夜幕已经四合。
这是间悬崖而起的屋舍，在今日经过的一程栈道上方，拐过弯去便是僚属所在山腔，相距不远，因此依稀能听见那边的说话声。
何况白玉堂开着窗，就坐在窗下的罗汉床。
他可能在看沉进墨砚的山野，又或者什么也没有注视，只是想找个地方安放没着落的视线，手搭在曲起的那条腿上，隐约那边在互道告辞，才回了回神。
他随手拿了份邸报握在手里。
没多久，屋门被推开，展昭出现在门外。
他好像什么也没发现。
很寻常地进门、关门，经过圆桌就顺手带上灯盏，放在年青人身旁小几上，“今夜若没动静，就要看明晚了。”隔着小几，展昭在对面坐下，“天亮后我到山西面走一趟。”讲着，他停顿一下，“同去吗？”
灯光淌过纸页。
那光不多明亮，却顷刻逼退夜色的侵蚀，白玉堂眼从邸报上离开，不答，反而问：“囚犯一经收押，是不是会从户部调籍册留底？”
“是。”答完反应过来，展昭想了想，“凡府司，没有例外。这里应当也相同。”
否则不必派驻文官过来。
白玉堂没即刻说话。
他垂着眼，像在思索，又像在回忆什么，片晌，是眼睫先动，一点点慢条斯理地抬起来：“……‘还有三十六天’。”非常突兀，“‘海棠枝不回来，觉智，凭你，困不住我’。”
不算陌生、但也绝不熟悉的雄浑声音蓦地自年青人口中出，咬字、断句，连同那不紧不慢声调，都同他本身截然相反，却与不久前天牢中听见的无一不相似到重合！
展昭毫无防备，后脊猝然一悚，仓促定睛。
是夜色下沉的时候，荒山僻野。白玉堂在昏黄老旧的灯火中徐徐地抬目，讲出不属于他的音色。
仿佛一缕孤魂野鬼早在生人闯入他地界时就蛰伏到身旁，只待寂夜降临，慢幽幽侵占走了这一幅躯壳。而展昭、连同白玉堂自己，浑然无知，无从抗争、无从相救。
展昭心头发寒。
直到对视的瞬间，两双眼睛，一个震惊，一个从平静到疑问，恍悟过来染上戏谑笑意时，震惊的已经冷静，强做片刻镇定，还是也失笑了。
到此时，话方复述完成。
这是崖底那个身份不明的人对觉智说的话。
天牢内耳朵太多，当时没法细究，这会儿总算有片清净地方详谈，哪晓得反倒吓了南侠一跳，白玉堂缓了缓，再开口已是本来声色：“此人说的是：‘还有三十六天’、‘你’……”
说着正事，唇边弧度却一时压不住，最后还是倚墙笑得停不下来。
又何止他呢，展昭自己想着也好笑。
“稀奇、稀奇。”学着下晌南侠语气，五爷意兴十足，“兄长以为是谁说话，鬼？”
又说：“原来兄长怕鬼吗？”
其实不是，但展昭看着他的笑，“……嗯。”还是轻声应了。为了遮饰谎言，让它不至于太快被识破，就假意地转正视线，去看前方陷入暗处的屋门，“还有：凭觉智一人困不住他。”
是先才白玉堂没说完的。
“我问过廖法直。”展昭说，“九年前普陀寺一事后，西风岭天牢才有的第二名囚犯——就是今日说话不好听的那一个。”
而先前的三近四年，天牢关押的囚犯仅圆满一人。
这是相当长的空缺。
“为什么？”白玉堂歪头，这样问完，又明白了，“兵围普陀寺后，世人才肯真正相信官家是真心要管，非是一时兴起，借她立威？”
展昭颔首，想他说的，起先的疑问成了肯定，“你知道西风岭天牢的由来。”
白玉堂知道。
源于两条人命。
“而已”。
事要追溯到二十多年前，一个专以代人寻仇为生计的江湖门派，门人不过十来数，为混口饭凑在一起，不入流，同大门派不能比。
既是半路出家，自然不专业，凭雇主口述与画像，难免误杀。
——倒也不是大事，找对人再问雇主要钱就是。
其中有个门人，混迹江湖多年，余钱没攒多少，最后迫于无粮来投山门，以佣金养妻儿六年。
独子九岁那年，瞄上父亲放在桌上的刀，以为威风，拔刀在手耍玩，不慎划伤手指。
那真的就是一个小小伤口而已。
孩子却死了。
妻子疯了，一根腰带吊死了自己，埋完独子回来的江湖人只赶上梁下一双晃荡的脚。
然后这江湖人就成了普陀寺的圆满。
十四年前，一个贫妇数着终于攒够的香火钱，为已故夫君求一支往生香火时，意外见到圆满，听见香客称他：圆满大师。
圆、满、大、师。
佛高高端坐须弥坛。
贫妇回去就病了。
