眼看红衣女鬼俯身逼近，两人被她那双深渊般漆黑的瞳孔牢牢锁住，浑身僵硬，半步也挪不动。浓重的阴影从头顶沉沉压下，将他们彻底吞没，阴冷**的气息扑面而来，几乎令人窒息。
……真是出师不利。路梓岚咬紧牙关，强忍着随阴影一同倾泻而下的威压，捂紧胸口的灭阳符——
就在此时，女鬼腰间的骷髅头骨仿佛突然活了过来，兀自跳动碰撞，漆黑空洞的眼窝中倏地燃起簇簇冥火。头骨上下颌不断开合，咔哒作响，如同发出阵阵急促的催促。
红衣女鬼拧眉瞥向腰间，发出不耐烦的啧声，长袖一甩，头骨们重新恢复死寂。正当她重新抬头，准备带走面前新鲜的生魂时，却发现眼前空空如也，远处杂草无风摇曳，看中的生魂早已趁机跑得没影。
她眉间集满愠色，脸上瞬间爬满漆黑碎纹，眼瞳猩红。正欲发作，一颗骷髅头骨眼窝中再次燃起冥火，开合的牙齿间骤然响起急躁不耐的雄浑男声:
“臭娘们又在哪臭美，怎么还没到！”
闻言，红衣女鬼面色阴沉如水，五指成爪捏碎聒噪的头骨，眼中愠怒之意不减反增，映出愤懑红光。她不再去管从手下溜走的生魂，身后灯笼光芒暴涨，暴躁弹懂着追随女鬼身后，随她飞速赶往远方。
另一边，路梓岚连拖带拽地拉着姬云扉，埋头不知道跑了多久，久到头顶朦胧月光不再，周围只有伸手不见五指的雾霭，以及茂密杂草丛盖在头顶，遮云蔽月。
幽冥路不比人间，他们在这里迈出的每一步都如同行走在幽暗水底，举步维艰，阴冷沉重的阻力无时无刻不阻碍他们前行。如果不是路梓岚现在体力不同寻常，他们根本没机会趁着红衣女鬼走神的时机，撒腿跑出这么远。
眼看红衣女鬼似乎并没有追来，两人终于能停下脚步喘口气，姬云扉完全没了力气，全靠路梓岚撑着，才没有跌坐在地。大公鸡伸长脖子，看看几乎力竭的姬云扉，又看看显出疲态的女孩，眼露鄙夷，尖喙猛啄两人，提醒他们赶路。
路梓岚小声痛呼，无奈和姬云扉对视。姬云扉嘴唇蠕动片刻，低声感谢道:“还好你反应快，不然刚才就完了。”
路梓岚听闻一愣，安抚地拍了拍同行者，心有余悸:“运气好而已……那女鬼真要追过来，我也不知道我们能不能跑的掉……”
说完两人陷入短暂的沉默中，许是开局不利，让他们对此行能否顺利产生怀疑，但事已至此，不容他们多想，稍做调整休息片刻后，便继续赶路。幸好姬云扉手中引魂香还在，袅袅香烟升起，为他们指明方向，没用多久，两人又回到最开始出现的小路上，沿着小路前行。
幽暗道路上寂静无声，纸钱燃烧后的灰烬随意堆在路边，吸引路过游魂围绕四周。浓郁雾霭深处时不时有幢幢鬼影经过，偶有面色青灰或惨白的阴魂擦肩，或与他们同行。
路梓岚起初还有些许害怕，但见往来魂魄似乎都没有清晰的意识，只是凭本能在幽冥路上游荡，便壮着胆子观察起来。这些鬼魂穿着不同年代的服饰，贫富皆有，形貌各样。有的身躯完整，神情呆滞；有的缺胳膊短腿，痛苦呻吟；甚至有的头颅不翼而飞，脖颈粗糙断面淌出潺潺血流，身躯茫然乱飘，差点撞到姬云扉肩上。
这一撞并无意外发生，阴魂晃悠悠飘远，可路梓岚手下一直搀扶的躯体却越发僵硬，如果不是她搭在对方胳膊处的手，恐怕姬云扉早就迈不动双腿，止步不前。
她抬头瞥向姬云扉，对方脸色煞白，几乎与一路遇上的鬼魂别无二致。
“你还好吗……实在撑不住的话，这次我们就先回去，明天我自己再来也行。”
趁着前后没有鬼魂出没的空档，路梓岚小声与他道。
哪知姬云扉咬紧腮帮子摇了摇头，握着引魂香的指节用力到发白，他胸膛用力起伏，仿佛下定某种决心般闭了闭眼，然后对路梓岚说:“我想拜托你一件事。”
