芳菲抻着脖子想看那画，被忆欢按着脑袋推回去，她不明所以：“不是三殿下，还能是谁？”
忆欢未答，余光瞥见小顺正定眼瞧她。
她不想露了破绽，只得牵起唇角，佯作羞赧：“只是没想到表哥竟有心送我这样的礼。”
芳菲没心没肺地笑起来：“小姐是殿下的未婚妻子，郎婿对娘子好，天经地义的事嚜。”
忆欢淡然一笑，把画轴又塞入匣中，由着芳菲将两个匣子拿下去，妥帖收好。
“好生放在橱柜里，莫叫人乱拿乱动，若是坏了，可唯你是问。”她不忘叮嘱道。
芳菲笑着应了声“知道啦”，抱着匣子退下去，留下小顺，一双眼冷冷盯着她。
忆欢被盯得浑身不自在，指节敲了敲账册，笑道：“活儿可干完了？你可莫要躲懒，白日盘不完这账，夜里可得拉你做苦工，到时你可莫抱怨。”
小顺只是笑，露出两颗尖尖的虎牙：“小姐，我会杀人。”
忆欢拨弄算盘珠子的手顿了顿，拿一双眼将她望住，等她的下文。
“我看出来了，送这画的人，你很忌惮。”小顺放下账册，略正了身形，“要不要，我帮你杀了他。”
她黝黑的瞳仁里泛着兴奋的光，刺得忆欢眯起眼。
下一瞬，她别开目光，不再看小顺，继续噼里啪啦地拨着算盘，一面对账一面道：“在大临，杀人可是要偿命的，你想偿命吗？”
说罢，她顿了顿，想起另一个也说过这话的人，心跳陡然失序——原谌，如若他一开始便撞破了她与戚二的事，却隐而不发，现在又要将此事挑明……
她有些坐不住了，但在小顺的注视中，仍要装作一切如常，只是拨弄算盘的速度不受控制地缓了下来。
小顺看她一眼：“我们乌涂人，向来有恩必报，有仇必偿，小姐对我有恩，若有用得着我的地方，便是上刀山下火海，我也不会推辞。”
“好啊。”忆欢抬眼望她，将手里的账册推过去，“刀山火海就不必了，烦请小顺掌柜帮我把这些账都盘好，让我松快一日，也好好过个生辰。”
小顺抽了抽嘴角，还以为自己这一番大义凛然的话能引她说出些密辛来，不想竟引来一堆晕煞人的账本，真是搬起石头砸自己的脚。
“真不用我……”她还不死心，手掌横在颈上比了比，结果脑袋上就挨了一记暴栗。
她捂着脑袋“嘶”了一声，从指缝中望见正在窃笑的忆欢。
后者清咳两声，嗔道：“小孩子家家，作甚动不动就要打要杀的，还是多看两本账册，多赚几笔银子是正经呐。”
为着小顺能心甘情愿地干活，她还给开了工钱，盘完一本账，能得五十个铜板，够让人肉痛的。
小顺撇撇嘴，恼恨忆欢总将她当成个无知稚子，一时窝火，连小舅舅的吩咐也抛之脑后，只顾着同她赌气。
重重哼一声，她垂下头，恨不得要将算盘珠子给拨烂。
忆欢弯唇，无声轻笑，只当她是个要面子的小孩子。
将账丢给小顺后，忆欢迫不及待回到屋中，又将那画轴取出，对着那画儿和匣子一阵摆弄，果在匣子底下发现一道暗格。
暗格里藏着张字条，字条上孑然几个大字——明日申时，余庆酒楼，静候佳人。
忆欢尚不能确定来者究竟何人，但凭这几个字，她无端就认定是原谌。
因为字如其人，人肖其字，看似规整的笔迹，实则随性无章，洒脱肆意。
像他杀了庄文才时，难被躯壳束缚的、跳跃的灵魂。
忆欢拈着字条，靠近烛光，火舌将其舔舐干净，不留余痕。
翌日，腊月十二，阴沉了许久的天蓦地放晴了。
沈琚携着礼物，早早到忆欢的院子里为她庆贺生辰。
火红的珊瑚立在院子中央，忆欢瞧着便觉价值不菲，正纳罕他那点儿微薄的俸禄如何能买得起这么个物件儿，便听他道：“昨日路过宝通商行，他们掌柜的正愁这东西卖不出去，我就顺道给带回来了，也不知合不合妹妹的心意。”
原来又是戚二的手笔，忆欢见怪不怪，两人从来聚少离多，大多时候又得避着人行事，他若想捎东西给她，少不得要找个正经由头。
如今连兄长也用上了，她暗自发笑，张罗仆婢将珊瑚搬进屋里，又陪沈琚说话：“兄长近日在忙些什么？连着几日都不着家，父亲上回寻你不得，还遣人上我院子里来问。”
沈琚自幼习武，年少时武举中选，被圣上封为郎将，后擢至翊府中郎将，原谌是他如今的顶头上司。
忆欢这一问，也是抱着些探听消息的念头，但沈琚性子憨直，听她一女子打听公务，不自觉就将脸耷拉下来：“年节下，是该忙些，却都是男人家的事情，不劳烦妹妹操心。”
忆欢的笑僵了僵，生辰的欢喜顷刻便消散了。
