第二天一早，奶奶还没起床，李鲤就穿好衣服蹲在院子里刷牙，牙膏沫子糊了一嘴，听见里屋爸妈在说话，模模糊糊的，好像在商量什么时候走。她加快速度洗了把脸，站在屋门口等，等得急了，还故意清了清嗓子。
她妈先出来，看她穿戴整齐站得笔直，愣了一下：“今天怎么起这么早？”
“不是说好了吗，去周静家。”李鲤说。
她爸跟出来，叼着一根烟，看了她一眼：“这么急？”
“急。”李鲤点头，“万一去晚了，她爸妈把她许出去了怎么办。”
她爸被她这话噎了一下，转头看了她妈一眼，她妈也不知道说什么好，只得叹了口气：“行吧行吧，吃了早饭去。”
“到了再吃。”李鲤说着就往外走，走了两步又回来，拉住她妈的袖子，“妈，你就当是去谈生意，周静就是那个项目，投资回报率很高的。”
她妈被她这套词儿整笑了：“什么乱七八糟的，你这都跟谁学的？”
李鲤没接话，拉着她妈就出了门。她爸跟在后面，手里的烟都没来得及抽完，掐灭了扔在地上，摇了摇头，还是跟了上去。
从李家到周家不算远，李鲤走在最前面，步子又大又快，她妈在后面小跑着追：“鲤儿，你慢点，这路又不长腿，跑不了。”
李鲤嘴上说着哦，脚下一点没慢。
到了周静家，李鲤停了下来，她站在院门口，往里看了一眼。
周静正蹲在院子里的水龙头旁边洗衣服。水龙头的水流很小，她搓得很用力，袖子卷到手肘以上，胳膊上沾着肥皂泡，旁边还堆着一大盆没洗的脏衣服。
她洗得很专注，没注意到院门口有人。
李鲤盯着她看了两秒，鼻尖有点酸。这双手，她见过它们拿着消毒棉签轻轻擦拭伤口的样子，也见过它们握着钢笔在病历本上写字的样子。
可这双手现在还泡在肥皂水里，搓着一家人的衣服。
“鲤儿？”她妈在后面推了她一下，“到了怎么不进去？”
李鲤回过神，深吸一口气，走进了院子。
周静听见动静抬起头，手上的动作停住了。她看到李鲤，先是眼睛亮了一下，然后看到李鲤身后跟着的两个大人，顿时变得紧张起来。她下意识地站起来，手在围裙上擦了擦，嘴唇动了动，不知道是该叫人还是该进屋去喊她爸妈。
“周静。”李鲤叫她，声音故意放得很轻松，“我爸妈来了，跟你爸妈谈谈。”
“我去叫我爸妈。”周静声音小小的，转身就往屋里走。走了两步又停下来，回过头看了李鲤一眼，那眼神里什么都有，有期待，有害怕，有感激。
“去吧。”李鲤冲她笑了一下。
周静进屋去了。不一会儿，她爸妈从屋里出来。
周静她爸是个瘦高的男人，脸上没什么表情，目光从李鲤爸妈身上扫过去，不冷不热地点了个头：“来了？屋里坐吧。”
她妈跟在后面，矮矮胖胖的，脸上堆着笑，但那笑意没到眼睛里，一直在打量李鲤爸妈的穿着和手上的东西。
李鲤妈把带来的水果和点心递过去，她妈接过来，嘴上说着“来就来嘛带什么东西”，手上已经麻利地把东西收进了屋里。
“进屋说，进屋说。”周静她爸让了让。
李鲤推了推她妈：“妈，你们进去谈，我在外面等。”
门关上了。
院子里安静下来，只剩下水龙头滴水的声音，一滴，一滴，滴在盆沿上。
周静从屋里走出来，站在李鲤旁边，刚才的围裙解掉了，但袖子还是湿的。她的两只手又绞在一起，指甲掐着虎口的皮，掐出一道白印子。
李鲤看着她的侧脸，忽然笑了。
“你笑什么？”周静转过头来，声音紧绷绷的。
“没什么。”李鲤憋着笑，“就是第一次见你这样。”
“什么样？”
“紧张。”