“我这种状态……太浪费时间。所以接下来我想闭着眼睛，麻烦你牵着我带路，可以吗？我保证这样不会再拖后腿。”
路梓岚眨眨眼，目光落到姬云扉轻微颤抖的嘴唇上，他的唇色几乎与脸色一样煞白，看上去马上就要成为幽冥路上游魂的一员。
胆子这么小为什么非要跟来……路梓岚吐槽，但最终还是答应，搭在胳膊上的手下移到手腕，正好盖住绑在姬云扉腕间的红绳。
于是姬云扉闭上双眼，任由路梓岚抓着他的胳膊，牵引他向前。
视觉一旦关闭，其他感官便陡然敏锐起来。方才睁着眼时只觉四周死寂，此刻才听清那一直萦绕在耳边的絮絮低语幽泣，哀怨不甘之声纠缠不休。
有一道熟悉的声音混入其中，饱含怨气与不甘，低泣控诉，恶毒咒骂，阴魂不散地萦绕耳畔。那声音像有钩子，一下一下勾着姬云扉的耳朵，钻进脑子里，逼迫他交出尘封的记忆。
姬云扉冷汗直流，心脏狂跳。感受到有道怨恨的视线暗中死死窥视，令他脊背发凉，萌生强烈逃意。无边的黑暗里，阴冷气流缓缓淌过周身，暗藏若有似无的触碰，如寒冰般掠过他的脸颊，似乎有什么东西与他并肩同行，伺机而动。
脑海里刚一生出这念头，姬云扉便全身战栗，激起阵阵鸡皮疙瘩。
他死死闭紧眼睛，无视身边坚持不懈的骚扰。只要不必亲眼见到那些鬼魂灰败惨白的脸，这一切便尚可忍受。
更何况，落在他臂上的那只手温暖有力，带着不容置疑的强势，和令人沉静的安心感。那一点微弱的热度驱散周身的阴寒，让他能抗住身心的重压，毫不犹豫地跟随前行。
第一声鸡鸣后不久，此次凶险旅程的目的地终于出现在两人面前。
此时路梓岚累到恨不得四肢着地，只会机械地拔腿往前，直到昏暗朦胧的视野前方，突然跳出一点微光，她呆滞的眼皮才猛地跳动，眼球缓慢转向光源方向。
越是靠近，眼前出现的光点越多，渐渐连接成片。离得近了，发现那是一盏盏破烂灯笼，近乎散架的骨架里，羸弱鬼火幽幽跃动。
随着灯笼越来越多，远处景象也逐渐清晰，一座巨大、古朴的石头牌坊赫然伫立，几乎被黑色的青苔淹没，隐隐可见刻着两个扭曲的大字。
路梓岚并不认识那字，但引魂香烟直指牌坊方向，想必这就是他们此行寻找的“鬼市”。
终于……到了！
路梓岚目露狂喜，紧赶慢赶拖着人往牌坊下奔去，大公鸡被她行动颠簸得难受，扭着脖子扑腾翅膀，爪子四处抓挠，在她小臂留下抓痕。她虽然吃痛，但记得张大师所说，此处靠近鬼市，不敢出声，只是恶狠狠地瞪了眼一路都不安分的公鸡。
这一眼威慑十足，直到方才都不可一世的大公鸡仿佛被她吓到一般，哆嗦着缩回脖子，蜷成一团，耀武扬威的鸡冠耷拉下来，再不敢再造次。
迈过那道石质牌坊，周身的压力陡然一轻，仿佛终于从幽深水底挣扎而出，爬上岸边。脚步是轻盈了，可空气却愈发阴冷刺骨，难以名状的气味弥漫四周。那是腐朽湿气、霉烂木屑，与某种浓稠到发腻的甜香搅和在一起的味道，熬成一锅令人作呕的杂烩。两人难以忍受，立刻屏息，这才勉强继续向前挪动。
原以为鬼市该是古装剧里古代建筑那般，飞檐斗拱的模样，眼前所见却出人意料：竟是千禧年间的建筑风格，瓷砖墙面、铝合金窗框的居民楼杂乱林立，碎裂深蓝玻璃污渍密布，一切都仿佛被光阴摧残的模样。
路梓岚啧啧称奇，这鬼市还怪与时俱进的。
每走几步，身侧墙皮便大块大块剥落，露出底下坑坑洼洼的红砖，昔日的彩绘壁画斑驳陈褪色，融化成一片片鬼画符般的污迹。每户门前都吊着各式灯笼，绿油油的、红彤彤的，白惨惨的，交织出大片大片诡谲光晕，整条街沉浸其中，光怪陆离。
