青灰色石墙布满深浅交错的皲裂，潮湿的黑褐色霉斑顺着石缝蔓延，干枯藤蔓死死攀附墙体，如同无数僵直枯槁的手指，禁锢住这座早已失去神性的建筑。后院立着一尊残缺的石雕十字架，断口粗糙不平，表层覆着厚厚一层积灰，落尽岁月破败的痕迹。
这是是一座看似荒芜的旧式教堂。
墙面的复古尖拱窗早已不复完整，琉璃尽数碎裂脱落，空荡荡的窗洞漆黑幽深，像无数双冷漠的眼，静静俯瞰这片死寂的土地，半点无旧时神圣圣洁的模样。
苏木抬手推开沉重的实木大门。
“吱呀——”
刺耳的摩擦声划破死寂，在空旷的殿堂里反复回荡，像是惊扰了沉眠百年的阴翳。
教堂内部昏暗压抑，光线稀薄得可怜。昔日洁白恢弘的穹顶壁画早已褪色暗沉，本该栩栩如生的天使神像、圣经典故，被大片暗沉污渍覆盖，颜料层层剥落、扭曲变形。画中人物的五官模糊难辨，可身处其中，却总有一种莫名的错觉——仿佛暗处有无数视线，正死死窥探着闯入者。
殿堂尽头的祭坛破败得彻底，歪斜的圣母石像伫立正中，石体表层严重风化，轮廓扭曲模糊，半边身躯残缺缺损。残破窗棂漏进的天光微弱细碎，根本驱散不了满室阴寒。
阴影层层叠叠盘踞在石柱与墙壁之间，这里没有半分宗教的肃穆庄严，只剩深入骨髓的荒芜与死寂。
苏木借着窗洞透入的微光，看清了自己身上的装束。
一身规整的黑色神父长袍，颈间挂着一枚质感冰冷的银质十字架，鼻梁上架着一副复古金边眼镜，贴合副本身份。
环顾四周，空无一人。
没有剧情提示，没有背景介绍，甚至连半个NPC的影子都没有。
苏木心底悄然凝起一丝警惕。
他抬步踏上吱呀作响的木质楼梯，缓步走到二楼。这里是一间狭小潮湿的储物间，零散堆放着蒙尘的祭祀礼器，空气里弥漫着潮湿腐朽的味道，无特殊异常。他简单扫视一圈，确认无异常后，转身离开。
天色以肉眼可见的速度暗沉下来。
苏木心绪沉稳。他目前没有任何自保与反制的能力，未知副本的夜晚必然暗藏凶险，必须尽快找到安全的休憩之地。
他依稀记得书中记载的中世纪教区布局，神父、神父的居所通常是紧邻教堂的独立小楼。走出教堂，视线扫向侧面，果然看见一栋独立的附属建筑。
这里没有教堂的破败压抑，却处处充斥着浓郁的宗教元素。目之所及，墙面、桌角、墙头都摆放、悬挂着小型十字架与耶稣圣像，处处是人类生活过的痕迹。
只是岁月侵蚀不减，灰白墙面爬满斑驳的青苔与霉块，窗边悬挂的牛皮纸圣谕早已泛黄发脆，边角卷曲褶皱，上面的字迹模糊褪色，根本无法辨认。
屋子中央摆着一张老旧实木长桌，桌上立着一尊复古烛台。诡异的是，烛台底部与桌身浑然一体，木头肌理凸起扭曲，形似一只干枯的人手，死死托举着烛台。
那只“木手”通体布满细密的红色刀痕，纹路交错扭曲，像是某种诡异的异体符文。
未知即危险。苏木眸光微沉，克制住所有触碰探查的念头，默默将这处诡异细节记在心底。
一楼是简单的起居与祷告区域，靠墙立着一尊褪色的木质十字架圣像。神像双眼被人为刻意磨平，空空荡荡的凹痕朝向屋子中央，无声无息，透着说不出的诡异空洞。
确认完一楼布局，苏木抬步走向二楼。
这里是神父的卧室与书房，陈设极简清冷，氛围压抑静谧。床铺平整干净，只是表面落了一层薄灰，看得出来废弃的时间并不算久远。靠墙的老旧书柜摆放杂乱，最顶层搁置着一只带锁的精致木盒，盒身雕刻细腻的银色纹饰，格外醒目。
将整栋小楼的布局、疑点尽数记下后，苏木走到窗边远眺。
不远处坐落着一座村镇，夜色初临，零星烛火点点摇曳，隐约能看见街巷晃动的人影。
村镇建筑风格与教堂别无二致，都是典型的中世纪天主教教区风貌。
