黑暗像浸了冰的墨，糊住双眼与耳膜。
急促的脚步声在走廊里炸开，却又诡异地压在某个临界点之下，没有一声越线，却每一下都踩在四人的神经上。
数道猩红光点在牢门外浮动、交错，像一群围猎的兽，在黑暗中静静打量笼里的猎物。
苗明晓死死捂住嘴，指节泛白，连颤抖都不敢幅度太大。他能清晰听见自己心脏撞在胸腔里的巨响，每一次搏动，都像是在挑衅那道30分贝的红线。
周惠婴贴紧石墙，短刃在掌心被捏得发烫。她不敢睁眼，只靠听觉分辨方位——那些守卫没有撞击牢门，没有嘶吼，甚至连呼吸都没有，只有鞋底擦过地面的轻响。
规则像一道紧箍：
禁止攻击守卫。
禁止触碰黑墙。
禁止超过30分贝。
动，是死。
出声，是死。
睁眼乱看，说不定也是死。
浦憬思将夏苒护得更紧，胸膛贴着她的发顶，用身体替她挡去大半黑暗带来的压迫感。他气息稳得反常，只有微微收紧的下颌，泄露了一丝紧绷。
夏苒埋在他怀里，睫毛轻颤。她能闻到他身上淡淡的、带着副本硝烟的气息，原本慌乱的心，一点点沉了下来。
她轻轻抬手，指尖极轻地碰了碰他的手腕，用只有两人能懂的力度，敲了两下。
——别怕。
——我在。
浦憬思指尖微顿，反手轻轻扣住她的手，没有回应，却用温度给了答案。
牢门外的猩红光点忽然动了。
一道黑影贴向漆黑的禁触墙面，另两道在门前左右徘徊，猩红视线穿透铁栏，直直扎进牢房内部。
苗明晓腿一软，差点跌出声。他慌忙用手撑地，指尖死死抠进石缝，冷汗顺着脖颈滑进衣领，冰得他一哆嗦。
就在这时——
嗒。
一滴冷汗，从他下巴坠落，砸在地面。
声音轻得几乎不存在。
可下一秒，牢门外所有猩红光点同时一顿。
空气凝固。
周惠婴瞬间睁眼，黑暗中瞳孔骤缩。
她看见最靠近牢门的那道黑影，缓缓抬起头，猩红目光精准锁定苗明晓的方向。
没有咆哮，没有动作。
只有沉默的、死亡般的凝视。
苗明晓浑身僵成石块，连血液都仿佛停止流动。他能感觉到那道视线钉在自己身上，只要再发出一点声音，下一秒就会被拖出去抹杀。
时间在死寂里一寸寸凌迟。
不知熬了多久，黑暗中忽然响起一阵极轻的摩擦声。
不是脚步声。
是…… something dragging on the ground。
一道黑影从走廊尽头被缓缓拖来，停在他们牢门前。
因为太黑，没人看清那是什么。
只有一股淡淡的、腐朽的血腥味，漫进鼻腔。
夏苒指尖猛地一紧。
浦憬思不动声色地将她往身后藏了藏，眼神冷了下来。
那些猩红守卫依旧沉默，只是齐齐转向那被拖来的东西，像是在等待什么。
下一刻，冰冷的机械音在黑暗中毫无预兆地响起，音量压得极低，却清晰刺入每个人耳中：
【提示：违规者残骸回收】
【剩余无光时间：5分钟】
苗明晓浑身一颤，差点窒息。
违规者……
上一批被关进来的人？
周惠婴握紧短刃，喉结轻轻滚动。她终于明白，这个惩戒副本最恐怖的不是守卫，不是声音红线，而是慢慢看着自己变成下一具残骸。
黑暗中，那拖拽声再次响起。
残骸被拖走，猩红光点重新聚焦回牢房内。
它们在挑选。
挑选下一个，发出声音的人。
浦憬思微微侧头，目光在黑暗中扫过同伴。夏苒安稳，周惠婴冷静，只有苗明晓……气息已经乱到快要崩断。
他心头一沉。
有人快要撑不住了。
就在这时，苗明晓的肩膀忽然剧烈一抖。
他捂住嘴的手指缝隙里，漏出一丝极细、极细的呜咽。
呜——
分贝堪堪擦过红线边缘。
牢门外，所有猩红光点，瞬间亮起。
黑暗囚笼寂静致命，一丝呜咽便引杀机，下集全员命悬一线。
作者有话说
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第32章 暗声