寅时刚过，天色仍是沉重的墨蓝，仅东方天际透出一线微弱的鱼肚白。
奉天门外，文武百官已按品级序列肃立等候。
空气中弥漫着清晨的湿气和一种无形的、压抑的肃静。
官员们或眼观鼻鼻观心，或与相熟之人用眼神进行着无声的交流。
南宫月身着正二品武官的公服——
绯色袍，袍上绣着雄狮补子，腰束金革带。
这身久违的朝服穿在他身上，依旧挺拔合身，衬得他身姿如松，只是那绯色在一片靠后的、以深蓝为主的朝服队列中，因他所站的位置而显得有几分微妙。
他并未如以往那般站在武官前列，而是依照新授的、无实权的五军都督府都督佥事的虚衔，站在了武官队列中相对靠后的位置。
这个位置，足以表明他如今在朝堂上的实际分量。
他的出现，无疑吸引了不少或明或暗的目光。
有好奇的打量，有谨慎的审视，有幸灾乐祸的瞥视，也有极少数残留着些许不易察觉的敬畏。
然而，南宫月对这一切仿佛浑然未觉。
他微垂着眼睑，目光落在身前三尺之地，神态平静得近乎漠然。
既无重获官职的欣喜，也无被投闲置散的怨愤，更无昔日身处权力中心时那种即便沉默也令人无法忽视的锐利气场。
他就那样站着，如同队列中任何一位谨小慎微、只求无过的普通官员，严格遵守着朝会的礼仪规矩，甚至连站姿都透着一股近乎刻板的“老实本分”。仿佛皇帝昨日那“尚知收敛”的评价，已彻底内化成了他此刻的行为准则。
钟鼓声响起，宫门缓缓开启。
百官依序鱼贯而入，穿过宽阔的广场，步入宏伟的奉天殿。
殿内明堂，香炉烟雾缭绕，御座高悬，皇帝赵寰端坐其上，面色在冕旒后看不真切。
山呼万岁，礼仪如仪。
随后，便是冗长而繁琐的朝议。各地奏报，政务商讨，官员奏对……
南宫月始终安静地站在他的位置上，如同殿内一根沉默的梁柱。
当有涉及边镇军务的议题被提起时，曾有几位官员下意识地将目光投向他，似乎期待这位曾纵横沙场的名将能说些什么。
然而，南宫月只是将头垂得更低了些，目光依旧盯着脚下的金砖，仿佛那些关于粮草、防务、甚至些许摩-擦的讨论，与他这个新任的五军都督府佥事毫无干系。
他甚至没有像其他一些被边缘化的武将那样，偶尔会流露出不甘或焦急的神色。
他就只是听着，没有任何表示，彻底将自己当成了一个局外人。
皇帝赵寰的目光曾几次看似无意地扫过武官队列的后方，每次所见，都是南宫月那副低眉顺目、安分守己的模样。
赵寰眼底深处那一丝最后的疑虑，也似乎在这份过于“老实”的表现中，渐渐消散。
终于，随着鸿胪寺官员的“退朝”声响起，百官再次行礼。
南宫月随着众人依序退出大殿。
整个过程，他没有主动与任何一位同僚交谈，对于少数投来的、试图探询或打招呼的眼神，他也只是极轻微地颔首回应，幅度小得几乎看不见，随即便是避开目光，快步融入散去的人流中。
他的步伐稳健却并不张扬，背影很快消失在朱红宫墙与散去官员的身影之间，没有留下任何可供谈论的话题，仿佛他今日的到来，就仅仅是为了完成“上朝”这个形式本身。
老实，本分，沉默，毫无威胁。
——这便是曾经手握大钧四境兵权的镇国大将军、新任五军都督府都督佥事南宫月，在重返朝堂第一日，留给所有人的唯一印象。
………
从奉天殿散朝出来，南宫月便依着规矩，去了五军都督府衙门点卯上任。
衙门里的大小官员早已得了消息，态度恭敬却疏离。
谁不知道这位曾经的镇国大将军、如今的南宫佥事，是陛下高高捧起、却又轻轻放下的角色？
品级虽尊崇，正二品的袍服穿在身上，但谁又真会把他当回事？
不过是领份俸禄，在这日渐冷清的衙门里，多添一尊泥塑菩萨罢了。
给他安排的公务，也印证了这一点。
一整日，南宫月便坐在值房那张宽大的梨花木书案后，面对着一摞摞蒙尘的陈旧档案卷宗。
他的任务是“整理归档”，将一些陈年旧事的文书分门别类，重新誊写目录。
这完全是文吏的活计，枯燥，琐碎，且毫无意义。
这些档案或许十年前还有些参考价值，如今早已是昨日黄花，无人问津。
南宫月却做得一丝不苟。
他挽起袖口，亲自研墨，将一支狼毫笔在清水中泡开，蘸饱墨汁，然后便伏案疾书。他的字迹铁画银钩，自有一番风骨，落在那些发黄的纸张上，竟显得有些奢侈。
他神情专注，仿佛正在处理什么军国机密，而非核对某某卫所某年某月损坏了几把腰刀的报备文书。
于南宫月而言，这枯燥乏味的工作，比起那两年半禁足府中、只能望见四角天空的日子，已是好了太多。
至少，他能听见外面的市井人声，能感受到时间的流动，能呼吸到相对自由的空气。
他需要保持这种边缘化的、人畜无害的状态，这是陛下想看到的，也是他目前必要所需的。
