“喔——喔——喔——”
天光未亮，鸡鸣已一阵阵响起。即便如此，贾家村四处已有了动静。俗话说：“一年之计在于春，一日之计在于晨”。老祖宗的话不能忘。
在贾家村北面，距离山脚下不远处，静静地坐落着一户人家。一道修补过的院墙圈出三房两院的格局，后院种着两畦青绿的菜地，一只小猪仔在墙根下睡得正酣。
房屋是寻常的土坯墙，地基却结实地垒着一人多高的青砖墙裙。墙面虽被风雨侵蚀得斑驳，青砖也爬满了绿苔，却仍透着一股不肯屈服的骨架。屋顶的片片青瓦铺得齐整，依旧乌亮坚固，仿佛还映着往日的余晖。
只是那青砖围起来的院墙，不知为何，补上了一块刺眼的黄泥新坯。
推开院门，迎面是一道青砖影壁。绕过影壁，就是前院。
最引人注目的是院中那棵老桃树，枝条上竟已缀满了密匝匝的粉红花苞，春意盎然。
花气氤氲之下，一条黑狗正趴卧酣梦，它皮毛油亮，体态健硕，周身也仿佛流转着一股不凡的气韵。
忽然，那黑狗耳朵微动，当即起身，摇起了尾巴。
“吱呀——”，东厢房门开，走出一个高大的青年，身形虽已长成，眉宇间却仍带着些许青涩。他正是此家的长子，将冠之年，已成家中砥柱。
此时，正房也走出一位少女，年方十三，正值豆蔻之年。
“大哥晨安。”
“晨安。”
“晨露尚寒，秀姐儿当添件衣裳，莫要受凉。”
“劳大哥挂心。哥哥也莫再用冷水激面，仔细头疼。”少女又道，“妹妹这就去备热水。
贾大郎正要去后院，闻声停下脚步。看着本应在闺中待嫁的妹妹，如今却为家计劳累，他心头一软，语气不自觉地放缓：“哥哥知道了，有劳秀儿。祖母夜里可还安好？”
“祖母近日都睡得安稳。”少女浅浅一笑，“妹妹这就去做早食了。”
后院响起了贾大郎练拳的风声，灶房亮起了温暖的灶火。
渐渐地，天边透出一丝微光，天地间弥漫着乳白色的晨雾，如那仙女的面纱，朦胧而静谧。
天光渐亮，已能看清人影。贾家二郎睡眼惺忪地走出房门，打着哈欠先去牛棚给水牛添上草料，备好犁套。回到院中洗漱时，见大哥已将今日的农具准备妥当，正在井边往水缸里添水。
“大哥晨安。”
“嗯，快些罢，我们该早些出发。”
“这也太早了，天还没大亮呢……”
“此时不下地，日头高了更误工。快些！”
“晓得了，晓得了。”
这时，一道略显气弱的老妪声传来：“这一早，闹哄哄的做什么呢？”
兄弟俩回头，只见祖母已拿了矮凳在堂屋门口正要坐下，目光落在他们身上：“可用过朝食了？”
“祖母。”
“祖母。”
“您怎的起了？您身子不好，该多躺会儿。”贾大郎快步走到贾母身旁扶着她慢慢坐下。
“唉，老人家本就觉少。这见天地躺着，没个盼头儿，近日觉得精神好了些，就早早起来走走。”
这时，贾秀端着水从灶房走出来，道：“二哥，今日是粟米粥、蒸饼并酱菜，单给你们蒸了两个鸡蛋。葫芦里灌好了白水，走时莫忘了带。”
“来了，这就去。”贾二郎应道。
贾秀朝贾母道：“祖母晨安。外头有风，咱们还是先回屋吧，孙女伺候您梳洗。”
说着，便扶贾母回后堂坐在榻上。她先是绞了热巾子给贾母净面，又取来用柳枝蘸上昨日备好的细盐，伺候祖母漱口。
贾母道：“说来也怪，今日不知怎的，身子竟是比往日松快了许多。”
贾秀柔声应道：“身子见好就是好事。祖母莫多想，往后定会越来越好的。”
“今早院里那棵老桃树，花苞比往年密得多，瞧着也精神。”她顿了顿，又说，“许是个好兆头呢。”
贾母听了，脸上舒缓了些，轻声道：“是么？那倒真要看看。”
贾秀继续手上的动作，细致地服侍着。
过了一会儿，她轻声问：“祖母，咱们去堂屋坐坐？孙女也该去唤灵儿起身了。”
这时前堂传来贾大郎的声音：“祖母，妹妹，我们下地去了。”
说罢，兄弟二人扛起农具，牵着水牛出了门。
“哞——”
贾秀扶着贾母到堂屋上座，将早食端上桌，为贾母舀了小半碗米粥，轻声道：“祖母您慢用，不够再添。孙女这就去喊灵儿那小懒虫。”
贾母笑着微微颔首：“去吧，小孩子家，正是贪睡长身子的时候。”
此时，一道软糯的嗓音打破了堂屋的宁静：
“祖母晨安。”
“大姐晨安。”
贾灵儿揉着眼睛，小声嘟囔道：“妹妹才不是小懒虫呢……妹妹早醒了，只是梦里那位周爷爷，硬是拉着孙女说话，还要给灵儿糖吃，这才起晚了些~”
“小滑头，就你借口多。”贾秀闻言，笑着虚点了一下她的额头。
贾母也笑得慈祥：“好了，人齐了就快用饭吧。”
饭毕，贾秀在灶房洗涮碗筷，心里却已拨起了算盘。家中米粮尚能支撑几日，哪些急需添置，下回开市是托人捎带还是亲自去……桩桩件件，都绕不开一个“钱”字。
她心里暗暗打算，往后得闲，定要多绣些花样，多打几条络子。寻常绣活卖不上价，若是……能揽下一座小座屏的活计就好了，那进项能抵过许多零碎。
念头转到此，她心头又是一沉。这些零零总总，又如何比得上几个月后官府征收的几匹税布？家里虽有些老布存货，又能抵挡几时？新布，终究还是要织的……
一时间千头万绪，她只得无声地叹了口气，劝慰自己：一件件来吧，船到桥头自然直。
堂屋门口，贾母正就着天光，细细挑选着豆种，为春播做准备。
而我们的小主角贾灵儿在做些什么？
她的大名唤作贾灵，小名灵儿。此刻，她正乖巧地坐在祖母身旁，一边学着挑豆种，一边悄悄将一丝微不可察的温润气息，渡入指尖的豆粒之中。
是的，咱们的小灵儿，身怀些许不为人知的玄妙手段。她并非什么了不得的神仙，却能与花草互通声息，既能借其滋养自身，亦能反哺其灵性。
这为种子注入的生机，姑且称之为“灵气”。此举能保种子生机盎然，日后苗壮根深，只是草木灵气一盛，也更容易招来虫豸窥伺。
福兮祸所伏，凡事有其利，必有其弊。至于除虫之法，日后总能想出办法来。毕竟，这其中的好处，总归是远大于坏处的，不是么？
新文开张，请多关照。
作者有话说
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第1章 第 1 章