与魔族正面打过几次交道，江依也已知晓他们的外表与常人无异，只是修的法术冒着缕缕黑烟，身影诡谲，较为难抓罢了。
早先她捉的那些，做的不过是些偷鸡摸狗的小事，如今听闻有了这般偷孩子的事，自然激动万分。
二人一路走一路打听，百姓们却一听是丢孩子的事，都对此闭口不谈，生怕触了什么忌讳似的。
眼看着马上就要出城了，江依终于忍不住，再次抓住一位妇人时，开口道：“我们是神使，来找能随我们去往神间做神子的孩子。”
“听闻先前有过神使来你们城中挑选神子？你同我说说他们挑的是何样的？可合规矩？”
妇人听到第一句时还半信半疑，听了后头的话，眼睛一亮，忙反抓住她的护腕：“神使大人，我们城里这几日被带走的孩子，最小的不过三岁出头，最大的也未满十岁。”
“神使大人，我家中也有个孩子，今年七岁，您看她……”
江依连忙厉声打断：“荒谬！五岁以上的孩童已有凡智，如何做得神子？”
妇人一噎，脸色唰地白了，忙又求饶：“是我无知，冲撞了神使大人！”
江依摆摆手，故作大度：“此事与你无关，待我去寻这些乱做事的来。这几日你且告诉孩子们的家人，若是初选未过，我们会送孩子们回来。”
妇人连连应声：“是、是！”
戚纤一袭蓝衣，就站在一旁看她忽悠人，没忍住笑出了声，被她瞪了一眼，又咳了一声，敛了笑意，应和道：“先去寻县令，看看户籍中是否有合适的孩子吧。”
江依连忙点头，随她一起往前去。
又用同样的话术骗得县令团团转，将户籍骗到手，江依坐在县令派人摆的檀木椅上，大咧咧翻找着户籍。
她循着先前那妇人的话，着重挑拣那些家中有三岁到十岁孩子的，将还未失踪的记下来。
城墙内的人家，三岁到十岁的孩子足足有三百多个，失踪的已有37个。
江依原本挂着的笑脸不知何时已然消失，眼睛死死盯着那些名字，询问戚纤：“如今该怎么办？我们两人，能防住三百户人家的院子吗？”
戚纤不紧不慢地合上眼前的户籍：“不止。这城管辖的村子也丢了五六个孩子。”
那范围可就大了。
“而且，我似乎猜到了魔族要这些孩子做什么。”
“做什么？”江依忙问。
“魔族有一道秘术，集五方血脉，凑五行之血，可造出天生神脉之体。”
“名唤，‘五方归元’。”
随着她的话，江依慢慢瞪大了眼睛：“你的意思是，不止这座城。东西南北中五个方位，这些魔族都在偷孩子？！”
她几乎是扑到戚纤面前，人压在了她宽大的袖子上：“神不管管吗？”
“神界内乱，人人自危，谁会管凡间的事。”
“可他们要天生神脉之体做什么？他们不是魔吗？”江依不解，“魔与神不应该势不两立吗？”
戚纤沉默了。
屋内顿时安静下来，外面的声音早被戚纤的结界隔绝，如今连二人彼此的呼吸声都听得一清二楚。
不知过了多久，江依失望地收回目光：“是我不能知道的吗？”
却听身旁那人叹息一声，道：“魔皇有个爱人。”
“那爱人，是一个神。”
“千年前，魔皇在神魔大战中对太阳神的手下，也就是当时的凛冬神一见钟情。魔族战败后，她对她念念不忘，甚至不惜封闭魔脉改头换面，来骗得那位神的怜惜。”
“但凛冬神是太阳神下第一神，自然一眼识破她的伪装，并在她封闭魔脉时将她打伤，驱赶回魔界。”
“魔皇爱而不得又被驱赶，恨她恨得咬牙切齿，于是绑了凛冬神的双生弟弟，一个冬神，日夜折磨，将他逼死，神魂俱灭。”
“凛冬神得知此事，寻仇到魔界，与魔皇大打出手，魔皇却失手将她杀死。太阳神赶到时为时已晚，魔皇疯魔，将大开杀戒。”
“为了护佑天下苍生，太阳神只得与魔皇签契，将凡间划为神的领地，魔族不得入侵，这才换来凡间千年安宁。”
“如今想来，魔皇恐怕并未将凛冬神的灵魂彻底粉碎。”
“神的灵魂无法用凡人的躯壳容纳，因此她才会大费周章地想造天生神脉。”
说到这儿，她紧锁眉头：“只是没想到，契约刚被撕毁，魔皇不趁神间大乱入侵神界，反倒先筹谋复活她。”
愚蠢又可笑。
她扭过头，却见江依一脸气愤：“逼死了人家的弟弟，又杀死人家，过了千年还在这儿装什么深情？！我呸，老不死的臭魔，怎么还没死！”
……原来这才是最重要的吗？
“我要是那个凛冬神，知道自己死后还有这么一劫，打着复活我的旗号去残害我庇佑的凡人，我得再活生生气死！”
戚纤神色一动，转而道：“先走吧，天快黑了，他们可能就要行动了。”
“嗯！好！”
