江婴十九岁的时候独自一人登上风霖渡口，进入江南堂的地界。
江南富裕，民风开放，她怀抱琵琶，面覆轻纱，闻名而来，只可惜不走运，赶上了一群贼寇在码头分赃不均打起来，码头掌柜怕此事惹来非议论，影响自己日后的生意，商人们生怕因为他们耽误了自己出货，只顾着自己的船只赶紧驶离，一时间竟无人前去分堂上报。
江婴便是在此时迈下停靠岸边的船只，江南给她的第一面就是一群人在斗殴，既滑稽又不得体。
贼寇势力一分为二，一方眼见讨不到好处，便急忙夺船想要逃走，为首的男人冲到岸边时毫不怜惜地推了江婴一把，让她崴了脚，男人骂骂咧咧的，“老娘们别在这儿挡道！”
初来乍到的江婴汉话还没有后来那么流利，但脾气一点也不小，反手拽住他的衣领，磕磕巴巴的质问他说谁是老娘们，男人气急败坏地又骂了她几句，随后他听到渐近的马蹄声，不耐烦和她纠缠，直接用力甩开她的手，将人往水里推去，江婴崴了脚一时不防竟然让他得手了。
正值此紧急关头，马蹄声终于清晰明朗，有人大喝道：“江南堂弟子在此！大胆贼人不得放肆！”
江婴腰间一紧，被人结结实实地抱入怀中，腥咸的海风拂面而过，再睁眼时先看到的就是一张尚有稚气面孔。
“姑娘，吓到了吧？”
此人虽是一个十五六的小郎君，但已经生的剑眉星目。他动作轻柔地将江婴放下来，见她站立不便还伸出一只手让她作为支撑。
“多谢。”江婴心下感激，认为江南还是和传闻中有所相似的，譬如多俊男美女。
那头的贼寇自然逃脱不了，和少年同来的少女年纪轻轻功夫却十分了得，只三两下，贼寇就东倒西歪地躺地不起，随行而来的一批人迅速将他们都绑结实了押解到分堂去，剩下的则有序整理码头，将这儿很快恢复成原样，让众人能够继续出海卸货，仿佛此事没发生过。
推人的男人此时被五花大绑地推着往前走，路过时江婴突然大声喊住了他们，一时所有人都齐刷刷扭过头来看着这边，包括救她的少年和打架的少女，负责押解的人手压在腰间的刀柄上，死死盯着一瘸一拐走到男人面前的她，连男人自己也一头雾水。
江婴深吸一口气，依旧磕巴地问：“你刚刚，说谁，是老娘们？”
男人被打出来的鼻血还没来得及擦，此时蹭满半张脸，他茫然地“啊”了一声，疑惑不解地看着这个瘦弱的小姑娘，“我没说谁啊……”
江婴一把扯下面纱，左手揪住他的衣领，右手指着自己，咬牙切齿道：“你刚刚，说我，是老娘们？！”
短短半日，跟自己的伙伴从同舟共济到同室操戈，再到同入大牢，男人已经傻了，此时根本不知道要怎么回复她，直到一边脸火辣辣地高肿起来，又被推着离开，男人才反应过来大声叫喊冤枉。
那一个耳光不仅把男人打傻了，也把周围人吓到了，男人们又怕又惧地偷偷看她时，女人们已经对她钦佩有加。江婴后知后觉地红着脸将面纱戴回脸上，瘸着腿捡起自己早就摔坏的琵琶，对着少年盈盈一拜，“多谢你的救命恩情，我会报、报、报答？你们中原话是这么说吗？不知道你叫什么名字？”
少年回过神来，了然道：“你不是中原人啊？”
江婴脸皮更烫了，“我是东瀛人，第一次来这里，听说江南好，想来看看。”
少年轻轻“哦”了一声，和他同行的少女牵着马来到他身边，面无表情道：“该走了。”
“这是我师姐，我们是江南堂的弟子，我叫林散，闲散的散。”少年翻身上马，自高出俯身对她伸出一只手来，款款道：“你崴了脚，我送你去下榻之处吧。”
瑟瑟江风不停，满天星辰如河，江面在夜色中深沉如墨，唯一的光亮源自于船头的一盏孤灯。
林似抬手拨了拨灯笼，继续道：“师兄为江婴姐找了一家上好的客栈，还为她请大夫、修琵琶，照顾了她好几天，师姐等不了先回堂中了，他回来的时候带着江婴姐一起来的。”
“江婴姐弹得一手好琵琶，能歌善舞，在十三斋开了一间乐坊，除了招待听曲的客人，还收留一些无处可去的姑娘们学艺，林散简直就成了那儿的掌柜，几乎一日不缺。”
“那会儿我还小这些事他们都不告诉我，是后来江婴姐的名气越来越大，成了江湖第一美人，更因独家绝学‘红袖千剑’，得无数人追捧，师姐也着了迷每天跑去要和她切磋，被师父把他们俩骂了，我才知道的。”
