太后的怒叱震响整座暖阁，安英全和天青在毛毡帘外面面相觑，不知王羡渔吃错了什么药。
这位侄少爷虽然是琅琊王氏的远方旁支，但因生得养眼，嘴又极甜，是混迹京城的王氏子弟中最得宠的一位，如今却情迷心智，竟敢当面顶撞太后。
安英全忆起宣明殿前的闹剧，小声啧啧道：“祸水，果真是祸水……”
青红的荔枝在绒毯上散了一地，还有几粒滚落到李善的鞋边。他既不怕也不哭，沉默着弯腰捡果子，但因手掌太小，裹住两粒又掉了第三粒。
太后抚住自己的胸口，顺了半天的气，质问道：“问楫，他究竟给你下了什么毒蛊？心怀不轨，谋害皇亲，赐死都是便宜了他！”
“姑母若要赐，便先赐死我吧。”王羡渔在暖炕前跪下道，“总之我今生是非他不可了。”
话一出口，王羡渔都觉得自己肉麻透顶。
谁会这么倒霉，一辈子对着个来历不明、整天琢磨暗杀锦万春的都察院御史……
但他此刻必须表现得越疯魔，才能彻底断却太后的念想。王羡渔昂首，桃花眸里深情缱绻：“两年前，柳尘泱与我不告而别，我便觉得区区状元真是索然无味。若他再离开一回，我只能舍了礼部郎中之位，遁入空门。”
太后脸色煞白，黄金护甲微颤着指向王羡渔。宝贝侄儿恩试夺魁后仕途消沉，一直是太后心头的一根刺。王羡渔不但拔了刺，还要撒点盐：“食髓知味，人之常情，姑母为何不能答应了我们这份真情？”
反正柳涓对着方翊楚楚可怜地编排他时，也没跟他客气。
太后半口气提不上来，险些昏过去。天青挑准时候进来，利索地收拾起地上的荔枝，替太后捶背倒茶，哄了一堆好话。
安英全也溜进来，畏首畏尾道：“启禀娘娘，太子殿下求见。”
天青瞪了他一眼：“没看见娘娘乏了么？”
安英全躬起肩背，恨不能钻到绒毯底下：“奴才该死。殿下说是惦记着王尚书哀期刚过，恐娘娘忧思伤身，特来请安。”
“哀家忙着呢，让他在殿外等一会儿吧。”太后斥道，“王羡渔瞧瞧你，太子都比你孝顺！”
“姑母教训的是。”王羡渔久跪未起，诚恳道，“侄儿不孝，姑母最是慈悲，那么您能放柳尘泱一马了吗？”
天青见机劝道：“论孝顺，谁能比得上侄少爷。足足为尚书老爷守了七七四十九天的孝，京城里谁家子弟能做到这等赤诚。咱们自家人何必与自家人置气？”
太后平生最看重亲缘，听到这话脸色缓和了许多，叹息道：“哀家还不是为了他好……他们男人哪个年轻时不贪玩儿，成了亲才知道后悔。”
王羡渔顿感不妙。果然太后接着下了一道死令：“你起来吧。冬至宫宴后别回府，来哀家宫里见一面舞阳，到时候你就知道她的好处了。”
“否则，哀家便命人送那姓柳的去城外广安寺，让他先遁入空门。”
王羡渔：“……”
方才一出大戏，只为自己和柳涓又拖了三日。到时候不想点别的主意，他俩就得空门相见了。
李善咽下天青新剥的荔枝，眨眼奇道：“小舅舅要娶我的阿姐？舅舅也能当姐夫吗？”
“小孩子懂什么，这叫亲上加亲……”太后刚端起茶盏，又忽地想起什么，心有余悸地问道，“问楫，你去皇上面前求官，不会也是为了那狐狸精吧？”
王羡渔一愣，笑答道：“姑母多虑了，自然不是。”
以字条为饵混入刑部，调查当年顾雪鸿案和静王案的线索，是他行的一记险招，绝不能在此事上牵扯柳涓。
哪怕他们似乎都很想要锦万春的命……
王羡渔回想起柳涓与静王案有关的那些蛛丝马迹，一本正经地扯谎道：“侄儿是为了琅琊王氏的前程。”
事关家族利益，王太后从不含糊，命天青把李善抱出暖阁。王羡渔坐回太后对面，分析道：“如今六部之中除去清流党，大多都是锦万春的人。叔父刚一走，礼部就被人顶了空缺。听说这位新来的孔大人，背后给司礼监送过不少孝敬。”