……
符合条件的孩子太多，二人商议半晌，最终决定干脆将整个城都护住。
江依本还担忧戚纤遭天罚，她却说这次要杀的是魔，又不是人。
江依飞速围着城墙贴了一圈符，符上是感受法力波动的咒，每隔十丈贴一张。
以防万一，她又歪歪扭扭御着剑，撒了一堆符在街道上。
在雪山上待着的八年，前六年她修会了所有戚纤能教的火法术，学会使用鞭子，又用了两年适应逐日。
御剑是她刚开始学的，掌握不太熟练，总是飞不出直线，拐弯时还会总从剑上摔下来。
因此她更愿意徒步上下山或是蹭戚纤的剑。
月亮高悬。
寒冷的北方，雪山之下，夜晚更是让人如坠冰窟。
不过这两人一个修火，一个修冰，温度对她们而言毫无影响。
不过亥时，城北的符便传来音讯。
戚纤当即召出溯雪飞速飞往城北。
江依侯在原地，果不其然，城西的符也动了起来，她召出逐日，歪歪扭扭飞过去。
跟着街道上颤动的符，她寻到一户人家。
赶到时，她正巧看见一抹黑影掠过，连忙追了出去。
黑影飞速逃窜，在城中，她又不敢贸然使用法术，只好再次踩上逐日，歪歪扭扭跟上去。
二人出了城，江依掐出法诀，黑影面前当即燃起熊熊大火，吞没了树，将人拦下。
黑影急急转身，妄图从侧面离开，却见江依已提着鞭子，缓缓走来，身后乍然掀起火焰，在这片雪地中圈出一个圈，把二人围在里面。
黑影被迫现身。
是一个披着黑袍的男人。
他咬牙瞪着江依，整个人阴沉沉的，怀里抱着个昏迷的孩子，目测六七岁左右。
江依甩了一下鞭子，又掀起一波火浪，而后指向他：“把孩子交出来。”
男人上下打量着江依，瞧见她的红衣束腕高马尾，又看了眼周围燃烧的火焰，嗤笑道：“原来是你。”
她微微扬起下巴：“知道是你姑奶奶我，还不赶紧放人？！”
“杀了我们那么多弟兄，还敢来破坏我们的计划？一个御剑都御不明白的小丫头，找死！”
男人说着，将孩子丢在一旁，拔出剑就冲了过来。
江依也被他的话激怒，一甩鞭子就抽向他：“我看找死的是你！”
长长的鞭子冲向男人，鞭尾飞速缠上他手中的剑，顷刻间，火光冲天，剑身瞬间熔化。
火顺着剑柄舔舐上男人的手，男人惨叫一声，弃下剑，另一只手凝聚的黑烟砸向她。
鞭子挡下黑烟，却被侵蚀出一缕黑烟，江依“诶呀”一声，心疼地收回鞭子，闪身躲开。
男人大声嘲笑道：“不过杀了几个连法术都不会的小喽啰，真当自己天下无敌了？”
说着，他又凝聚出黑烟丢向她。
她正抱着鞭身往那抱着黑烟的地方吹气，见状，转身跳到就近的一棵树上，又借着树俯冲向男人。
鞭子狠狠甩在他身上，甩出一道血痕，很快，血痕着起火，从里至外燃烧着开始吞噬他。
“蠢材。”江依嗤笑着踹倒地惨叫的人一脚，“敢小瞧老娘的火。”
她慢悠悠收了周围的火，走向不远处蜷缩着的孩子。
身后，熟悉的声音道：“把火收了，他不能死。”
江依这才想起其他孩子的事，连忙把火一收。
她看着已经被烤得焦黑的人，沉默了。
“……这真的还活着吗？”
戚纤则淡定多了，她落在地上，收起剑：“你的同伙已经被我绑了，你若是不说，我问他也一样。”
“不过，你不说，就要体会到被活活烧死或者被冻成冰块的感觉了。”
地上的黑炭在江依“我去这都能活”的惊叹声中蠕动一下，缓缓抬起头。
他的眼珠子死死盯着戚纤，忽然笑了。
“七……”
“噗嗤！”
字刚吐出来半截，一把剑便没入他的脖颈，让他彻底断了气。
戚纤冷着脸将溯雪拔出来，转身，路过那小孩身边时升起一座冰台，带上她。
“诶？”江依惊讶跟上，“不是说要留他一命吗？你怎么……”
“我突然觉得，这也算是对你一种考验。”戚纤依旧冷着脸，手上挽了个剑花，重新插回鞘中，“你自己去找吧。”
江依看着她的神色，表情一僵，一股失落涌上心头。
她垂下脑袋，努力抑制住那股感情：“哦……好。”
戚纤脚步一顿，叹息一声，一如幼时般揉她的脑袋：“别多想。不是不能告诉你，只是时机未到。”
“你也知晓，我是瞒着神界的人下凡的，连用法术都要小心翼翼，怕被她们发觉。”
“方才那个魔族，有些地位，竟认识我。”
解释着，她冰凉的手指轻轻擦拭掉江依脸上的灰尘，柔声道：“我怕他告密。”
作者有话说
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第11章 五方归元