崔府侧厅，炉火将熄。
崔贺问“你接下来，有何打算？”
郗临曜站在窗边，侧影被窗外的光勾勒得单薄而清晰。
她没有立刻回答，目光穿透了窗纸，投向某个遥远的方向。
良久，两个字从她唇间吐出，清晰，冰冷，不带一丝犹疑：
“进宫。”
崔贺握着茶盏的手几不可查地一紧。他抬起头，盯着她：“你现在早已没有任何名分。你拿什么进宫？”
“这个，”郗临曜终于转过脸，神色平静无波，“不劳崔大人操心。我自有办法。”
“办法？”崔贺的声音陡然提高
“什么办法？乔装成某某宫女，乘乱混进去？还是用手中资财，去打点那些见风使舵、心黑手辣的内侍？再或者——”他深吸一口气，语气沉痛，“去敲那午门外的登闻鼓，赌皇帝会‘开恩’召见，然后听凭他一句‘妖言惑众’或‘哀恸过度’，将你拖下去，无声无息地处置掉？”
他向前倾身，眼中是长辈看着晚辈即将踏入火坑却无力阻止的绝望：“这些，哪个不是赌上了性命，且九死一生？阿曜，你父母已经……已经去了！你不能再把自己也赔进去！”
“崔大人放心，我知晓这些利害。”她的声音依旧平稳，“正因知晓，我才不会莽撞。进宫，但要……徐徐图之。”她微微一笑，倒像是宽慰面前神色焦灼的人。
崔贺有点太低估她了。
“徐徐图之？”崔贺重复着这四个字，像是听到了什么荒谬的笑话，却又笑不出来，只剩满心苦涩。
“眼下，”郗临曜不再看他，转而打量这间简朴的侧厅，“我一直居于客栈，确非长久之计。那位……陛下，眼下或许因种种顾虑，或觉得我无足轻重，尚未处置我。但这不代表之后不会。”
风声鹤唳之时，一根飘摇的野草，也可能被顺手拔除。
她转过身，面对崔贺，眼神清冽：“崔大人放心，自昨日起，‘郗临曜’便已经从这世上消失了。户籍、路引、过往一切可查的痕迹，都会妥善处理。”她顿了顿，语气疏淡而决绝，“崔大人，您从未见过什么郗临曜。我与您，也素不相识。我不过是一个姓式、父母早逝、家道中落的边地小吏之女，名叫——式微。”
式微，式微，胡不归。
诗经里那声叹息，原是天色渐昏时，苦役之人望向归途的怅然叩问：“天黑了，天黑了，为何还不能归家？”
于她，却如同命运的谶言。
日升之时为“临曜”，光华所沐，万物承辉；日坠之后即“式微”，暮色四合，孤影独行。
她选择的，恰是一条向晦而行、不可回头的长夜之路。这条路上，亲缘牵绊皆是负累，故旧情谊俱成软肋。她不是不能归，而是故园已焚，归途尽断；不是不肯归，而是血仇未雪，无处可归。
名姓更易的刹那，旧日那个被日光庇佑的公主已然死去。活下来的，是自愿沉入暗夜、以恨意为薪火的——“式微”。
此刻她立在崔贺面前，仿佛一株淬过霜雪的瘦竹，褪尽了昔年温室的暖光，只余一身青凛凛的孤直。名姓是鞘，过往是锈，而鞘中渐鸣的锋芒，终将劈开这漫漫长夜……
“告辞。”她敛衽，行了告礼，转身欲走。
“等等。”
就在她的指尖即将触到冰凉门扉的刹那，崔贺的声音从身后传来。
他沉默了很久才开口。
“十五日之后，”他声音干涩，“漏泽院……会开‘司院’考试。取榜首一名，女子可任。”
话一出口，他不敢再看她的反应。
崔贺久经官场，他是个聪明人。
这句话，或许是指给她一条生路，或许……会害死她。
她扶着门框的手，微微一顿。
她没有回头，只是对着那扇紧闭的门，微微颔首。
“多谢……崔大人。”
她明白。这或许是眼下，通往那座宫墙之内，唯一一条看似体面、合法、且能暂时避开最直接锋芒的路。
司院。
一个轻飘飘的、几乎无人真正在意的官职。
漏泽院——那个负责收葬无名尸骸、施药赈贫、抚恤鳏寡孤独的，京城最边缘、最晦暗、却也最慈悲、最冷漠的角落。
名义上的长官，实则多是官宦人家为女儿博取一个“乐善好施”、“才德兼备”的虚名，用以点缀门楣的工具。
