蜀锦白衣在黑暗中泛着微凉的光，剑刃缓缓滑出剑鞘。摩擦剑口的细碎声响在这死寂的炭窑里被无限放大，刮擦着耳膜。
白玉堂没有站起身，他依旧半蹲在展昭身侧，左手压住展昭冰凉的腕脉，右手持剑，剑尖斜指着窑口那簇虚掩的枯草。
外面的脚步声停了。
落叶被踩碎的动静彻底消失，取而代之的是几道若有若无的呼吸，极轻，且绵长。围住窑口的这几个人，内功底子绝不在城防营那些粗笨甲士之下。
“不吭声？”那个尖细的嗓音又响了起来，带着股黏糊糊的阴冷，“白大侠这是打定主意要在这土窑里做个缩头乌龟了？咱家可是带了好茶好药来的。展大人的毒要是再拖下去，怕是大罗金仙也留不住他那条命。”
白玉堂鼻腔里发出一声冷哼。
“阉宦之流也敢在江湖上逞凶？五爷剑下不斩无名之辈，报上名来！”
外头那人干笑了两声，这笑声像破了口的风箱，在深秋的山风里听得人胃里泛酸。
“咱家姓名不足挂齿，不过是个替主子跑腿办差的奴才。既然白大侠敬酒不吃，那就别怪咱家不懂规矩了。”
话音未落，几道极其尖锐的破空声骤然袭来。
三支绑着松油火把的劲矢，直接穿透窑口的枯草堆，扎进了炭窑内部的土墙里。
火光瞬间照亮了这方逼仄的空间，松油燃烧的浓烟顺着湿冷的空气迅速蔓延，呛人的刺鼻气味直扑口鼻。
这老太监不敢让手下直接冲进来送死，他忌惮陷锦毛鼠的暗器和剑法，打算用烟把他们活活熏出来。
展昭的睫毛剧烈颤动了两下，毒气攻心加上浓烟刺激，他本能的想要咳嗽，但喉咙被黑血堵着，只能发出一阵闷响。他那只满是泥污的手死死抠着怀里的账册，指甲缝里全是黑泥和血痂。
白玉堂一脚踹翻其中两支火把，用鞋底碾灭火苗，但第三支火把扎得太高，火星已经引燃了窑顶残留的干枯藤蔓。
浓烟越来越大。
“出去是死，留在这里也是死。”
硬冲，对方在暗他在明，且带着个半死不活的累赘（不是），几排淬毒的连弩就能把他们扎成刺猬。不冲，这炭窑不用半刻钟就能把人熏窒息。
他视线扫过炭窑深处，这种深山里用来烧木炭的旧窑，为了控制火候，底部通常会留有排烟的暗道。
白玉堂反手一剑，剑柄重重砸在窑壁最深处的一块凸起的青石上，沉闷的空洞音传来。
有戏！
“外头的。”白玉堂提高了音量，声音穿透浓烟传了出去，“你家主子连十万斤生铁都敢吞，怎么到了江宁府，反倒干起这种偷鸡摸狗的勾当了？”
“白玉堂，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”老太监的嗓音沉了下去，透着毫不掩饰的杀机。
“五爷讲没讲错，你自己心里清楚。”
白玉堂左手架住展昭的肩膀，将他上半身拖拽起来，右手从怀里摸出刚才在玉真观缴获的那块铜牌。
“这江宁府的浑水，皇城司的贺景以为自己是钓鱼的，其实他也不过是个饵。太湖里的水匪，什么时候跟内廷的公公拜了把子？”
他话音未落，手腕猛地发力。那块刻着枭鸟图腾的铜牌夹杂着强横的真气，硬生生切开窑口的浓烟，带着刺耳的风声飞了出去。
“当!”
外面传来一声兵刃磕碰的脆响，紧接着是一声闷哼。
“枭鸟令!”老太监的声音终于变了调，“你从哪弄来的!”
就是现在!