她无端生出些忌恨，同是爹娘所出，为何他没有流落乡野，为何他就能披甲领军，而她只能囿于后宅，出嫁前习琴棋书画，出嫁后学操持家务，始终难得自由。
这不甘在心中停留了几息，忆欢勉强挤出个笑，强压下繁杂的心绪，仿若无事发生一般，对沈琚的嘘寒问暖应答如流。
如此又接待了几波客人，父亲那头的，母亲那头的，二房的，三房的，姑姑那边的……
她迎着不同的面孔，恰到好处地笑着，至最后，已记不清说了什么，做了什么。
日晷的影儿移至申时，原嘉始终没来，忆欢独自坐上马车，去余庆酒楼赴约。
她说不清自己作何想，是要求他保守秘密，还是随他将此事露给表哥。
表哥如若知道了，怕是会更嫌恶她，兴许他还会求到圣上跟前，废了这纸婚约。
她靠着车壁，静望窗外，日薄西山，残阳斜照，心生无限倦怠。
余庆酒楼壹号雅间，一人挺拔的影儿现在素面云母屏风上，滚沸的茶汤蒸腾，满室皆茶香。
忆欢深吸了口气，绕身走至屏风后，抬眼看向那人——果是原谌。
他今日裹一身雪白罗衫，佩皂色幞头，剑眉舒展，斜飞入鬓，扮得像个风流文士，手中却执了柄蒲扇，有一搭没一搭地往炉里扇风。
“殿下当心，火星子蹦到身上可不得了。”她笑着，心里却恨不得茶炉里的火窜得再高些，烤烂他那一身虚伪皮囊。
见她来，原谌放下蒲扇，粲然一笑：“我还当小姐今儿个不会来赴约。”
“府里事多，耽搁到现在，殿下可等得烦了？”忆欢笑意淡了些，施然至他跟前落座。
她为何而来，两人都心知肚明，偏巧又都不肯先戳破那层窗户纸，只是一味打着哑迷。
“小姐能来，已是意外之喜，我又是个闲人，等一时算不得什么。”原谌眉眼含笑，亲自替她斟了盏茶，“霍山黄芽，小姐尝尝。”
忆欢并不能从他的笑中瞧出些什么，心下焦躁，只将茶盏撂在一边，干笑两声：“殿下说自己清闲，我看未见得罢，兄长身为翊府中郎将尚忙得几日不能着家，殿下这个上峰又是哪儿来的余闲？”
“怕是另有所图罢。”她含起笑，定定将他望住，业已失了周旋的耐心。
原谌笑意渐深，凤眸轻阖，起身合拢窗扇，才悠悠道：“我本无意掺和小姐与别人的事。”
忆欢却不信：“那画莫非是有鬼作好，送去我家的？”
他轻笑一声，直面她的愠怒，解释道：“先前踩坏的那副竹石图，小姐虽未提及，我却一直铭记在心，说要还小姐一副新画，便是要还的。”
“只是为了约见小姐，不得不画了那些东西。”他平静地望着她，“莫不是吓着小姐了？”
有个这样要命的把柄在他手里，说没被吓着，他也未必能信。
忆欢冷笑一声，将眼一白：“倒是难为了殿下，绞尽脑汁想出这么个法子，就是为了同我一见。”
“臣女真是受宠若惊。”
她说话带刺，原谌却置若罔闻，只拿一双笑眼将她盯着，待她说完，才慢腾腾道：“小姐大可放心，我并未将此事告知旁人。”
“可你知晓此事。”忆欢眼睫轻颤，“这始终是个威胁。”
“那么小姐是要……”原谌仍是好整以暇的姿态。
“这些时日，庄侯一直在寻庄文才的下落，如若我与戚二的事走漏半点风声，我不介意成全庄侯的慈父之心。”忆欢徐徐道，“殿下别忘了，圣上与庄侯自幼便相好，情谊非比寻常君臣。”
言毕，她将眼垂下，暗嘲自己胆小如鼠，竟敢做不敢认到这种地步。
可她终不想叫原嘉表哥知晓此事，她怕见着他嫌厌的目光，也怕这纸婚约作废，她又沦为盛京的笑柄。
这些年来，他们隐隐的笑，他们轻嘲的话，是极钝的刀，一下一下揦着她的肉，而她，只能眼睁睁看着自己被割得鲜血淋漓，无力还手。
她不得不承认，她怕这样的痛。
屋内静了几瞬，随即几声闷笑传来。
忆欢柳眉轻拧，抬眸望向原谌，他仍在笑，却不像先才那般浮于浅表，而是瞳眸也随之震颤，胸腔发出阵阵闷响。
她不知他在笑个什么，只当他不信她的话：“殿下，只要我将被庄文才纵马踩死的老妪身份漏给庄侯，你……”
“沈小姐不过是年少轻狂，做了许多年轻小姐想做而不敢做的事而已。”原谌打断了她，挑眉笑道，“竟要用性命攸关的事要挟我嚜。”
原谌：我的思想很超前，你满不满意
忆欢：吓死我了……
【就这个味道正】
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第10章 逼见