山野的寂夜中，最先响起的，是桌、或椅凳急挪、倒地的动静。
然后是着急的衣料摩擦声。
有手急切抬起来，落在门上，又猝然压抑成克制。
——他并未锁门。
展昭意识到这一点。
他看着门缝间那一隙光，看着门页上那一道暗色的倒影，恍惚之间，竟有与十多日前相同的无力。
西风岭文书到相爷手中那天，展昭正休沐。
他从赵虎那里得知的此事。
——倒不是赵四爷非趁他休沐拿正事打搅他。
是四爷说话不挑地方，不高兴这差事没落在自己头上，就在廊下与长随吹嘘自己能耐，提到了海棠枝什么的、西风岭如何的。
让南侠听个正着。
他走出个十来步远，到底脚下一折，没即刻去赴友人的约。
展昭也非是故意听墙角。
只是，临叩门前那一瞬间的迟疑、自疑，彻底失去恰当时机。
屋内响起蒋平声音，问说：「你有什么章程没有？」
「什么章程？」是白玉堂。
他不大明白，抓个逃犯而已，何至于思虑这许多，「找到人押回天牢就是。」
蒋平“噢”地一声，「听你这语气，是打算秉公直断？」
他总这样，话里有话，心里分明有一套盘算，却不直说，非得问一问别个，等人“抛砖”，他再“引玉”，彰显着他。
白玉堂有些不耐烦。脸上就带了点笑，「怎么，四哥有指教？」
这势头明显不对。
韩彰当下道：「你不知道，海棠枝的事复杂。」这是对白玉堂说的，再一望蒋平，眉头跟着一拧，「海棠枝被捕时五弟是什么岁数？他哪里知道海棠枝，你有事说事，别拿捏你那副怪腔调，没得没两句又吵起来！」
卢方打圆场，「都是为五弟出主意来的，四弟不是坏心。」又对蒋平道，「你若有章程，只管说来。」
「要什么章程？」徐庆摸自己兵器，「就按老五说的，把人一抓了事，哪里这么多张不张成不成。」
蒋平笑盈盈一瞧徐庆，「三哥忘了？」他说，「海棠枝是自己弃械就擒，否则凭衙门差役，能抓得住海棠枝？」两位义兄发了个话，四爷也没含糊，同三爷讲完，直言自己猜测，「海棠枝不同于寻常人犯，当年甘愿认罪，没可能如今突然越狱——其中定有缘故。」
卢方听得颔首，「是这道理。」
自打晓得西风岭差事归自己义弟后，大爷便一直忧心忡忡，海棠枝是什么本事？连赢二十七生死状，全是不要命的恶斗，五弟如何能拿他？
他就忧愁一路，又不能与白玉堂直说：他与海棠枝不能比。唯恐激起他反骨，反而坏事。因此目下听蒋平话头，又看他自如的神情，卢方精神一振，「四弟是有主意了？」
「是有。」说着，却有但是，四爷有意做为难神色，「只怕五弟不肯听我呢。」
徐庆嘴快，「快讲快讲！」他惦记即将开饭，可不想听四爷“磨叽”。
白玉堂唇角一讥。
他不说话，示意白福给自己倒茶。
蒋平方才说了：「先已说过，海棠枝此番越狱，必有缘由。」见卢方点头，才又道，「依弟拙见，海棠枝是明理的侠义之士，五弟可直接张榜，以情理动他，让海棠枝自己找上门来。如此，不必刀剑相向，岂非皆大欢喜的好事？」
徐庆一径地点头，「正是正是，这法子比你的好。」对白玉堂说完，又替他拍板，「就按老四说的办。」
三爷眼中，这事至此算结了，便要招呼着去果腹。
白玉堂抬了抬眼睫。
他跟着起身，但往后走，「没别的事，我该收拾行囊了。」
蒋平顿时一叹，十分自怜的模样，「小弟就说，五弟是不会听我的。」
「他哪里不听？」徐庆步子都迈出去大半了，又给蒋平说得迷糊，「老五都没说话。」三爷奇怪，「不是你从前说的，这叫默认？」