可他心头的疑惑愈发浓重。
中世纪的欧洲，天主教是掌控整片地域的信仰主宰，教堂本该是信徒云集、香火鼎盛的核心之地。
为何唯独这座教区教堂，破败荒芜，如同被世间彻底遗弃？
【叮——】
突兀的系统提示音骤然响起，打破寂静。
冰冷的机械音如期而至：“副本《锈蚀圣所》加载完毕，欢迎用户。”
苏木下意识在心底发问：可以介绍一下本次副本的背景与规则吗？
下一秒，淡蓝色光屏悬浮在他眼前，流动的白色文字缓缓浮现：
“本次副本身份：教区神父。
副本任务：遵循神父日常作息，按照身份正常生活，探查这座教堂掩盖的深层真相，自主寻找通关离开的方式。
提示：所有线索、真相、逃生路径，均需用户自行探索。”
信息笼统又模糊，几乎等于没有提示。
并没有得到什么有用消息的苏木无措梗塞，“那你的作用是？”
系统毫无波澜地回复：“将在用户触发关键线索、特殊事件时进行提醒，解答疑问，辅助用户推进副本、达成结局。”
信息量少得可怜。
还没等苏木平复心绪，系统的规则作息播报接踵而至：
“明日凌晨三点：起身更衣，进行晨间祷告。
清晨六点前：抵达主教堂，完成早弥撒。无信徒到场，亦需完整走完流程、点燃圣坛烛火。
上午七点至十一点：值守教区，接待往来信徒、处理教民诉求。
正午十一点至十三点：独处祷告、完成午间弥撒，休整用餐。
下午十三点至十七点：巡视教区、清扫教堂、处理日常事务，抄写经文、整理忏悔记录。
黄昏入夜后：完成晚间祷告。”
一连串密集的作息安排砸下来，让苏木瞬间头皮发麻。高三早读尚且不至于凌晨三点起床，这副本的作息严苛得近乎折磨。
他心绪纷乱，下意识在心底叫停：太多了，记不住。
心理创伤性失语症虽不影响思维与理解，但情绪与状态极易不稳，短时间接收海量密集信息，会产生强烈的疲惫与滞涩。
系统瞬间识别他的状态：“收到。系统将定点提醒所有作息任务，当前时段，用户可自由休整。”
光屏缓缓消散，周遭重归寂静。
——界岸休整大厅，归墟专属包间。
林砚对着满屏淘汰的新手看了整整一早上。
新人赛场乱象百出，慌乱逃窜、乱触道具、轻信幻境，无数人接连触碰副本规则，被快速淘汰。单调又消磨耐心的场面，让他眼底染上几分倦意，正打算移开视线稍作休整。
原本一直在旁边吵吵闹闹的沈喻，却忽然安静了许久。
林砚侧目望去，只见对方正撑着下巴，饶有兴致地盯着一方新人专属光屏，看得入神。
察觉到他的目光，沈喻立刻抬眼，兴冲冲把光屏递到他面前，一副挖到趣事的模样，忍笑开口：“我刚才刷到一个新手，全程特别冷静，初次探索结束了都没说一句话。我以为是高手，结果跟系统对话的时候头上冒出来两个雷霆对话框，笑死我了，搞半天孩子不会说话。”
光屏画面同步转播，下方的观众弹幕早已刷成一片。
[用户8576]：谁看见他头上的对话框能绷住啊。
［用户4399］：好没意思，胆子真小，一点节目效果都没有
[用户4786]：我不行了，我以为真有人能忍住穿越的时候自言自语。
[用户3789]：前面的，监控拆一下。
[用户7796]：不觉得能活下来，话都不会说。
[用户579]：挺可爱一孩子。
[用户6661]：捉[谱面]导师。
“[谱面]？连刚有名气的团队都看上了，看来，这孩子的确不错，与他一同进入的一批人早就因为乱碰胡搞被淘汰了。”
沈喻笑着补充：“能在新手副本这么稳，已经吊打一批新人了。现在不少中小型团队都盯上他了，潜力绝对够看。跟他同批次进来的，好多因为乱碰道具、肆意跑动，早就直接被副本抹杀淘汰了。”
