郊外的夜色里，枪声依旧连绵不绝。
雇佣兵小队依仗火力，不断向着实验室围墙施压，可启源的防御布置远比他们预想的要难缠。隐蔽炮台定点压制，树林里的安保小队交替射击，把入侵者死死拦在实验室外围。
雇佣兵接连有人倒下，剩下的人开始焦躁。领头的人清楚，再耗下去只会全军覆没，咬牙下达命令，分出一部分人绕到侧面，打算爆破墙体，强行突进实验室内部，哪怕拿不到样本，也要炸毁实验设备。
可他们刚摸到墙体边缘，预先埋下的预警地雷被触发。
轰鸣的爆炸火光刺破夜幕，碎石飞溅。冲在最前面的几名雇佣兵瞬间被掀翻。
地下主据点的全息光屏上，战况实时转播。
张源羽盯着屏幕，指尖快速调动权限：“启动内部隔离程序，把实验样本舱转移到地下备份仓。就算地表分部被破坏，核心样本也不会落入对方手里。”
威斯克的目光冷冽，盯着雇佣兵残余人员的动向：“继续消耗，不要给他们撤退的机会。”
安保小队抓住对方阵型溃散的时机，展开合围。残余的雇佣兵节节败退，想要撤回越野车逃窜，却发现来时的退路早已被启源的机动小队切断。
不多时，枪声渐渐稀疏下来。
大部分雇佣兵被制服，少数负隅顽抗的，全部被就地解决。整场突袭，启源这边仅有几名安保人员受轻伤，实验室的科研人员全部退守安全隔间，没有一人伤亡。
地表分部的建筑墙体布满弹孔，到处是硝烟的味道，可核心的实验数据与初代水能源样本，已经安全转移。
“他们任务失败。”张源羽看着传回的战后数据，语气平静，“对方的武装力量已经被清除，但是背后的财团还在暗处。”
威斯克调出刚刚截获的通讯记录，从中梳理出财团的联络节点：“我们拿到了他们的通讯证据。这场袭击不会就此结束。舆论攻势还在网上持续发酵，他们会换别的手段继续发难。”
“把这次袭击的部分证据，匿名递交给相关监管机构。”张源羽沉声安排，“让外界知道，有人企图暴力破坏科研项目。至于舆论，张逸凡会同步推送真实的实验报告，对冲水军的谣言。”
大洋深处的据点，战斗已经落下帷幕。
与此同时，城市另一边的隐秘研究室。
艾利克斯盯着屏幕上的战况简报，指尖无意识地反复摩挲着控制台的边缘。
屏幕一边，是网络上依旧喧嚣的舆论，铺天盖地的抹黑言论还在四处扩散；另一边，是郊外实验室的交火记录，资本为了利益，可以毫不犹豫动用武力，践踏科研成果。
这一幕，像极了过去斯宾塞所做的一切。
当年斯宾塞为了攫取实验成果，同样操纵舆论，动用武装，把无数研究者、实验体当作棋子随意牺牲。
艾利克斯的心底，两种念头在激烈拉扯。
一边是长久以来刻入灵魂的偏执，她习惯了怀疑一切，认为世间只有力量与博弈，人性不值得信任；可另一边，是林云向她伸出的那只手。林云告诉她，世间不止背叛与厮杀，还有别的活法。
启源科技明明怀揣造福世人的技术，却依旧要面对这样血腥的掠夺。
她闭起双眼，脑海里反复回荡林云曾经和她说过的话。
“同为实验体，我明白被命运摆布的滋味。我不想看见你困在过去的阴影里，一错再错。”
艾利克斯缓缓睁开眼，眼底的晦暗褪去几分，多了一丝动摇。
她没有立刻做出行动，只是将刚刚收集到的财团舆论操控的完整证据，悄悄存档。
她还没有完全下定决心，可她心里已经有了一个念头：如果有朝一日，资本的獠牙再度伸向那些本可以造福世界的研究，她或许，不会再冷眼旁观。
在另一边。
里昂的终端收到线人传来的消息：郊外枪战结束，袭击者被击溃，实验室人员平安。
悬在他心口的一块石头终于落了地，长长松了一口气。
他抬眼看向沙发上的林云。
她依旧在对着光屏处理演算，神色淡然，仿佛对郊外发生的血战一无所知。
里昂并不知道，林云早就通过链接收到了启源那边的战报。她清楚张源羽和威斯克的能力，这场危机已经化解，便没有过多放在心上，继续专注于自己手上的意识迁移矩阵课题。
她刻意没有向里昂提起半分，不想让他卷入启源这条战线的纷争。
里昂看着她，心里依旧留有疑惑。
启源科技遭遇武装袭击，而启源和源心有业务合作，这件事，林云居然一点反应都没有。他心底隐隐生出一丝异样的感觉，总觉得两家公司之间，或许并不只是表面上的粗浅合作。
但他没有开口追问。
他尊重林云的**，也明白，每个人都有自己不愿袒露的秘密。
只是他在心里默默记下这件事。往后，他会更加留意这个跨国财团的动向。既然他们敢对启源科技下手，难保不会再次把目光投向源心科技。
窗外夜色深沉，城市的灯火依旧绵延。
网络之上，财团的舆论攻势还在继续。虽然武装突袭惨败，可他们不会就此收手。
启源地下据点，张源羽与威斯克正在梳理证据，准备反击财团的舆论阴谋；艾利克斯在自己的实验室里，内心正经历一场无声的挣扎；公寓之中，里昂默默绷紧了神经，提防暗处潜藏的威胁。
一场明面上的战斗已经结束，但资本与科研之间的博弈，才刚刚拉开序幕。