“……速速开门！圣旨到——”
随着令人心惊的喊声传来的，是连续不断的砸门声，那声音似乎离得很远，可下一瞬却在耳边如惊雷炸响，一下接一下似乎砸在心上。云开脑子昏昏沉沉，听了那声音不由得身子一颤，想要站起身来却像被什么沉重的东西压住了四肢，连手指都沉如灌铅。
模糊之中她似乎听到，远处厚重的府门被巨木连续撞击几十次，终于不堪重负地轰然倒塌，发出沉闷的哀鸣。无数脚步杂乱地涌入，其间夹杂着甲胄碰撞的刺耳、抽刀出鞘的犀利，还有京中内侍特有的尖利嗓音：“……通敌叛国、奉旨将云氏一族押解入京。若敢不从，满门就地格杀！”
荒唐。
云开不顾身上的沉重，拼了命地想喊，想辩驳，喉咙里却发不出半点声音。
她似乎听到了细碎的哭声，像是年轻女子的啜泣，又像是襁褓中婴儿的啼哭，那些声音飘飘渺渺，像是从天边传来，忽远忽近，扭曲得不成样子。云开拼命想睁开眼，想看清眼前的情景，可只能看见一片混沌的亮光，如狂风中烛火的摇曳不定。
然后是另一种声音涌上。
那是由远及近的马蹄声。不是三五匹，而是几百上千匹的战马同时驰骋时发出的震颤，像崩落的山石。铁蹄踏平烟尘的轰鸣中夹杂着粗野的吼叫，那是乌梁海部族的语言，云开听不懂，但听得出嘶吼里浸透的嗜血癫狂。
“乌梁海杀进寨子了——”
“快逃啊——”
刀锋破风的杀气近得像是贴着耳廓划过。妇人凄厉的尖叫和孩童的哭喊一瞬间混作一团，又在马蹄的践踏下戛然而止。
云开终于把眼睛睁开了一条缝，她竭力往远处看去，可眼前似乎糊着一层血雾，有惨红的影子不断倒下，有人在仓皇地逃，刀光像雪片一般铺天盖地。
她似乎也在跑，被人群裹挟着费力向前，身侧惊惶杂乱的声响全都搅在一处，像一口沸腾的油锅，而她被生生摁在里头。
不知跑了多久，云开急促地呼吸着，觉得连肺里都灌满了血，抬眼却看到熟悉的高耸寨门。她心下一松，然而下一瞬画面变得异常清晰，她不再靠着双脚奔跑，而是骑在马上，手指僵硬地勒着缰绳，震惊地望着眼前的一幕。
那熟悉的寨门此刻大开着，从寨门口往里横七竖八地倒着无数的人，铁锈色的血染透了大片大片的土地，几乎汇成了细小的溪流，倒映着冲天的火光。
寨子里所有的房子全被那火光吞噬，火焰从每一扇窗户往外席卷，黑漆漆的浓烟遮蔽了半边天，空气里弥漫着古怪的焦糊气味，浓烈得然人反胃。
有须发皆白的老者仰躺在门槛上，脖颈处有着深深的刀痕，拐杖散落在一边。衣衫褴褛的妇人倒伏在井栏边，半截身子探进井口，背上插着指头粗的利箭。然而更多的是年轻力壮的汉子，他们有的眼珠暴突，有的身首异处，鲜红的血迹糊满了衣裳，但他们的手仍然死死地握着刀剑棍棒。
云开的眼睛睁得很大，连眼眶都开始发痛，她看着火光中每一处阴影，每一个陌生或熟悉的轮廓身形，看得那样真切，身子却动不了分毫。然而火势却越来越大，炽热的火舌从寨门两侧蔓延过来，热浪灼得云开脸颊发痛，发丝瞬间卷曲起来。
“开儿！快退开！”
恍惚中听见年轻男子急切的呼喊声，云开下意识地想退后两步，可去拉动缰绳的手指却丝毫不听使唤，仿佛这副身体不是她的。她只能原地站着，眼睁睁看大火一寸寸逼近，耀眼的红光吞噬了天地，又即将把她吞没——
“姑娘！姑娘！”
不知是谁在身边摇着云开的手臂，清亮亮的声音带着惊惶。
云开猛地睁开双眼，一时间心跳如擂鼓，额间的冷汗顺着发丝落在枕头上，视线半天才聚焦，落在床边一脸焦急的宁儿脸上，小姑娘不知道摇了自己多久，小脸急得通红。云开狠狠咳嗽了两声，就着帐子外隐约的烛火挣扎着坐起身，发间的冷汗顺着脖颈滑落进棉布寝衣里，宁儿忙将手中的青瓷茶盏递上去，云开仰头将盏中已经半冷的茶水一口气喝了大半，才觉得喘上了一口气。
夜正深，屋里更是安宁得只能听见外头依稀的虫鸣，床头烧了大半的蜡烛忽明忽暗，七月末的京城虽然过了处暑却依旧残留一丝炎热，屋里的支摘窗开着半扇，檐下种着的一排玉簪花正散着幽幽的香气。
云开缓过神来，把茶盏放到床头小几上，露出一个笑容对快急哭了的宁儿道：“现在什么时辰啦？”宁儿惊魂未定，下意识盯了一眼墙角的更漏，低声答：“还没到三更天呢。姑娘，你没事吧？”
云开摇摇头，摸摸小姑娘明显苍白了几分的脸，又握了握她的手，明明是暑热未散的夏日，宁儿的手心里却一片冰凉，明显吓得不轻。云开叹了口气，将伏在床边的宁儿拉上来，把原本搭在身上的薄被分了一半盖在她身上，两人并肩躺了，低声絮絮说起了话。