林砚指尖轻点光屏，目光落在少年安静清瘦的身影上，语气微沉：“什么副本？”
“《锈蚀圣所》。”沈喻摊摊手，“新手本里的常规难度。”
“不算常规。”林砚抬眸，眼底带着几分专业审慎，“对你这种高阶玩家来说简单，放在新手池里，属于中高难度副本。”
沈喻看着林砚目光牢牢锁在苏木页面上，瞬间玩味挑眉：“哟，你也看上这小孩了？”
林砚没有言语，指尖轻点光屏页面，认真核查着苏木隐藏的灵力数据与天赋底子，神色专注。
沈喻被冷落也毫不在意，懒散靠回沙发，语气正经下来：“说真的，我把Elara送来你归墟吧。”
林砚翻阅数据的指尖微微一顿，抬眸看向他：“你舍得？她不是你一直是你亲自带的人吗？”
沈喻抬手点燃一支烟，白雾袅袅漫开，遮住眼底情绪，语气轻淡：“世道变了。我这里，早就不适合她待了。”
烟雾朦胧，看不清他眉眼深浅。林砚沉静提醒：“一旦送出去，正式转会，就要不回来了。”
“我送人，从不包售后。”沈喻笑得随意，半点不舍也无。
见林砚默认应允，沈喻动作干脆利落，当即操作后台，将Elara的全部身份档案、团队权限彻底迁移至【归墟】名下，生怕他转瞬反悔。
界岸高阶成员转会必有全域公示。
确认键落下的一瞬，休整大厅中央巨屏骤然亮起，鎏金大字飞速滚动，醒目得无可忽视：【原【Acheron】核心成员Elara，正式转会【归墟】】。
公告一出，整个界岸瞬间沸腾，公共论坛瞬息炸开锅。
【？？？疯了？Acheron把Elara放去归墟？】
【Elara可是高阶热门战力！怎么会转去一个残血残局团？】
【归墟现在骨干空了大半，都快成废墟了，图什么啊！】
【完全不能理解！喝大了吧】
【同意楼上，Elara本来前途一片光明！】
【不养别扒拉！】
喧嚣刷屏不止。
沈喻随手关掉满屏沸议的光屏，起身拍了拍林砚的肩，抬下巴示意前方苏木的观测画面：“这个新人，就当我送你的转会回礼。”
林砚眸光微动，心下了然。
界岸人人皆知，沈喻最绝的天赋便是灵力洞察，能看破玩家深藏的天赋上限与潜藏灵力，眼光毒辣精准，整个界岸无人能及。
他亲手挑中的人，绝不会有错。
——【锈蚀圣所·副本场景】
凌晨四点，死寂的黑暗里，冰冷的系统提示准时炸响，硬生生将浅眠的苏木拽醒。
他撑着微凉的床沿坐起身，依照提示简单洗漱，周身空气潮湿阴冷，裹着一股散不开的腐朽寒气。
“请立于卧室十字架前祷告，诵读经文，忏悔自身罪孽。”机械音平直响起。
苏木心底无声吐槽：你给我读？
“可全程默读，心中默念即可完成流程。”
苏木心底轻叹。
合着换个世界，还是逃不过“早读”这套流程。
他无奈屈膝，跪在十字架前微凉的地板上。
借着这段枯燥空乏的祷告时间，苏木静下心，默默梳理着所有疑点。
这座教堂破败荒颓，藤蔓封墙、神像残损，明明早已荒废许久。可依照中世纪教区极端迷信的风气，教堂是整片村镇的信仰支柱，绝无任由圣物损毁、圣地荒芜的道理。
这里的一切损坏痕迹都太过刻意。
住所日常起居的区域干净整洁，看不出长期无人居住的乱象，唯独教堂主殿、圣像圣器尽数遭到破坏。
尤其是长桌上那只木纹扭曲如人手的烛台，还有被掏空双眼的耶稣圣像——所有痕迹，绝非岁月侵蚀，而是有人刻意为之。
前一任神父，大概率发现了什么，或是揭开了某个被刻意掩埋的真相，从而造成了这一切，就算是小镇教堂应该也会有一个司事跟神父一起共事，或者一两个诵经童，但这里似乎只有神父生活过的痕迹……
想要拼凑真相，唯一的突破口，只有白日巡视教区时，从村镇的村民口中打探线索。
思绪沉沉铺开，时间却过得格外缓慢。