无人关心那里每日经手多少无声的死亡，无人在意那些冰冷名册上记载的，是怎样潦草终结的人生。
然而，正是这微末如尘埃的职位，因其直属于朝廷官制，且职司常需与宫内尚宫局、宫正司等对接无名尸身勘验、处置以及宫中捐纳等事宜，其持印官吏，偶有机会凭正式的官文勘合，踏入皇宫。
南华国承袭前朝旧制，本有女子担任内廷女官的传统。
七世帝郗资升在位后，曾任用锐意改革的能臣林奇，推行“利平新政”，其中一项便是有限度地开放外朝部分官职予女子，如漏泽院司院、典籍库校书、司仪监赞礼等，美其名曰“用其细谨，彰其才德”。
然而新政如昙花一现，林奇倒台后，这些职位虽未明令废除，却迅速边缘化，成为仕途的末流、家族的装饰，鲜有士族真正让自家女儿投身于此。
崔贺透露的这个消息，对旁人或许是无用，但对郗临曜，却是在沉沉黑暗里，陡然瞥见的一线微光。
她看中的，从来不是这个官职可能带来的俸禄或虚名，而是它那几乎被人遗忘的——那一丝能够“合理”接近宫禁，能够“合法”窥探内廷文书往来的可能性。
宫中，六局一司。
尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功及宫正司体系森严，皆为女官执掌，总管于尚宫，正五品。
牢牢把控着宫廷内务运转。而在外朝，漏泽院司院这类官职，便是那极少数、能与这座森严内廷发生公事勾连的“桥头堡”。
她要的，是“接近”，是“看见”，是在规则允许的阴影里，悄然移动的资格。
自十三岁离京，流居南岭，如今已过六年。昔年的明泽公主，早已在风霜雨雪、生离死别中褪去稚嫩。
眉眼间的青涩被沉静取代，肤色不再是养尊处优的莹白，而是沾染了南岭山岚与旅途风尘的浅蜜色。
更重要的是，一朝天子一朝臣，昔日旧人星散，宫阙依旧巍峨，其中面孔却早已换过几轮。谁还会记得，或者说，谁还愿意记得，一个废帝之女？
这条路，看似卑微，实则险峻；看似妥协，实则进攻。
是眼下绝境中，权衡利弊后的最优解。
进，可借此身份，窥探宫闱，寻觅真相。
退，亦有官身作一层薄如蝉翼的护甲，多了些许周旋余地。
……
十五日后，漏泽院署偏堂。
考试悄然举行。参与者寥寥，多是低级官吏之女或没落书香门第之后，希冀借此谋个不算太差、也说不上好的出身。
考题中规中矩：经义贴经、诗赋应对、案牍拟写。
对于自幼被精心教养、经史子集烂熟于胸，又经历了南岭六年隐忍磨砺、十五日来更是为此刻苦准备的“式微”而言，不过信手拈来。
她笔下，经义注解精准扼要，诗赋清丽不失法度，案牍文书格式严谨、条理分明，更难得的是字里行间透着一股洞察世情后的冷静与悲悯，有情而不滥，有理而不僵。
恰到好处，点到为止。
既显才华，又不至过于扎眼。
放榜日，“式微”二字，赫然列于榜首。主事的礼部小官略感讶异，验看其身份文书——某边远之地早逝县令的孤女，投亲不遇，流落京城——虽觉来历略显单薄，但考绩实在亮眼，且此职本就无关紧要，便按章程，朱笔一圈，录用了。
吏部的批复比想象中更快。
仿佛生怕这无人问津的缺位空悬太久，连最后一点装点门楣的用处都失去。
三日后，一名面无表情的礼部书办来到“式微”离开客栈后赁居的小院，递上一份单薄的公文。
“三日后，吏部候凭。”言语简短，仿佛多说一字都是浪费。
吏部，文选清吏司廨房。
接待她的是个主事，姓甚名谁都懒得通传。廨房内堆满卷宗，空气浑浊。主事从一堆文牍中抽出一份，眼皮未抬。
“验明正身。保结文书。”
式微递上早已备好的文书。
保结人署的是一个南华国偏远之县、与她“式微”身份看似能扯上些关系的县令之名。
