谢棠等毛兰情绪宣泄稍缓，适时将话题引回案件核心：“我们言归正传。关于这七千多万期权，法律上需要明确其归属，究竟是属于您前夫，还是您说的那位……？”
“代持人，”毛兰咬牙切齿地补充，“那个厚颜无耻的代持人！”
李赞暗自佩服谢棠控场和引导话题的能力。
谢棠将打印好的法律分析报告递过去：“归属是关键。我们会依法向法院申请调查令，调取涉案公司的相关证据。”
毛兰立刻激动起来：“对！就该让法院去查！那家公司为了保他，当初在庭上让那个女的作伪证……”
“只要新证据能证明期权属于您前夫，并且是在婚姻存续期间行权的，”谢棠边分析边说，“我们申请再审并争取改判的可能性就很大了。”
毛兰翻看着手中细致全面的分析报告，眼中首次流露出赞赏：“谢律师，没想到你对我的案子分析得这么透彻。说真的，你是我遇到的第二个……这么有人情味的律师。”
谢棠难得带点调侃：“第一个是我老师？”
“是。”毛兰脸上闪过一丝惭愧，“要是早点想到李清，案子可能早结了。”
谢棠正色道：“这份报告是初稿，后续完善了再跟您确认。没问题的话，我们就着手准备再审申请材料。”
“好！”毛兰起身，主动伸出手，“我的案子就麻烦你们多费心。输赢其次，能再耗他们几年我也解气！要是能拿回我该得的，当然更好。”
谢棠起身握住她的手：“我们会全力以赴。”
“那个……”毛兰似乎想为之前的傲慢做点弥补，主动邀请，“也到饭点了，我请你们吃个饭？”
谢棠不忍拂她好意。
只是那顿丰盛的午餐，最终是谢棠中途悄悄结了账。
送走毛兰，谢棠没立刻回律所。
她转向李赞：“有空吗？陪我去看看车？”
李赞立刻应下，对她那辆老旧的二手车早有微词，热情地推荐了好几款适合女性的车型。
最终，谢棠全款提走了一辆三十万的奔驰GLB。
启动新车时，她脑海里闪过一个念头：希望楚颂不会嫌弃这车不够格停进他的车库吧。
在医院陪谢霜吃过晚饭，谢棠开着新车回到楚颂的别墅。
楚颂竟已早早下班，身着舒适的居家服，独自坐在餐桌前用餐。
三菜一汤，家常却精致。
于婶一边关切地问谢棠是否再吃点，一边向她递眼色。
谢棠心领神会，也不想楚颂孤身吃饭，便道：“喝点汤吧。”
“这就给您盛！”于婶笑着转身拿碗筷。
谢棠在他对面坐下。
楚颂用餐的姿态一如既往的斯文优雅，每一口都透着对食物的敬意。
谢棠的目光不自觉地流连在他身上。
楚颂抬眸：“有事？”
她微赧摇头。没什么事，只是看入了迷。
“晚上有空吗？”他问。
“有啊……”谢棠本想做个沙发土豆，但要是楚颂邀约，再累也去。
“带你去见我朋友。”楚颂的目光掠过她一身通勤装，“不用这么正式。童澜定制的衣服在你房间，换一套。”
他的语气带着不容置喙的体贴。
“好。”
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夜色中，楚颂的车驶入朋友唐云嵩的别墅。
车未停稳，唐云嵩已热情地迎上来开车门。
看到谢棠下车的那一刻，他眼睛都直了：“我……嫂子？你也太好看了吧！”
谢棠浅笑，坦然接受这直白的赞誉。
楚颂从另一侧下车，唐云嵩揶揄：“阿颂，要不是知道是带老婆过来，我还以为你……”
“这是我太太，谢棠。”楚颂打断他，直接介绍，“秦家的大千金。”
“谢棠？不姓秦？”唐云嵩愣了几秒。
“随母姓。”谢棠解释。
“哦哦……你好你好！”唐云嵩尴尬一笑，连忙握手，“我叫唐云嵩，阿颂发小。快请进，人都到齐了。”
踏入灯火通明的大厅，谢棠才知这并非小聚，而是一个十几人的酒会。
目光扫过，秦芜被几个衣着光鲜的女孩簇拥着，沈媛独自坐在角落的沙发上，眼神自楚颂进门便牢牢粘在他身上。
最让她心口一窒的，是角落里那道冰冷刺骨的目光——顾畅。
他什么时候回来的？
为什么这样看她？
谢棠压下不安，朝他微笑颔首。
顾畅毫无回应，嘴角紧抿，周身散发着拒人千里的寒意。
她从没见过他对自己如此冷淡。
楚颂早就察觉到了角落里那道充满噬人恨意的目光，就在他牵起谢棠的手准备介绍时。
他不动声色地将谢棠往身后带了半步，目光落在顾畅身上。
顾畅毫不避讳地回视，眼中阴郁如墨。
