这个提议，虽然说是颜霜避免落了夜王脸面而提的，但原因也不都是瞎编的。
最起码，她是真的对此间偶现的流光存在需要验证的猜想，因此需要留在这里。而义庄那边，夜王已经打过照面，阿璃若是独自去也肯定能见到死者，且能免劳夜王尊驾。不过，颜霜并不太想让夜王看见一些秘密，这才又找了理由希望他与阿璃同去。
的确，她有许多办法能蒙蔽夜王，至于外围那些护卫更是小菜一碟。但问题是，昨日与夜王的会面之中，寥寥几句，也能让颜霜知道他也曾有些奇遇，若是被他勘破，多少有几分不美。稳妥起见，还是自己留在此处便好。
“如此也好。”
所幸，夜王还是首肯了颜霜的提议。
“那霜儿你万事小心，切不可作出冒险之举，万事等夜王与我回返再议。”苏璃嘱咐道，眼中还是存了几分担忧。
其实，她巴不得让夜王那厮自己去义庄把死者搬过来，实在不行派护卫把死者抬过来也行。不过，这举动太冒犯死者了，既得罪此地居民又恶了夜王，得不偿失。所以，也只能按霜儿的方案，她把夜王引走，留霜儿自己进行一些试验便好。
“我的性子，阿璃还不知吗？”颜霜温柔地笑笑，“稳妥起见，只是探查一番而已，我不会触及那块核心。一切，还待殿下与阿璃回返以后再做定夺。”
“好。”
……
就这样，夜王与苏璃抽调了两个护卫，一同往山下的镇子。而颜霜则滞留在那片山麓当中，其余的护卫依然坚守岗位，镇守各个上下山的出入口，避免闲杂人等进入干扰颜霜。
该处山麓的海拔不高，从那平缓地带到行至山脚，也不及一刻钟的路程。而夜王大抵依然对息壤之力甚感兴趣，途中也还在询问相关的事。只是，其中有些问题苏璃也解答不了，她只是对息壤之力了解的稍微多些，但也多得有限，面对愈发无法招架的问题，苏璃也开始苦笑多过肃穆之言。
好在，夜王也并非不懂察言观色之人，问过几轮之后，并未悉数得到解答，这场会话也便就此作罢。
待行至小镇入口处，便有中年人引上，诚惶诚恐地行过见礼。而夜王也在其中做了简单的相互介绍，苏璃方知此人为小镇上官府的管事，专门负责此次兴夷山脉上怪象的处理。
当论及要去义庄查验死者尸身，管事似乎有些为难，但夜王的沉默攻势一压下来，他还是选择了在前引路。
途中，他也说明了缘由。倒没那么多乱七八糟的阴谋诡计，主要问题在于福海郡这边的风俗便是要敬畏死亡、尊重死者，信奉人命大于天的理念。如此次这些血肉都消失不见的死者，更是其中需要被重点关照的。如若此次探查死者尸身能有所收获，将此间事了，诸位死者的尸身也能顺利安葬下去，以慰逝者在天之灵，亦是对他们亲朋好友的交代。
管事说这话时，倒是脱了几分惶恐，神态不卑不亢，腰板也比先前硬朗了许多。
此人倒是有骨气，谈及他们恪守一辈子的风俗习惯时，那种尊崇与敬畏倒不似作伪，说话都因此更多三分底气。
不论这些习俗是优良传统还是糟粕文化，这也是他们世代生存于此恪守的信条，不必评价对与错。有力气对一地风俗评头论足，不若出资出力开山修路，将这三面环山、一面迎海、又无良港的福海郡与其他郡城勾连起来，这般丰功伟绩可比口诛笔伐来的更为坦荡。
苏璃对于各种地方风俗早已是见怪不怪，况且此地敬畏死亡也不算什么奇怪的。当年洛魂行迹遍布诺德尔撒，除却遥远的西土，东洲、北境、南疆与无尽海域，各类更奇怪的风俗也曾见识过不少，这也实在不能算是什么。
此间，管事一面解答着苏璃的一些问话，一面引着二人穿过几条街巷，来到一座青石砌就的院落前。院门悬着素白灯笼，门楣上“义庄”二字墨色沉静。未入院门，便觉一股庄重肃穆之气扑面而来。
院内打扫得极为洁净，不见落叶，不见尘埃。正堂门户大开，内里光线偏暗，只见四具棺椁整齐摆放，皆覆以素净白布。棺椁前方，设有一张长案，其上香炉中插着点燃的线香，青烟袅袅笔直上升，散发出清冽的檀香气味。
靠近些看，内室似乎还有其余棺椁，大抵是还未安葬的其余镇民，暂时供奉在这义庄之中。
