赶在暮色落下前，阳泉宗的草药弟子们赶回了宗门。
三百年来，慕名寻仙而来的络绎不绝，历经数代后，门下弟子逾万。
阳泉宗并非来者不拒，相反择徒极严，留下的弟子根骨悟性皆佳，可谓是百里挑一，即便如此，仍有超过九成的弟子被挡在朝闻境门槛之外。
纵然此生很难跨入朝闻境，这些弟子也不愿离去，就留在阳泉宗，平常打打杂，听听长老授课。或许有晚慧的终有一日能越过那道门槛；即便不能，跟着教习长老修行，也可强健体魄，增长见闻。
平时劳作皆有报酬，采药更是难得的好差事，运气好能得到珍贵灵药作为奖赏。今天有惊无险，所幸收成还不错，个个脸上都有笑容。
更有人打趣险些失足掉崖的两位，莫不是在山中遇上了仙缘，若有一朝发迹，可别忘了其他兄弟。
正说说笑笑的，有位穿着月白色弟子服的青年，迈步走了进来。
众人抬眼望去，顿时恭敬地起身行礼，就连管事长老也拱手道：
“杨师侄，可是大执事有事吩咐？”
来人正是杨醪，他素来礼数周全，当下团团地回了一礼，随后和颜悦色地向长老问起上月的药材可都归纳整理好了。
“按例，所得药材只留下三成入库，一成送往五台山，余下六成送往系舟山。这个月都快过半了，可不能再耽搁下来了。”
长老连忙称是，“系舟山的药材，上月已然送了过去，其他的皆在库中。”言罢带了个弟子亲自前往库中清点，留杨醪在堂上稍坐。
杨醪一边接过弟子奉茶，一边听药堂弟子们说着今年的收成，他含笑点头似有嘉许之意，忽然一声长叹，
“天台山的灵药，素来是阳泉之冠，可惜，泰半都送去了系舟山，如若不然，未必就不能由炼药堂长老多得几炉洗髓伐筋的灵药。”
药堂弟子闻言愣住，洗髓伐筋的灵药固然引人神往，可是系舟山这些年的份例从未变过，也无人质疑。于是面面相觑，不知如何接话。
杨醪不动声色地打量着众人神色，含笑道：
“且不说圣人，就是系舟山上那两位师兄乃天纵之才，得再多的份例都是应该的。只是我听闻那位小师弟从小体质极弱、根骨欠佳……唉，这数不尽的灵药流水似的到了系舟山，却也未能稍见成效，可惜啊可惜！”
药堂这些打杂的弟子，多是根骨不佳无缘仙途的，骤然听闻系舟山上有个与他们一般的小弟子，许是资质比他们还差些，却仗着师尊师兄福荫，每年都浪费着阳泉宗几千名弟子都能分到的资源，不由心中意难平起来。
对天下宗门而言，圣人是开山立派的根本，而无圣人坐镇，终要仰人鼻息。
圣人之外，对于各宗门而言，最重要的是能将宗门发扬光大的青年俊才。
系舟山两样俱全，故而无论占去多少资源，都配得上宗门的供奉。
但是那个刚刚年满十七的少年呢？他何德何能？
杨醪将众人的神色变化尽收眼底，离开药堂的一路上可谓是春风得意。
他就是要慢慢地、一点点地，将对系舟山上那位天选之子的不满与猜疑，都种入整个宗门弟子的心中。
一个不受世人敬重爱戴的“主角”，还能呼风唤雨吗？
不过，这样还是太慢了。朝闻台在即，一个阳泉宗，还不够。
回到大执事处，他就提出想去外务历练一番。
阳泉宗日常事宜分为“内务”“外务”两派，井水不犯河水。大执事主管内务，听闻此言未曾犯难，点了点头：
“我会派人去打个招呼。不过内务也别荒废了。”
杨醪不想如此顺利，对于身兼二职并没有抱怨，对于大执事的看重反而洋洋得意。
能者多劳嘛，何况何需他亲力亲为？反而，还有很多不足为外人道的好处。
旷野之中，有四个轿夫抬着一顶轿子，旁边跟着一个丫鬟。一行人脚不沾地，眨眼已过数里地。
轿中传出了一个娇柔无匹的声音：
“到哪里了？”
“已是黄河边上，过了河就是太行地界了。”
“往西走，我们先去王屋山。”