“你怎么没在你屋子里睡，反倒跑到我这里来？”
“我半夜醒了就想着过来看一眼，姑娘可是又梦到起火了？”宁儿心有余悸地抓着云开寝衣的衣袖，整个身体都下意识尽量贴近云开的方向。
云开摸猫儿似地摸摸宁儿单薄的背，悄声笑道：“才不是，我梦见咱们冬日里去冰湖上打出溜，你没站稳一跤摔出去好远。”
宁儿一愣，随即半是气恼半是好笑地推了云开一把：“明明那次姑娘答应了要教我滑，结果上了冰姑娘却光惦记着抽凌猴儿，拉着我才滑了两趟就让我自己玩，我心里发慌才跌了跤…”
到底是年幼，云开逗着宁儿说了几句闲话，小姑娘的眼皮就沉了起来，嘟哝声也渐不可闻，一会儿就迷迷糊糊地睡着了，云开听着宁儿均匀的呼吸声，自己却神思无比清明。这一年多以来，从北疆到京城，云开已经不知道度过了多少这样的夜晚，做过多少次一模一样的噩梦，她侧过脸看着窗外仍然未透出天光的夜色，方才梦中的景象仿佛一块巨石，压得她几乎喘不过气来。
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次日云开自然没什么精神，偏生天气又有些阴沉，云开连院子都懒得出，只倚在靠窗矮榻上，翻着两本从旧书坊寻来的西南地方志打发时间。
前院从中午就开始传出嬉笑热闹的声音，云开抬眼看了看天色。
按说公卿家宴请多半都会在申时初散席，而现下一轮慢慢沉落的夕阳在厚重云层的掩映下，费劲地透出几丝橙红的光。
宁儿拎着个食盒，脚步轻盈进了屋子，笑眯眯地把里面的碗盘往窗前的圆桌上摆：“姑娘，用饭吧。”
云开把地方志随手一放翻身坐起，觉得有些奇怪：“往常都是徐嬷嬷送饭过来，怎么她又被二婶支使走了？”
“这回可不只是徐嬷嬷被叫去前头伺候，整个后园连个洒扫的都没剩下，都去前头捧果盒了。”宁儿皱皱鼻子，端出一盘云开素日爱吃的香干，“厨房忙得热火朝天，要不是帮厨的大娘还记着，连咱们的饭菜都险些忘了预备。”
两碗粳米饭，一盘麻油香干，一盘火腿炒青菜，还有一碗清亮的冬瓜汤。云开眉头一扬，笑道：“大娘果然疼你，平日里顶多一菜一汤，今天倒是丰盛不少。”
宁儿有些得意地翘翘唇角：“今儿二夫人请的是太常寺少卿家的女眷，听说那位夫人是金华府出身，二夫人特意吩咐了小厮早早去订了一整条金华火腿，请来临江轩的大师傅费了心思烧了一碟子蜜汁火方，可这哪用得了一整条，大娘就捡着余下的炒了一大盆给大伙儿打牙祭。”
“你跑去前院玩啦？这都是从哪儿听来的？”云开夹了一筷子火腿放进宁儿碗里，看着兴奋得叽叽喳喳的小姑娘，不由觉得好笑。
宁儿脸一红，眼睛却亮得像北疆夜空的星子，嘴角还绽着两个梨涡：“我去花园碰上了小穗和勤儿，她俩都被分派了折花插瓶的差事，我就帮她俩拎了一会儿花篮子。勤儿娘是前院里当差的，说二夫人早就开始预备下了，连待客花厅里的多宝格都是找工匠新打的，足足花费了十多日呢。”
“太常寺少卿？可是那位邹大人的家眷？”
“可不是，听说二夫人还特意请了京里有名的班子唱《双溪醉月》，要留人到夜里呢。”
留人到夜里？云开挑了挑眉。
“这些日子二夫人几乎日日宴客，可从没像今儿这么隆重…”宁儿咽下一口饭，好奇道：“我听她们说二老爷入了礼部，可是姑娘，二夫人怎么偏生这么重视太常寺少卿的夫人呢？”
“二叔刚从七品升了六品，二婶也随着有了诰命，近来正是得意的时候…”云开懒懒用竹筷拨弄着碗里的饭粒，唇边浮现一丝似嘲讽似淡漠的笑意，“太常寺少卿掌管礼乐祭祀，平日里办差与礼部多少有些交集，何况这位邹大人，近来在朝堂上正得宠信，不过四品的官职，倒是比京中不少二三品的武将更有排场呢…”
宁儿听了个一知半解，倒也不再追问，只是见云开下筷不勤，面色也有些暗，想来是昨夜睡得不好，顿时有些心疼：“姑娘晚上再喝一碗药吧，上次白先生送来的药还有不少。”
“这个月我就魇了一回……”云开刚想争辩，就见宁儿十分不信地眯起了眼，于是悻悻地摸摸鼻子，“也可能是两回？不过你看，我比起之前可不是好多了？白术开的那玩意儿苦的要命，三日用一回还算能忍……”
云开一边说，却见宁儿柳叶儿似的眉毛越挑越高，不由赶紧扯出个笑脸据理力争：“何况你看，今儿徐嬷嬷也去前院伺候了，想来是也没空回来熬药的，不如我今夜早些睡，明晚再喝药如何？”