周静张了张嘴，想反驳，可发现自己确实紧张。她从小到大什么都不怕，不怕挨骂，不怕干活，不怕饿肚子，可她现在怕。她怕爸妈不同意，更怕他们同意之后又变卦，最怕的是——
她看了李鲤一眼。
最怕的是，这件事从头到尾只是一场梦，李鲤说的话会变成一阵风，吹过去就没了。
“别搓了，再搓手要破了。”李鲤伸手，把周静的两只手从绞在一起的状态里扯开，握在自己手心里。
周静的手凉凉的，指腹上有薄薄的茧，虎口处被掐得通红。李鲤握着她的手，拇指在她手背上轻轻蹭了蹭。
“放心，会让你读书的。”李鲤说，“你这个人，生来就是当医生的料，谁也拦不住。”
周静看着她，眼眶有点泛红，可她没哭，只是轻轻嗯了一声。
两个人就站在院子里等，太阳慢慢升起来，远处谁家的鸡叫了几声，又安静了。
李鲤拽着周静的手没松，两个人就这么站着，谁也没说话。
屋里隐约传来说话声，听不真切，只能听到几个词在空气里起起伏伏。李鲤竖起耳朵听了半天，什么有用的都没听到，反而把脖子听酸了。
忽然，里面传来周静她爸的声音，比之前高了一些：“那也行，高中毕业了能找个更好的人家，彩礼还能多要点。反正不用咱们出钱，让她读就读呗，又不亏。”
李鲤的心猛地一松，松完之后又是一紧。她转头看周静，周静的脸白了一瞬，嘴唇抿成一条线。
“你听到了？”李鲤小声问。
周静点了点头。
她当然听到了。她听到的不只是“让她读”，还有那句“反正不用咱们出钱”。在爸妈眼里，她永远是一笔生意，划得来就做，划不来就扔。现在有人愿意出钱供她读书，那自然是好的，读完了还能卖个更好的价钱，多划算。
她低下头，睫毛颤了颤。
李鲤握紧她的手，想说点什么安慰的话，可话还没出口，门就开了。她爸妈先走出来，她妈的表情有点复杂，看了李鲤一眼，又看了看周静，张了张嘴，最后只说了一句：“鲤儿，跟我们先回去。”
她爸跟在后面，叼着烟，没看任何人。
“等一下。”李鲤想问问谈得怎么样，可她妈已经走过来拉住了她的胳膊。
“回去说。”她妈的语气不容商量，拉着她就往外走。
李鲤被她拽着踉跄了两步，匆忙回头看周静。周静站在原地，那只被她握住的手垂在身侧，慢慢攥成了拳头。她的头低着，看不清表情，只能看到她的肩膀微微塌下去。
“周静！”李鲤喊了一声。
周静抬起头，看了她一眼。
不是失望，也不是绝望，是一种平静。那种平静比哭更让人难受，像她已经习惯了所有的好事最后都会落空，所有的承诺最后都会变成泡影，所以她在听到“让她读”的时候没有笑，在看到她被拉走的时候也没有哭。
她只是看着李鲤，嘴唇动了动，像是想说没关系。
然后她低下头，转过了身。
李鲤被她妈拉出了院子，一路上她妈说了什么她一句都没听进去，脑子里全是周静最后那个眼神。
回到家，她爸把门关上，把烟掐灭在烟灰缸里，转过身来看着她。
“鲤儿，”她爸开口，语气尽量放得平和，“那个周家，不行。”
李鲤站在堂屋中间，没说话。
“我们跟她爸妈谈了，”她妈接过话头，声音比在周家的时候急了许多，“你是没听到她爸妈那个态度，上来就问能给多少钱，说要现金，不能转账。还问能不能一次性给完，说怕后面断了，还说什么...说什么反正你们家也不差这个钱。”
她妈越说越气：“我们是不差这个钱吗？可那钱要是给了她爸妈，你觉得能花到那孩子身上？她那个妈，连我们提过去的水果都要藏起来怕我们看到，这种人...”
