在北狄使臣入京的前三日，宇文岚再度宣布了一道圣旨:册封废帝之子宇文岱为郡王，封号宁安。
“这些日子，民间对你当初在朝会上说的那些话议论纷纷，虽有支持的声音，到底是少数。有时候，我真的有些看不懂你想要什么了。”
季墨初死缠烂打，让云锦将宇文岚送给易落汐的好茶拿了出来，非要带着易落汐坐在院子里共饮，美其名曰赏花。
他斟茶的动作甚是风雅，一袭蓝色锦袍，端的是世家风范。
说起来，还是因为自那日易落汐同意了季墨初进府，这人惯事喜欢顺杆爬的，现下更是一天恨不能住在宸王府。上朝是要路过一起走的，下朝是顺路要进门讨杯茶喝的。
有事的时候是要来王府商议，没事的时候是觉得侯府清冷，想要有个人陪。当然，倘若十次里，能有两次有事都算他正经。
“你知道的，我从不信什么巧合。”
易落汐浅浅试了一下季墨初递过来的茶，顿了一下，就放下了。出声轻唤，云锦带着早就准备好的茶换下了季墨初的。
季墨初眼睁睁看着易落汐杯子里倒满的乳白色液体，老老实实给自己也倒了一杯。
“北狄王此番遣一儿一女前来，只怕也存着一计不成，再铺后路的想法。”一种独特的甜意在口腔中蔓延，季墨初默不作声一饮而尽。
易落汐心知肚明季墨初在暗示什么:“陛下不是当年的废帝。”
“所以他把主意打到了宇文岱身上？”季墨初思来想去，都想不出还有什么其他理由，能让宇文岚无缘无故地突然加封宇文岱。
“阿岱的命是我亲自作保留下的，给他加封也是我的主意。”
季墨初当年不在京城，就算是听宇文岚说过了来龙去脉，也有很多事都无法理解。
许是血脉使然，宇文氏子嗣单薄不是秘密，几代帝王皆是如此。
自太祖皇帝起，历任皇帝空置后宫，皆起誓同皇后一生一世一双人。大渊上下效仿此风，见到纳妾的人家，难免鄙夷几分。正因如此，才要对执手偕老之人慎之又慎。
皇室子嗣不丰，也难说是不是因为这江山耗人心血。当初太祖皇后育有一女，却因曾经吃了太多的苦，难产去世。太祖皇帝殉情而去，皇位才到了太宗皇帝手里。
废帝当初，一心想要生出带有自己血脉的储君，大充后宫，也是无济于事。
也是那段时间，大渊上下纳妾成风，有了废帝开头，不少大臣私德败坏，竟与北狄来往密切。
而北狄送来的公主，成为了唯一为废帝诞下子嗣的人，那个孩子，就是宇文岱。
可非我族类，其心必异。哪怕是一心想要亲生血脉继位的废帝，也不能免俗。
废帝在宇文岱诞生后将其扔在了后宫不管，一味想要生出纯正血统的继承人，到最后也是无济于事。
宇文岱的母亲早就去世，他又被苛待长大，朝臣们都知道他不被废帝所喜，这才保住一条命。
眼看着季墨初又要说什么，易落汐已经从他的眼神里读出了他的疑问，先发制人:“你是觉得，我不该吗？”
“我……”季墨初凝噎，半晌，才犹豫着说道，“汐儿，这条路太艰难了。你如今已经是一人之下万人之上，还不够吗？你明明说过，不想再看见朝华姑姑的事重演。”
他们两人的母亲年岁相近，又感情深厚，名义上是姑侄，却从来都是以姐妹待之。
朝华公主去世那年，易落汐只有三岁，过于无力的年纪，连记忆都可以欺负她。
但当时七岁的季墨初已经记事了。
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
那段时间，京城的每个角落都弥漫着血腥气，何其深刻。
“墨初，你知道为什么，外祖父那么温厚的一个人，却始终觉得亏欠铭瑄姑姑吗？”
易落汐三年后第一次唤他的名字，可是季墨初并没多高兴，他沉默着，因为他也知道答案。
因为太宗皇帝真的想要把皇位传给自己的女儿。
甚至，他已经为女儿铺好了路。
他想着，自己多活几年，替女儿把所有障碍都清理干净。然后，这世上所有的人都不敢欺负他的女儿了。
所以，朝华公主出了事，太宗恨不能让所有有关的人陪葬。
太宗动了这个心思，难道太祖就一点都没有吗？主观臆测自然是不对的，可是若是有的选，谁会希望把女儿交给别人呢？
所以太宗觉得亏欠铭瑄长公主。
季墨初走了，垂头丧气地离开了宸王府。
“何必呢？”
慕容沁端着药，同季墨初擦肩而过后，将碗放在了易落汐面前:“你明明可以用更委婉些的说辞，为什么非要这样？”