其实文书，族谱，名帖、甚至要打通关系的银两…….这些她早已做了万全准备，只不过事情比她预料的顺利的多。
甚至可以说，太过轻松。
因为无人关心，无人深究。
主事草草扫过，拿起一方木戳，“咚”一声盖在告身文书上。
那声音在寂静的廨房里格外清晰，却无半分庄重，只像是完成一道沉闷的工序。
“告身收好。漏泽院司院，从九品。月俸米五石，钞若干。”他念着，声音不带任何感情，“职司：掌收葬京师无名尸骸，施药济贫，抚恤孤寡等事宜，兼理内廷无名尸身勘验、移送文书，宫内捐纳等事宜。”他顿了顿，终于抬眼瞥了式微一眼，那眼神里没有好奇，只有漠然，“明日，去礼部仪制清吏司领官服、印信。即可赴任。”
告身用纸粗劣，墨迹勉强算工整。捧在手里，轻飘飘的。
次日，礼部仪制清吏司库房。
阴暗的房间里弥漫着陈年布料和防蛀药草的气味。一名老吏颤巍巍从堆积的箱笼中翻捡，嘴里嘟囔着：“女官服制……漏泽院……嗯，应是在这儿。”
他捧出的并非崭新的官袍。
一套深青色的交领右衽短袄和素面马面裙，一件鸦青色比甲。布料是结实的棉布，但色泽已有些黯淡，领口袖边有细微的磨损，似是库存已久，经前任之手。
比甲的前胸后背，各缀着一块素色底子的补子，上面用深灰丝线绣着一只形似鹊鸟的图案——练鹊，未入流低品文官的标识。
绣工寻常，远看几乎与布料融为一体。
“官服一套，乌纱帽一顶。”老吏又递过一顶黑色纱帽，形制简单，纱罗已不甚挺括，“官印一方。”
印是铜质，小巧，入手微沉。
印纽是简陋的覆斗形，印文阴刻：“漏泽院司院记”。边缘有细微的磕碰痕迹。另有一枚竹制腰牌，刻着职司与编号，油亮发黑。
“凭此印勘合文书，凭此牌朔望日可循例入内廷户部廊署交接档册。记住了，非召不得逾界，不得入禁苑。”老吏复述着不知说过多少遍的规矩，语气麻木。
接下来就是——
赴任。
没有仪仗，没有引导。
式微自己提着装有印信的包袱，照着地址寻去。
漏泽院的位置比她预想的更偏，在京城西边，再往外走些就快接近城门了。
院墙低矮，墙面爬满枯藤。
木门虚掩，漆皮剥落殆尽。
推开时，刺耳的“吱呀”声惊动了院里槐树上的乌鸦，扑棱棱飞起几只。
院内小且破败。屋檐下堆着些未曾上漆的薄棺和草席。院中空无一人，只有落叶被风吹得打旋。
这是她想象里的漏泽院。
但是实际上
走向漏泽院时，远远便望见朱漆院门上悬着的铜铃在风里轻摇，细碎的铃声混着隐约的药香飘来，倒比宫中少了几分肃杀，多了些人间烟火气。
门楣上 “漏泽院” 三个鎏金大字虽不算崭新，却被擦拭得锃亮，青石板铺就的甬道扫得干干净净，不见积雪。跨进院门，迎面影壁前植着几丛耐寒的冬青，叶子被擦拭得墨绿发亮。几个穿着厚实青布短袄的杂役正将晾晒好的药材捆扎入库，见她身着官服，纷纷停下脚步侧身行礼，口鼻间呼出的白气在清冷的空气里一团团散开，为首的中年杂役拱手问道：“这位大人可是新来的司院？”
“正是。” 式微点头回应，“带我去司院署看看。”
穿过前院的回廊，两侧厢房窗明几净，隐约闻见药香，能听见医者的叮嘱声。
这完全和她预想的不同。
司院署是间宽敞的正厅，当中生着一个不大的炭盆，驱散了些许寒意，案几书架擦得一尘不染，墙上挂着漏泽院各门的重要事宜。
一名穿着棉袍的女官正伏案誊写文书，冻得有些发红的手指握着笔，见式微进来连忙起身，呵着白气：“您是式微大人吗？下官是司院署的文书林毓，已备好了历年卷宗，请您过目。”
案上整齐码放着蓝布封皮的账簿和卷宗，式微随手翻开一本，见里面的字迹工整，每笔粮款、药材、炭火的出入都标注得清清楚楚。“院里近况如何？” 她问道。