再看卢方与韩彰都不言语的模样，徐庆方信了，也就更糊涂，「老四法子这么好，能省多少力气，为什么不听？」
卢方也劝，「这不是说着顽的，海棠枝本事……」他唯恐义弟真要以卵击石，有些着急了，险些就说个高绝出来，让蒋平及时一捅，才猛地住了口。
白玉堂已将他看了看。
四爷适时“噢”一声，有意拖的长调，阴阳怪气极了，「我知道了。」四爷一副受教模样，「如今五爷是领命办事，自然要按朝廷的规矩来，再不提江湖情义了。」
说着，离座起身，要走的姿态，「当上官儿了，是不一样呢。如今眼前是“白大人”，他是务必要秉公执法的。」
这是套激将。
四爷早使惯了，从前凡他这样一激，必会得到他想要的结果，没有什么能不顺意的。
也果然，白玉堂回了头，「为什么？」
话同四爷想的不大一样。
白玉堂冷静地望定蒋平。
他本不打算说的。
可是今日，他丑时才过便起，护送相爷上朝，早朝比往常拖得更久，他到这时才有功夫坐下。但即使这样，即使正身在自己屋中，也仍不能得到安宁。
片晌都是奢望。
他不想再周旋。
他懒做表情，径直地问：「为什么？」年青人的声色如霜、似雪，冷漠、也寂静，「你们不就是这么对我的？」
这话入耳，短暂地想明白自己听见了什么时，屋内猛地停滞。
像蓦然给人夺去一切声息。
年青人的疑惑不曾停止，「你们是秉公抓我，我已受教，我如是做，为何不行？」他目一扫四爷，「还要被你奚落。」
卢方下意识道：「五弟，眼下不是赌气的时候……」
白玉堂抬目，「我是赌气的模样？」
什么言辞都堵在喉头。
不是。
谁都看得出来。
不是。
他看着眼前义兄，只想等一个答案来为他解惑。
今岁夏季未免太长。
独龙桥下冰冷刺骨的江水为什么还不能干？像淤泥，像浑浊沼泥，像沟渠里肮脏污水，黏着每寸肌骨，湿冷的、女鬼乱发般的水藻仍缠绕咽喉，他分明早已不在江里，却也——
却也……
至死在江中。
「……这不一样。」卢方艰难开腔。
「哪里不一样？」追问步步紧逼。
「哪里都不一样。」蒋平接去话茬，「你也不必硬要大哥回话，我来答你——只说一点，若当时用一样法子请你，你肯答应？」
是蒋平自己回答：「你我心知肚明，你不会。」
这话不该说。
可蒋平实不想见义兄为难，他只能说、唯有说，「从忠烈祠到开封府，你所做桩桩件件，哪件不是一时意气，只顾自己争强斗狠？你逞得一时痛快，想过大哥没有？」
「你智盗三宝，你好大本事，你是有面子，你又置大哥于何地？」
「你如今是自觉占着理儿逼问起大哥了，怎么不先问一问自己，你平白地给无辜的人添了多少麻烦？」
再多的话四爷也是有的，可他还有分寸，还晓得什么是绝不能讲的，因此他讲完能讲的，噤了声，等他这个五弟如往常一样甩袖子离开。
可是没有。
白玉堂只是长久地望着他，然后终于的，「哦。」他说，「我知道了。」
这算什么回答？
自己的回应相当狡诈，蒋平很清楚，因此他想不明白，自己的义弟是知道了什么？
四爷难得想向旁人求答案。
可卢方和韩彰与他没区别，他看卢方，卢方不明白，望韩彰，亦如是，徐庆更不可能明白，就连白玉堂自己——
也不明白。
他只是……只是突然想起了曾经教他刀法的人说过的话。
——「你总有一天要撞一撞南墙、吃个大教训才会学乖。」
都在等他成为那个被盼望成为的、省心的人。
他是不是应当如身边所有人所愿？