楚颂面上维持着完美的笑容，向在场的几位阔少介绍：“这是我妻子，谢棠。”
声音沉稳有力，握着谢棠的手微微收紧。
“妻子”二字如同重锤，砸得顾畅瞬间脸色煞白，眼中翻滚着痛苦与恨意，死死盯着那交握的手。
他喜欢的人，什么时候成了他的嫂子了！
秦芜身边的女孩们对谢棠的打量也充满了毫不掩饰的敌意，就好像她是什么仇人。
“总算见到楚二少奶奶真容了，”窦枭翘着二郎腿，目光放肆地上下扫视，“啧，模样是不错。”
谢棠强忍被审视的不悦，只淡淡点头。
唐云嵩怕楚颂不快，赶紧打圆场，招呼男人们去品酒，留下女眷们在客厅。
楚颂担忧地看向谢棠：“能应付吗？不行我们就走。”
他声音不高，却清晰地落入几个竖起耳朵的女人耳中。
谢棠不想示弱，回以轻松的笑容：“没事，你去吧。”
秦芜端着一杯红酒走了过来，笑容温柔得体，但眼底深处却带着难以掩饰的疲惫和……惶恐？
其他女人们如同嗅到血腥味的鲨鱼，立刻围拢过来，七嘴八舌：
“谢小姐，你和阿芜谁比较大呀？”
“怎么以前从没在秦家见过你呢？”
“听说你一直随母亲姓？秦家也同意吗？”
问题一个比一个直接，带着探究和隐隐的恶意。
谢棠维持着礼貌，回答得简练而滴水不漏：“我比秦芜大一些。”
“之前不住在秦家。”
“随母姓是个人选择。”
她的目光平静地扫过提问者，最终落在秦芜脸上。
秦芜端着酒杯的手指骤然收紧，几乎是仓皇地避开谢棠的目光，低声道：“抱歉，我、我失陪一下。”
匆匆转身，背影带着几分狼狈，消失在通往露台的侧门。
谢棠看着那扇关上的门，心中并无胜利的快意，反而掠过一丝复杂难言的滋味。
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花园里，月色如纱。
谢棠将红酒倾入花圃，走到角落的白漆铁艺桌椅旁坐下，想透口气。
一道高大的阴影骤然笼罩下来。
顾畅一手执杯，一手重重按在桌面上，居高临下，眼神如鹰隼般锐利地看着她。
“什么时候回来的？”谢棠抬头，主动打破沉默。
“今天早上。”顾畅的声音冷硬，转身在她旁边坐下。
杯壁倒映出她柔美又坚韧的侧颜，朦胧如江南烟雨。
“听说表哥要带老婆见朋友，我就来了。”他顿了顿，他扯出一个比哭还难看的笑，眼中尽是讽刺，“我没想到你是秦家的千金，而你会答应这门婚事！”
他逼近一寸，高大的身影带着强大的压迫感，几乎将谢棠笼罩，“为什么？”
谢棠没说话。
“告诉我为什么？谢棠！”
酒气混合着他身上特有的凛冽气息扑面而来。
谢棠后背抵上冰冷的铁艺栏杆，茫然道：“哪有那么多为什么？”
顾畅压抑了整晚的情绪濒临崩溃，几乎是低吼出声，“你为什么要嫁给一个你根本就不爱的人！是想用你的婚姻去填秦家那个窟窿？还是为了钱？为了身份地位？”
谢棠的心狠狠一揪，被他话语里的尖锐和误解刺痛。
她看着眼前这张写满痛苦和愤怒的脸，想起了许多过往，那些只有他们彼此知晓的扶持与默契。
她深吸一口气，压下翻涌的酸楚和辩解的冲动，道：“顾畅，没有……没有你想的那些。”
她顿了顿，声音平静道：“我喜欢他，就嫁给他。就这么简单。”
“喜欢他？”
顾畅像是听到了天大的笑话，瞳孔剧烈收缩，随即是更深的、几乎将他撕裂的痛苦。
他仿佛被抽干了所有力气，脸上的血色褪尽，只剩下灰败。
“呵……喜欢他……”他喃喃重复，目光死死地盯着谢棠的眼睛，试图从那片平静的湖泊里找到一丝动摇或谎言。
谢棠坦然地回视，眼底深处却藏着只有自己才懂的、无法言说的情愫。
最终，顾畅眼中翻涌的惊涛骇浪慢慢沉寂下去，只剩下死水般的空洞和冰冷。
他嘴角扯出一个没有温度的弧度，像是自嘲，又像是彻底的放弃。
“好……好得很。”他不再看谢棠，颓然地坐回椅子，仿佛被抽走了灵魂。
谢棠喉咙发紧，预想中的寒暄与询问再也说不出口。
她知道自己留在这里，只会让彼此更难堪。
她定了定神，起身离开这片压抑的花园，将那道孤寂绝望的身影，连同那些未尽的过往，一起留在了清冷的月光里。
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第20章 Charter 20