直升机冲破厚重云层，一路向着大洋深处航行。数个小时之后，海面之下，一座庞大的地下堡垒缓缓显露轮廓。
整座启源科技海外基地开凿在海底海底山脉岩体之中，外部被光学伪装屏障笼罩，从海面看去，只有一望无际的碧蓝海水。巨型闸门缓缓开启，直升机平稳驶入内部停机舱。引擎低鸣停止，舱门滑开，微凉带着海水湿气的空气涌入机舱。
威斯克迈步走下悬梯，目光扫过周遭。
规整的停机坪、全自动运维机械、错落延伸向地底深处的通道，实验室舱室隐约透出冷调的微光，随处可见远超当前蓝星水准的科技设备。布局严谨，安保体系层层叠叠，每一处细节都透着势力的雄厚。
威斯克脚步骤然顿住，猛地转过身，目光锐利地落在身旁的林云身上，眼底满是错愕。
“启源科技……我耗费大量资源暗中调查许久的这家神秘科技集团，居然是你的势力？”
他眉头紧锁，心底满是疑惑，“你时常游走在里昂身边，还多次卷入官方的事件当中，一举一动都容易受到关注。你究竟是如何悄无声息搭建起规模如此庞大的地下根基？”
话音落下，分身只觉得脑袋一阵阵发胀刺痛。
火山之上赴险救人的是她，不是本体。当初为了俯冲救援，她调动了九成本源，又分出一缕缕的本源力量渡给威斯克修复肉身。为了保证远在华斯顿的本体能够维持日常活动，不受重创，所有力量损耗、虚弱反噬全部在她身上上。她不能把自己做出的决定所遭受的反噬转移给本体，一来是她的傲气不会让她这么做，二来是她也没有权能去这么做。
眩晕感一阵阵袭来，四肢酸软无力，身形晃了晃，险些直接栽倒在地。
方才还在追问的威斯克话语戛然而止。
他一眼便看清她糟糕的状态，苍白的嘴唇，额角渗出细密冷汗，身体摇摇欲坠，根本没有多余力气站立行走。没有半分犹豫，他上前一步，俯身，手臂稳稳环住她的膝弯与后背，直接将她打横抱了起来。
分身猝不及防，身体悬空，下意识伸手抵在他的胸膛，瞳孔微怔：“放我下来。”
威斯克步伐稳健，黑色风衣随着动作轻轻晃动，高傲的嗓音压得很低，带着不容置喙的意味：“以你现在虚弱成这副模样，靠自己双脚，要走到休息区还要耗费多久。指路。”
两人距离极近。她能够清晰感受他胸膛沉稳的心跳，曾经那个只懂得算计、冷漠无情的男人，此刻动作里却带着不易察觉的小心翼翼。本源种子埋入他灵魂之后滋生出的人性，正在这般细微之处流露。
分身心底泛起一丝复杂的涟漪。暧昧如同细流，悄悄在二人之间蔓延开来。她不再挣扎，抬手，指向基地深处一处独立隔绝的休养舱区。
“往那边走，那处独立休养舱，暂时没有科研人员驻守，环境安静，正好用来过渡休养。”
威斯克一言不发，抱着她沿着通道向前走去。地底基地长廊灯光柔和，脚步声在空旷的廊道轻轻回响。他垂着眼，视线落在怀中之人的脸庞。过往他看待她，只当作一件独一无二的珍贵实验样本；濒死幻境看过那些时间线之后，又经火山生死相救，那份认知早已彻底颠覆。欣赏、同类之间的惺惺相惜，潜藏的占有欲，还有一丝连他自己都不愿坦然承认的在意，全部交织缠绕。他依旧不会直白吐露情感，属于成年人的克制拉扯，弥漫在空气之中。
抵达休养舱，感应门无声滑开。内部陈设简约，有着疗养舱、休眠座椅，隔绝外部所有信号与监控，私密性十足。威斯克将她轻轻安置在柔软的休眠躺椅之上。
她靠在椅背上，长长呼出一口气，眩晕稍稍缓解。此地再无旁人，终于可以卸下一部分防备。
她缓缓开口，将积压许久的秘密，一点点摊开在威斯克面前。
她讲述自己来自异世的灵魂，讲述浣熊市核弹浩劫之后冰蓝色休眠卵的诞生，详解体内龙族血脉的来龙去脉，还有给予他本源的代价；也说起亚特兰蒂斯文明覆灭的过往，那一份继承在她意识深处海量的科技资料库。
