书院的规矩，晨钟暮鼓。
晨起时分，清越悠扬的钟声穿透晨间的雾霭，一丝情面都不讲地将一个个头脑昏沉的学子，从温暖的被窝里拽出来。
傍晚时分，低沉浑厚的鼓声响起，收束一整日的辛勤课业。
书院设在清溪镇东头，距杜家宅院约莫三四里地。杜家内里虽空了大半，外头的排场却还撑得起，原主每日上下学都搭乘马车，有专门的书童和车夫一路陪着。
马车在杜宅大门前停稳时，暮色已近四合，街上的铺子一盏盏亮起灯笼，杜家宅院里的下人们，也早把各处的灯烛都点上了，远远望去，高墙内星星点点，俨然一副殷实人家的模样。
陈聿礼下了马车，书包和课本都交由身材瘦小的小少年书童青墨背着和抱着，他自己真跟个少爷似的，大喇喇地背着手，慢悠悠穿过二门，朝同梦居走去。
推门进屋，屋子里却空空荡荡，不见半个人影。
他脚步一顿，有些纳闷。
院子里没瞧见许挽星，他还以为她闷在屋子里看书，或是忙些其他什么，没想到竟压根不在。
她一个社恐，又是人生地不熟，不在屋里待着，能去哪？
雕着合欢花的木门“吱呀”一声被推开，名唤绿秞的丫鬟端着铜盆走了进来，她垂着眼，也不抬头看他，只不紧不慢地把铜盆搁在架子上，便声音平平地开了口。
“热水已备下了，少爷请净手换衣吧，晚饭一会儿就端上来。”
昨晚刚见面那会儿，陈聿礼就察觉这丫鬟对自己的态度有些冷淡，偶尔投来一瞥，清亮的眼底似还透着些许怨怼。
陈聿礼知道这怨是冲着原主去的，而不是他自己，遂装作什么都没发现，走过去洗了手，脱下外袍，换上一身居家的青灰色直裰，又随口问了一句，“少奶奶呢？怎么没见着？”
绿秞虽看不惯他，该尽的本分还是得尽到，低声道：“下午少奶奶见院里那几盆花蔫头耷脑的没什么精神，便带着奴婢几个移了盆、松了土、又浇了水，忙出一身的热汗，方才去净室沐浴了。”
陈聿礼“啧”了一声。
约莫有着一个文艺少女的梦想，许挽星自小便爱折腾些花花草草，可惜天生一副辣手摧花的命，种什么死什么，再好养活的绿植到了她手里，能活过三个月，都算那盆绿植命大。
院里的那几盆花，原本兴许只是蔫头耷脑，经她这么一“照料”，怕是连最后那□□气，都要给她折腾没了。
正替那几盆花默哀着，门被推开，许挽星走了进来。
她换了身月白色的薄衫子，素净得很，衬得她肌肤愈白，眉目愈清，一头长发未曾梳起，只松松地披散在肩后，发丝已然半干，带着刚擦过的蓬松，脸颊泛着一层浅浅的粉，眉眼间还带着未散尽的水汽，整个人清清爽爽的，像一株刚被水洗过的白茉莉。
陈聿礼挑了挑眉。
热水里泡久了，许挽星有些口渴，进屋便直奔水壶，给自己倒了一杯温水，一口气灌下。
放下水杯，抬眼便见陈聿礼正盯着自己看，眼睛一眨也不眨，眼底似还透着几分戏谑。
戏谑？
戏谑个啥？
许挽星莫名其妙地抬起手，摸了摸自己的脸。
“看什么呢？我脸上有花？”
陈聿礼没回答，略一挑眉，便慢悠悠收回了视线。
怎么回答？
说许挽星这清水芙蓉似的出浴画面还挺好看？
乍一看见，自己竟有眼前一亮之感？
那不得给她美死？
他们好歹也是发小，他怎能平白无故祸害她的性命？
没能从陈聿礼那里得到回答，许挽星只好朝绿秞看去，眼底噙着些微征询之意。
只看得绿秞在心里大翻白眼。
还能看什么？
这位少爷每回看见自家小姐，不都是这副傻样？
跟狗见了……不成，哪能把自家小姐比成那种腌臜东西！
