陈溱和柳玉成双双停下脚步，靠着肩对视一眼，心中俱道：入阵了。
四周景致与先前并无二致。山谷幽深狭窄如斧劈，溪流静谧缓慢如银镜，谷神像面容恬静望着远方。
突然，一条人影从溪上掠空而过，足尖一点，轻飘飘跃上砥柱石，倏忽消失在谷神像背后！
二人对视一眼，不假思索，纵身便追。她们的步法已放得极轻，可双足踏上小渚的刹那，脚底竟齐齐一滑，险些跌倒。
两人互相用手臂攀住对方，方才稳住身形。相视一眼，都从对方眼中看到了警觉。她们屏住呼吸，缓缓环顾四周。
淡淡日光洒在溪流上，流水隐约呈现五彩缤纷之色。陈溱忙蹲下身，伸手一触，指尖拈起一层滑腻，皱眉道：“是油！”
话音未落，谷神像后人影一闪，一股油腻腥风扑面而来！两人忙用衣袖去挡，幸得碧海青天阁的衣裳是宽袍大袖，油才没泼到两人脸上。
只这么一挡，那人已跃下小渚，稳稳立在岸上。他手中火把往杜若丛中一丢，引燃了杜若丛。火舌猛地窜起，贪婪地舔舐着花叶草木。小渚霎时成了一片火海，连溪流上也铺开了一层燃烧的火焰，赤焰吞吐，映得四下通红。
柳玉成的目光穿过火海落到那人得意洋洋的脸上，咬牙道：“该死！”
“先把外袍脱了！”陈溱忙一边扯衣裳一边提醒她道。
以二人的轻功，越过这片火海并非难事。只是不知那人用的是什么火油，竟连水面也烧得起来。
而要施展轻功，脚下须得有个着力之处。如今小渚上都是火焰，唯一能落脚的地方，就是砥柱石和上面的石雕谷神像。
陈溱拉了柳玉成一把：“先踩砥柱石，再跳到岸上。”
柳玉成点头，她们两人三步并两步，纵身跨到了谷神像下的砥柱石旁。正要使轻功往上跳，忽听听“扎扎”几声闷响，面前的砥柱石竟缓缓移动起来！
两人尚未反应过来，便瞧见前面的一团漆黑之中深出两只手，不由分说地将她们两个捞了进去。石门又“扎扎”合拢，将她们吞没在一片漆黑之中。
而此刻，在汀洲屿以外三十余里的海面上，一艘十丈长的大船正在乘风靠近。
船舷两侧，披坚执锐的侍从肃然而立。船头立着一青一紫两个人影。
年轻的约莫二十来岁，穿青色长衫，头戴结巾，眉宇间带着几分疑虑。年长的四十余岁，鬓间微白，双目炯炯，着紫袍，戴貂蝉冠，气度沉稳。
那年轻人皱着眉头，低声问道：“叔父……校尉，都说女人多疑，那些人真能骗到她们？”
年长者眯眼望着远方，海天一线间，汀洲屿已隐隐在望。“碧海青天阁最重仪容，那些女弟子平日里定没干过脏活，她们绝对不会进到那充满馊味儿的船舱里去。”他收回目光，瞥了年轻人一眼，嘴角微微上扬，“不信便瞧着吧。我敢打赌，半个时辰后咱们到汀洲屿时，那里必是一片火海。”
石像之内，伸手不见五指。
耳边传来叮咚水声，隐约还能听见外面传来草木被灼烧而发出的劈里啪啦的响声。陈溱和柳玉成察觉方才拉她们进来的人并无恶意，这才渐渐放下心来。
“摸着石壁走，前面有台阶。”那人轻声道，竟是个年轻女子。
人在黑暗中最易生出恐惧与无力之感。二人不敢多问，跟在那女子身后，扶着石壁，摸索着拾级而下。
约莫下了十几阶台阶，石壁一转，叮咚的滴水声变成哗哗流水声从地下传来，想来是有暗流。
前方隐约有朦朦胧胧的亮光点点，陈溱轻声问道：“前面有灯吗？我们身上还沾着油，还是不要过去了吧。”
那女子闻言咯咯笑道：“不是灯火，是夜明珠。”
陈溱和柳玉成恍然大悟。又走了数十步，前方豁然开朗，竟是一个五丈来宽的大石穴。石穴右侧，一道清溪潺潺流过。石壁上凿刻精致，离地六尺高处，一圈夜明珠嵌在壁中，散发着柔和的莹光。
柔和光晕之下，坐着三十来名老老少少的女子。她们的衣裳正和谷神教那些弟子们穿的一样，衣袖尽数除去，露着双臂。只是这石穴之中凉意浸透，她们时不时地搓着自己的胳膊，呵气取暖。
见有人来，众女子纷纷挪动身子，腾出一条道来，露出后面一位老妇人。她端坐于石座之上，手拄一根白木杖。
那妇人约莫五六十岁，体态微丰，白发如银，身穿水纹对襟素罗衫，撑着一根凤头白木杖坐在高处，正笑呵呵地瞧着她们。远远观之，犹如庙中供奉的水神婆婆，慈眉善目，宝相庄严。
那老妇轻咳了几声，又打量了二人一眼，道：“是来赴杜若花会的小女侠吧？”音中气不足，像是受了内伤。
她们两人还没答话，带她们过来的那女子便抢先道：“这个时候岛上除了那群强盗土匪，可不就是赴会的女侠们吗？”
这女子说罢，走到那妇人跟前的石阶上坐下，随手绞着辫梢。那衣着打扮，竟与方才台上的白皎皎有七八分相似。这女子瞧出两人疑惑，便道：“我叫白皎皎。”
陈溱和柳玉成对视一眼，心道果然。
柳玉成见这些女子并无恶意，便如实答道：“是，我们是碧海青天阁的弟子。”