“回大人，”林毓躬身答道，声音带着冬日的干涩，“上月刚将居养院的火墙重新通了通，添置了二十床加厚的棉被；惠民药局新备了许多防治冻疮和风寒的药材，每日来问诊领药的百姓能有五六十人。”
“好，辛苦了。” 式微点头。
“若林文书无事，可否先带我转转漏泽院各处？” 式微淡淡的笑着看向林毓。
林毓愣了一下，连忙回答：“请大人随我来。”于是式微同林毓一起，走出正厅，通过回廊，朝东边的院子走去。
“式微大人，前面就是慈幼局，里面收养着徽京无家的孩童，最大的十一岁，最小的才刚满周岁。” 林毓指着东东院，门楣上悬着块 “慈幼局” 的木牌。
刚走近门，就听见里面传来孩童的欢笑声。
几个半大的孩子正在院中追逐嬉闹，几个梳着总角的女童围坐在石桌旁，用树枝在地上写字，见到式微和林毓进来，纷纷停下动作，怯生生地站成一排。
“这是新来的式微司院，快行礼。” 林毓笑着给孩子们介绍式微。
“见过式微司院。”孩子们怯生生地喊。
“嗯。” 式微轻轻颔首，语气放得轻缓，“不必拘谨，接着玩去吧。”
孩子们你看看我，我看看你，但是没人敢动。
那个头发上系了褪色红绳的小姑娘偷偷抬眼，见式微的目光落在雪地上的字迹，忽然鼓起勇气指着地上的 “泽” 字问：“式微大人，这个字我写得对吗？”
式微走上前，见石桌旁横七竖八写着 “漏”“泽”“家” 几个字，笔画歪歪扭扭却透着认真。她捡起一根树枝，在 “泽” 字旁边轻轻描出正确的笔顺：“这里要先写水，雨水滋养万物而后人才可享恩泽”。
小姑娘凑近看了看，立刻蹲下身用树枝重写，其他孩子见状也纷纷围拢过来，七嘴八舌地问：“大人，我写的‘家’字对吗？”“大人你看，我会写自己的名字”……
方才缩在角落的阿念也悄悄挪了过来，小手攥着绣蒲公英的手帕，眼睛亮晶晶地望着地上的字。式微注意到她的目光，笑着将树枝递给她：“要不要试试？”
阿念犹豫了一下，慢慢接过树枝，在空地上一笔一划地写 “念” 字。她的手指有些抖，笔画却很稳，写完后抬头看式微，眼里带着一丝期待。
“写得很好，” 式微赞许地点头，“思念的念，也是念念不忘的念。”
式微看着这些如蒲公英般飘零的孩子，那么纯粹，那么稚嫩，他们在这里短暂地停留，直到他们重新找到一个名为“家”的地方。
她突然想起来以前她还很小的时候，母亲和她说过的话：“阿曜，你看，蒲公英的种子飞到哪里，哪里就能长出新的生命。”
式微的心轻轻一软，忽然想起自己早逝的兄长，他会不会变成了星星，跟着蒲公英飞呢？
见式微静静站在那里，也不吭声，林毓向前一步，小心翼翼的对式微说：“大人，要不我再带您到别处转转？”
“也好。等等，这里最大的孩子在哪里？院子里这些应该都不足十岁吧？” 式微扭头对林毓说。
“回大人，那个最大的孩子性格有些孤僻，不爱与人说话，平日里不常出来。您若要见他，我去寻他便是。”林毓回答。
式微轻笑：“不必，我自己去寻他吧。”于是径直朝里屋走去。里屋空荡荡的不见人影，式微四下查看，未见一人便准备离开，忽的看见屏风后有个人影。
“出来吧，我看见你了。” 她的声音不高，带着一种疏离的温和。
屏风后沉默了片刻，才传来窸窸窣窣的声响。一个身形单薄的少年从屏风后转出，他穿着洗得发白的青布衣衫，眉眼间已有了少年人的轮廓，只是眼神里带着与年龄不符的警惕。
“见过大人。”那少年低头行礼。
式微顿觉得这少年有趣。他不仅不怕她，而且看到她还故意躲着她，被发现了也不慌张，反倒是先行礼。
“你在读书？” 式微看见少年手里拿着一本书。
“是……《论语》。”少年回答，顺势把书往身后藏了藏。
“能读懂吗？” 式微走近一步，见他虽戒备却没有躲闪，便又问，“是谁教你读的？”
“前两年在这里任教的李先生。”少年回答。