“我虽深爱柳尘泱……以致灰心仕途，”王羡渔顿了顿，顺着之前的谎话往下编，“但他已回到身边，侄儿痛定思痛，也该振作起来为王氏的前途考虑。”
“所以我冒死去御前求官，刑部侍郎是当下难得的机会。”
如此拙劣的说辞，太后关心则乱，竟频频点头道：“是了，那些不争气的东西只会沾哀家的光，少有你这样替哀家分忧的。”
“那小狐狸精还真有点用处……”她虽心底不愿承认，但还是感叹道，“若非皇上对他有意，抓来拘在哀家宫里，说不准能逼你升个内阁首辅。”
王羡渔：“……大可不必。”
太后艺高人胆大，他还想多活几年呢。
然而，太后的话提醒了他另一件事。天琛帝对柳涓“有意”，柳涓对天琛帝的极度反感，都十分蹊跷。世上居然会有人将亲兄长灭门后，再挑一块长得有两三分相似的牌位，供自己怀念？
王羡渔眸光微澜，面前的太后可能是唯几知晓当年内情的人。他口气随意地试探道：“侄儿不明白皇上阅美人无数，怎么就看上了我家尘泱，太监们说与那什么静——静王有关？”
回答他的是良久的沉默。方才太后摔碟痛骂还是摆在明面上的怒气，此时她的目光越过王羡渔，投向远处的虚空，眼角每一道刀刻的细纹流露出不怒自威的寒意。
“哀家面前少提那个人的名字。”太后冷道，“虐.杀亲兄弟的逆贼，谁若再提，论罪同诛。”
王羡渔心底暗惊，静王好歹是太后哭喊着从谢慧妃处抢来的养子，为何会是这个态度？
虐杀兄弟，又是怎么回事？
太后读出他的疑惑，并不打算多做解释：“哀家经过八王之乱，差点在这深宫里死无全尸。余生所愿，便是咱们自家人好好活下去，荣华富贵地活下去。”
“问楫你记住，流着琅琊王氏的血的才是自家人。”太后缓声道，“这宫里除了皇上，谁都不是我们自己人。所以，你一定要娶了舞阳，把她变成你的人。”
王羡渔作出虚心受教的模样：“姑母，我多问一嘴，只是为了查那字条……”他尽量避开静王，解释道：“冬至宫宴在即，京城流言遍布，有损天子威严。查清此案，才有入主刑部的资本。”
“你做得对，是该揪出那写字条的逆党，严惩不赦。”太后抬眸打量了王羡渔一眼，浅笑道，“你进宫不止是来向哀家请安的吧？”
王羡渔予以回视，神色坦然：“侄儿想查那字条上的顾雪鸿，靠得住的只有姑母。”
单提顾雪鸿，太后的神色缓和了些许：“顾家的案子疑点甚多，怕又是锦万春那阉人搞的鬼。”
顾雪鸿科举探花出身，不仅与静王交好，还与谢宓同是清流党的股肱。天琛帝登基后拔擢为刑部尚书，品性刚正清廉，不畏权贵，为隆德帝时的好几桩旧冤翻了案。
但这样一位万民敬仰的顾青天，却在静王**后爆出了贪腐丑案。告发他的正是下属孙炳德与赵豫，被盛赞为大义灭亲。
王羡渔追问道：“如此轻易就扳倒了顾青天，他们手上莫非有什么铁证？”
他的语气一如往常，真似个十三年后的看客。五指却藏在几下，在王太后看不到的角落里，默然握拳。
太后回忆道：“安英全告诉哀家，从顾家搜出了一本账本和一百万两银票……一百万两啊，足够哀家再修一座永寿宫的了。”
王羡渔深吸一口气，最后问道：“此案证据确凿，又由东厂查办，为何顾雪鸿全家还能活着离开京城？”
“阉人一贯心狠手辣，斩草必要除根。”太后呷了口清茶，咀嚼起往日的秘辛，“是谢宓。”
“他连夜进宫求情，才让锦万春改了主意。”
