第二十七章血沃中原
淝水西岸的黎明，被血腥与硝烟浸透。
刘准勒马立于高岗，金甲在熹微晨光中泛着冷硬的光泽，猩红斗篷被河风吹得猎猎作响。他俯瞰着脚下这片修罗场——淝水东岸，黑压压的北魏军营如附骨之疽，营火点点，映着“魏”字大纛的狰狞轮廓；西岸，宋军大营虽建制尚存，但旌旗半偃，伤兵的呻吟与战马的悲嘶交织成一片绝望的哀歌。
“报——！”一名浑身浴血的传令兵连滚带爬地冲上高岗，声音嘶哑如破锣，“陛下！左翼‘鹰扬军’前锋营……全营覆没！拓跋骁率三千轻骑，绕后焚毁我军粮道！押运官……战死！存粮……仅剩五日份！”
“什么？！”刘准猛地攥紧缰绳，指节因用力而发白。他霍然转身，龙渊剑的剑尖在地图上“寿阳”二字上划出一道深痕，“拓跋骁？！他竟敢……烧我粮道？！”
“不止如此！”另一名斥候踉跄奔至，“右翼‘虎贲军’重骑营，被拓跋余亲率‘铁浮屠’重甲军冲散！统帅桓康将军……为掩护辎重队撤退，身陷重围！目前……生死不明！”
“轰——！”
刘准只觉得脑中一声巨响，眼前阵阵发黑。桓康！那个追随他多年，在寿阳城头血战至最后一刻的汉子！那个在朝堂上与他争得面红耳赤，却始终将后背交给他的老将！
“石敢当！”他声音嘶哑，如同从胸腔深处挤出的砂石摩擦。
“末将在！”石敢当策马护于身侧，甲胄上遍布刀痕。
“点齐你本部‘影卫’！随朕……杀入敌阵！活要见人，死要见尸！”
“陛下！不可！”石敢当急声劝阻，“您乃全军主心骨！若您有失，三军必溃！请……请让末将去！”
“滚开！”刘准猛地一鞭抽在马臀，乌骓马人立而起，发出一声悲鸣！他双眼赤红，如同濒死的野兽：“朕的兄弟……在等朕去救！谁敢拦朕，先问过朕的剑！”
话音未落，他已策马冲下高岗！龙渊剑出鞘，寒光一闪，将一名试图阻拦的亲卫连人带刀劈为两段！
“护驾！护驾！”石敢当嘶吼着，率三百影卫紧随其后，如同一股黑色的旋风，卷向那片被铁骑践踏得七零八落的战场！
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淝水东岸，乱军之中。
血水混着雨水在壕沟里流淌，断肢残骸随处可见。刘准的乌骓马在尸山血海中冲杀，龙渊剑每一次挥动，都带起一片腥风血雨！
“拓跋骁！给朕滚出来！”他双目赤红，声如雷霆，震得周围敌兵耳膜嗡嗡作响！
回应他的，是无数支攒射而来的羽箭！
“铛铛铛！”
龙渊剑舞成一团光幕，将致命的箭矢尽数磕飞！刘准如同战神附体，所向披靡！他身后，影卫们结成紧密的圆阵，以身为盾，用血肉之躯为他开辟出一条血路！
“在那里！是宋军主帅！”一名北魏百夫长嘶声大喊，指着刘准的背影。
“放箭！射死他！”
数十支重箭，如同毒蛇般从侧翼射来！
“陛下小心！”石敢当怒吼一声，猛地将刘准扑倒在地！
“噗噗噗！”
数支羽箭，深深扎入石敢当的后背！他闷哼一声，鲜血瞬间染红了身下的土地！
“石敢当！”刘准目眦欲裂，一把扶起他，“你怎么样？！”
“没……没事……”石敢当咳出一大口鲜血，脸上却挤出一丝笑容，“末将……还能……再护陛下……杀几个……胡虏……”
他颤抖着，从怀中掏出一枚沾满血污的虎符，塞进刘准手中：“陛下……若……若末将……不行了……请……请交还给……桓将军……”
话音未落，他猛地拔出腰间短刀，狠狠刺入自己心口！
“石敢当——！！！”
刘准的嘶吼，如同受伤孤狼的悲鸣，响彻云霄！他抱着石敢当逐渐冰冷的身体，感受着那温热的血液浸透自己的战袍，只觉得心脏被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸！
“石敢当！你这个……混蛋！谁准你……先走的？！你不是说……要看着朕……打下这万里江山的吗？！你这个……骗子！”
他猛地站起身，龙渊剑直指苍穹，发出一声泣血般的咆哮！