堂中，一位身形佝偻的老者，正背对门口，默默立于棺椁之前。他身着深色布衣，手中捧着油灯，灯火如豆，映照着他布满皱纹的侧脸。并不见什么恐怖氛围，瞧见之后，反觉心中安宁更甚。
老者将油灯稳稳举过头顶，停留片刻，方才缓缓将灯盏置于棺前地面。
那老者行过礼后，似乎才发觉门口立着的三人，便垂首默默退至一旁角落的阴影中，不发一言，如门神塑像。
“郭执礼。”
管事向他行过一礼，便向身边的夜王以及苏璃解释了一句：“郭执礼原本是镇中祭祀执礼，年事稍高后，受镇中赞誉，便接任了殡葬执礼。如今义庄之中的事，也多是由郭执礼操办。”
“了解。”
夜王本就神情淡淡，如今也稍显肃穆了些，对那老人道：“郭执礼，我乃夜王，因兴夷山脉诡事而奉皇命来福海调查。这位是云渺苏家的小娘子，对此间诡异有所见地故而同行。此来是为查探四位遇难者的尸身，希望能从中洞悉诡事本质，还望郭执礼许我们开棺。”
先前管事的言语，夜王显然也是听了进去，知晓他们敬畏死亡，对死者看得较重。哪怕身为圣上的亲叔叔，对着一处镇子的执礼，他也做足了礼数。
那阴影中的郭执礼闻声，缓缓抬起头，目光扫过夜王与苏璃，操着沙哑低沉的嗓音道：“官家若知此地风俗，便该知晓，人命大于天，逝者入土方能为安。如今停灵多日，魂魄游离，不得归处。此刻再要开棺，岂非更添不敬？”
苏璃听完愣了一下，她记得还在山上时，夜王说过，来查验尸体是早已经商量好的事，怎么如今郭执礼这边怎么还和说的不一样呢？
夜王显然明白苏璃的疑虑，对她摇了摇头，旋即道：“前些日子朝廷拨发抚恤，我特意遣人嘱托过逝者家属，后续朝廷会彻查此事，还此地一片公道。尸身状况涉及对当时事态的判断，因此暂且不能下葬，而是安置在义庄中。郭执礼难道不知此事？”
“我知又如何，如今倒要说，所幸他们尸骨血肉尽失，否则哪怕放入地窖中尸身也要腐坏。”老人走到了光下，说的话却愈发沉重而阴冷，如那棺木本身，顽固不化。
苏璃心中凛然，这郭执礼的话，已经算得上是非常不客气了，明里暗里都在暗戳戳地指责朝廷的人来的太慢，便是责怪朝廷耽误了他们将逝者安葬的时机。
大概……是因为年事已高，孑然一身，无所谓朝廷待他如何，故而能够随心所欲了？
夜王道：“郭执礼所言在理，是朝廷来迟，惊扰逝者，我代朝廷致歉。然，此事非同小可，非寻常疫病仇杀，其力诡谲，若不查明根源，恐有更多无辜者遭难，致使更多魂魄不得安宁。圣上闻讯，极为重视，特命我等星夜兼程，路途遥远，耽搁了些许时日，还望执礼体谅。”
郭执礼沉默着，眉头紧锁，似乎是因为这些理由，在他坚守的信条面前分量还不够重。
夜王喜静，虽然有时候也算是能说会道，但总体上依然算是个少言寡语的主儿。现如今郭执礼安静下来，他竟然也不再解释两句，要是再这么发展下去，这事说不定得砸。
您老人家这性格，皇宫里那位是怎么敢放心不加派个副手的啊？
现在，恐怕还得自己出手。
苏璃上前一步，郑重地行过礼后，目光清澈地看向老者，语气带着真挚的悲悯：“郭执礼，晚辈为云渺苏家苏璃。苏璃曾亲眼见过此等诡异之力带来的祸患，它侵蚀生机，扭曲常伦。生者沾染，并非自然安息，而是被此等力量腐化一切血肉，连魂魄都可能受其侵染，不得超脱。
“此番冒昧请求开棺，并非为了窥探亡者**，更非不敬。恰恰相反，是为了查明此起祸乱的根源，阻止它继续肆虐，让逝者得以真正安息，亦让生者免于恐惧。
“唯有彻底了解它，才能找到化解之法，让福海重归宁静。届时，这四位遇难者才能真正入土为安，他们的魂魄也才能得到解脱与慰藉。这，难道不正是执礼所愿见的吗？”
苏璃的话语，没有官面常用的套话，也没有空泛的大道理，而是从他们应当最在意的魂魄安宁与逝者安息入手。
如此动之以情，晓之以理，或许比夜王那冰冷的直接原因的阐述要好上一些。