街道两侧摊铺挤挨堆叠，貌似纸人的摊贩阴沉沉地立在摊位后，面前脏兮兮的玻璃罐里模糊光球没头脑地撞来撞去。有个卖纸花纸面具的老妪注意到路梓岚的视线，冲她咧嘴一笑，幽绿灯光照在老妪脸上，暴露出没有舌头的口腔。
大约是察觉到路梓岚脚步变缓，姬云扉反手握住路梓岚手臂，无声催促。
路梓岚了然，混入熙熙攘攘的街道中，尽量低着头，减少存在感。
鬼市里四处弥漫着阻碍视线的白雾，触之冰寒刺骨，纤细引烟与其混合在一起，难以分辨。路梓岚一路上辨错好几个方向，像是被缺德地图缠上，终于在偏僻狭窄的巷道里，远远看见符合张大师描述的老妇，香烟缥缈直直没入老妇后脑。
她眼露喜色，顾不上衣服早被冷汗浸湿，用力捏了捏姬云扉，示意他找到借寿婆了。姬云扉心领神会，小心翼翼睁开眼，发现巷子里没有其他鬼魂，松了口气，赶紧迈步跟上。
黑瘦矮小的老妇颤巍巍推着小山高的板车，扶手上挂着件古朴的铜铃，随着老妇的步伐叮铃铃作响。车上除了菱角，还堆着乱七八糟的货物，从小儿玩具到日常用品，无一不有，看不出来哪些才是姬家人寿元所化。
路梓岚三步并作两步，跑上前一把按住板车，拦住了老妇的去路。年迈的老人停下脚下步子，抬起一双瞳仁几乎占满整个眼眶的漆黑眼睛，枯树皮般的脸上没有半分表情，只是眼神阴森地盯着路梓岚搭在板车上的手，眼角似有东西蠕动抽搐。
没错了，这就是保姆遇见的借寿婆。
女孩咽了咽口水，心脏砰砰砰狂跳，她收回手，然后拿出张大师事先准备好的纸条，举到借寿婆眼前:
【你就是借寿婆？】
借寿婆面无表情，瞳仁渐渐扩散，一双眼睛几乎化作漆黑洞穴，她茫然抻长枯瘦的脖颈，僵硬点头。
路梓岚接着拿出照片和第二张纸条:
【东西我拿来了，姬家人的寿元在哪儿？】
看到这张纸条，借寿婆木刻般的脸上终于有了丝表情，那是……难以克制的贪婪。
阴冷强烈的目光至上而下舔舐过女孩的身躯，借寿婆嘴角越咧越大，露出发黄的牙龈与尖利的牙齿，看上去下一秒就要猛扑上来，余光却一直瞥向路梓岚的手链，似有所忌惮。
她放下板车，俯身用黑黢黢的手指在货物里窸窸窣窣摸索，从中里扒拉出一盒包装褪色的云片糕。
借寿婆从中拿出一块递出。姬云扉一愣，赶紧接过，屏住呼吸几口吃下。
云片糕入口平淡如纸，味同嚼蜡。然而，随着他缓缓咀嚼，一股暖流竟自糕体中弥漫开来，刹时充盈四肢百骸，令他通体舒泰，身姿也变得轻盈。待他咽下最后一口，垂眸看向自己的手背，沧桑尽褪，已然恢复细腻而紧致的年轻肌肤。
少年惊喜地张大嘴，低头与路梓岚对视，自己年轻的身形清晰可见地倒映在对方眼底。他顿时欣喜若狂，若不是此时不能说话，早就兴奋得蹦跳大喊起来！
见他们已经确认过寿元真伪，借寿婆谨慎地将剩下的云片糕护在怀里，全黑双眼兴奋地瞪向路梓岚，五指摊开伸到她眼前，急不可耐地上下晃动。
于是路梓岚拉开校服拉链，在姬云扉惊诧的目光下，从内衣背心里拿出那枚诡异蛇鳞。正要把蛇鳞放入借寿婆手中时，却听身边人倒吸一口凉气的声音，随即手臂被人攥紧，路梓岚疑惑地看过去，就见姬云扉目瞪口呆地盯着鳞片，脸上惊愕与难以置信交织变换，手下力道随着他面上震惊之色加剧，越来越用力。
路梓岚不明所以，手指一松，蛇鳞红芒微闪，落入借寿婆掌心。
干瘦老妇如获至宝，直发出不似人声的尖笑，五指收拢死死攥住手中之物；另一只手臂一扬，装着云片糕的盒子在半空划出随意的抛物线，朝路梓岚方向落去。
路梓岚赶紧上前接入怀中，打开仔细检查一番，确认其中云片糕完好无损后，这才松了口气。