“拓跋余！拓跋骁！你们两个……畜生！给朕……偿命来！！！”
滔天的杀意，如同实质的火焰，从他身上喷薄而出！他不再顾忌什么战术，什么阵型，只凭着一腔血勇，冲向了那片最密集的敌阵！
“杀——！！！”
一人一剑，在万军之中，硬生生杀出了一条血路！
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与此同时，淝水西岸，宋军大营。
中军大帐内，气氛凝重如铁。
新任兵部尚书（由桓康旧部暂代）张谦，面色惨白地站在舆图前，声音带着一丝绝望：“陛下……已冲入敌阵……至今……未归！石敢当将军……为护驾……战死！左翼‘鹰扬军’……右翼‘虎贲军’……皆已溃散！如今……大营之中，能战之兵……不足三万！粮草……仅剩五日份！而……而拓跋余……他……他已命人……在下游筑坝……欲……欲水淹我大营！”
“水淹大营？！”满帐皆惊！
“哗啦——！”
帐帘被猛地掀开，一个浑身湿透、血污满面的身影，踉跄着冲了进来！
是桓康！
他左臂悬吊着，胸前一道深可见骨的刀伤，还在汩汩冒血，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰！
“桓将军？！您……您还活着？！”张谦又惊又喜。
“废话！”桓康一巴掌拍在案上，震得笔墨纸砚跳起老高，“某奉命断后，岂能轻易言死？！”他环视满帐文武，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“都给某听好了！陛下……有令！命我等……死守大营！等待……援军！”
“援军？！”一名副将失声惊呼，“桓将军！我们现在……自身难保！哪还有……援军？！”
“有没有援军，不是你该操心的事！”桓康猛地拔出佩剑，剑尖直指北方，“陛下……说了！要我们……死守十日！十日之内，援军……必到！”
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“如今之计，唯有……收缩防线！将所有兵力，集中于大营核心区域！依托营寨壁垒，固守待援！命‘神机营’将所有‘震天雷’、‘神火飞鸦’，全部集中于北门！准备……迎接……拓跋余的……最后冲锋！”
“是！”
命令迅速下达。残余的宋军，如同受伤的野兽，默默地加固着最后的防线。他们知道，这可能是……最后的战斗了！
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淝水东岸，战场核心。
刘准如同地狱归来的修罗，浑身浴血，手中龙渊剑的剑刃，已被鲜血浸透，呈现出一种诡异的暗红色！
在他周围，横七竖八地躺着数百具北魏士兵的尸体！这些人，有的是被一剑洞穿喉咙，有的是被拦腰斩断，有的则是被剑气震碎了五脏六腑！
他不知道自己杀了多久，也不知道自己杀了多少人！他只知道，他的兄弟……石敢当……死了！他要让拓跋余……为他陪葬！
“刘准！纳命来！”
一声怒吼，如同惊雷炸响！
一道黑影，如同陨石般从天而降！那人，身披玄铁重甲，手持一柄门板似的厚背大砍刀，正是……拓跋骁！
他身后，跟着数千名如同打了鸡血般的北魏精锐！
“小子！你杀了我那么多族人！今日……某定要将你的头颅，挂在平城城楼上，以告慰我父王的在天之灵！”拓跋骁声如洪钟，眼中燃烧着复仇的火焰！
“拓跋骁！”刘准缓缓抬起头，龙渊剑斜指地面，剑尖滴落的鲜血，在地上晕开一朵朵妖艳的红莲，“你爹……死于他自己贪功冒进！与我……无关！”
“放屁！”拓跋骁怒吼一声，大砍刀带着万钧之力，当头劈下！
“来得好！”刘准不退反进，龙渊剑自下而上，一式“潜龙出海”，精准无比地迎向刀锋！
“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声中，火星四溅！