系舟山上，空间微澜，仿若水面漾起了波纹，随后涟漪散去，光滑如镜，这是他们师门独特的传讯方式，名曰“镜花水月”，传讯之人正是殷念秋。
师兄弟到了军都陉，从西到东走了个遍，风平浪静无事发生。
小师弟极少下山，看了那山川壮丽、雄关景象，贪看风景，过了居庸关才觉天色渐暗。
以他们御剑的速度，找个城池歇息落脚不过须臾，却在经过灵寿县附近，小师弟偶有所感，三人落在了这边山林，转瞬就见小师弟倚在一株古木旁沉睡不醒。
“弟子曾听师尊提起，有位祖师曾在梦中穿过太行八陉的结界，因此不敢上前惊扰，想着先向师尊求证。”
师尊颔首，面色未见凝重，令得萧忆枫心头稍宽，就听师尊言道：
“无需打扰。四方结界虽是按太行八陉依次布下，但正因如此，这几处结界反而最为牢固，若有异常未必先出在这些地方。”略作沉吟后，又添了一句吩咐：
“你们在太行山中游历，不必拘泥路程，不妨依你小师弟行止。”
萧忆枫心中隐约有过猜测，此刻大胆问道：
“弟子愚钝，此次下山，可是师尊交给小师弟的历练？”
师尊摇头微微一笑，
“并非如此。只是你小师弟与太行休戚相关，他的感应会更加敏锐一些。你二人从旁相助，自可事半功倍。”
萧忆枫点头称是，又问起小师弟的梦境。
“是梦非梦，是为幻境。”
“幻境？”
“天下幻境各不相同。太行结界乃是上古仙家的封印，幻境亦等同于三千小世界。”
“上古仙家的封印……”
萧忆枫好奇道：“太行结界不是这三百年阳泉宗布下的吗？怎会有上古仙家的手笔。”
师尊略作沉吟，答道：“不怪你不知晓，阳泉的典宗也未有记载。”
封印年代已不可考。仅余的数篇前代掌教笔记中，曾记载了三百年间有几位触碰封印之人，经由弱水被传送到未知的小世界中，也因此机缘巧合下加固了四方结界。
古籍残篇中有记载，上古神魔可利用弱水作为连接世界的通途，穿越任意的时间与空间。
三千弱水，世界万千。
“所以，小师弟陷入太行结界里，实则是通过弱水前往了不同的时空？”
萧忆枫低声惊叹，实则此事太过匪夷所思。
师尊颔首道：
“这一入梦，一时半会是醒不过来的，留下念秋看护，你带着那小家伙速速返回系舟山。”
萧忆枫领命，切断镜花水月的联络后，举步折返去找两位师弟。
殷念秋正襟危坐，双眼一瞬不瞬地望着树下的少年。
方圆百米内，有萧忆枫布下的阵，无论飞禽走兽，都无法接近树下酣眠的少年。
殷念秋坐在阵眼上，他也是最后一道防线。
萧忆枫赶回来后，向他交代了师尊的吩咐，随后简要地说明了小师弟身上发生的事。
殷念秋握着剑鞘，轻声道：
“师弟何时醒来？”
“入梦一事实难揣测，或许三两时辰，或许三两天。”十天半月也并非没可能。
“那……师弟的菩提子随他一道入梦吗？”
“那是自然。”
殷念秋低下了头，心道：好在里面放了些糕点，若是饿了，稍可充饥。
萧忆枫临行前，叮嘱三师弟。
“我一人动身，御剑来回，不出一个时辰必然回转。”
“你在此看护小师弟，切不可心急冲动。”
他深知自家这位三师弟心思简单，平素入心的除了剑道就是师门，且从小就对小师弟看护得紧，生怕他着急起来不管不顾，想法设法追随入梦而去。
师尊说过，三千弱水，亿万通途，这一追去，能去到一处的几率实在太小。
大师兄离去后，殷念秋端坐不动，目光未曾稍离。
过了不知多久，忽见师弟眼睑微颤，白玉一样的脸颊上，落下了一行泪来……
郁离知道，他入梦了。
却不知，是谁的梦境。
一行骑兵，服色以蓝色为主，左衽窄袖，长裤革靴，看着倒像是塞外的胡服；观其相貌，却又是中原人士。
匆匆出城，打马往北而去，卷起漫天尘烟！
