没人在意。大哥脾气虽燥，可对她是真的好。她想吃南边的果子，大哥就托人从扬州带；她说夜里睡不安稳，大哥就陪她在院子里坐到天亮。”
说到这里，柳氏扯了扯嘴角，脸上却没半分笑意：“不像我那位。我夜里睡不着，他只会嫌我吵着他歇息，要把我赶去厢房睡。”
心灰意冷之下，柳氏猛地抬头，盯着崔珩：“公子当真能帮我改嫁？”
崔珩自然是想过的：“京中太原王家三房的庶子，正要寻一门合适的续弦。”他打量着柳氏，“河东的出身，嫁过冯家，年纪不大，能生养——这门亲事，你若满意，我便去同她说。”
柳氏攥着袖子的指节终于松开了。
“公子如何保证？”
崔珩没答话，只是淡淡地偏头看了阿砚一眼。阿砚心领神会，从怀里摸出一块温润剔透的玉牌，稳稳放在了桌上。
苏幕眼睛一下亮了。
那是一块上好的青玉，素面无纹，边角被摩挲得极圆润。玉质通体沁凉，唯有正中刻着一个苍劲有力的“崔”字。
“这个够么？”
崔珩语气平淡，仿佛给出的不是足以改命的信物，只是一件寻常的小玩意儿。
柳氏死死盯着那块玉牌，像是溺水之人盯着最后一根浮木。
整个大唐，这一个字便抵得过千言万语，更抵得过她在这冯府受的所有磋磨。
得了保障，柳氏眼里闪过一抹决绝，狠狠咬了咬牙，像是要把前半生的隐忍全部嚼碎了咽下去。
“其实，这事的起因是因为大哥在县里审案的时候，无意间从一个犯人那儿得到了一本书。”
她压低了声音，凑近了几分，语带惊颤，“那书里夹着样东西——说是和‘嘉禾’有关。”
“嘉禾？”
崔珩双眼微眯，柳氏被他看得下意识往后缩了缩，但在触及桌上那块代表生机的青玉牌时，又强行稳住了心神，咬牙点了点头。
“到底是什么线索，你知道么？”
柳氏迟疑地摇了摇头：“我是妇道人家，向来不懂这些。但我知道这是个出头翻身的机会，所以我一直暗中留意。大哥那边刚有了确切的消息，我就忙不迭去问我家老爷。他说这不仅是机会，更是通天的梯子。朝廷正苦于连年旱灾，百姓颗粒无收，这‘嘉禾’若是真的，献给圣上，便是天大的功劳。”
崔珩的手指轻叩案几：“这只是书里的记载。虚无缥缈的东西，你们当真找到了？”
真能有这么简单？
苏幕就立在旁边，闻言，心下猛地一沉。
她此时比在场的任何一个人都要紧张，脑子里飞快盘算着最现实的生计问题——若是这嘉禾一下找到了，那她还没来得及签下的正式劳务合同，岂不是黄了？
那她还怎么戴罪立功？
不会真的要去京城吃牢饭吧？
柳氏此时心绪纷乱，自然不会顾及旁边一个小丫头那些关于“铁饭碗”的担忧。
她看向崔珩，语气中带着几分看透世事的凉薄：“我家老爷从来不只是想当什么冯家的家主——那点祖产他根本没看在眼里，他是想升官，想回京，想疯了。”