三人不敢在“悲泣的镜守”的门前多做停留，稍作喘息，便继续沿着盘旋的石阶向下。空气越发湿冷滞重，每一步都仿佛踏在浸水的绒布上，悄无声息，却又带着莫名的黏腻感。手电的光束成了唯一的光源，切割开前方浓郁的黑暗，却照不透那似乎能吸收一切光线的混沌。
阶梯仿佛无穷无尽，时间感在这里变得模糊。只有胸腔内逐渐加速的心跳和刻意压低的呼吸声，提醒着他们仍在移动。林瑶几乎贴在裴梧身后，阿九则殿后，警惕着来路，尽管那扇敞开的门并未传出新的动静，但后背暴露给黑暗的感觉依然令人脊背发凉。
终于，脚下陡峭的石阶趋于平缓，前方出现了一片相对开阔的空间。手电光扫过，映出粗糙的岩石墙壁和拱形穹顶，这里似乎是一个天然或半人工开凿的地窖。地面依旧是粗糙的石板，积着薄薄的、不知成分的灰白色粉尘。
地窖比预想的要大，呈不规则的长方形。在正对阶梯入口的最深处，手电光勉强勾勒出一个模糊的、四四方方的轮廓，像是一个巨大的箱子，或者……棺椁？
而更引人注目的是地窖的左侧墙壁。那里并非完全的石壁，而是镶嵌着一整面巨大的、边缘不规则、仿佛天然形成的黑色晶体壁。晶体表面并不光滑，布满了蜂窝状的孔洞和奇异的折射面。在手电光的照射下，晶体内部仿佛有暗流涌动，偶尔闪过一丝丝幽蓝或暗红的光泽，诡异莫名。
【检测到高密度惰性结晶能量体，结构异常，疑似某种封印或能量储存介质。内部检测到微弱但复杂的意识碎片残留。】曙光的声音带着凝重，【警告，晶体结构极不稳定，任何外部能量或物理冲击都可能引发未知后果。】
“那是什么东西？”阿九压低声音，手电光在黑色晶体壁上扫来扫去，脸色惊疑不定。
裴梧没有回答，他的目光被晶体壁下方的东西吸引了。那里，靠近墙角的地面上，散落着一些东西。他示意阿九保持照明，自己小心地走了过去。
散落物并不多：几本皮质封面的古旧书籍，书页早已脆化成灰，轻轻一碰就碎裂；一个锈蚀得看不出原貌的黄铜仪器残骸；还有几个倾倒的玻璃瓶，瓶身布满裂纹，里面残留着早已干涸的、颜色诡异的沉淀物。
而在这些杂物中间，裴梧发现了一本保存相对完好的、用油布包裹的硬壳笔记本。笔记本的封面上，用一种褪色的银粉勾勒出一个复杂的、由眼睛和扭曲藤蔓构成的徽记。
他谨慎地戴上手套，捡起了那本笔记。翻开扉页，一行花体字映入眼帘：
“……镜子映照真实，亦折射虚妄。当心你所见，它或许正是你内心的恐惧所化形……愿‘真实之镜’能指引迷途者，而非囚禁灵魂……”
落款是一个模糊的签名，以及日期——那已经是近百年前。
裴梧快速翻阅着笔记。前面的内容大多是零散的实验记录、能量观测数据和潦草的草图，充斥着大量晦涩的专业术语和自创符号，看得人头晕眼花。但越到后面，字迹越发潦草狂乱，内容也越发惊悚。
“……第三十七次尝试失败……‘影’的活性无法抑制……它们渴望血肉，渴望取代……”
“……艾丽莎越来越不对劲，她总说在镜子里看到了‘更好的自己’……我不敢让她靠近工作室的镜子了……”
“……那个声音……那个从晶体深处传来的低语……它在许诺力量，永恒的生命……不！那是陷阱！它在侵蚀我们！必须销毁‘源石’！”
“……镜子活了！它们都在动！在笑！艾丽莎……艾丽莎走进了那面最大的镜子……她回头对我笑……那不是她！不是！！！”
“……最后的办法……将‘源石’与核心镜灵一同封印……用我的生命和记忆作为锁……原谅我，艾丽莎，如果还有‘你’存在的话……”
笔记在这里戛然而止，最后几页被撕掉了，边缘参差不齐。
【信息更新！】曙光的声音带着一丝激动，【结合笔记内容与当前环境分析，基本可以确定：这座公馆的原主人，可能是一位研究异常能量的学者或术士。他/她发现了某种具有强大力量的‘源石’，并试图研究利用，却导致了灾难性的后果——镜子活化，产生了拥有独立意识、渴望取代活人的‘镜影’，甚至其伴侣‘艾丽莎’也被侵蚀或取代。】
【眼前的黑色晶体壁，很可能就是被封印的‘源石’，也是整个公馆异常能量和‘镜影’现象的核心源头之一！而‘真实之镜’，很可能是原主人留下的、用来对抗或净化‘镜影’、寻找‘真实’的关键物品！】
