因为隔几天就来侯府，侯夫人免了每次的通报，宁芷到侯府门口，守卫边开门边笑道：“姑娘今日怎么也来了？”
宁芷也笑道：“昨日给夫人送的药少了一味，今日补上。”
第一次来侯府，她觉得侯府好大，还迷了路，如今也是熟门熟路了。
来到内宅门口，听到里面隐约有争吵声，宁芷心想这可来得不巧了，她看着怀里的药，这药每天都要吃的，少一味也不行，想了想，她硬着头皮走了进去。
“哐。”
宁芷停下脚步，好像是什么东西砸碎了，里面传来侯爷怒气冲冲的声音。
“你跪，别说你跪一夜，你就算跪死在这里，这事也由不得你做主。”
“是不是你跟你娘说的，你娘才去问人家姑娘的意思，你现在反悔，置人家于何地？”
一听这话，宁芷心猛地坠了下去，手上的药都没力气拿了，她沿着石阶慢慢坐下。
“我没有反悔，我一直说不同意，你们又不听我的，我觉得宁姑娘不一定愿意，所以我说先问她的意思。”
侯爷道：“好，那人家姑娘既然愿意，说出去的话泼出的水，你就得给我把这婚成了。”
“爹，那我呢，我的意愿你考虑过没？”
“你的意愿是什么，你想娶世家大户的女儿还是公主郡主？”
“我都不想，我想找我喜欢的。”
“儿啊”侯夫人的声音传来：“阿芷你接触得少，不了解，她是个好姑娘，你和她在一起，会喜欢上她的。”
“娘，可现在我不喜欢她，我用我和她的一辈子赌这个可能吗？”
侯夫人道：“那再等等，你和她再相处一段时间，你先起来，跪了一夜，膝盖受不了。”
侯爷道：“不行，人家姑娘还要名声，还能事事由着他，这事就这么定了。”
沈聿道：“爹，我就一句话，这事我不同意，那就定不了。”
“你”侯爷气道：“拿家法来，不，拿鞭子来。”
“爹，你就算打死我，这事也定不了，你和我娘成婚前，我爷爷可有逼你娶妻？”
“啪。”一声，是鞭子打在皮肉上的声音，听得宁芷手抖了一下。
“我十七岁认识你娘，两个月后就去求天子赐婚，你只说你不成亲，可你看看你干成了什么？成家立业，你做成了哪样，天天寻欢作乐，不务正业。你去真正的军队看一看，和你同龄的士兵都在干什么，过什么日子，你又在干什么？”
“啪。”又是一鞭。
“说话呀！”
“说话！”又是一鞭。
“爹，我还是那句话，我不娶她，你打死我吧。”
宁芷缓缓站起，拿起掉在地上的药，从石屏后走出来。
沈聿跪在地上，单手触地，白色衣服已渗出血迹。
侯夫人背对着抹泪。
侯爷又高高扬起鞭子。
“侯爷，别打了。”宁芷出声。三人都转头看她，侯夫人擦擦眼角，忙迎上来，侯爷放下鞭子。
“侯爷，夫人。”宁芷行礼道：“昨日忘送了一味药，今日拿过来。”
侯夫人强笑道：“辛苦你跑一趟，来，里面坐。”
“不用了，母亲身体不好，我马上得回去。”
夫人道：“阿芷，今日的事你别放心上，我说了，聿儿不懂事…”
“夫人”宁芷打断她，又转向侯爷道：“侯爷，小侯爷救我家于危难，对我家有大恩，还请侯爷看在小侯爷如此义举，别再打了。”
她跪下来，侯爷道：“这是做什么？”
宁芷叩首道：“还请侯爷和夫人同意，我愿与小侯爷结为义兄妹。”
“这…”侯夫人道：“阿芷，聿儿一时糊涂，你可别意气用事。”
宁芷道：“夫人，是我一时糊涂，我不知如何报答小侯爷救命之恩，此事一直悬在心上，误以为是男女之情，昨晚细细想过觉得不妥，今日借送药做一解释，不曾想连累小侯爷因我受罚。”
侯爷道：“你不用替他辩解，你同意，这婚约就有效。”
宁芷道：“我…不同意，以后愿彼此以兄妹之礼待之。”
侯爷仰头，长长叹口气，扔了鞭子进屋了。
