傍晚街上的小贩收摊，路上行人也开始朝家走，唯有东明街的一处酒楼外人还是灯火通明。
酒楼外数不清的豪华马车，达官贵人往来进出，外地人转头问同伴：“这里是什么地方？”
“这是酩仙楼，烧钱都进不的的地儿，。”
“酩仙楼？有钱都进不去？”
“那可不，这里得客人可都是陆家齐家这样的大族子弟。”
酩仙楼三楼雅阁里，玩乐嬉笑声被隔绝在外，几声有气无力的咳嗽声传出来。
屋里传开哐当一声，紧闭得窗户被一道黑影破开。
床榻上一个身怀六甲的女人被两个黑衣人钳制在床榻上，力道之大脸颊被捏的生疼。
“你们是谁！”
黑衣人不语，此时房门从外面推开，走进了带着斗笠的清瘦身影。
“禁军三营内赵统领的妻子狼狈躲在外面养胎，还真的头一次。”
女人眯着眼：“你是什么人！”
斗笠下的人发出轻笑：“我是谁不重要，重要的是你，禁军翻天覆地似的找你，他们找你干嘛？”
女人拳掌紧握，一个掣肘甩开黑衣人的束缚，抄着手边的匕首。
还没动手便被埋伏在暗处的黑衣人打掉匕首，手指瞬间被震得发麻。
斗笠下的人没耐心地啧了一声，顺势人走到面前，目光上下扫视女子。
“将门虎女，真是泼辣，我该叫你赵夫人，还是楚姑娘？楚文？”
楚文看着那只朝她伸过来的手，修长白皙。
“你是个女人？”
穆凌伸手摘掉斗笠，露出那张锋利明艳的脸，笑着道：“真聪明。”
楚文咬着唇：“我跟你无冤无仇。”
“当年南境军主帅白阶手下曾有一心腹将军，名叫楚行之，当年白阶战死后，他便下落不明，有人说他死了，也有人说他投敌了，数十年朝廷中都在寻找他的下落。”
楚文别开眼：“我不知道你在说什么！”
穆凌挑眉，走到窗前推开那扇紧闭的木窗，夜风顺着窗户吹进屋中，视线扫过她隆起的肚子，伸手拿起床头那只没绣完的虎头帽。
“你也不想孩子出生，就东躲西藏的吧。”
楚文讳莫如深，视线却下意识看了一眼肚子，孩子是她心中最柔软的地方，她不怕死，怕肚子里的孩子连这个世界还没看过一眼。
穆凌朝黑衣人摆手，示意他们退下。
空气陷入诡异的宁静。
楚文冷笑看着地上打落的匕首：“你就不怕我杀了你？”
穆凌有恃无恐，慢悠悠坐到一边椅子上，偏起长腿：“你没那个本事。”
楚文抬眼看着穆凌，“你想要什么？”
“真相。”
楚文深吸一口气：“有时候真相不那么光明，说出来……会死人的。”
“这不是你该担心的。”穆凌看着她：“老实交代，我会考虑送你离开京城。”
楚文瞪着眼：“你以为你是谁！”
“在禁军之前找到你的人。”
楚文顿住，望着穆凌，心里说不出来的颤动，一个女子身上带着一股天生上位者的从容。
……
楚文被都走后，黑衣人走到她身边，语气不免带着担忧：“公主，如今禁卫指挥使跟那些个世家大族们不清不楚，您现在趟浑水，难免会引起陛下猜忌。”
穆凌把手里的虎头帽放到原处，伸了个懒腰：“如今京城朝廷中你觉得有谁能卷动风云？”
黑衣人皱眉：“这……您说的是哪种搅动风云？”
穆凌托着下巴：“可改气运，定乾坤，定生死。”
“陛下。”
穆凌勾起嘴角:“除了陛下呢？”
黑衣人摇头：“太少了，若说这样的人物除了公主殿下您，便是当初的镇国公和如今吕丞外，恐怕再没几个可以算的上气魄的人物了。”
“你马屁拍的还不错。”