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离开暖阁，王羡渔沿着永寿宫的花圃踱步，一时间神思恍惚。
他窝在燕京城扮演了两年的纨绔，偷闲躲懒也罢，沉溺声色也罢，织成轻柔的幻梦覆盖了十三年前的血影。太后一席不经意的闲话，却让他自以为烂熟于胸的旧案，生出未曾意料过的棱角。
天琛帝、静王、顾雪鸿、锦万春、谢宓……
还有柳涓。
永寿宫的宫人见往日对谁都爱问声好的侄少爷，兀自走在小径上叹气。有人嘀咕：“说是被那柳家的下了情蛊。”也有人学着安英全的模样慨叹：“祸水，真是祸水。”
王羡渔一概无心理会，直到听到有人在背后唤他：“小舅舅？”
来人头戴玉冠，玄色长袍上盘踞着一条金线绣成的四爪蛟龙。大燕朝尚黑尚金，有资格穿这身衣服的唯有一个人——当朝太子李羲。
“参见太子殿下。”王羡渔连忙行礼道，“外头雪寒，殿下为何不进去？”
李羲冲他回礼，赧然道：“皇祖母说让我在殿外等，我……我一切都听皇祖母的。”
太子五官清俊，但常年含胸弓背，见谁都含三分苦笑，那一点清俊也成了满脸虚弱的菜色。玄袍上的金蛟被主人畏缩的气质拖累，反倒像一条困在污泥滩里的黄鳝。
王羡渔这才记起太后随意敷衍的那句：“让他在殿外等一会儿吧。”
没想到李羲竟当了真。
周围的宫人们目睹太子在融雪地里挨冻，竟也无人上去劝阻。缘由无他，只是因为这位当朝太子着实太不成器了一点。
传闻寄养在王太后宫中的静王自小聪慧绝伦，五岁能诗，七岁能文，十二岁时便帮隆德帝协理政务。而李羲十二岁时连四书都背不全，天琛帝延请谢宓为太子太傅，依然起效甚微。
如此看来，太后让李善长住宫中，颇有点押宝的意味。
王羡渔叹道：“殿下不必如此，太后还叫我戒了断袖，早日成亲呢。说与不说在旁人，做或不做在自己。”
李羲脑袋不灵光，但在“怕人”和“”听话”这两件事上尤为固执：“舅舅是皇祖母看重的人。我这种不成器的小辈，只愿每天来向皇祖母请安，听她老人家的教诲。”
王羡渔能与柳涓互嘲上大半个时辰不嫌腻，面对一块温良过头的榆木却如何开口。幸好太后忽然记起殿外还杵着一个太子，派安英全来唤人。
李羲恭敬地拜别王羡渔，安英全目送黑金的背影，揣手道：“唉，与其说是太子，不如说是靶子。”
王羡渔闻言轻咳一声。安英全连忙“哎哟”道：“奴才该死！怎能妄议贵人？”
神情却无半分惧意。
“无妨，安公公，咱们是自家人。”王羡渔学着太后的口吻，笑道，“我正好有一件小事，得劳烦公公帮忙——昨日我遇见个左脸上长着紫癜的太监，好像叫什么迎春还是迎喜？”
安英全不解道：“侄少爷想寻这个太监？”
“不错，他的长相很合我的口味，想再多看一眼。”
安英全倒抽一口凉气：“……啊！？”
方才不还对柳狐狸精情根深重，怎么转头就惦记起了太监？
只能说这位侄少爷的口味，实在与常人不同，
两炷香的工夫后，安英全领着一人归来，脸上的表情颇为复杂：“此人名叫迎喜，是尚服局的杂役太监。你把头抬起来，给侄少爷瞧瞧。”
迎喜太监还以为自己犯了什么过错，惹上外戚权贵，吓得两股战战，赶紧跪趴在地上。
王羡渔不由屏住呼吸，随后发出一声简洁有力的感叹：“操。”
这人的确叫迎喜。
他的左脸上确实也有一块从眼角延伸至下巴的紫色癫痕。
但跪在他跟前的，却是个四十来岁的中年太监！
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第13章 潜龙吟（修）