一股沛然莫御的巨力，顺着剑身传来！刘准只觉双臂剧震，气血翻涌！但他咬紧牙关，硬生生扛住了这一击！
“好小子！有点本事！”拓跋骁眼中闪过一丝惊讶，随即又被狂傲取代，“再来！”
他大喝一声，大砍刀舞成一团刀幕，狂风暴雨般向刘准笼罩而来！
刘准深吸一口气，体内真气疯狂运转！他不再防守，而是主动出击！龙渊剑在他手中，仿佛活了过来！时而如毒蛇吐信，刁钻狠辣！时而如蛟龙出海，气势磅礴！时而如灵猿攀援，轻盈灵动！
两人，如同两头凶猛的野兽，在战场上厮杀缠斗！刀光剑影，血肉横飞！
周围的北魏士兵，竟无人敢靠近！他们只能远远地看着，看着这两位绝世强者，上演一场惊天动地的生死决斗！
五十合！
一百合！
两人都已气喘吁吁，身上添了无数道伤口！鲜血，浸透了他们的战袍！
“刘准！你输了！”拓跋骁猛地大吼一声，大砍刀以一个不可思议的角度，横扫而来！这一刀，凝聚了他毕生的功力，势要将刘准连人带剑，一同劈成两段！
刘准瞳孔骤缩！他知道，自己躲不过这一刀！
难道……今日……就要……陨落于此？！
不！
他猛地闭上眼睛！
莹姐姐……对不起……朕……终究……没能……完成你的心愿……
就在刀锋即将及体的刹那！
“嗡——！”
一股奇异的嗡鸣声，突然响起！
紧接着，一道璀璨夺目的光芒，从刘准怀中……爆发出来！
那光芒，如同九天之上的星辰，耀眼得让人无法直视！
光芒之中，隐约可见……一枚……古朴的……玉佩！
玉佩之上，雕刻着……一只……栩栩如生的……凤凰！
“这是……？！”拓跋骁大惊失色！他感到一股源自灵魂深处的恐惧！手中的大砍刀，竟不由自主地……垂了下来！
刘准也被这突如其来的变故惊呆了！他低头看向怀中，只见那枚……莹姐姐临终前送给他的……凤凰玉佩……此刻……正散发着柔和而温暖的光芒！
一股……难以言喻的……暖流……顺着玉佩……涌入他的体内！
他身上的伤口……竟然……在以肉眼可见的速度……愈合！
枯竭的真气……竟然……重新开始……奔腾！
“这……这是……”刘准又惊又喜！
“哈哈哈……刘准！你以为……你有神明庇护吗？！”拓跋骁很快反应过来，眼中闪过一丝狰狞，“就算你有……又能如何？！今日……某照样……斩你头颅！”
他再次举起大砍刀，不顾一切地向刘准劈来！
然而，这一次……
刘准……动了！
他不再是被动防守！不再是苦苦支撑！
他动了！
如同……挣脱了束缚的……真龙！
龙渊剑……在他手中……发出了一声……清越的……龙吟！
剑光……如匹练！如惊虹！如闪电！
瞬间……贯穿了……拓跋骁的……咽喉！
这位……草原上的……狼王……甚至连……一声惨叫……都来不及发出……便……轰然倒地！
鲜血……如同……喷泉般……涌出……染红了……身下的……土地……
刘准……缓缓抽出龙渊剑……剑尖……一滴……滚烫的……鲜血……滴落……
他……赢了！
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淝水西岸，宋军大营。
“轰隆隆——！”
大地……在震动！
紧接着……是……震天的……喊杀声！
“杀啊——！”
“宋军……援军……到了！”
“援军？！”桓康猛地冲出大帐！只见远处……尘土飞扬……一支……打着“桓”字大旗的军队……正……疾驰而来！
为首的……正是……江北留守的……另一位……大将……桓彝！
他是桓康的族弟！接到刘准的勤王诏书后，立刻率领三万精锐，星夜驰援！
“援军……到了！”
整个宋军大营……瞬间……沸腾了！
残余的将士们……发出震天的欢呼！他们……看到了……生的希望！
桓康……看着那支……越来越近的……援军……眼眶……湿润了……
陛下……您……做到了……
您……真的……把援军……给盼来了……
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淝水东岸，战场边缘。