“换做是以前，我大可哄着他。”易落汐面不改色地端起碗，苦涩在喉间弥漫，她却难得推开了慕容沁的另一只手，“若是六年前，我不仅可以哄着他，我还可以让他永远都这么天真。但今非昔比，再无可依仗之人，他必须面对。”
这所谓的“再无依仗之人”，不仅是季墨初，也是易落汐、宇文岚。
“殿下，宁安王殿下来了。”
易落汐话音刚落，云锦就走了过来。转身便看到宇文岱安安静静地站在长廊下，在易落汐看到他的时候乖乖笑了一下。
“阿岱。”
“嗯，姐姐……”宇文岱笑着朝易落汐走了过来，但这个笑里还有几分犹豫。
到底是有爵位在身的人了，街上见面那次，他连身得体的衣服都没有。易落汐后来将他送到了太皇太后宫里，太皇太后不曾亏待他，但或许他还是不自在。
直到今日，宇文岱穿着华贵的锦袍，得体周到，彻底没了那股怯懦。
“怎么了？”
慕容沁早在云锦通报的时候就离开了，眼下也只剩下了他们二人，易落汐示意宇文岱坐。
许是纠结该不该说，宇文岱半天没出声。
易落汐笑了，声音温柔:“有什么不能和我说的吗？”
“也不是。”宇文岱还是开了口，“就是不知道贸然询问会不会不礼貌。刚才我进来的时候，看到定安侯了，他好似有些不高兴，垂头丧气的。”
“啊。”易落汐自然不会将她与季墨初的事随意同旁人说，只是简单敷衍了几句，转移话题，“我们两个意见不一致罢了。倒是你，怎么想起来看我了？”
“陛下和太皇太后都说，姐姐自重伤后心情一直都不怎么愉快，要我多多同姐姐来往，陪姐姐散心。”
易落汐垂下眼，嘴角上扬，却没有半分笑意。
“他说自己才资浅薄，不堪重任，自请一同大理寺查案。”宇文岚放下手中的笔，端起茶喝了一口，“我看神色不似作伪。”
御书房，皇帝没有任何威严地用襻膊挽着袖子，表情颇为自得，看着面前尽数展开的长卷:“这幅画差不多了，可总觉得少了点什么。”
易落汐起身，走到宇文岚身边，拿起笔。后者自觉让开。
要说宇文岚，在书法绘画一道上也算是天资出众。当初在京中，也是甚有名气的。
只见苍松盘曲，针叶如染，枝干挺拔，于白雪间尽显风骨。一双丹顶白鹤立于其间，昂首引颈，羽毛洁白胜雪，仿若天地间唯有一点朱红。
搁笔，易落汐眸光还停留在画上:“当初不也是这么打算的吗，想来阿岱，也没想着进中枢。”
宇文岚笑着点头:“反正，都听你的。”
他的视线也落在了这幅画上，易落汐执笔，不过是添了几笔流云，晕开了一痕山雾，便犹如点睛之笔。
“太皇太后寿诞，我的寿礼便完成了。”
“宇文岐上次被我扔进了刑部，没老实几天，便又开始了胡作非为。此番正好，阿岱如今封了郡王，论品级还要高于他，就让阿岱去管吧。”
“还有，”易落汐拿起了这幅画，冲着宇文岚眨眨眼，“既然这幅画有你我共同的功劳，怎么能只算你的寿礼呢？”
宇文岚挑了挑眉，眼看着易落汐歪理邪说，边卷着画轴边往外走:“想来陛下也不缺这么一幅画，陛下书画功力深厚，再画一副想来也用不了多长时间。这幅我就带走了。”
眼看着易落汐已经迈出了门槛，宇文岚无奈一笑:“你慢点。”
“多谢岚哥哥。”
话音未落，人早就出了御书房大门了。
徒留宇文岚发愣，指尖不自觉蜷缩。
三天，说长不长，北狄使臣，终究还是到了。
“臣赵观语，见过陛下！”
身着浅绯色官袍的青年缓步踏上大殿，恭敬地向宇文岚行了大礼。
“免礼。”
青年起身，抬眼瞬间同丹陛上的易落汐对上视线，后者不易察觉地释放出一抹笑意，而后若无其事错开眼。
季墨初将二人的动作纳入眼中，可他看向易落汐的时候，后者只是不动声色地回避。
“臣奉命迎北狄使臣入京，眼下勒布王子与那澜公主已经在驿站安置，待沐浴更衣，明日便会上朝拜见陛下。”
“好，爱卿一路舟车劳顿，也是辛苦了。”宇文岚不动声色扫过不远处的易落汐，“既如此，便也早些回去休息，待明日见过了北狄使臣，朕还会设宴，犒劳爱卿。”
“臣愧不敢当。”
都是些场面话，可平静之下，多少人各自交换了眼神，暗流涌动。
宫城外，易落汐坐在马车上，听到外面的动静，掀起了帘子。
赵观语站在车窗旁，嘴角擒着恰到好处的笑，温润如玉:“臣入宫匆忙，不曾有马车来接，不知可否蹭殿下马车一坐？”
“赵大人言重了。”
眼看着赵观语上了易落汐的马车，不远处伫立的季墨初，强压下心中的酸涩。