霜降，一个听上去就挺萧瑟的词儿。
仿佛到了这节气，整片大地都会被蒙上冷白的一层霜似的。
但万顺意觉着，霜降里头的“霜”字儿应该指的是柿子皮上那一层白白的糖霜。
这时候的柿子正当时，皮薄个大果肉甜蜜，浑像个蜜罐子。
买来一大筐，一半去皮做成馅儿，填在糕里就是霜降时节的顺意糕。
老人都说霜降这日必须得吃柿子，不然到冬天嘴唇会开裂。
这话不算没来由的，柿子清热润肺，最是解秋燥。
甜滋滋又养身的柿子糕，一开张就卖得火爆。
带着小孙女的老婆婆笑着说道：“还是你家的糕好，不仅甜嘴，孩子吃了也好。”
小孙女眼巴巴瞅着万顺意手里的糕，一双清澈的眼睛一眨一眨，别提多可爱了。
她指了指万顺意边上的木盒子，里头放着一堆黄棕色的糖片。
“姐姐，这是什么糖呀？”
“柿霜糖。用柿饼外头那一层白白的糖霜做的。”万顺意拿起一颗塞给孩子，“来，尝尝好不好吃呀。”
小丫头抿了抿，眼睛一下亮了。
“凉凉的，脖子好舒服。”
老婆婆疼孙女，又知道这柿霜糖吃了润肺止咳，立即买了一包。
后头的老头儿见了探头询问：“这柿霜糖是什么啊？”
这是荥阳的特产，大部分京城人并未见过。
万顺意解释道：“柿霜做的，不仅吃起来细腻清凉，还能治舌干喉痛。还有像您上火嘴角生疮，擦点这个就能好。”
老汉正被这嘴角的疮折腾得难受，听了这话当即意动。
“当真这么神？！”
“您试试不就知道了？”
老汉是个熟客。
“你家的东西确实不假，上次买回去的枇杷膏也有用……这样吧，给我来一包！”
不管用当吃糖了，不亏！
收了摊。
宋喜娘收拾着桌案。
“今儿生意可真好，柿霜糖竟卖完了。剩下的柿霜糖怕不是最多再卖两日，小娘子我们可还要做些其他的卖？”
万顺意吃着自己做的柿子麻糍，甜蜜的苦恼着。
她也没想到柿霜糖会卖的这样好，根本没准备其他的东西。
正在此时，缎姐儿挎着个篮子一蹦一跳跑了进来。
“万姐姐！”
万顺意揉了一把她的脑袋。
“你怎么过来啦？可吃过午食？要不要和我们一起吃？”
缎姐儿皱眉，拍了拍圆滚滚的肚子。
“我已经吃过啦。”
要是知道还能在万姐姐这里蹭蹭饭，她中午指定不吃那么多了！
“阿娘让我送梨来。”她把篮子放在桌上，小大人似的朝万顺意做了个揖，“还说是谢过万姐姐的柿子麻糍。”
柿子麻糍是昨日万顺意专门做给小孩吃的，大半送去了悲田坊，剩下的就给了邻居孩子。
缎姐儿一板一眼道谢的样子实在好笑。
万顺意憋住笑。
“好，那你再替我谢过你阿娘的秋梨。”
缎姐儿认真点点头：“我记下了！”她挥挥手，“万姐姐，我先走了，还要给其他叔叔姨姨送梨呢！”
这孩子嘴上稳妥，动作还是毛毛躁躁，跑起来辫子都一歪一歪的。
万顺意喊道：“慢点！”
“缎姐儿真是可爱。”宋喜娘提起篮子，“诶？小娘子，不然我们就卖柿子麻糍可好？昨儿悲田坊的孩子也说好吃呢。”
这倒是个好主意。
本来霜降时节也是要吃糯米食的。
“光卖一样有些单调。”万顺意朝着后厨走去，“我看看还能做什么味儿的。”
到了厨房，万顺意先做了几个柿子麻糍练手。
这柿子麻糍不能像昨日送人的那般简单。
用柿子汁给糯米团子染个色，包好后的柿子麻糍上再放上柿子蒂，瞧着跟真的柿子似的。
除去这一样，万顺意还在厨房里翻了些芋头南瓜和红薯出来。
这几样配麻糍味道正好不说，还正合时宜。
做好了一小盘，她端出去给二人尝味。
“你们看看，那两种味道的最好，咱们就卖哪两种。”
“这是麻糍？”宋喜娘指着盘子里，十分吃惊，“柿子，红薯和南瓜做得像真的似的。”
这三样好塑形，万顺意就顺道把两口一个大小的麻糍做成了缩小版的柿子红薯南瓜的形状。
看上去十分可爱。
“还是得看味道，你们俩尝尝？”万顺意原先吃过的麻糍，多是在路边摊买的，馅料十分丰富。
什么紫米芋泥肉松，杨枝甘露奶酪，开心果奶酪草莓，草莓抹茶……
是好吃，可光是奶酪就搞不到，这种只加了糖调味的朴素版，她原先还真没吃过，心里很是没底。
宋喜娘先一步尝完。
“芋头和柿子最好吃。”
杨茂有不同意见。
“红薯的最好吃。”
万顺意咽下最后一口。
芋头柿子南瓜吃起来最细腻，但红薯甜香气更重。
见她也一脸为难。
杨茂建议道：“不然都卖吧？”
万顺意摊手：“都卖的话可能忙不过来啊，这得现做现卖。”
“不如这样……”宋喜娘说道，“这四个尝上去差不多好吃，但外观差别大啊，芋头的没另外三个好看，不如就做这三个味儿，瞧着还很喜庆。”
她这话一下让万顺意的脑子也跟着转了起来。
“再买些草编的小篮子，配着卖，就叫丰收篮！”
……
城外的一处小酒楼里。
万顺意指着姜觅面前的巴掌大的丰收篮，丰收篮已经空了。
“芋头味的是不是也好吃？”
姜觅抿了抿嘴唇的笑。
“确实难分伯仲。可若要摆出来卖，还是另外三样看上去更有卖相。”
今日和往日不同，是万顺意请客。
之前买螃蟹的事，他帮了忙，这些日子又日日来干活，万顺意怎么都觉着该自己请一回客。
姜觅原本自然是不答应的。
哪里有出门让小娘子付钱的道理?