陈溱仔细端详那妇人手中的凤头白木杖，问道：“阁下可是白教主？”
“正是老身。”那妇人眼神一亮，在夜明珠的朦胧光晕下审视了两人几眼，忽然猛烈地咳嗽起来。
白皎皎忙上前抚着她的背顺气。白教主却直直望着陈溱，颤声问道：“你是……沈蕴之？”
此话一出，石洞里其他女子也纷纷看了过来，想知道那“惊鸿剑客”沈蕴之是个什么模样。
柳玉成面露诧异，道：“白教主，我叫柳玉成，碧玉妆成一树高的玉成。”
陈溱也怔了怔，答道：“白教主认错人了。我姓秦，行三，名叫霜月。”她心中微惊。从小镇上的邻里便常说，她的眉眼像极了父亲陈万殊，倒少有人说她肖母。此刻灯光昏暗，白教主莫不是看走了眼？
殊不知女大十八变，幼童最有特点的是脸型和五官，而长至少年就会多了体态和神韵。方才她抬头看白蘅时那一瞬间的神态，像极了当年的沈蕴之。
闻言，白蘅瞪着双目，撑开了眼角的皱纹：“怎会如此？”
“是你！”人群中忽有一女子站了起来。
陈溱循声望去，不由一怔——竟是秀娘！
白蘅问道：“你认得她们？”
秀娘神色激动，连连点头：“这位小女侠两年前曾帮助过我，不是坏人。”
白皎皎托着腮，对白蘅道：“阿奶，沈蕴之如今也该有三四十岁了，怎么会是十几岁的样子嘛？”
“是了，是了……”白蘅垂眸喃喃几声，“是我糊涂啦。一直想着二十年前的杜若花会，那场最出名的‘沉鱼’对‘惊鸿’。”
“沉鱼？”柳玉成睁大了眼，“那不是云倚楼的剑吗？”
白蘅笑了笑，抬眼望着夜明珠打在石壁上的光晕：“是啊，那年云倚楼和沈蕴之打了百来个回合，真是畅快淋漓，精彩绝伦。”
陈溱有些出神，柳玉成率先缓过来，问道：“既然白教主在这里，那么岛上那些人就是冒充谷神教弟子的了？”
“对呀。”白皎皎接口道，“那些人十日前就装成你们碧海青天阁弟子的模样上了岛。”
看来，汀洲屿众人已经和那些人交过手了。可谷神教再怎么说也是个不小的门派，什么人能把她们迫害到这种地步？
白皎皎冷冷地笑了声，道：“那些人趁着夜色在薜荔堂和幽兰居点了迷离香，想来是准备将我们一网打尽。可我阿奶功力深厚，根本就没有中毒。”
陈溱和柳玉成羡慕地看向白蘅。与她们同辈的冯怀素暂且不说，便是那李摇光和楚铁兰中了迷离香后都有不适，看来这白教主的功力远在她们之上。
“可他们的目标根本就不是幽兰居。”白皎皎深吸了一口气，双肩一耸道，“她们捏住了我汀洲屿的软肋，将薜荔堂中刚刚入岛的、功力不济的、还有根本不适合习武的弟子们捉了去。”
石穴之内一片死寂，柳玉成赫然道：“欺负手无寸铁的人，算什么本事？”
白皎皎冷哼了一声，将指节攥得咔吧响：“不仅如此。他们还让阿奶自废功力，换薜荔堂众姐妹的性命。”
二人闻言，俱是瞠目。
陈溱心想：“这些人也太恶毒了些。白教主若是不答应，会给心胸狭隘之人留下把柄，若是答应了，又该如何保全自己？”
白皎皎还欲再说，白蘅却对她摆了摆手，道：“任侠损己而益所为也。若牺牲老身一人真的可以救回汀洲屿，老身义不容辞。可那些人把事情做到这种地步，即便我废了功力，她们也不会放过汀洲屿。”
陈溱和柳玉成点头称是。那些人绝非善类，白教主岂能信她们？
“汀洲屿既然为天下女子提供庇护之所，就得有能力保证她们的安全，汀洲屿既然有解毒圣药谷神珠，就得有能力保证它不会落到恶人手中。
“所以自二百年前开始，谷神教弟子就潜心研究武学，未敢懈怠。
“侠若是可以放弃一身武功，那最初为何要提起兵器呢？自身没有力量，又如何庇护他人呢？”
白蘅说了太多的话，又连咳了好几声，凤头白木杖都在打颤。
“我不信那些人会怜悯我教中弟子，能救谷神教的只有我们自己。”说罢，又问她们二人道，“汀洲屿上，如今情形如何？”
陈溱与柳玉成听了白蘅这番话，怔了半晌才回过神来，忙将岛上发生的事一一道来，那些人如何提前举办杜若花会，如何有伪装成商客的海寇上岛布阵、四处纵火。二人越说越是心惊：究竟是什么人，竟有这般大的胃口？岛上黑白两道齐聚，把这些门派得罪个遍，他们就不怕遭报复么？
“她们在岛上放火？”白蘅双目陡然一亮。
陈溱本以为白教主会惊怒交加，却不料她面上竟浮现出喜色。
白蘅喃喃道：“鹰隼窥伺，海有鲸鲲，莫辞生死，护我鲈莼……”她抬起眼，苍白的脸上泛出异样的光彩，“当真是谷神佑我汀洲屿！”
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作者有话说
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第48章 谓谷神 别有洞天