苏木悄悄抬眼瞥了眼墙上老旧的挂钟，才堪堪过去半小时。
他忍不住在心底唤出系统：祷告需要持续多久？
“本次晨间祷告标准时长：两小时。”
苏木瞬间整个人都僵住，彻底麻了。
坚硬冰凉的石砖透过薄薄的衣料浸透寒意，顺着膝盖蔓延四肢百骸，冷得人脊背发僵。
他垂着眼，视线不自觉落向前方的木质圣像。
屋内仅有一盏残烛摇曳，昏黄火光忽明忽暗，将圣像投出扭曲晃动的黑影。眼窝空空荡荡，漆黑幽深，没有瞳孔，却像始终在凝视着跪地的人，无声，空洞，又透着说不出的阴森控诉。
屋内静得极致，只剩烛芯偶尔发出细碎的噼啪声响。就在这时，一阵极轻、极缓的脚步声，从屋外长廊悠悠传来。声音轻得近乎错觉，踏在寂静的深夜里，细碎又清晰。苏木的神经瞬间死死绷紧，所有思绪戛然而止，整个人进入高度戒备的状态。
来人没有靠近，没有敲门，只是在门外徘徊。隔着一扇薄门，两方无声对峙，彼此试探。苏木指尖悄然攥紧身侧窗台的旧烛台，指节微僵，随时准备应对突发变故。
可屋外的人始终没有动作。
良久，一声沉重厚重的叹息穿透门板落下。
那叹息低沉压抑，像积郁了百年的阴霾，沉沉砸在死寂的夜色里，压得人胸口发闷。整片空间的阴冷诡谲达到顶峰。苏木屏息静待，浑身紧绷，可门外的气息却骤然消散无踪，仿佛从未出现过。
浓重的阴霾感彻底褪去。
他猛地抬眼看向墙上的笨重挂钟。
指针赫然稳稳落在六点整。
短短一瞬，流逝的不止是时间，还有方才所有诡异的痕迹。
掌心原本攥着的烛台早已消失无踪，仿佛方才的对峙、门外的脚步声与叹息，都只是他久坐失神产生的幻觉。
【叮——任务提示：请用户即刻前往主教堂，举行完整早弥撒。】
苏木缓缓站起身，膝盖被冰凉石砖硌得发麻，一阵酸软刺痛顺着双腿往上窜。
方才那阵门外的异动还萦绕在脑海，掌心残留着攥握烛台的虚感，可四下环顾，卧室里一切如常，烛火静静跳动，没有半分外人来过的痕迹。
是副本的幻境？还是真有什么东西来过，又悄然退走了？
他压下心底的不安，理了理身上神父长袍的褶皱，把银十字架拢好，推门走出居所。
夜色尚未完全褪去，天边只浮起一抹灰蒙蒙的鱼肚白。潮湿的夜风裹着泥土与霉腐的气息扑面而来，远处村镇的烛火已经陆续熄灭，整片教区浸在一片死寂的薄暮之中。
一路走到教堂大门，厚重木门依旧带着昨夜的腐朽感。苏木伸手推开，“吱呀”一声长响，在空旷的殿堂里荡开回音。
殿堂内依旧昏暗，只有几盏残存的壁烛，火光摇曳，将斑驳的壁画、残缺的圣母石像投出扭曲晃动的影子。
按照系统给出的流程，他走到祭坛前。
祭坛上积着一层薄灰，圣坛烛台空置。苏木伸手，依次点燃烛火。
一簇簇火苗缓缓亮起，昏黄的光铺满破败的祭坛。没有信徒，没有唱诗，没有任何声音，偌大的教堂，只有他一个人。
副本要求，就算空无一人，也要完整走完弥撒仪式。
苏木站在祭坛前方，垂眸，按照脑海里系统传输过来的流程，默诵祷词。空荡荡的殿堂里，只有烛火噼啪作响。他的目光扫过周围残破的圣像，那些被损毁的雕塑、剥落的壁画，仿佛都在沉默地注视着他。
就在他完成仪式的间隙，眼角余光瞥见祭坛侧面的地面，有一道浅浅的划痕，像是有人曾经在这里，用力划过什么。苏木不动声色，没有伸手触碰，只是将这个细节默默记在心底。
整套早弥撒流程走完，天光已经微微亮了起来。
【叮——早弥撒完成，任务进度更新。请前往教区巡视】
苏木疑惑：不应该是他们来教堂吗？
【请用户自行探索】
这么说来…这个小镇的人也有问题。
苏木推开教堂大门，走向晨雾的小镇，天光未亮，他的背影单薄，慢慢融进雾里