或许，是。
这么被推着、走着，去迈入眼前注定会出现的大坎，摔个跟头让所有操心他的人称心的时候，他听见了展昭声音。
他说他会插手。
那岂止是插手？
分明是包揽所有事，一力担负，丝毫不需要他再多思虑什么。
……
但，为什么是展昭？
尽力地让他不撞南墙，又小心地告诉他，不高兴时，可以不要勉强说话。
怎么就……偏偏是展昭？
他本可以忍耐，忍到自己想明白答案，或者在那之前，先摔个粉碎。
——如果今夜的谈话仅止步公事。
止步在两个奉命办差的“大人”面前。
而非抛却了一切多余、累赘的身份、符号、名姓，仅作为自己的，“我”。
他终究还是重新踏出房，面对夜色里的另一扇门，迟迟地问：“为什么？”
他强撑到极限了。
疑问这么多，如果再不能解决一点，他势必会面目全非，因此即使是展昭，是这个他针对过、敌视过的——更甚者什么人都好，只要！
……能为他解惑。
夜色在翻涌的雾气中愈发浓稠。
蜡泪融了又融，堆叠得像满是沟壑、难以攀越的险山。
是他挑起的话头。
展昭看着门上光影。
如今年青人来回应他了，他却只能隔这厚逾城墙的门，只能小心地触碰到一道无法触及的影子，“我……”他的声音很低，好像在歉疚，“我也不知道……可以帮你什么。”
官家说过的。曾说白玉堂智术过人。可这样聪明的人，也终究会因为太聪明而自囚。
而展昭，一个导火索，又能做什么？
“我的想法是属于我的，出于我的记忆、经验、见闻，终归……终归不属于你。
“我也，没法给你答案。”
他只是，恰好看见了一个飘摇魂灵下剧烈、无声的挣扎。
那是理智、情感不能自洽的撕扯。
白玉堂这样聪慧，当然明白怎么做才能让义兄放心，让一切事都更如意。
代价仅仅是：杀死自己。
仅仅是……
“我”，非“我”。
他应当舍弃“自己”，去做丨爱他之人希望他成为的好“义弟”、知规守矩的“白护卫”、乖顺省心的听话“小辈”。
那是许多人期望的、正确的，事。
——哪怕他……
“我还以为你能说点什么好听的。”门另一侧传来很轻嗤笑。
展昭微顿，“你不需要。”他低声说。
言辞那么肯定。
白玉堂一时恍惚。
——哪怕他是如此的：不、甘、心。
在一切以好意为前提的着想面前，他的所有意愿都应该退让。
唯独展昭。
他不明白。
为什么是展昭？
“……你想过后果吗？”半晌沉默后，展昭又问。
很没头没尾，但白玉堂听懂了，“想过。”他放松背脊，靠在门墙，“最差不过是我死。”
展昭霎时失语。
仿佛是目睹了展昭神情。
白玉堂低笑，有些得意，好像能让展昭语塞很值得炫耀，“能踩着你扬名，有何不可？”
展昭就垂一下目。
门页上，灯影拉得那一半影子歪歪斜斜，但展昭分辨得出那琼胆般鼻梁，与轻长眼睫。
影子眨了一下眼。
轻灵的夜蝶便随之忽扇鳞翅，正反两面，两种风光。
展昭低眉，轻声说：“没有什么是不可以的。”
这话有未尽之言，有潜藏的深意，白玉堂听得出来，他等着展昭下文，展昭却不再说话。
灯芯剩得太长，灯光昏沉沉，同黑夜的边界逐渐相融。
白玉堂久久望那纱面灯罩。
“……你为什么这么久还没出来。”他安静问，“门坏了？”
展昭一愣，紧绷的眉目随即一缓，他的手碰到门，即将打开门，然而比门里、或外的人更先出现的，是屋外栈道传导到脚下的剧烈震动。
并愈来愈响。
有人急奔。
远远的，弓丛高喊：“来了，来了！”