“鲤儿，”她爸打断了她妈的话，“我们不是不愿意帮，但这个忙帮了也是白帮。钱给了她爸妈，那孩子还是一分钱都花不着，该嫁人还是得嫁人。你要是想找个人一起学习，我们给你请个家教，镇上请不到就去县城请，行不行？”
李鲤听完，沉默了几秒。
然后她膝盖一弯，直直地跪了下去。
“鲤儿！”奶奶端着碗从灶房里出来，看到这一幕，碗差点没端稳。
李鲤跪在水泥地上，腰挺得笔直，看着她的爸妈。
“爸，妈。”她的声音不大，但每个字都清清楚楚，“我求你们了，帮帮周静。”
她妈愣住了，伸手想去拉她：“你起来说话，跪什么跪！”
李鲤没动。
“我知道你们觉得帮了也是白帮，觉得她爸妈不靠谱。”李鲤说，“但你们相信我，周静跟那家人不一样。她不会让那些钱打水漂的，她会读书，会考上大学，会成为一个很好很好的人。”
她顿了顿，声音轻了一点：“她现在是没人要的孩子，跟我一样。”
这句话落在屋里，落在每个人的耳朵里。
“我保证。”李鲤抬起头，“我会和她一起考上大学，不会再找你们要一分钱，也不会打扰你们和弟弟的生活。你们过你们的日子，我们过我们的。我只要你们帮我这三年，就三年。”
她说完，额头磕在水泥地上，磕得闷响。
“鲤儿！”奶奶终于忍不住了，放下碗走过来去扶她，“起来，快起来，地上凉，你这孩子怎么这么犟！”
李鲤被奶奶拉起来，膝盖上沾了一层灰，额头红了一块，可她没觉得疼。
她妈看着她，嘴唇抖了抖，转过头看了丈夫一眼，丈夫把烟掐灭在烟灰缸里，长长地叹了口气。
“资助也可以。”她爸终于开口，“但钱不能给她们家，我们放到你奶奶这里。每个月让你奶奶给。”
李鲤的眼睛一下子亮了。
“谢谢爸！谢谢妈！”她转身就要往外跑。
“你干嘛去？”奶奶在后面喊。
“去找周静！”
“你这孩子先把早饭...”奶奶话没说完，李鲤已经跑出了院子。
她满脑子只有一个念头，不能让周静等太久，不能让她一个人待在那个院子里，不能让她觉得李鲤说的话都是骗人的。
跑到周家门口，她还没进去，就听见里面传来说话声。
“你看，我就说吧，人家不是真心想资助你的。”周静她妈的声音，尖尖的，带着一种让人不舒服的腔调，“人走了连声招呼都不打，钱的事一个字都没提。你还真以为自己能交上朋友？人家城里回来的，能瞧得上你？”
李鲤的脚步顿了一下。
“就是走个过场，回去人家该吃吃该喝喝，谁还记得你。”周静她爸的声音也跟着响起来，“你也别想了，一会儿换身干净衣服，跟我去老刘家。人家那边都问了好几回了，说可以先把亲事定下来。”
李鲤站在院门外，然后她听到周静的声音，很轻，轻得像是从很远的地方飘过来的。
“她不是那种人。”
就这六个字。声音在发抖，可语气是稳的，像是在说一个她坚信了很久很久的事实。
“她不是哪种人？”她妈冷笑了一声，“她不是哪种人你倒是说说？人家凭什么对你好？你给她什么了？你连件像样的衣服都没有，人家图你什么？”
“别跟她废话了，”她爸不耐烦了，“赶紧换衣服去，老刘家等着呢。你要是听话，嫁过去吃穿不愁，比你现在强一百倍。”
李鲤听到这里，再也忍不住了。她一脚迈进院子，大步走过去，挡在周静面前，像一堵墙一样，把她爸妈的视线隔开了。
“你们让她嫁人，想都不要想。”
院子里三个人同时看向她。
“我爸妈同意资助了，你们让她嫁人，想都不要想。”
说完李鲤转过身，拉住周静的手腕，语气变得轻轻的，像在哄一个受了委屈的小孩：“走，去你屋里，把你的东西收拾收拾，跟我回家。”
周静抬起头看着她，眼眶红红的，睫毛上挂着水光，可她硬是没让眼泪掉下来。她就那样看着李鲤，看了好几秒，然后轻轻地点了点头。
