黄昏时分，他们在草原一处高地扎营。
江随野熟练地架起篝火，楚霁月取出珍藏的红酒。四人围坐火堆旁，分享着简单的晚餐和当天的见闻。
“所以，”楚霁月给每人倒上红酒，坏笑着看向郁沚枫和江随野，“你们俩到底是什么关系？”
郁沚枫正喝着水，闻言差点呛到。
江随野自然地接过话头，“合作伙伴、上下级以及……”他顿了顿，看向郁沚枫，“你来说？”
篝火映照下，郁沚枫的耳尖通红。他放下水杯，深吸一口气，“他是我的爱人。”声音很轻，却很坚定。
出乎意料的是，楚霁月只是望着他们笑了笑，“瞧你这藏不住事儿的模样，你妈早就跟我们说了，说你有个‘特别朋友’，我说还特别呢，能有多特别，结果居然是男朋友。”
只有任抒岑低着头，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。郁沚枫注意到他的异常，“任抒岑？”
“不好意思……”任抒岑的声音有些颤抖，他突然站起身，“我去走走……”
郁沚枫立刻跟了上去。草原的夜晚很安静，只有风吹过草丛的沙沙声。他找到任抒岑时，对方正抱膝坐在一块岩石上，仰望着星空。
“医生说我抑郁症状加重了。”任抒岑突然说，“有时候我觉得生命毫无意义，就像……就像那些被鳄鱼吃掉的角马，只是自然界的一个数字。”
“我搞不懂为什么，和你们在一起我很开心，但也会很伤心，因为我总被负面情绪左右，你们有光明的未来，但我连原地看着的资格都没有。”
郁沚枫在他身边坐下，“你知道我为什么收集水样吗？”
任抒岑摇摇头。
“因为水教会我，没有什么是真正消失的。”郁沚枫指向远处的马拉河，“蒸发、降雨、流动……痛苦如同雨水，终将汇入更大的循环，成为滋养生命的力量。”
“最终我们不是失去生命，而是将这滴水归还给海洋。”
他取出随身携带的一个小瓶子，里面装着不同颜色的分层液体，“这是我在人生不同阶段收集的水样。最底下这层是舅舅去世那年取的黄河水，浑浊苦涩；中间是大学毕业时的未名湖水，平静微甜；最上面是昨天取的马拉河水，充满生命的气息。”
任抒岑接过瓶子，轻轻摇晃，“它们没有混在一起……”
“就像人的记忆和情感，”郁沚枫轻声说，“各自分层，却共同组成现在的我。”
“任抒岑，你是我最好的朋友，我们从出生起就认识，整整二十七年，没有人可以替代你在我心中的地位，可能对你来说，死亡并不可怕，但与我而言，没有什么比失去你更值得难过。”
当他们回到篝火旁时，江随野正在展示今天拍摄的照片。
他特意避开了那些残酷的捕食场面，而是聚焦于生命顽强的瞬间——一只角马帮助幼崽上岸，受伤的斑马被同伴保护，甚至鳄鱼嘴里漏掉的小鱼。
“看这个。”他指着一张两只角马头碰头的特写，“渡河后它们这样站了很久，好像在互相确认‘我们还活着’。”
任抒岑盯着照片看了很久，突然开始流泪，楚霁月轻轻搂住他的肩膀。
夜渐深，话题从事业转到家庭，再到各自的梦想。
“等一下。”郁沚枫突然起身回帐篷，取出一个小木盒。他回到篝火旁，郑重地打开盒子，取出一块泛着蓝绿色光泽的石头。
“天河石，”他递给江随野，“七岁时，我在巴西得到的第一块矿物样本，也是这块石头让我爱上了地质。”
江随野接过石头发愣，“这算定情信物吗？”
郁沚枫回道：“你觉得它是，那它就是。”
夜深人静时，江随野和郁沚枫溜出帐篷，并肩躺在草原上仰望银河。任抒岑已经安稳入睡，楚霁月在帐篷里玩手机游戏。
“今天……”郁沚枫轻声说，“我从没想过会这样向朋友们坦白。”
江随野把玩着那块天河石，“后悔吗？”
“不，”郁沚枫转向他，“就像角马必须渡过马拉河，有些事情是生命的必然。”
他们安静地躺着，听着远处鬣狗的叫声和彼此的呼吸声。
江随野指向天空，“流星。”
郁沚枫只来得及看到一道银光划过夜空。他想起妈妈曾说，对着流星许愿会成真。
而他此刻唯一的愿望，就是永远记住这个夜晚——天河石在江随野掌心的温度，以及两颗心跳动的节奏如何渐渐同步。
郁沚枫轻声开口道：“……我爱你。”
江随野偏过头抱住他，脑袋埋在他的肩头，“我知道，我也爱你，郁沚枫。”
黎明前，他们被一阵骚动惊醒。一只受伤的角马不知何时来到营地附近，它的一条后腿血迹斑斑，却依然倔强地向着迁徙的方向前进。众人默默看着它艰难却坚定地走过，最终消失在晨雾中。
“它会死吗？”任抒岑突然问。
郁沚枫注视着角马离去的方向，“也许吧，但重要的是它仍在前进，就像它的族群，就像……”他看向江随野，“就像所有寻找归宿的生命。”
江随野握住他的手，十指相扣。
朝阳从地平线升起，将两人的影子拉长，如同两条并行的河流，终将汇入同一片海洋。
天河石的来源改编自我亲友的亲身经历。
作者有话说
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第14章 我爱你