直至窗外日影西斜，天色渐渐昏沉，值房里早已点燃了烛火。
南宫月放下笔，揉了揉有些发酸的手腕。一整日保持着同一姿势，筋骨都有些僵了。
他起身，准备去趟茅房。
衙门里此时已十分安静，大部分官员都已散值归家。
长廊空旷，只有他一个人的脚步声轻轻回荡。
他走向位于衙门角落的茅房，四下无人，只有晚风吹过庭院树叶的沙沙声。
就在他的手即将推开那扇简陋的木门时，南宫月脚步却微微一顿。
他没有回头，也没有四下张望，只是对着前方空无一人的虚空，语气平淡地开口，仿佛在自言自语：
“李大人，我去如厕你都要跟着吗？”
他的声音在寂静的廊下显得格外清晰，
“血滴子统领一天都只盯着我一个人，是不是有些太浪费了。”
话音落下，空气似乎凝滞了一瞬。
紧接着，他身后的阴影仿佛活了过来，一阵极细微的波动后，一个穿着暗色锦衣、身形瘦削、面色阴鸷的男子如同鬼魅般悄无声息地出现在那里，正是血滴子统领李玄。
他腰间的革带上，赫然别着那柄与南宫月“交易”得来的白虎短刃。
李玄的眼神如同毒蛇，死死盯着南宫月的背影，他于北镇抚司挨的那顿结结实实的庭杖仿佛还在隐隐作痛。
他看着南宫月这一日干的尽是些磨墨抄书的活计，心中又是快意又是嫉恨，忍不住阴恻恻地开口：
“南宫月，没想到还有一日能见到你能被放出来！还以为你要被关一辈子，活活烂在将军府里呢！”
他的声音带着刻毒的嘲讽，
“看你一天干的这些文书工作，真是让我看了好笑！昔日的镇国大将军，如今竟成了抄书吏！”
南宫月缓缓转过身，神色平静无波，甚至唇角还含-着一丝若有若无的温和笑意，仿佛只是在同老朋友寒暄：
“我能被放出来，想必又是沾了玄哥你的光。”
他语气诚恳，眼神却清亮得让人发憷，
“还是玄哥身体底子好，挨了一套结实的庭杖，如今又能生龙活虎地从容上岗当值了，真是令人佩服。”
这话精准地戳中了李玄的痛处和耻辱！
李玄眼中凶光大盛，几乎要抑制不住杀意。
他发现，自从南宫月禁足出来后，自己在这口舌之上是越来越占不到便宜，每次都像是一拳打在棉花上，反而被对方的软钉子狠狠扎回来。
李玄脸色铁青，脑中急速飞转，绞尽脑汁终于想到一处！
那是一根深埋在他所知秘密中最毒、最尖锐的刺，永远横亘在南宫月和陛下之间，一道绝无可能弥合的鸿沟！
他猛地抬起头，脸上露出一种混合着恶毒和得意的扭曲笑容，压低了声音，如同毒蛇吐信：
“呵呵呵……我庭仗虽疼，但不过是皮肉之苦！南宫月，你可还记得当年潜邸之中，你挨得那数十鞭子？！那可比我这痛上千倍百倍吧？！”
他刻意放缓了语速，仿佛在回味一场盛宴：
“寒冬腊月啊……啧啧啧，当年端王府阶前的积雪，可是被你的血染红、染化了好大一片……你如今混成这般人不人鬼不鬼的样子，你自己心里最清楚是为什么！哈哈哈！”
南宫月平静的面庞上，终于出现了一丝细微的变化。
他的眉头几不可察地微微一皱。
那件事……李玄怎么会知道？
当时在场的人极少，且都是陛下绝对的心腹。
但这丝波动转瞬即逝。他随即莞尔，仿佛听到了一个无关紧要的笑话，轻声道：
“是吗？那陛下可知，他当年在自家府里教训家奴的时候，还有不相干的人在外面听墙角吗？李玄。”
这句话声音不高，却像一道惊雷，瞬间劈中了李玄！
李玄的面色骤然惨白，瞳孔猛地收缩，得意和恶毒瞬间被巨大的惊恐所取代！窥-探潜邸私刑，尤其是当时还是王爷的陛下的**，这是绝对的死罪！陛下若是知晓，绝不会饶他！
他这才彻底明白，自己无论如何都说不过南宫月，再纠缠下去，只能是自取其辱，甚至引火烧身！
“你！”
李玄喉咙里发出嗬嗬的声响，却再也说不出一句完整的话，只能用极度怨毒的眼神狠狠剜了南宫月一眼，仿佛要将他生吞活剥。
下一刻，他身形一晃，如同来时一般，悄无声息地融入了阴影之中，消失不见。
确认那令人不适的窥视感终于彻底离去，南宫月才几不可察地松了口气，轻轻扭了扭脖颈，仿佛只是被一只烦人的臭虫叮咬了一口，虽然不痛不痒，却难免有些膈应。
他不再耽搁，推开茅房的门，解决了内急。
然后，他整理了一下衣袍，面色恢复了一贯的平静，迈着沉稳的步伐，返回那间堆满陈旧文书的值房。
烛火依旧，墨迹未干。
他重新坐下，拿起那支狼毫笔，仿佛刚才那段短暂的、充满刀光剑影的交锋从未发生过一般，继续埋头于他那枯燥却必要的文书工作之中。
窗外，夜色渐浓。
邪恶大丽花初绽实力10%[狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第32章 佥事