刘准……拄着龙渊剑……站在……拓跋骁的……尸体旁……大口大口地……喘着粗气……
他……赢了……
但他……也……累了……
身体……仿佛……被……掏空了……一般……
就在这时……
一阵……急促的……马蹄声……由远及近……
“陛下！陛下！”
一名……浑身是伤的……影卫……跌跌撞撞地……冲了过来……
“桓将军……派末将来……报信！”影卫……跪倒在地……声音……嘶哑，“桓将军……命末将来……告知陛下……大营……已……已安全！援军……已……已赶到！请……请陛下……速速……回营……主持大局！”
“回营……”刘准……喃喃自语……
他……缓缓……抬起头……望向……西方……
那里……是……淝水西岸……是他……最后的……防线……是他的……希望……
他……迈开沉重的步伐……一步一步……向着……大营的方向……走去……
夕阳……将他的……影子……拉得很长……很长……
很长……
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三日后，淝水西岸，宋军大营。
经过一夜休整，宋军士气大振！
刘准……身着崭新的……金色铠甲……外罩……猩红斗篷……手持……龙渊剑……端坐于……中军大帐……
帐内……桓康……桓彝……以及……各营统帅……肃立两旁……
“诸位……”刘准……缓缓开口……声音……因失血过多……而有些……虚弱……但……却……带着……不容置疑的……威严……
“我军……虽……初战失利……损兵折将……但……根基……未动！”
“拓跋余……虽……侥幸取胜……但其……主力……已疲……其心……已骄！”
“此……正是……我军……反击……之时！”
他……猛地……站起身……走到……舆图前……手指……重重地点在……“寿阳”二字上……
“传朕旨意！”
“命桓康将军……率‘虎贲军’残部……及‘神机营’……即刻……北上……收复寿阳！”
“命桓彝将军……率本部……及‘鹰扬军’残部……驻守淝水西岸……构筑防线……以防拓跋余……反扑！”
“命‘工兵营’……即刻……架设浮桥……疏通粮道……”
“命……所有……能拿起武器的……人……包括……伤员……民夫……全部……编入……预备队……随时……听候……调遣！”
一连串的命令……如同……疾风骤雨……下达……
整个大营……再次……高速运转起来……
刘准……看着……眼前……一张张……疲惫……却……充满……斗志的……脸……心中……涌起一股……暖流……
他知道……
这场……惨烈的……战斗……还没有……结束……
但……他已经……看到了……胜利的……曙光……
只要……坚持下去……
只要……不放弃……
他……一定能……带领……大宋……走向……最终的……辉煌！
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半月后，寿阳城下。
旌旗招展……杀声震天……
宋军……在桓康的率领下……对……寿阳城……发起了……猛烈的……进攻！
城头上……北魏守军……顽强抵抗……
城下……宋军……前仆后继……
“放箭！”
“投石！”
“放‘震天雷’！”
爆炸声……喊杀声……哭泣声……交织在一起……谱写出一曲……悲壮的……战歌……
刘准……立于……高岗之上……冷冷地……注视着……这一切……
他知道……
拿下寿阳……只是……第一步……
真正的……考验……还在……后面……
拓跋余……绝不会……善罢甘休……
更大的……风暴……还在……酝酿之中……
但他……不怕……
他已经……做好了……准备……
为了……莹姐姐……为了……江南……为了……大宋……
他……愿意……付出……一切……
哪怕是……生命……
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与此同时，平城，北魏皇宫。