“我气急败坏，问师姐为什么不和我说这件事，她竟然说她忘了！我以为她又骗我，后面她都讨教到‘红袖千剑’了，还把江婴姐的名字叫错，我才相信她可能是真忘了，毕竟她这个人能记住的人还没有她会的招式多。”林似翻了一个白眼，恨恨道：“我后来时常怀疑，小时候一年也见不到几次，她是不是早忘了我们是谁，所以对我和林散一直很冷漠。”
沈良时感同身受，“确实，我和她刚认识那会儿，她也记不住我的名字，不过我也把她的名字认错了，我一直以为是雨相霜，为此还怪她骗我，现在想来我也没有问过她是哪个字。”
林似道：“江婴姐原名醍醐江婴，听说是东瀛那边的名门世家，因为受不了家中的规矩偷跑出来的，醍醐家偷偷来找过她几次，想接她回去，但都没成功，大约是觉得此事不光彩不宜声张，后面就没来过了。”
“她的汉话说得很好，我竟然一点口音没听出来，真没想到啊。”沈良时回忆着自己与江婴相处的过往，感慨道：“她孑然一人来到离家这么远的地方，好厉害，不过她那样不吃亏的性格，确实不像能接受条条框框的人，大家族中的姑娘多数都难以逃脱联姻的下场，离开了也好，起码现在自由自在。”
林似不解地摇头，“不明白，为何家族的利益要牺牲自己的女儿或是姐妹去换取，换而言之，为什么不能是男子去呢？”
沈良时道：“因为你生长在江南，跟其他地方比起来这里富硕少灾，民风开放不拘，男女更为平等，比如女子改嫁一事，虽然官府明令上是允许的，但是无论是和离还是被休弃，她日后都会被人说三道四，可在江南却不会有这样的事情。甚至好男风一事在这里也司空见惯了，但在京中是会被唾弃的。”
“在盛京那样遍地门阀贵族，又是男子做主的地方，任何一点权势都有无数人挤破脑袋地去争去抢，所谓官大一级压死人，只有手中握有权力才能站在更高的地方，权势的争夺是腥风血雨、有所失去的，此时联姻就成了最好的方法，用一段姻缘就可以不动刀剑、分毫无损地换取两家共同的利益，是大家心照不宣最划算的买卖。”
倒春寒的夜风凉过头了，林似搓了搓手臂，诧异问道：“姻缘怎么能说是买卖呢？我一直觉得两个人要你情我愿、两心相悦才能算是姻缘，像大师兄和渃湄姐一般，如果像你所说那样，那就是彻头彻尾的交易罢了。”
“也不一定吧，人心是会变的。”沈良时歪头思虑片刻，道：“也有人是联姻后日久生情、相守一生到老的。”
林似反问：“比如呢？你认识的人里面有这样的吗？”
这一下直接把沈良时问得哑口无言了。
“你看吧，人心是最会等闲平地起波澜的。”
林似两手一摊，一副“果然如此”的表情。
“多的是从相识、相依变到最后恨得面目全非，至于所谓的日久生情，尤其是在不得已成亲后，我觉得更多是无奈之举，抱着与其结仇不如平平淡淡过好日子的想法，才会和对方相敬如宾，至于爱不爱在那样的境况下已经变得没那么重要了，或者和权势一对比发现相爱是最无趣的事情，毕竟要是可以选，谁不想和自己喜欢的人过，要是能熊掌鱼翅兼得就更好了。”
沈良时欲言又止，欲止又言，最终无奈道：“我说不过你，不过你说的也有道理，这种事情每个人都有不同的看法吧，太晚了，该回去休息了。”
林似亲热地挽着她的手臂，两个人挨着一起走回船舱。
“我还没有问过良时姐你呢，你和我师姐到底是怎么认识的，我每次问她，她都敷衍我两句。”
沈良时抬手先开门帘，随意道：“她应该和你说过，我家是京中的，我也算是半个千金小姐吧，她落了难被人牙子捡到京中奴市去卖，正好我家缺人就把她买来了，后来她伤好的差不多，我也知道她的身世就送她离开，几经辗转又遇到，索性就跟着她离开京城四处游玩了。”
“不一样啊！”林似气呼呼地扶着门框，冷哼一声，“她没跟我说她被人牙子绑去卖了！”
沈良时心中暗道糟糕，面上不动声色，“她好面子嘛，你知道的，可能是怕你们嘲笑她。”
远在千里之外的沙汀，沿岸驻扎开一排军帐，漆黑一片。已至深夜，海上平静得出奇，然而三十里外，数十艘大型战船正悄无声息地加速向岸边驶来，直到海岸的轮廓清晰可见，在指挥下每艘战船开始为船头的火炮装填弹药。