亡夫曾留宿一个错过宿头的江湖人，怎料那人仇家寻上门，杀了江湖人，也杀了亡夫，贫妇与还年幼的女儿躲在鸡圈，方逃过一劫。
她不会忘记当夜窗中那张为烛火映照得狰狞的脸。
贫妇的女儿得知杀父仇人，上门讨要说法，被圆满的亲兄弟本明赶出寺门。
「师弟已在佛前为往事赎罪，他既剃度，就是佛家弟子，再多前尘往事也早就勾销。」
她不甘心，去报官，官府不受。
「江湖事江湖了。」
这样说着，县丞送请她离开。
她是平头百姓不假，可另一方曾是江湖人，而今又拜普陀寺，这江湖上声望显赫的门派。
官府实在无从管。
多少前辈教训告诉县丞，与江湖人有关的所有事少管，管了也不会有好结果。
可她呢？她的父亲就这样无辜枉死，要她眼看着杀人凶手换一副面孔，受人尊敬，安度余生？
贫妇熬走寒冬，没等来仲春。
女儿没有眼泪，背负起母亲尸身，要上京敲登闻鼓。
路上有好心人告诉她，京城太远，倒是往东去不远的道州府，正有位好官，或能襄助。
她就往东走。
可是，东边？东边哪里？究竟还要多东边？
她用很重的乡音磕磕绊绊问路，进了“道州府”，见到比乡里破戏台上不知要威风多少的官轿。
托同村书生写的状纸，她珍藏很久，终于得以递出去。
好像也交付了所有气力。
她倒在地上，后背是母亲尸身，很沉，压得她失去声音。
「那事到如今，你想求什么呢？申冤？要那和尚性命相抵？」
然而接状的，是贪官。是鱼肉乡里多年的贪官。
这里也非道州府，而是道周县。
终究她人生地不熟，去错了地方，拦错了轿。
她还不知道。
听见问话，喉头艰难在动，拼命想要说话，回答这位能为她做主的“好官”。
「你说什么？」贪官俯下身来，耻笑的目光瞥向女子散乱前襟中的大好皮肉。
谁都看出他不怀好意，谁都屏足了气，淤堵在胸口，出不是，吞不是。
女子干裂嘴唇慢慢地张，滚烫鲜血崩裂初愈的裂口，四周安静，路旁忍受狗官欺压多年、早已麻木的百姓撇过头，不忍心再看。
「……不……」硬挤出的声音掺着喉头血。
「什——么——？」贪官笑态可掬，存心地问。
「她说，不！」
童稚声音，石破天惊。
贪官猛然转头，目露凶光。
她的脸贴在尘埃，模糊看见一个很小身影。
那必是富家少爷，七八岁年纪，一身气度，赛雪欺霜。
她出现在他眼中，被他听见声音，从此才有更多人听见她渺小声音。
跪在汴梁皇城冰冷的地砖时，官家问她可有所求。
身旁是母亲仅剩的几块遗骸。
她说：「我不要他轻易死，我要他，尝尽我的苦楚。」
西风岭天牢建成后，她跟着进了天牢，她悬挂起两具尸骸，告诉圆满，那是他的妻儿，特意从坟里掘出来，来与他团圆。
圆满疯了。
她笑得很痛快。
可痛快之余，又常遗憾，她没来得及与那个小孩道一声谢。
时移世易，西风岭已变了几番模样。不见天日的渊崖深处，疯女人又开始怪笑，破奚琴似的声音在暗处恶语咒骂，她难得没理会。
今日她的笑声里，没有遗憾。
-
夜色漫入窗。
展昭与白玉堂忽然转头，往突见惊鸟的山林深处望去。
“……许是野兽。”倾听半晌，展昭说。
白玉堂就收回视线。展昭仍说先前的事：“西风岭天牢能被正视，是好事，但隐患也很大。”
邸报敲在曲起的膝头，白玉堂偏过头看他，“……力量失衡。”
展昭沉默点头。
西风岭天牢管的是江湖事，专为收押江湖人，当囚犯都通拳脚功夫，总会有修为高深者，一旦守军不敌，就是天牢守不住的时候。
而这临界点来得很快。
八年前，天牢交接、收押第六名囚犯时出现意外。
展昭稍顿，“守军被劫持，陈家娘子险些被杀，是觉智方丈和海棠枝出手相助。”
白玉堂霎时凝目，“八年前海棠枝就有机会离开。”
但他没走。
甚至镇压混乱，为避免囚犯与守军武力的失衡，这些年，和觉智作为第三方力量稳定天牢平衡。
以囚犯身份。
是，他们这一趟差事，专为海棠枝而来：当年没有借机离开的海棠枝，在二十四天前突然越狱。
“三十六天……未免太精确。”白玉堂喃喃。
是太精确。
展昭想。
那个人说这话前，觉智正借木鱼压制天牢躁动，是压制，也是警告，而说话者修为又明显在南侠之上。
海棠枝已然不在，他既有能力离开，为何不走？
单纯看不惯觉智拿架子才放大话？
还是，他在等什么？或者，唯有三十六天后，他才能做什么？