李鲤拉着她进了里屋。
周静的屋子很小，小到放下一张床就没什么多余的地方了。墙上糊着旧报纸，窗户上挂着一块洗得发白的布当窗帘。床上叠着一床薄被子，枕头边放着一摞课本，书页都翻得起了毛边。
那只玩具熊，被端端正正地摆在枕头旁边。
“你指，”李鲤吸了吸鼻子，“我给你收拾。衣服在哪？书在哪？还有什么要带的，你指给我就行。”
周静站在原地没动，看着她。
“我自己收。”她的声音有点哑，但她还是走过去，打开那个旧衣柜，从里面拿出几件洗得发白的衣服，叠好，放在床上。又从那摞课本里挑了几本最厚的，抱在怀里。
李鲤看到她没有拿全部的书，只拿了几本，像是觉得自己还会在回来。她没说话，走过去把剩下的书全部摞起来，抱在怀里。
“这些都要带。”李鲤说，“你以后要用。”
周静看了她一眼，没再说什么。
两个人把东西收拾好，其实也没什么好收拾的，几件衣服，几本书，一只玩具熊，全部家当就这些。李鲤拿出书包把周静的书塞进去，又把玩具熊夹在胳膊底下，腾出一只手来拉着周静。
“走。”
她们走出里屋，经过院子的时候，周静她爸妈还站在那里。
走到门口的时候，周静忽然停下了。
李鲤回头看她。
周静回过头，看了一眼那个院子。破旧的瓦房，长满青苔的水缸，堆在墙角的柴火，还有那盆没洗完的衣服。她看了几秒，然后转过头来，握着李鲤的手紧了一些。
“走吧。”她说。
这是她第一次主动说走。
她们回到李鲤家的时候，院子里很安静。
堂屋的门开着，只有奶奶一个人坐在凳子上。桌子上一沓钱，用一只茶杯压着，红红的一沓，码得整整齐齐。爸妈已经走了，院子里那辆车也不见了，只剩下一道深深的车印。
李鲤看着那沓钱，又看了看空荡荡的院子，心里说不上是什么滋味。她猜到了，爸妈本来就没打算多留，能在家待一晚上已经算久了。他们有自己的日子要过，有儿子要养，有工作要做，这个老家，这个女儿，都是他们人生里一段插曲，唱完了就该翻篇了。
可她不在乎。
真的不在乎。
李鲤牵着周静的手走过去，在奶奶面前站定。
“奶奶，”李鲤的声音有点软，“让周静住我们家好不好？”
奶奶抬起头，看着面前的女孩。
站起身，拉过周静的手，把她从李鲤身边牵到自己跟前，两只粗糙的手握住那双冰凉的小手，轻轻拍了拍。
“周家丫头，真是苦了你了。”
周静听到这句话，忍了一整天的眼泪，终于落了下来。
没有声音，只是眼泪一颗一颗地往下掉，砸在奶奶的手背上。她咬着嘴唇，拼命想忍住，可她忍不住了。她不知道自己为什么哭，明明已经习惯了，明明早就不会因为这种事哭了，可奶奶的手好暖，李鲤站在她旁边，让她觉得好安心。
李鲤站在旁边，看着周静哭，眼眶也跟着红了。她忍了又忍，可当奶奶伸出手，也拍了拍她的手背的时候，她没忍住。
眼泪掉下来的那一瞬间，她忽然想起前世。
周静离开的那年，她也是这样坐在奶奶面前哭的。哭得比现在还凶，哭得上气不接下气，哭得整个人都在发抖。奶奶拉着她的手，一下一下地拍着，像小时候哄她睡觉那样。
“鲤儿，”奶奶说，“不哭了，太想她就去找她吧，我还想见见我孙媳妇儿呢。”
那时候她觉得奶奶在说胡话，人都没了，去哪里找。可现在她站在这间堂屋里，周静就站在她旁边，她的手还握在奶奶手里，一切都还好好的，一切都还来得及。
李鲤抹了一把眼泪，吸了吸鼻子，笑了出来。
“奶奶，”她说，声音还带着哭腔，“你说得对，我找到她了。”
奶奶愣了一下，不知道这孩子在说什么胡话，可看着孙女笑出来的样子，也跟着笑了。
“好好好，”奶奶又拍了拍两个女孩的手背，“找到了就好，找到了就好。”