气氛……压抑得……如同……凝固的……铅块……
拓跋余……身着……白色孝服……端坐于……龙椅之上……面色苍白……眼神……阴鸷……
他……刚刚……收到……寿阳……失守……的消息……
“废物！一群废物！”他……猛地将……手中的……战报……狠狠摔在地上……怒吼道……“刘准……这个……黄口小儿……竟敢……主动……攻击……我大魏……重镇？！”
“父皇……息怒……”拓跋嗣……躬身劝道……“刘准……此人……狡诈多端……不可……小觑……如今……他……已……占据……寿阳……对我大魏……威胁……甚大……”
“威胁？！”拓跋余……冷笑一声……眼中……闪过一丝……疯狂的……杀意……“他……以为……占据……一个……小小的……寿阳……就能……奈何……我大魏？！笑话！”
他……猛地……站起身……走到……舆图前……手指……重重地点在……“建康”二字上……
“传朕旨意！”
“命……尔朱荣……率五万……精锐……即刻……南下……驰援……寿阳！”
“命……高欢……率水军……登陆……历阳……直取……建康！”
“命……全国……所有……能战之兵……全部……集结……朕……要……亲率……二十万……铁骑……踏平……建康！活捉……刘准！以……告慰……父皇……在天之灵！”
“是！”
命令……迅速……下达……
整个……北魏……帝国……再次……高速……运转……起来……
一场……规模……空前的……南征……战争……已经……无可……避免地……拉开了……序幕……
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建康城，皇宫。
刘准……端坐于……龙椅之上……听着……前线……传来的……战报……脸上……没有任何……表情……
寿阳……已克……
拓跋余……已动……
二十万……铁骑……南下……
一切都……按照……他……预料的……那样……发展……
“陛下……”傅琰……小心翼翼地……出班奏道……“拓跋余……倾巢而出……来势汹汹……依臣之见……不如……暂避其锋……固守……建康……以待……时机……”
“固守建康？！”刘准……冷笑一声……眼中……闪过一丝……冰冷的……杀意……“傅琰！你……还是……执迷不悟！拓跋余……他……想要……的是……整个……江南！是……大宋的……江山！你……以为……固守建康……就能……高枕无忧了吗？！”
他……猛地……站起身……走到……那幅……巨大的……《大宋舆图》前……手指……重重地点在……“平城”二字上……
“朕……早就……告诉过你……北伐！是……唯一的……出路！”
“拓跋余……他……既然……敢……送上门来……朕……就……不能……让他……轻易……回去！”
他……猛地……抽出……龙渊剑……剑尖……直指……北方……
“朕……意已决！”
“传旨……下去！”
“命……‘龙骧’、‘虎贲’、‘鹰扬’三军……即刻……集结……准备……迎击……拓跋余……主力！”
“命……工部……加紧……赶制……军械……尤其是……‘震天雷’……和……‘神火飞鸦’……数量……要……翻倍！”
“命……户部……再……想……办法……筹……集……军费……哪怕……是……砸锅卖铁……也要……凑够……！”
“命……水师……即刻……封锁……长江……钱塘江……所有……出海口……防止……高欢……水军……登陆！”
“命……顾谭……旧部……全部……编入……‘神机营’……戴罪……立功……！”
一连串的……命令……如同……疾风骤雨……般……下达……
整个……大宋……都……在……这位……年轻……帝王的……意志下……高速……运转……起来……
一场……决定……天下……归属的……战争……已经……全面……爆发！
血沃中原……
铁血征途……
才……刚刚……开始！
（第二十七章完）