暗渠里的空气像是凝固的油脂，黏腻、腥臭，每一次呼吸都像是在吞咽死去的亡魂。
沈辞微已经在黑暗里泡了整整两天。
饥饿和寒冷像两条毒蛇，缠绕着她的骨髓。
但她没动，甚至没换过姿势。
她像一只潜伏在沼泽里的鳄鱼，只有那双眼睛，在幽暗中闪烁着捕食者才有的寒光。
裴溯洄教过她：“猎人最致命的错误，就是以为猎物永远会待在原地。”
头顶的井口，已经换过三拨巡查的衙役。
他们骂骂咧咧的声音，火把投射下来的光影，甚至是他们往井下撒尿的骚臭味，都成了沈辞微判断外界局势的情报。
“妈的，这女娃难道会土遁？”
“国公爷发了话，天亮之前要是还找不到，咱们都得去填河！”
“我看八成是跑了，这暗渠四通八达，谁知道她钻哪儿去了。”
听到“国公爷”三个字，沈辞微的嘴角极其细微地勾了一下。
李崇晦越是急躁，越是倾巢出动，说明他越怕。
他怕那支插在“明镜高悬”匾额上的刀，也怕那个躲在暗处的、不知何时会扑上来的“微尘”。
她低头看了看手中的弩机。
那是裴溯洄留在暗渠里的。机括已经生了锈，但在她手里，被擦拭得锃亮。这把弩，曾经射穿过三个流寇的喉咙，如今，它只等一个目标——赵莽。
州府大牢·水牢
与此同时，水牢里的裴溯洄也没闲着。
李崇晦没再来，但他送来了“礼物”。
不是酒肉，是一具尸体。
那是之前在迎宾楼给裴溯洄倒酒的歌姬，也是赵莽的一个眼线。
尸体被扔在裴溯洄面前，泡在腥臭的黑水里。
“裴大人，”狱卒隔着栅栏狞笑，“赵总把头说了，这女人嘴不严，漏了您的底。您看，这就是下场。”
裴溯洄靠在湿滑的石壁上，脸色苍白如纸。那支毒箭上的“牵机引”余毒未清，正在一寸寸侵蚀他的经脉。
但他看着那具尸体，眼神里没有丝毫波澜。
“赵莽怕了。”裴溯洄忽然开口，声音虚弱却清晰。
狱卒一愣：“你说什么？”
“他杀这个人，不是泄愤，是灭口。”裴溯洄缓缓坐直身体，尽管镣铐沉重，但他脊梁挺得笔直，“因为这个人知道，赵莽不仅吃漕运的空饷，还在偷偷往北境走私禁盐。对吗？”
狱卒脸色骤变。
裴溯洄笑了，笑得有些残忍：“告诉赵莽，他以为杀了证人就安全了？错了。那个证人，只是我棋盘上最不重要的一颗子。他越动，死得越快。”
他抬起手，镣铐撞击，发出清脆的响声。
“去告诉他，如果不想我把他走私的账册送到北境将军手里，就让他亲自来见我。现在。立刻。”
暗渠·闸口
沈辞微动了。
她听到了水流声的变化——上游的闸门被打开了。
这是赵莽的人。
他们终于受不了漫无目的地搜捕，决定放水淹死她，或者把她逼出来。
浑浊的污水瞬间暴涨，没过了她的胸口。
如果是普通人，此刻早就慌了神，被激流卷走。
但沈辞微不是普通人。她在槐里经历过决堤，她知道怎么在水里找活路。
她攀着石壁，逆流而上。
她要去那个检修洞。那里是赵莽设下的陷阱，也是她设下的狩猎场。
果然，检修洞口，火把通明。
赵莽带了二十个精锐的漕丁，正拿着长钩和渔网，等着沈辞微被冲出来。
“出来了！在那儿！”
“快！用网兜住她！”
漕丁们兴奋地叫嚷着，仿佛猎物已经是囊中之物。
沈辞微没有冲出去。
她在水中，像一条鱼，猛地潜入水底。
水底有一根断裂的支撑木桩，那是她昨天花了半夜时间锯断的。
就在漕丁们准备收网的一瞬间，沈辞微在水底猛地踹断了那根木桩！
“轰——”
支撑洞顶的巨石瞬间塌陷，堵死了出口的一半。
泥沙俱下，漕丁们猝不及及防，被砸死两个，剩下的乱作一团。
“有暗算！撤！”
混乱中，沈辞微浮出水面，手里的弩机已经上弦。
“嗖！”
第一箭，射穿了举着火把的漕丁的手腕。
火把掉落，黑暗重新笼罩。
“嗖！嗖！”
又是两箭，精准地射中了试图攀爬上岸的两个漕丁的膝盖。
惨叫声在狭窄的空间里回荡，比任何恐吓都管用。
赵莽没来，他派来的这些爪牙，在黑暗中成了瞎子。
沈辞微从水中缓缓站起，手里提着那把从死人手里夺来的长刀。
她没说话，只是用刀尖，一下一下地敲击着石壁。
“咚、咚、咚。”
那是死亡的鼓点。
“鬼……是鬼啊！”
剩下的漕丁崩溃了，他们不知道黑暗中藏着多少人，也不知道那个看似柔弱的女娃，怎么会变成这般修罗模样。
他们丢盔弃甲，连滚带爬地从还没堵死的缝隙里钻了出去。
沈辞微没追。
她走到那个被她射穿手腕的漕丁面前，蹲下身。
“赵莽在哪？”她问，声音冷得像冰。
那漕丁吓得尿了裤子，颤抖着说：“在……在城西的悦来客栈，陪……陪国公爷。”