“轰——”
数十声震耳欲聋的爆炸声响起，驻扎军帐眨眼间便陷入火光之中，伴随着痛苦的惨叫声，还能看到无数人影在火中不断窜动逃离，滚滚浓烟不断冲向天际，硝烟味迟迟消散不了。一支裹着头巾、身披黑甲的倭寇队伍先行上岸，进行简单的搜查，见烧毁帐篷中有不少烧焦的尸体，才放心地对后面的船打了一个手势，紧接着约有千人陆陆续续地上岸，剩余的仍旧谨慎地留在船上待命。
“看样子他们还有些人逃走了，不过肯定是元气大伤，传闻中能和沈尧相提并论的段寻风也不过如此！”站在船头的首领见岸上火光熊熊，得到下属的回报后胸有成竹道：“即刻灭了火，收拾准备一下，去追剩下的人！”
他甫迈下船，下属又来急报，甚至等不及到他面前就大声说了出来。
“将军，有诈！烧焦的尸体没有汉人，全是我们被抓走的将士！”
说时迟那时快，被扑灭的火光后如同雨后春笋一般冒出一束又一束的火光，一面面明黄旗帜竖起，刀剑出鞘声让人胆寒心惊，人头攒动间，一支队伍像是从黑暗中走出来的鬼魅。
“斩杀宵小——卫我国土——”
不知谁振臂高呼，身披银甲的将士一拥而上与倭寇缠斗起来。
被打了一个措手不及，在战船上火炮加压下，倭寇才不至于顷刻覆灭，弹药有限，他们只能在船上弓箭手的掩护下急忙往回撤。
“活捉加藤汇仁——”
应此声令一般，漆黑寒冷的海面上破开一道道裂缝，数不清的人影从中一跃而出，动作灵巧，瞬间攀上他们的船只，这群人并未披甲，仅着黑衣，衣摆上是大朵莲花，口衔寒刃，上船后动作迅速，都是一击毙命。
“是江南堂的弟子！”
加藤汇仁不断后退到船尾，在见到船尾背身而立的人时，握紧刀的手还是生出一层汗来。他吞咽了一下，稳住自己紊乱的呼吸，“林双？”
船尾站着的人一脚踩在堆叠的尸体上，浸血的寒刃在她手中转过几圈，她轻轻歪了一下头，转过身来看他，声寒胜铁，“加藤汇仁。”
加藤汇仁双手握刀，谨慎道：“难怪两年前我们前来寻求支持时你们不答应，原来是已经决定为你们的皇帝效命了。”
林双在脑海中没有找到关于此事的只言片语，想必是自己还没回来时发生的事，不过东瀛国内局势她是略知一二的，“看来加藤氏争权败给醍醐氏后被扫地出门的传言不假，否则堂堂加藤二房独子怎么沦落到如此地步？如今醍醐氏如日中天，你们东瀛也要像西草原一样变天了吗？”
加藤被戳中痛处，厉声问：“醍醐给了你们什么好处？一定是你们从中与他们狼狈为奸，才害得我加藤一族没落至此！”
林双嗤笑一声，不屑一顾，“江南堂暂时还不至于要和小门小户合作，你们犯我江南堂地界，掠夺百姓，也该给出一个交代来了。”
话落，她直接袭至加藤汇仁面门前，手中寒刃下劈，和他的刀撞在一起，威压之下加藤汇仁不断后退，林双抬脚一踹，他整个人直接飞出去撞破数层木板墙。林双偏头避开木板断裂之处，抬脚迈进窟窿，穿过船舱中几间屋子，伸手想将加藤汇仁从倒塌堆积的船具中拎起来。
加藤汇仁手中刀猛地掷出，林双手中寒刃一抬将其打开，他双手合十手指弯曲做出几个极其复杂手势，紧接着只听“砰”一声，原地弥漫一阵浓烟，林双抬手掩住口鼻，再睁眼时加藤汇仁就这么凭空消失了。
外面已经打斗声还在持续，林双目光环视过舱内，见无一可藏身之处，此时舱门已经被倒塌的船具严实挡住，唯一的出入口就是她身后的窟窿。林双暼过窟窿一眼，脚步轻移往后退开几步，随即手中凝力向上拍去，灰尘缭绕中传来一声惨叫，她不做停留拔身而出的同时向外拍去第二掌。加藤汇仁后背中掌，狼狈地扑倒在地吐出一口鲜血，他挣扎着去抓手边的兵器，还未得逞就被人一脚踩住后背。
林双抓住他的后领，提着人借力飞身至船舱二楼，手中寒刃贴在他颈边，冷声道：“加藤汇仁在此，速降不杀——”
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。——唐刘禹锡《竹枝词九首·其七》
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第53章 沙汀夜袭