夫人扶她道：“快起来吧。”
宁芷起身，沈聿背上疼痛，咬着牙站起来，不想跪了一夜，腿已酸麻，一个没站稳就要倒地，宁芷眼疾手快扶住他，沈聿低声道：“多谢。”。
宁芷把药留下，给夫人行礼便退下了。
侯夫人看着她的背影，直到她出了内院门，叹道：“好好的一桩婚事，怎么就弄成这样了。”
沈聿垂眸不语。
孙玉看着紧闭的房门，叹道：“我早该知道是这个样子，当初就不该早早告诉她，小侯爷那脾气咱们也不是没见过，是个能听父母命的人吗？”
宁昊道：“也是好事，侯府有什么好的，一入侯门深似海，哪有咱们这样的家里自在。”
“话是这样说”孙玉道：“可咱姑娘，对小侯爷是真心的。”
“真心需得换真心，光咱姑娘一人真心那就是错付，还没到求娶的地步，及时打住也好。”
宁泽下了楼，奇怪道：“阿芷怎么还没起，我看她房门关着，平时这会不都在准备药材吗？”
宁昊道：“今天敢出门闲逛我打断你的腿，你妹妹身体不舒服，她的活你干。”
宁泽道：“阿芷病了？我去看看。”
宁昊道：“看什么看，睡着呢，让她好好休息，你昨晚去哪儿了？”
宁泽道：“朋友家。”
宁昊道：“哪个正经朋友大晚上还一起胡闹，你看你有一点为人子，为人兄长的样子吗？”
宁泽蹲下和父亲一起收拾药材，嘟囔道：“一大早火气怎么这么大。”
“你说什么？”
“没什么。”
“我看我就是太惯着你了。”
“爹，你就让我多自在几天，阿芷一出嫁，这活还不都是我的。”
宁昊怒道：“出嫁，出什么嫁。”
宁泽听这话不对，连忙问：“此话怎讲？”
宁昊没好气道：“小侯爷不愿意。”
宁泽将手里药草扔地上，跳起来道：“不愿意？我妹妹他还能不愿意，不愿意说什么求娶的事，他早干什么去了？”
他在激动地在房里里转了两圈，道：“不行，我要找他问清楚。”说着就要往外走。
宁昊一把拉住他道：“你别再添乱，你妹妹昨日为了保住面子和小侯爷称了兄妹，你现在又闹什么。”
宁泽：“呸，阿芷就我一个哥，他算哪门子兄长，他救过人就可以为所欲为了吗，就可以把我妹妹当猴耍吗？”
宁昊道：“也不怪他，这本是父母之命，可那小侯爷是个不认命的主，侯夫人误会了他的意思，听阿芷说小侯爷跪了一夜，被侯爷打得站都站不稳。”
宁泽问：“阿芷因为这事生病？”
宁昊叹道：“总要伤心几天。”
过了几日，又到了给侯夫人针灸的日子，孙玉对宁泽道：“给我备马车吧，阿芷就不去了。”
宁芷这几日话明显少了，宁泽天天插科打诨逗她开心，也少有个笑脸。
“娘，你去侯府吗？”宁芷看到孙玉准备上马车，忙走出来问道：“我陪你去，我这边都干完了。”
“你不去了，我今日身体还可以，自己能去。”
“娘，我若不去，咱们两家以后真有芥蒂了，侯爷和小侯爷救过我两次，怎能因为这事就不理人家，岂不是忘恩负义。”
孙玉道：“说得也是。”
宁芷拿出一个雕刻着精致花纹的盒子，小心将它放进药箱的隔层。孙玉看在眼里，暗暗叹气。
侯府，侯夫人一脸歉意对宁芷道：“孩子，对不住你，都是聿儿不好。”
宁芷道：“夫人不要放在心上，兄长的伤可好些？”
侯夫人一听这称呼，便知姑娘心意已定，黯然道：“无妨，多谢挂心。”
待针灸完，宁芷从药箱拿出匣子道：“夫人厚爱，只是阿芷无缘，特此奉还。”
侯夫人道：“孩子，这东西你收着，我说过我没女儿，你既然和聿儿兄妹相称，那就是我女儿。”
宁芷道：“夫人，我若收着，每次看到它，心里不会是欢喜，倒不如留待后人，也算物有所值。”
侯夫人叹气道：“好吧。”