沈辞微点了点头，一刀背敲晕了他。
她抹了把脸上的泥水，眼神坚定。
裴溯洄说过，要杀赵莽，就得让他失去李崇晦的保护。
而现在，赵莽就在李崇晦身边。
李崇晦下榻在悦来客栈的顶层。
名义上是视察民情，实际上是坐镇指挥，要把裴溯洄和沈辞微这两颗钉子彻底拔除。
赵莽正点头哈腰地站在李崇晦面前。
“国公爷，您放心，暗渠那边已经堵死了，那女娃就算不被淹死，也得饿死在里面。”赵莽一脸谄媚，“裴溯洄那厮嘴硬，不过没关系，属下已经安排好了，今晚子时，给他灌‘哑药’。”
李崇晦手里把玩着一个白玉茶杯，眉头微皱：“太快了。裴家那小子留着还有用，皇上那边还需要他去做证，扳倒几个不听话的御史。留他一口气。”
“是是是，小的明白，留口气。”赵莽连忙应承。
就在这时，客栈外突然一阵骚动。
紧接着，一声凄厉的惨叫划破夜空
“啊——！”
那是守在门口的护卫。
李崇晦脸色一变，猛地站起来：“怎么回事？”
赵莽也慌了：“我去看看！”
他刚转身，客栈大门就被人一脚踹开。
风雪灌了进来，也带来了一股浓重的血腥味。
沈辞微站在门口。
她不再是那个浑身泥污的逃犯，她换上了一身从死人身上剥下来的干净布衣，头发束起，手里提着那把还在滴血的长刀。
她脸上没有表情，只有一双眼睛，像两把烧红的烙铁，死死盯着赵莽。
“赵总把头，”沈辞微的声音不大，却清晰地传遍了整个大堂，“你的狗，我不小心全宰了。”
全场死寂。
赵莽脸都绿了：“贱人！你找死！”
他大吼一声，抓起身边的凳子就砸了过去。
沈辞微侧身避开，长刀一挥，直接将凳子劈成两半。木屑纷飞中，她像一只猎豹般冲了上去。
赵莽也是练家子，但他哪里是这种从尸山血海里爬出来的沈辞微的对手？
几招过后，沈辞微一刀划破了赵莽的胳膊，鲜血喷涌而出。
赵莽惊恐地后退，跌坐在地：“国公爷救我！她是裴溯洄的同党！”
李崇晦站在楼梯口，并没有动。
他看着沈辞微，眼神里没有愤怒，反而有一丝欣赏。
“好身手。”李崇晦淡淡道，“可惜，太冲动。”
沈辞微没理会他，她一步步逼近赵莽，刀尖抵住了他的喉咙。
“槐里的人，是我弟弟。”
“清河的人，是我爹。”
“你吞的每一粒米，都是他们的命。”
赵莽吓得屎尿齐流：“别杀我！别杀我！我可以给你钱！很多钱！”
“我不要钱。”沈辞微冷冷道，“我要你偿命。”
就在她准备挥刀的一瞬间。
“咻——！”
一支弩箭从窗外射入，精准地射穿了沈辞微握刀的手腕！
沈辞微闷哼一声，长刀落地。
她猛地回头，看见窗外不远处，裴溯洄正坐在马车里，手里拿着那把特制的连发弩机。
但他没射赵莽，他射的是沈辞微。
“裴溯洄！你干什么！”赵莽连滚带爬地躲到李崇晦身后。裴溯洄的声音从马车里传来，虚弱却不容置疑：
“李国公，这女娃是我提刑司的要犯。杀人偿命，自有国法。不劳赵总把头脏了手。”
李崇晦眯起眼，看了看马车里的裴溯洄，又看了看捂着伤口、满眼不可置信的沈辞微。
他笑了。
“裴大人说得对。”
李崇晦一挥手，“来人，把沈辞微给我拿下！要活的！”
沈辞微被按倒在地，长刀也被夺走。
她看着裴溯洄的马车，眼眶红了，却咬紧牙关没哭。
她以为他是来救她的。
原来，他也只是这盘棋局里，另一个更冷酷的棋手。
裴溯洄看着被押解的沈辞微，眼底深处闪过一丝常人难以察觉的痛苦。
他必须这么做。
因为刚才那支箭，如果不射偏，李崇晦的暗卫就会把沈辞微射成筛子。
他救不了她，只能用这种方式，把她从“死刑犯”变成“战利品”，留在自己手里。
沈辞微被关进了大牢，就在裴溯洄的隔壁。
两人隔着一堵厚重的石墙。
“为什么？”沈辞微在黑暗中问，声音沙哑。
墙壁那头，传来裴溯洄压抑的咳嗽声，夹杂着血腥气。
“因为赵莽这种人，不值得你脏了手。”
裴溯洄的声音很轻，“而且，李崇晦要的是你的命。我只能把你变成‘我的’。”
沈辞微沉默了。
良久，她低声道：“裴溯洄，你真是个疯子。”
“彼此彼此。”裴溯洄笑了，“好好休息。明天，我们要去京城了。”
“去京城干什么？”
“去把李崇晦，连同这晟朝的底裤，一起扒下来。”
沈辞微靠在冰冷的墙上，感受着隔壁传来的微弱体温。
她知道，从这一刻起，他们不再是猎人与猎物的关系。
他们是绑在同一根绳上的蚂蚱，也是这黑暗牢笼里，唯一能看见光亮的同伴。
这一战，输了面子，赢了里子。
赵莽没死，但他吓破了胆。
李崇晦赢了场面，但他输了对裴溯洄的控制权。
而沈辞微，彻底蜕变了。