穆凌被他小心翼翼的回答逗笑：“不过本宫跟这些老狐狸前辈相比，还嫩的很。”
“不过你有点说对了，镇国公跟吕丞确实是两个极端派别的代表。”
穆凌说着，缓缓起身：“当年父皇重用文臣，疏远武将，为的就是将那些暗藏风险的军权分而化之。
可越是这样，那些被训练出本领的恶狼，越是不会轻易放走自己的猎物，文武的矛盾从失衡开始，到架空结束。
最后为了这点权力，文武两派明争暗斗，两败俱伤，自然顾不上撼动皇权。”
黑衣人不解:“可这终归不是长久之计。”
穆凌慵懒伸了个懒腰:“谁说要长久了，帝王之术，最重要的是制衡，最厉害的武将，最聪明的文臣，可能连上牌桌的机会都没有。”
黑衣人神色凝重：“您要用那女子，查清南境当年真相。”
“一颗小小的引路棋罢了，把这局死棋搅活才是正道。”
黑衣人有些看不懂穆凌，甚至心里暗暗感慨，幸亏她是他主子，若是敌人，不敢想要被算计成什么样。
穆凌拍了拍他的肩膀：“还有什么想问了趁早开口，下面一段时间有你忙的。”
黑衣人犹豫了一下，但最后还是开口：“您这么做是为了白将军？”
穆凌一怔，平静的眼神因为提到他有了一丝颤动：“算是殊途同归。”
她调查南境往事不仅是为了他，还是要找出前世埋藏才朝廷里的祸根。
这是她选的路，不管白承恩同不同行，她都得走完。
带着人回到公主府，已经是深夜了。
青竹等了她半夜，困得直接趴在桌子上睡着了。
穆凌弯腰轻轻蹭了蹭她的鼻尖。
青竹睁开眼睛，迷迷糊糊看见穆凌出现在面前，以为是做梦，揉了揉眼睛。
“公主……您终于回来了。”
穆凌揉了揉她的头：“困了怎么不去睡觉。”
青竹摇头：“您不回来，我睡不着。”
穆凌被她逗笑，明明刚才谁的跟小猪一样，还说自己睡不着。
“对了公主，白将军让高良送来消息，说他这几条校场有事，他都不过来了。”
穆凌挑眉：“高良跟你很熟吗？”
青竹惊讶的“啊”了一声，赶忙摆手：“没有没有。”
穆凌伸过头，对着青竹悄悄说了两句话。
青竹听完之后，不理解地看着她。
“白将军知道了不会生气吧？”
穆凌挑眉：“他生气就生气呗，反正我又不是不会哄他。”
青竹点头：“好。”
……
第二天一早，被青竹的声音唤醒：“公主，周大人来了。”
穆凌听到周继这两个字，眼神一暗，装作没听见，翻了个身继续睡觉。
“公主？”
“让他等着。”穆凌睁开眼睛，尽管努力压制心中戾气，还是控制不住眼底地厌恶。
不过想到她的谋划，现在还不是撕破脸的时候。
半响后，周继见她出来，立马恭敬行礼：“见过殿下。”
穆凌指甲暗暗扣紧肉里，看见他那张脸，心里控制不住的恶心。
“周大人这么早来，有事吗？”
周继面上不动声色，感受道穆凌的冷漠时还是眼底一沉。
“殿下恕罪，昨日本想过来看望，奈何家中出了点状况，只能今日早早过来。”
穆凌心里冷笑，这么拙劣的演技都能把她骗得团团转。
“哦？出了什么事？”
周继垂眸，那双淡色眸子轻轻颤动：“不过是兄长训斥了下官两句，不妨事的。”
穆凌在心里忍不住翻了个白眼，再看那双深情桃花眼，根本看条狗都深情。
“你兄长年少有为，他骂你做什么？”
一句年少有为，周继差点没站稳，眼底闪过一丝妒色。