“也就是说，这里两年都没有先生教你们了？” 式微问。
“是。”少年回答。
式微的眉峰微蹙，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。两年没有先生，这些孩子能在石桌旁写出那些字，确是不易。
“对了，你叫什么名字？” 式微问道。
“回大人，我叫张觅深。”那少年回答。
‘觅深？’
式微眼底划过一抹光，笑着看少年：“觅深...好名字。”
她转身离开里屋，向前走，鞋尖踏过青石板的声响轻得像风。廊下的药香混着阳光漫过来，却压不住她心头翻涌的思绪。
没有想象中死亡逼近的阴森，没有破败衙门常有的潦草尘埃。
反而透着一种被粗糙双手仔细拾掇过的秩序，一种在贫瘠处扎下根、勉力维持的体面，甚至……一种蜗居般的暖意。
太整齐了。
整齐得不像一个收容绝望、处理遗骸的地方。
倒像是一个虽然清贫，却有着自己顽固章法的家。
式微的心，却在这份突兀的“暖意”里，一点点沉了下去。
越是井井有条，越是滴水不漏，越说明——这里的水，恐怕深得多……
她离开慈幼局，去了司院处理公务的补惠厅
她铺开一张新的公文纸，提笔，蘸墨。
第一行字落下，端正，清晰，标准：
“漏泽院司院式微，已于和历六年十二月到任视事。谨此呈报。”
从这一刻起，“式微”这个名字，将开始在这帝国最晦暗的卷宗里，留下痕迹。
而明泽公主郗临曜，早已随着寒冬里的南华掩盖在了积雪之下。
棋局，在无人注目的边缘之地，落下了第一枚棋子。
皇城，玉坤宫。
殿宇恢宏，锦帷绣幔，金玉为饰，每一处细节都在彰显着中宫皇后的无上尊荣与皇家威仪。然而，当侍从尽数退去，这过分的华丽便成为一种沉重的空旷，压迫着人的呼吸。
“娘娘，您好歹用一些吧……”皇后的贴身侍女堇色端着几乎未动的膳食，脸上写满凄楚与担忧。
“拿下去吧。”皇后赵婉昭摆了摆手，声音疲惫，“没有胃口。”
“娘娘……”
“退下。”语气不容置疑。
“是。”堇色不敢再多言，躬身退出，轻轻掩上殿门。
华丽的宫殿内，只剩赵婉昭一人。她没有穿戴皇后的翟衣凤冠，只着一身素净的淡青色常服，坐在窗边的榻上，与这满殿象征权力与地位的富丽堂皇，格格不入。
她缓缓抬手，拔下了发间唯一的一支发钗。那是一支金钗，并非时下流行的样式，但古朴大气，工艺极为精湛，光华内蕴。
钗头雕着几朵寒梅，栩栩如生，仿佛能嗅到冷冽香气。
“阿霞……”她指尖轻轻摩挲着冰凉的钗身，嘴唇微动，吐出两个极轻的音节，如同梦呓，又如同孩童在玩捉迷藏时，带着试探与期盼，轻声呼唤躲藏伙伴的名字。
阿霞。赵霞昭。她的亲妹妹，郗临曜的母亲。
呼唤自然得不到任何回应。
殿宇空旷，只有她自己微不可闻的呼吸，和窗外遥远模糊的风声。
天人永隔。
泪水毫无预兆地盈满眼眶，顺着她苍白秀丽却已刻上岁月与忧愁痕迹的脸颊，无声滚落。
一滴，恰好落在金钗的梅花蕊心，凝成一粒微小的、颤动的水珠。
这支钗，是妹妹赵霞昭及笄那年，她亲手所赠。
那时她将钗插入妹妹的发间，轻声祝福：“阿霞，姐姐愿你日后的人生，便如这寒梅，凌霜傲雪，风骨不折，纵有严寒相逼，亦能绽放芳华。”
她未曾想到，一语成谶。
妹妹的人生，何止是经历风霜？简直是堕入了无边的暴风雪与酷寒深渊。
太子妃，皇后，废后，南岭罪妇……最后，是被仓皇送回的冰冷棺椁。
那株她期望中的寒梅，在接连不断的致命风雪摧折下，早已枝枯叶败，花瓣尽落，零落成泥。
几日前，当得知妹妹奉诏回京、暂居宫中的消息时，她心中涌起的，除了久别重逢的欣喜，更多的是无法驱散的忧虑与恐惧。她急切地想要去见妹妹一面，哪怕只是远远看上一眼，确认她安好。
然而，她刚步出玉坤宫门，便被面无表情的侍卫拦下。
