沈禾朗再也支撑不住了。
眼皮沉重，一点一点往下坠。他望着那越来越近的斧刃，寒光之下翻涌黑雾，眼前忽然闪过一道光，淡淡的紫芒一闪而过，如同将死之人最后的幻象。
他急欲看清，可是眼皮已经沉重地落下。
乌魔手中的巨斧将将下落一半，只见一道紫色的光线自虚空中而来，毫无源头，仿佛凭空而来，紫芒刹那贯穿斧身。巨大的，原本遮天蔽日的斧头，像是被极细的丝线从中切割，生生断成两截。
半截斧刃砸落在地，轰然巨响，碎石飞溅。
乌魔登时愣住，巨大的黄眼睛开始不停颤抖。
“这……这是什么？”
它抬头望去，空中的一星紫芒越来越近，越来越亮，直朝它的瞳孔而来。
一种本能的恐惧从心底升起，魔界危机四伏，倘若没有这一点本能，它不可能有今日。它本能地感到，是被什么东西在冰冷的窥视，丛林之中的猎物被猎手窥视。
若是它被击中眼睛……
乌魔立时往下遁走，死死地闭上了黄目。巨大的身躯拼命往地底缩去，黑雾在它身后疯狂翻涌。
可是紫光比它想象得更快，转瞬已飞到眼前。
它根本来不及看清那究竟是什么东西！
紫芒愈盛，亮得它隔着紧闭的眼皮似乎都能被光芒灼伤。
乌魔慌不择路，不由大叫：“大人救我！”
紫光蓦地停了一瞬。
一瞬之间，乌魔终于听见了地底传来的动静。
轰隆隆，似乎有什么东西苏醒了。
匹罗大人来救它了！
无数藤蔓自地底钻出，虬结交错，缠住它巨大的身躯。藤蔓粗壮如蛇，力道惊人，拖拽着它往下遁去。
一息之间，乌魔山丘般的身影便隐入了地底。
黑雾翻涌着合拢，片刻过后，尘归尘，土归土，平静得宛如什么都没发生过。
柳昭笑了一声。
她停在玄光剑上，望着乌魔消失的方向，眨了眨眼。
眼里的紫芒一点一点褪去，若潮水退潮，露出一双黑瞳。
“这点便宜都不肯让我啊。”她的声音很轻，如同自言自语。
风声沉默了。没有人回答她。
柳昭收回目光，垂首看向下方。
沈禾朗静静地躺在血泊里。浑身是血，道袍已是破破烂烂，露出里面纵横交错的伤口。
他的眼睛闭着，睫毛纹丝不动，像是睡着了，又像是……
柳昭索性跳下玄光剑，靴子踩在碎石上，发出轻微的声响。
她一步一步走近，在他身前停下。
她居高临下地打量他。
沈禾朗没有醒，料想他一时半会儿也醒不过来。
他的眉目间映着血迹，嘴唇苍白，而他垂落在身侧的手掌依旧保持着握剑的姿势，指节弯曲，如同持剑。
细细的血流从他的双耳，嘴角，以及他身上数不清的伤口，缓缓渗出来，洇进身下的碎石堆。
柳昭凝眉看了半刻，四周风又起了，轻轻吹动他的衣袂，他染血的发丝落在他的额头上。
柳昭垂下眼，摊开手掌，轻轻吹了一口气，淡紫的光晕从她掌心升起，如烟似雾，慢慢地笼罩沈禾朗的全身。
光晕轻柔地落在他的伤口里。血慢慢地止住了。
远处传来风吹动树叶的声音，沙沙轻响。
“就是他么？”她听到了匹罗的声音。
柳昭没有回头。身后是一望无际的黑雾森林，空无一人。
她点了点头：“没错。就是他。”
清风拂耳，声音远了又近。
沈禾朗做了一场梦。
他梦见了琼州，梦见了一个晴朗的，明晃晃的午后。
他和沈禾舫并肩走在前往书院的小径上，两侧的槐花开得正好，一簇一簇的白，风吹过，花瓣落下来，落在他们的肩上。
他们正是读书的年纪。
秦先生自京城刚来琼州。他年过五旬，穿一身青衫，说话不急不缓。
那天他讲的是“官与道”。
沈禾舫对于长生求道，向来没有兴趣，听罢，他开口道：“求道又如何？”
秦先生停下来，看向他。
沈禾舫说：“道宗每岁开坛收徒，报名者众，到最后真能得道者又有几何？您看州中多少阴阳生，都是不如意的求道者。求道不若求官。仕途虽险，可不至于虚无缥缈，到最后竹篮打水一场空。求官，即便不能登堂入室，哪怕只任一县县令，也能造福一县百姓。”他说得认真。
秦先生不置可否，只是转过头，望向自己。
“子孟说呢？”
子孟是他的字。
沈禾朗沉默了一会儿，余光里是窗外的槐花。花瓣还在落，一片一片，落在窗沿。
“大道自是大道。”他开口，“是为万千黎民百姓，亦为庙堂之上者求道。得道虽难，可一旦得道，能救者，千千万万。”他说得很慢，在说服胞弟，也像在说服自己。
秦先生依旧不置可否。他只是笑了笑。
那一年年末，沈禾舫进京，考取功名，而他转而南下，拜入了灵山段青云门下。
转眼已是数载。
为什么忽然又梦见了琼州？
是因为他已经死了么？
*
“师兄，师兄，醒醒！”沈禾朗听见声音仿佛从很远的地方传来。
渐渐地，他感觉到有人在拍打他的脸颊。一下又一下。
“师兄！”
沈禾朗睁开眼睛。
一张脸凑得很近。杏眼，微微皱着眉，见他醒来，一双眉眼弯了起来。
“师兄，你终于醒啦！”
是柳昭。
他怔了一下，先前的记忆涌上心头。魔界，乌魔，斧刃落下的瞬间，以及那道诡异的紫光……
他挣扎着要起身。
“你别动！”柳昭按住他的肩膀，力气不大，语调却坚决，“师兄，你伤得很重！”
沈禾朗这才发现自己躺在一处石台上。四周是粗糙的石壁，头顶有一个圆洞，一束日光漏下来，细细的，如同光柱。
外面似乎是白日。
他低头看自己，道袍上的血迹已经干涸，已是暗褐色。他试着动了动手指，能动。又动了动脚，也能动，但浑身几无力气。
“此处是何处？”他开口，声音又沙又哑，“先前的乌魔呢？”
柳昭盘坐在石台边，目不转睛地注视着他。她的头发微微凌乱，几缕散落下来，沾在脸侧。洁白的道袍上满是斑驳的血迹，但她的脸色尚好，不似有伤。
“师妹，”他的心沉了沉，“你受伤了么？”
柳昭摇摇头：“师兄，我并未受了重伤。”她的声音轻轻的，比平时慢一些，“只是刚才乌魔出现时，狂风大起，我被掀翻在地，再一抬眼，左右不见人影。等到我能站立之后，在黑雾森林里穿梭了好一阵，才发现……”
她顿了顿，眼眶忽然红了。
“才发现师兄竟然倒在了血泊之中。”她抬起手，像是要抹眼泪，但又生生忍住了。
“我的心里实在害怕极了。幸而身上还有几枚复原丹药，通通喂给了师兄，才勉强止住了血。”说着，她终于忍不住哭了起来，“要是……要是……师兄你死了，我可怎么办啊……呜呜呜……”