“是啊，兄长自是天资卓越，下官出身卑微，举止粗俗，做什么也都是错的。”
穆凌闭着眼睛，几乎扯出一丝笑来，满脸写着三个字——不耐烦。
周继见她兴致缺缺，以为是起的早，心情不好，从袖口拿出一只木盒，递到穆凌面前。
“此次南下，下官为公主寻得一物。”
穆凌接过木盒，打开看到一样的东西，一只浅色的玉质的翠粉桃子镶嵌在一只银簪上，做工精美，格外别致。
“殿下说过，那年先皇后曾有一只翠粉桃簪，是南州手雕大师手下所得，大师虽然过世，但仍有手艺传人，下官特地为殿下寻得一枚。”
穆凌手里握着桃簪，冷眼关上木盒，若是上一世，她恐怕真要感动，可她不会再吃第二次苦头。
“有心了，不过样子不太像。”
周继嘴角笑容一僵，很快又故作温和：“殿下觉得不像，那下官再去寻就是了。”
穆凌想起正事，朝周继摆了摆手：“上前来，让本宫好好看看你。”
周继眼底欣喜，上前跪在穆凌脚边，伸手轻轻握住她的手：“殿下瘦了。”
穆凌笑不达眼底：“这么长时间不见本宫，在外面没遇到什么风华季月？”
周继俊眉微蹙：“下官心里只有殿下。”
穆凌觉得恶心，面无表情地抽开手，轻笑：“听你这么说，也不枉本宫这么替你费心”
周继明知故问，却又故作含蓄：“公主说的是……”
穆凌顺着他的话往下说：“如今朝中军权不明，你虽出身大族，却终究不是长久之计，本宫心里始终想着为你谋划。”
周继眼神一亮，按捺心底激动：“为下官谋划？”
穆凌抽出手，慵懒靠在一边：“本宫想送你去南境做将军，如今文官是大，陛下为了平衡早晚会重用武人，南境陈将军死后，那个位置必定是个肥差，你若去了，长则一两年，短则半载，回来之后便是镀金一层，封侯拜将不是易如反掌。”
周继嘴角已经克制不住地往上扬起：“可是白将军呢，殿下不是已经跟白将军和好了。”
穆凌眼中冰冷：“不过是他死皮赖脸缠着本宫，你是不是又从哪里听的谣言，怎么你不喜本宫如此帮你安排的前程？”
周继顿住：“下官不是这个意思……”
穆凌抱着手臂：“还是说怕你家兄长斥责？”
提到兄长，周继眼神闪过一丝阴狠，不再推拒，朝穆凌拱手行礼：“公主大恩，周继无以为报。”
穆凌叹气，朝他笑了笑：“围猎之后，本宫会亲自跟陛下提的，南境遥远，你也快些回去准备了。”
周继走后，青竹看着穆凌一个人坐在椅子上，手掌心满是红肿的指痕，被下了一跳：“公主，您怎么了？”
穆凌摇头，揉了揉手心。
她今日逢场作戏，就是要在周继心里埋一根刺，只要这根刺在，它就会慢慢烂下去，搅得骨肉溃烂发脓，最后无药可救。
周继走出公主府，身边的小斯不由一愣，以为今天他会像往常一样住下。
“公子您怎么没在……”
周继眼神阴沉，狠狠瞪了他一眼：“去查查公主最近都见了什么人。”
小斯不解：“查公主？”
周继眼神阴沉，他不信那个任性的人，会说出这么滴水不漏的话。
小斯见他脸色发狠，不敢多问，点头领命。
“去南山。”
小斯为难：“可是大公子那边下令，不许您……”
说到一半意识到自己说错话，赶忙闭嘴。
周继原本温和的神色冷下来，袖子里的拳掌紧攥。
“回府。”
作者有话说
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第9章 恶心