趁着外头阵脚被这块铜牌搅乱的瞬息，白玉堂剑气暴涨。雪白的剑光在逼仄的炭窑内画出一个半圆，直接劈碎了底部那块空心的青石。
一个勉强能容纳一人爬行的排烟暗道露了出来，常年累积的黑灰扑簌簌往下掉。
“臭猫，今天算五爷欠你的。”
白玉堂一把揽住展昭的腰，连拖带拽的将人塞进暗道。自己紧随其后，顺手扯下外袍，将暗道口死死堵住。
就在他们钻进暗道的下一刻。
外面的人终于等不及了，几颗震天雷被人顺着窑口扔了进来。
“轰——”
震耳欲聋的炸响在身后爆开，炭窑的顶部直接塌陷，成吨的泥土和石块砸下来，将整个空间彻底掩埋，巨大的冲击波顺着狭窄的暗道席卷而来。
白玉堂只觉得后背像被一柄重锤狠狠抡了一下，喉咙口泛起一股压不住的腥甜。他咬着后槽牙，借着这股推力，护着身前的展昭，在满是黑灰的通道里一路往下滑去。
暗道是倾斜向下的，连通着钟山背面的某处山涧。
不知道滑了多久，“扑通”两声闷响。
两人从暗道尽头摔了出来，直接砸进了一处长满水草的浅滩里。
冰凉的溪水瞬间浸透了衣衫，白玉堂从泥水里撑起身子，满头满脸全是黑灰和烂泥，原本那身名贵的蜀锦白衣现在比叫花子的破麻袋还惨。他吐出一口混着泥沙的血水，大口喘息着。
他顾不上自己后背火辣辣的钝痛，连滚带爬的扑到展昭身边。
展昭半截身子泡在水里，脸朝下趴着，一点动静也没有。
“展昭!”
白玉堂一把将人翻过来。
展昭的脸色已经变成了骇人的青灰色，刚才那场爆炸的震荡，加上一路的颠簸，彻底催发了他体内残留的水毒。
他右手还保持着护在胸前的姿势，那本账册被油布包裹着，没沾到水。
白玉堂去探他的颈动脉，微弱到了极点，在指腹下断断续续的跳动，仿佛随时都会彻底停摆。
“给五爷喘气!”
白玉堂急了，他一把撕开展昭左肩的衣服。
剜去腐肉的伤口已经完全发黑，周围的经络高高凸起，像是一条条盘踞在皮肉下的毒蛇，正顺着心脉的方向游走。
这毒太霸道，玉真观里的那一记强行提气，耗尽了展昭所有的真气。
白玉堂咬破自己的食指，直接将鲜血点在展昭心口的几处大穴上。随后双掌翻飞，将自己体内的内力源源不断的灌进展昭体内。
真气入体，展昭僵硬的身体猛地抽搐了一下。
他费力地掀开眼皮，瞳孔有些涣散，过了好一会儿才对上焦。看着眼前这张满是泥污、咬牙切齿的脸。
“白......兄......”
展昭的声音比蚊子大不了多少，每一个字都像是从沙砾里挤出来的。
“闭嘴!留着力气吊命。”白玉堂额角青筋直冒，“那老太监的雷没炸死五爷，你要是死在这臭水沟里，五爷以后在江湖上还怎么混!”
展昭没理会他的暴躁，他艰难的抬起左手，试图去抓白玉堂的袖子。但这只手根本使不上一点力气，半道就垂了下去。
“瞎老九......”
展昭喘息着，视线越过白玉堂的肩膀，看向灰蒙蒙的天际。
“暗记......算算时辰......包大人的线......该动了......”
白玉堂手上渡气的动作没停。
“你这只猫是不是脑子进水了？这都什么时候了还惦记着你那个破局!瞎老九要是拿着银子跑路了，咱们今天就得在这儿当水鬼!”
展昭嘴角极其勉强的牵扯了一下，是个没有半分笑意的苦笑。
“他......跑不掉的，江宁府的地下当铺......全在开封府的眼皮底下。”
展昭的推算没有错。
同一时间，江宁府城南，长乐坊。
瞎老九缩着脖子，做贼似的从一条臭气熏天的死胡同里钻出来。他怀里紧紧捂着一个破布包，里头装的，就是展昭在船上扔给他的那块碎银子。
他在江宁府混了半辈子，什么三教九流没见过。那块银子一入手，他就知道来路不正。官银熔的，份量足，但要是直接拿去钱庄兑换，掌柜的看他这副穷酸样，肯定得报官。必须去黑当铺，折个三成的手续费，换成散碎铜钱，这辈子吃喝都不愁了。
瞎老九敲开了长乐坊尽头一家连招牌都没有的铺子后门。
开门的是个瞎了一只眼的独眼龙。
“九爷，大清早的，什么风把您老给吹来了？”独眼龙上下打量了他一眼。
瞎老九没废话，直接把那块碎银拍在柜台上。
“少废话，换现钱，七成归我，三成你留着打点。”
独眼龙拿起那块碎银，掂了掂分量，又放在牙上咬了一口。他眯起那只独眼，将银块翻了个面。银块底部，有一个极不显眼的梅花暗纹，这是用特制的模具硬生生压上去的。
独眼龙的脸色瞬间变了，他没有把银子还给瞎老九，反手从柜台底下抽出了一把剔骨尖刀，直接钉在瞎老九的手指缝中间。
“九爷，这银子，您是从哪位活阎王手里拿的？”
瞎老九吓得腿一软，直接尿了裤子。
“我......我不知道啊!就是个穿粗布衣裳的后生......在水窖里给我的......”