裴梧合上笔记，心中了然。这解释了公馆里镜子为何如此诡异，以及那个“悲泣的镜守”的由来。那位原主人最后的选择，是以自身为代价进行了封印。
“看来我们找对地方了。”裴梧将笔记内容简单复述给阿九和林瑶，“‘真实之镜’是解决问题的关键，它很可能就在这地窖里，或者与这‘源石’封印有关。”
阿九听得眉头紧锁：“也就是说，这整个鬼地方，是因为有人作死研究不该碰的东西搞出来的？那‘真实之镜’……会不会就是用来加固封印，或者摧毁这鬼石头的？”
“很有可能。”裴梧看向地窖深处那个巨大的方形轮廓，“那里或许有线索。”
三人打起精神，绕过散落的杂物和散发着不祥气息的黑色晶体壁，朝着地窖深处那个模糊的轮廓走去。
走近了才发现，那并非棺椁，而是一个用粗糙石块垒砌而成的方形石台，约有一米高，两米见方。石台表面刻满了与笔记本上徽记类似的、更加复杂繁密的纹路，有些地方镶嵌着早已失去光泽的宝石。
石台中央，并非空空如也，而是摆放着一件东西。
那是一面镜子。
但与其说是镜子，不如说是一块打磨得异常光滑的、呈现深邃暗紫色的椭圆形水晶薄片。它约有脸盆大小，边缘镶嵌着简朴的银边，没有任何多余的装饰。镜面并非直接朝上，而是以约三十度角斜靠在石台中央的一个小小凹槽支架上。
手电光照上去，这面“镜子”并没有映出他们三人的倒影，镜面内部仿佛蕴藏着无尽的星空，有点点微光在其中缓缓旋转、流淌，深邃、宁静，与公馆内其他镜子那诡异活跃的感觉截然不同。
【发现高纯度稳定能量源！能量性质与公馆内弥漫的扭曲镜影能量截然相反，呈现净化、稳固特性！】曙光的分析带着惊喜，【推测该物品即为任务目标——‘真实之镜’！】
“就是它！”阿九精神一振。
然而，就在他们的注意力都被“真实之镜”吸引的刹那，异变再生！
地窖内原本就微弱的光线陡然一暗！手电筒的光芒仿佛被无形的力量压制，迅速黯淡下去！
“小心！”裴梧低喝，瞬间将青鸟收回肩头，同时眼中金光暴闪，【破笼之瞳】全力开启！
只见地窖四周，那些原本空无一物的岩石墙壁阴影中，地面堆积的粉尘里，甚至空气中，开始无声无息地渗出、凝聚出一道道扭曲的、半透明的人形黑影！它们没有五官，轮廓模糊不定，仿佛随时会散开，又不断重新凝聚，散发出冰冷、贪婪、充满恶意的气息。
【警告！检测到大量‘镜影’实体化聚合体！能量反应正在急速攀升！它们被‘真实之镜’的气息吸引，或受‘源石’不稳定波动影响，正在主动攻击！】曙光的声音带上了一丝急迫。
与此同时，他们身后的阶梯入口处，也传来了急促的、并非人类脚步的“沙沙”声，仿佛有什么东西正飞快地从上面爬下来！
而更让裴梧心头一沉的是，他眼角的余光瞥见，那面斜靠在石台上的“真实之镜”的深邃镜面中，除了旋转的星光，不知何时，竟然映出了一个背对着镜面、穿着黑色风衣的模糊男人身影！
那身影极其淡薄，仿佛随时会消散，但他静静地“站”在镜中星空里，与周围蜂拥而来的镜影黑影，以及阶梯口传来的威胁，形成了诡异的对峙。
是他？那个在储藏室镜中出现过的神秘男人？
他为什么会出现在“真实之镜”里？
裴梧来不及细想，因为最先凝聚成型的几道镜影黑影，已经发出无声的嘶吼，张牙舞爪地朝他们扑了过来！地窖内的温度骤降，空气仿佛凝固！
战斗，一触即发。
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虞溯视角碎片，于镜中低语：
（一阵轻笑声，带着玩味和一丝不易察觉的关切）
“瞧，我亲爱的小灾厄，总是能精准地踩进最有趣的漩涡中心……‘真实之镜’？呵，那老家伙临死前弄出来的拙劣仿品罢了，也就骗骗这些没脑子的‘影’。”
（语气渐冷）
“不过，那些脏东西靠得太近了……真碍眼。虽然现在的你，对付这些杂鱼应该……”
（停顿，声音低下去，仿佛自言自语）
“……算了，再帮你一次。记住，镜子里的，可不都是怪物。有时候……也可能是你未来的共犯。”
（低语消散，镜中身影微微晃动，似乎抬起了手。）
作者有话说
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第11章 镜中公馆