事情到此发展得倒是顺利，解决完此行的主要任务，见借寿婆要走，路梓岚赶紧掏出自己准备的第三张纸条:
【你为什么想要这个？凶神残魂是不是在你这儿？】
这次借寿婆盯着纸条看了一会，对着神情凝重的女孩，嘴角弧度变化成略带嘲讽的冷笑:“黄毛丫头，居然连这蛇鳞的来头都不知道，当真无知得可笑。”
老妇的声音如同被粗糙的石磨研磨过，低沉嘶哑，含混不清。
路梓岚闻言露出气恼神色，还没撸起袖子就被姬云扉拦下。借寿婆晃了晃立在指尖的蛇鳞，笑声阴测测，面上皱纹层层堆叠在一起:
“无妨，这鳞片的主人，马上就会来找你讨债了，到时你便知晓。至于你说的什么凶神残魂，不知道，没听说过。”
说完借寿婆摆摆手，示意他们不要再妨碍自己，拉起板车，铜铃叮当，转身就要往巷子深处走去。
路梓岚脸色阴沉几分，心想这不等于白跑一趟？自己冒险来这里，不是为了听老太婆当谜语人的。
熟悉的怒意涌上心头，就在她准备闪身再次拦住借寿婆去路时，怀里的大公鸡慌忙拍打起翅膀，鸡毛乱飞，毫不留情地叮啄她的锁骨。
路梓岚吃痛，差点原地跳起来。就在她怒火即将转移，准备掐着公鸡脖子把它提起来，看看它又在发什么鸡疯时，目光一撇，却发现姬云扉竟不在身边。身边不知何时聚起了雾气，白茫茫一片，手腕上的红绳孤零零地垂落在地，另一头长长地延伸至薄雾深处，不知去向何处。
女孩大惊失色，顾不上去追那推车离去的借寿婆，慌忙环顾四周，寻找姬云扉的踪迹。就在这时，远处红线消失的方向，猛地传来一声惊惧交加的惨叫。
霎时间，四周光线骤然暗淡，一股无形的威压如水波般荡开，雾中无数诡影随之骚动不止。
路梓岚只觉头皮一阵发麻，心中暗叫不好，当即不假思索，拔腿便朝惨叫声传来的方向狂奔而去。
时间倒退到几分钟之前。
姬云扉本是静静站在路梓岚身边，等她完事后一同离开鬼市，却忽然间大脑刺痛，仿佛某种危险预警降临。他紧张抬头，发现远处的灯笼次第熄灭，像是无数只依次闭上的眼睛，有什么东西正在靠近。他的心一下子提到嗓子眼，紧张地拽了拽路梓岚的衣袖。
灰白色薄雾不知何时入侵到这条青石板路的小巷里，带来一股熟悉的气息，唤起姬云扉久远的回忆。
惊恐在他脸上一闪而过，转眼便被迷茫的空白所取代，他不由自主地迈步走入薄雾中，灰白雾气霎时吞没他，像是给了他一个久别重逢的拥抱。陌生的童年片段在脑海里闪烁，少年面露挣扎，却仍身不由己。
等他再回过神，已经站在另一条熟悉又陌生的巷子里，他皱眉辨认片刻，骤然浑身一震，手脚冰凉。
“好久不见。”
身后传来带笑的声音，但那笑声阴测测，带着毫不掩饰的怨毒。
姬云扉顿时如坠冰窟，身体不受控制地缓缓转过去——
站在那里的男人穿着他记忆中起球的灰色毛衣，头发杂乱，脊背微佝，缺了腿的眼镜勉强挂在鼻梁上，镜片反光阻挡外人窥探的视线。
姬云扉的视线不由自主地随着男人悬在半空的双脚微微晃动，他喉头一紧，仿佛被什么死死扼住，涌上铁锈般的腥甜。恐惧与绝望如潮水般堆积在胸口，几乎要冲破他的齿关。
可他的身体却像被钉在原地，连闭眼都做不到。他只能眼睁睁看着那道鬼影幽幽逼近，寒意渗入骨髓，一寸寸瓦解理智。
冰冷的大手猛地攥住他的手腕，粗暴地将他拽向前方。姬云扉猝不及防，几乎撞上那张惨白浮肿的脸，鬼魂脖颈处青紫交错的勒痕狰狞刺目。他浑身颤抖，望着那两片猩红如血的嘴唇缓缓开合，耳边响起低哑而扭曲的低语：
“都长这么大了……好儿子。”
姬云扉紧绷的神经，终于在这一刻彻底崩断，爆发出撕心裂肺的惨叫！