举目北望，天高云阔。
郁离忆起他们师兄弟三人原本是要南下的，想了想，仍是往南边出了城。
行出数十里，遇见一片山林。
忽而听得一曲琴音，寻声而去。
有人峨冠博带，坐于台榭之上，抚琴一曲。
白鹿皮做的冠，饰有两枚彩玉，交领右衽，长袂素带。举止疏朗，眉目温和而湛然，惟眉梢凝结着挥之不去的轻愁。
郁离走到高台下，随意捡了一块青石坐下。
那人一曲弹罢，举目望来，笑道：
“惭愧，见左右无人，在此抚琴自娱，扰了小公子清听。”
郁离落落大方地应道：
“我不通音律，误入山中，为琴音所留。不知先生弹的是什么曲子？”
“蒹葭。”
“小公子若不见弃，可愿再听一曲？”
郁离原本只听了半曲，见他愿意从头至尾再弹一遍，自是极好的，于是托腮凝听。
忽而，不知听到曲中何意，眼睛稍眨，从睫毛上滚落一颗泪珠。
那人停弦问道：
“小公子可有思慕之人？”
啊？
郁离双目微睁，不解其意，显是懵懂还未开窍。
那人瞧在眼里，低笑了一声，
“不妨事。”
轻捻琴弦，声音也如琴曲一般温柔。
“小公子既然听此曲心有所感，必是至情至性之人，他日定得良缘。”
这句听懂了。
少年脸颊微红，好在暮色渐深，那人又隔得远，想来看不出来。
他起身欲离去，问道：
“先生为何独自在此抚琴？”
那人指着北边的城池，言道此处离驿站不远，他屏退了随从，独自一人抚琴散心。
“国君命我出使北狄，唉，当今天下，何人尊王室之命……”
“战火连年，干戈何时平息？”
“有生之年，不知能否返回故土，若是小公子路过国都，可否帮忙传回一封家书？”
见郁离颔首，连忙起身，双手将书信递来。
“她住在洛水畔……”
行走间，腰畔佩玉发出叮叮咚咚的声响，比之入梦前听到的山涧泉流更为清越。
郁离心念微动，眼前景致有了变化。转瞬之间，离开了崇山峻岭，睁开眼，脚下乃是繁华之都。
耳畔不闻叮咚声清越，铁匠铺的敲敲打打声不绝于耳。
郁离所立之地，是青石板长街，行人来来往往。
他见路旁有位老人在晒太阳，走过去问道：
“请教老丈，此地可是国都？”
先前的梦境历历在目，记得那人请他往国都传书，如今书信仍攥在心中，那此地莫非就是国都？
老人上上小下地打量了他几眼，见他一副不问世事的富家公子模样，笑问道：
“敢问小公子，可是头一回随家人来北地游历的吗？”
郁离言语稍顿，答：
“是第一次离家。”
老人笑呵呵道：
“原来如此，此地乃是燕京。”
说话间，有卖糖葫芦的小贩从旁经过，郁离在山中未曾见过，目光好奇地随着那红艳艳的果子而动。
老丈在旁见了，乐呵呵地招手请小贩暂留脚步。
“既是初来此地，老朽理应做东。”
小贩取下一串糖葫芦，老丈却没有从袖子里摸出铜币来，一时有些尴尬地站在原地。
郁离忽然感觉一道既熟悉又疏离的目光，若有实质一般地粘在他的身上，举目四望，未见异样。
回头，瞧见老丈讪讪的样子，轻声道：
“我不爱吃这个。若是老丈家中有小儿喜爱……”他可以追上去买两串，答谢这位友善好客的老人家。
老丈摆了摆手，“不用了。我那孙儿，前些年去仙山寻访仙人了。”
随后又殷切问道：
“小公子可是与家人随行失散了？可到老朽家中稍坐，寒舍简陋，但仅老朽一人，倒也清净。”
“家中没有其他子侄后辈？”
老丈见少年眼中神色关切，爽朗笑道：
“老夫身子骨还康健，还盼着跟孙儿团聚呢。”
说完，瞧见小公子沉默不语，问道：
“小公子怎么了？”
郁离低着头，闷闷道：
“家中也有老人。”
“老人家，你的孙儿去了哪座仙山？”
“听闻是在太行山中，不知拜在哪座仙峰的真人门下。”