独眼龙冷着脸，一把揪住瞎老九的衣领。
“穿粗布衣裳？还带着一把剑？是不是还有个穿白衣服的？”
瞎老九拼命点头。
独眼龙一把将瞎老九推倒在地，转身对着后堂吹了一声急促的骨哨。
不到半盏茶的功夫，长乐坊这条破旧的街道，被几百号穿着黑色劲装、腰悬雁翎刀的汉子彻底封死。
带头的汉子走进当铺，独眼龙恭恭敬敬的将那块带有梅花暗纹的碎银双手奉上。
汉子看了一眼，手背上的青筋瞬间暴起。
“南侠的求救令。”
汉子声音沉得像块铁。
“传信给汴梁，包大人的暗线，全面收网。通知江宁府知府，他要是再敢装死，明日就等着开封府的铡刀来接他的脑袋!”
钟山后山，水潭边
白玉堂的内力已经渡了两炷香的时间，展昭青灰色的脸色总算缓和了一点，他不再剧烈发抖，但呼吸依然微弱。
白玉堂撤回双掌，他自己也累得够呛。经脉里隐隐作痛，那是刚才硬抗爆炸冲击留下的内伤。
他站起身，将展昭打横抱起。
“算你命大，五爷今天就是爬，也得把你这只病猫拖回汴梁去。”
就在他转身准备寻找出路的时候，前方的树林里，突然传来一阵极规律的马蹄声。
白玉堂的后背再次拔直，他将展昭放在一块干爽的大石头后方，长剑横在胸前。
马蹄声在距离水潭三十步开外停下，一个穿着青色文官常服的中年男人，在一群佩刀护卫的簇拥下，拨开齐人高的芦苇走了出来。
这人没有穿甲胄，但身上那股久居上位的官威，压得周围的空气都沉重了几分。
他看着满身泥水的白玉堂，又看了一眼昏迷不醒的展昭，目光最后落在那本被油布包裹的账册上。
“白少侠。”
中年男人停下脚步，双手背在身后。
“江宁知府卢方明，奉包大人密令，来接两位回衙门。”
白玉堂的手指在剑柄上一点点收紧，骨节在泥污下拱起。
卢方明，江宁府的土皇帝，贺景在江宁府只手遮天，如果没有这位知府大人的默许，军器监的生铁怎么可能运得出去？
这人现在跑出来，说是奉了包拯的密令。这几分真，几分假？
“卢大人这出戏唱得够及时的。”白玉堂剑尖下压，在泥地上划出一道深深的沟壑，“早不来晚不来，偏偏等我们把命都快搭进去了才来接人。这包大人的密令，是长了腿自己走到你书案上的？”
卢方明没有动怒，他看着地上那道剑痕，叹了口气。
“白少侠信不过本官，理所当然。但你们现在，除了跟本官走，还有第二条路吗？”
他抬起手，身后的轻骑兵齐刷刷的散开，露出了后方被五花大绑的几个人。
领头的那个，正是刚才在玉真观外耀武扬威的城防营参将，赵武。
“贺景已经反了，城防营被他策反了大半。”
卢方明看着白玉堂。
“长公主被困玉真观，襄阳王的死士已经封死了所有下山的路。你们手里的东西，是翻盘的唯一筹码。”
白玉堂死死盯着卢方明的眼睛。
如果卢方明是襄阳王的人，刚才直接让轻骑兵乱箭射死他们就行了，没必要废话。但他把赵武绑来，这是在交投名状。
这江宁府的官场，比泥潭还要烂，所有人都在看风向，都在赌。
“带路。”
白玉堂收剑入鞘，弯腰重新抱起展昭。
“但卢大人记住了，这人要是少了一根汗毛，五爷手里的剑，第一个就去抹你的脖子。”
卢方明苦笑了一下，侧身让出道路。
就在白玉堂抱着展昭经过卢方明身边时，展昭原本无力垂落在半空中的左手，突然微不可察的动了一下。那根沾着黑泥的食指，在白玉堂的后腰上，极其隐秘的画了一个叉。