那该怎么比……
像癞蛤蟆见了天鹅？
对，就是癞蛤蟆和天鹅！
自家小姐天仙似的人物，可不就是只天鹅？
他呢？
读书读书不行，治家治家没本事，可不就是只癞蛤蟆？
偏偏志向远大，运气还不错，真叫他吃到了天鹅肉。
如今每回见着，那眼珠子就跟铁屑碰了磁石似的，黏上去就拽不下来，三魂七魄，怕都要丢在小姐身上。
可这种事，小姐早该心里有数才是，如今却偏要明知故问，那就是两人凑趣还不够，拿自己当他们闺房情趣的一环了。
可惜绿秞没那个兴致陪着。
“少爷的饭应当快做好了，奴婢去瞅瞅。”
她说着，将陈聿礼换下的脏衣服一并拿起来，又端起那只装了温水的铜盆，福身行了个礼，转身离开。
“这小丫头，真是越来越没大没小了。”
许挽星一头雾水，暗自嘀咕一句，随后便转头朝陈聿礼看去，却见那货已大喇喇坐到了矮榻上，一条腿随意地支着，半个身子没骨头似的歪靠着榻沿，他一只手探入袖中，抽出几张纸，往小几上一摆。
“今天的作业，交给你了。”
真就一副大爷做派。
许挽星迈步走到另一侧榻边坐下，抬手拿起那张纸，一边轻哼一声，“现在发现我的好了？早上那首诗，有没有被夫子狠狠夸奖？”
陈聿礼没急着答话，先想起了今早的情形——
柳夫子喜好当场评阅诗作，晨间作业纸交上去，陈聿礼便回到座位，等着夫子的点评。
柳夫子是个出了名的挑剔性子，往常杜瑾年的诗作就算不挨批，也至多得一个勉强能看的“平”字。
陈聿礼虽私心觉得许挽星的诗写得确实不错，心里预期却也放得低，佳、可、平、劣四等，能拿个“平”就不错了，运气好的话，也许能得一个“可”，”佳”是万万不敢期待的。
却没想到，柳夫子将全班的诗作骂了个遍，骂到陈聿礼这儿，却忽然愣住了。
愣了片刻，他竟“腾”地一声站起身来，自顾自地诵读起来，越读越投入，越读眉头越舒展，整整一节课，就这么莫名其妙地过去了。
等到将近散学，柳夫子似乎才回想起自己尚未给陈聿礼的作业评分的事，他将陈聿礼叫了过去，先递过来一张朱笔画了三四个圈、又批了个“佳”字的作业纸，随后又好好说了一番鼓励的话。
大意是，陈聿礼从前的那些诗作，他也是读过的，觉得他才情是有的，只是用错了地方，专惦记那些儿女情长的无用事了，如今眼见着是能重归正途了，实在是一桩好事，往后务必要保持下去，勿再分心他处，省得白费家中长辈与夫子教授们的期待。
柳夫子向来挑剔，能说出这一番话，可以说是极其难得。
也就是说，许挽星那句“现在发现我的好了吧”，说得完全没问题，陈聿礼的的确确是发现了她的好，好得不能再好，完完全全契合了他眼下的需要，完完全全补足了他的不足。
可看着她这副表情，这副等着夸奖的得意模样，那些夸奖的话，便无论如何说不出口了。
不仅说不出口，陈聿礼还鬼使神差地想怼上几句，好瞧瞧她横眉冷对、怒发冲冠的有趣模样。
于是，他清了清嗓子，慢悠悠地开了口——
“是不错，夫子特地把我叫过去一趟，命我回家后好生反省反省，既有如此才情，为何从前写的尽是些滥诗？可见是完全没把心思放在学业上，往后若是再犯，必要请出他那把戒尺，好生请我吃上几顿竹板炒肉，好教我长长记性。”
“往后的作业，只能好，不能坏，多谢你啦。”
作者有话说
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第12章 第 12 章