威斯克安静站在一旁，认真听着每一句话。
一桩桩，一件件，都是足以撼动整个世界的绝密。这些沉重的过往，这些独属于她的力量与秘密，她没有告诉里昂，没有告诉任何其他人。而现在，唯独告诉了自己。
一股微妙的满足感，悄然在他心底滋生。
他明白这份“例外”的重量。
待分身说完，休养舱一侧的全息投影面板被她激活。浩瀚庞大的亚特兰蒂斯资料库被调取出来，无数图文、模型、星际档案流转悬浮在半空。
威斯克走上前，目光沉凝，仔细翻阅。虫洞技术、跨空间通讯装置、星际远航引擎的设计蓝图一一掠过。很快，一份记载着远古星际战争的档案吸引了他全部注意力。
档案完整还原维洛斯星系势力如何忌惮亚特兰蒂斯飞速成长，派遣间谍渗透，联合周边殖民势力发起突袭，致使辉煌海洋文明彻底覆灭的全过程。
一幅幅文明毁灭、星际战火的模拟影像在全息面板上流转。
在此之前，在他的想象之中，星空是一片可以肆意施展抱负的广阔新天地。可这份血淋淋的史料狠狠敲醒了他。宇宙并不全然是烂漫与自由，那里同样充斥猜忌、侵略与毁灭，存在远比蓝星更加可怖的外部敌人。
他过去执着于蓝星内部的进化筛选，显得狭隘又可笑。
野心依旧不曾熄灭，但已经彻底改换了方向。不再是统治这颗星球渺小的众生，而是谋求人类，谋求他们自身，能够在残酷的宇宙之中夺得一席之地。
合上档案，威斯克转过身，望向躺椅上的她。
往后一段时日，二人便在这座海底隐秘基地停留。
分身沉下心休养，缓慢补充她损耗掉的本源力量。休养的过程并不轻松，时不时会有头脑昏沉、力量枯竭的后遗症反复袭来。
威斯克也在调试自己焕然一新的躯体。衔尾蛇病毒被彻底清除，基因链被龙族本源修复完毕，身体摆脱了病毒带来的隐患，可数十年被病毒改造所塑造的思维模式，却没有那么容易改写。
旧的自我与新生的人性，时时刻刻在他内心拉扯博弈。
某些时刻，旧日的行事本能会悄然冒出来。看到资料库里面关于人体实验的记载，他下意识便在脑海推演，思考怎样用最残酷高效的方式筛选强化个体。每当这种念头浮现，分身便会平静地出言点醒他，把他从旧有的思维泥潭拉回来。
“阿尔伯特，不要又回到斯宾塞给你画好的思维牢笼里。”
每一次被点破，威斯克不会暴怒，只会陷入长久沉默。他会不由自主回想起濒死所见的倒影世界，回想那些结局悲惨的时间线，思考另一个自己做出不同选择之后得到的人生。他常常会独自站在观测窗前，隔着厚厚的防护玻璃，望向外面漆黑幽深的海洋，安静思索许久。
他依旧高傲，说话依旧锋利，不懂温柔的情话，却会默默记住她休养需要的药剂与能量补给；会在她本源反噬发作头痛难忍的时候，安静递上一杯温水，不会过多言语安慰，却会守在不远的地方，确保她不会出现意外。
占有欲依旧埋藏心底，他会忍不住去想，如果没有发生火山那一场死局，他们两人又会走向何种结局。会好奇倒影世界里那一份相伴奔赴星海的生活，落到现实之中，究竟会是什么模样。
关系仿佛隔了一层薄纱，没有捅破，却无处不在。
海底基地之外的世间，依旧按照原本的轨迹运转。
萨德勒远在欧洲的地下据点，那套收养孤儿、筛选心性意志，训练的计划，还在悄无声息稳步推进。远在华斯顿的本体，时刻远程监控计划动向。里昂和林云的生活还是一往平常。BSAA忙着清理Tricell残留生化余孽。
所有人都不知道，本该葬身火山岩浆的威斯克，正蛰伏在大洋海底，重新审视整个世界，乃至整片宇宙。
属于他们奔向星海的布局，才刚刚拉开序幕。