那是尽卫，他们只听命于皇帝。
“皇后娘娘，”侍卫首领躬身，语气恭敬，姿态却不容逾越，“陛下有旨，近日天寒风厉，为了您凤体安康着想，请您于宫中静养，不宜外出。”
旨意？静养？
这是最体面的软禁。
即使贵为皇后，母仪天下，又如何？在这座宫城里，皇帝的意志便是天条。她连走出自己宫殿的自由都没有，连见自己血脉至亲一面的权利，都被轻而易举地剥夺。
她的婚姻，无法自主。
她的儿子，无法庇护。
如今，连她最后的亲人，也在她离她最近的地方，悄无声息地消逝。
皇帝。
都是皇帝害的。
这个后位，这个妻子的身份毁了她的一生。
她眼里都怕突然没了悲伤，只有一股恨，一股冷。
金钗被她轻轻擦拭，重新带回了头上。
六年前，宫变时，她什么都不知晓，她什么都做不了，等她成为了新的皇后，妹妹留下的只有一只金钗。
“我把它还给你。”她与她决裂了。
五年前，她就知道，儿子是自己的珍宝，是自己在这世间生命的延续。但，他不是皇帝的唯一。她知道这是吃人的地方，她别无选择，只能亲手将他送走，送到遥远的、贫瘠的东黎海边当一个小小的藩王。离得远些，再远些，或许才能在那帝王的棋盘之外，捡回一条命。那是保护，也是割舍。她何尝不知道东江的风有多利，割在脸上像刀子。不知道那里的土地有多薄，养不活多少庄稼。她闭上眼，就能看见儿子冻僵的手指，看见他望向徽京方向时，眼里藏不住的思念和茫然。
三年前，父亲也去世了。那么宁静，那么安详。他亲手把自己的两个女儿送到了深渊，自己却这么安详的合了眼。
或许，就是从那时起，恨意不再是心头偶尔掠过的暗影，而是扎了根，生了刺，长成了一株无需阳光也能蔓延的毒藤。
父亲去世时，她虽然怨他，但不恨他，她知道他的无奈，对于养育她这么多年的人，连最后一面，都被皇帝以种种事由阻止。
半月前，妹妹死去，她甚至未能听到一声临终的呼喊。
这一切的原因都是同一个人。
她的“丈夫”？
南华国的第十个皇帝，郗昼。
这个“皇后”的尊位，这个“妻子”的身份，像华美的黄金镣铐，锁住了她的一生，也吸干了她所珍视的一切温暖与希望。
泪水渐渐止住。
眼底深处的哀戚与迷茫，如同被寒风吹散的雾气，一点点沉淀、凝结，最终化为一种冰冷的、坚硬的物质。
那是恨。
清晰，尖锐，深入骨髓。
她拿起丝帕，轻轻拭去眼角残留的湿痕，动作缓慢而细致。然后，她将那支金钗，稳稳地、重新簪回发髻之中。
金钗混在今日略显素净的发饰间，并不突兀，反而有一种划破雍容的锋利
“堇色，”她开口，声音已然恢复了往日的平静，带着属于中宫皇后应有的、不容置疑的威仪，“为本宫更衣。本宫要去……瞧瞧皇上。”
侍女堇色应声而入，小心询问：“娘娘，还是穿那套金线绣凤的吉服吗？”
“是。”赵婉昭的回答简短而肯定。
皇帝。
她在心中默念这两个字，嘴角几不可查地弯起一丝极淡、极冷的弧度。
我会做好你的“妻子”，演好这个“皇后”。
我会让你看到，什么是真正的“夫妻一体”，“荣辱与共”。
我不会让你……等太久的。
她起身，任由侍女为她穿上那套华丽庄重、象征着正宫身份的金红色宫装。层层叠叠的丝绸锦缎加身，繁复的配饰悬挂腰间，沉重的凤冠戴于头顶。
她对着模糊的铜镜，审视镜中那个妆容精致、仪态万方的女人。
金钗在珠翠摇曳中，偶尔折射出一点不同于寻常珠宝的、内敛而执着的光芒。
她转身，迈步，跨过高高的殿门槛。红色宫装的裙裾拂过光洁如镜的金砖地面，侍女低头敛目，紧随其后。
身影穿过漫长而寂静的连廊，廊外风吹起悬垂的华丽纱幔，猎猎作响。
她朝着这座宫城权利的中心稳步走去。
步伐稳健。
目光决绝。
如同一位将军，终于卸下了所有犹豫与悲悯，走向她命中注定的战场。