他再落魄也没到如此程度。
可万顺意态度坚决，他也只能听从。
最后，万顺意挑了这家靠近城门的小酒楼。
“听文二叔说，这家酒楼的盐水鸭和糖醋小排做得一绝。你看看还要点什么菜？”
姜觅连道：“够了够了，这盐水鸭便是一大盘，再添便吃不下了。”
“也是……”万顺意也不愿浪费，点了个清炒小菜便作罢。
酒楼虽小，动作却很快，不过片刻，三样菜就上齐了。
上菜的老板瞥了一眼桌上的丰收篮又看了一眼万顺意，忽的叫道：“哎呀，是顺意糕铺的万小娘子？！”
万顺意没成想自己也有了“名人效应”。
“失礼了，今日这麻糍是带给友人品尝……这才……”
把自己家的吃食带到别人店里终究不好。
那瘦精精的老板却摆摆手：“没事儿！我们家没那么多规矩！”他指向自己家的柜台上。
小小的柜台上竟放着三四个大小不一的丰收篮。
“我自己也买呢，尤其是我家那俩孩子，最爱吃的就是那柿子馅儿的。这丰收篮寓意好，吃完了放店里摆着还能图个吉利。”
瞧瞧别人这格局。
万顺意恨不得立即揪着丰泰楼的老板来，让他亲眼看看别人这小酒楼老板的大胸襟。
他一个大老板，犯得上和她计较吗？
“店家大气！”
“谈不上大不大气的，和气生财，这卖吃食，靠的是个味道，做好自己灶台上的事儿，比什么都有用。”
万顺意赞道：“是啊，贵店地偏，但这盐水鸭的味儿可是半个京城都闻得到的。”
二人一番互吹，吹得双方宾主尽欢，老板开心得给抹了个零。
今日又省十二文！
虽说是商业互吹，但话不是假的。
这酒楼的手艺还真不赖。
盐水鸭皮白肉红，吃起来肉是软嫩的，薄薄的鸭皮是微脆的，没有一丁点鸭腥味，只有清爽的香气，吃完几块，嘴里也不会留下盐的苦，只有鸭肉的香。
糖醋小排看着诱人，一块块板板正正光光亮亮躺在瓷盘里。夹起一块，是正好入口的大小，紧贴骨头的肉好嚼又弹牙。略焦的外皮上是酸甜浓烈的糖醋汁，酸到口中，甜到心里，交错相织，让人发颤。
万顺意放下筷子：“我得来碗米饭。”
待二人吃完时刚过午时，出了酒楼，便慢悠悠准备往回走。
虽在城外，但靠近城门，这里来往的人不少，沿着两边也因此有许多摊贩。
卖茶水的卖面条包子的，竖着旗子算命的，推着小车卖风车的，什么都有，很是热闹。
万顺意没有想买东西的冲动，可却一直打量着两侧。
好热乎啊。
“真好！”
姜觅亦含着笑：“是很好。”
嘶——
一阵马匹嘶鸣声混着杂乱的马蹄声从背后冲来。
万顺意愣在当场，姜觅眼疾手快一把将她拽向街边。
混乱后，二人才看清几匹军马冲向京城的背影，道路上被他们留下了几片红色痕迹。
是血！
“不好了！敌军打来了！”
不知是谁大吼了一声，刚平静下的人群又骚动了起来。
小贩顾不得收钱，挑起扁担就跑，正吃饭喝茶的人连嘴也顾不得抹，拔腿就走，其余人也是乱作一团。
姜觅一手护着万顺意挤出人群。
“方才的军马肯定是来报信的。我先回家，你顺着……”
万顺意一把拉住他。
“毛栗村在前面，那些兵多半都已经到毛栗村了，这时候回去不是送死吗？你家连个地窖都没有！”她扯住他闷头朝京城跑去，“跟我来！”
江遂：人已躺好，等着被捡。
作者有话说
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第25章 严霜刀剑