“郎君，明日过节，我想上街逛逛。”
夹菜的手骤然一紧，秦无念僵硬着脖颈点了点头，“好，我陪你去。”
“多谢郎君。”
抬眼望去时，苏蔓正一口一口吃着饭，神色如常。秦无念不禁又想起两日前那个晌午，与她视线交汇的一刹，他差点魂飞魄散。
所幸，她似乎并不害怕。只看了他一眼，就安静地退出了竹林。既未慌张失措也未大喊大叫，甚至，未在他回来后告知他竹林里有蛇。
她太平静了，平静得不正常。
秦无念惴惴不安地等来了端午当日。
街头巷尾人声鼎沸，护城河上赛龙舟的助威声一浪高过一浪。
端午佳节，宜拜神祭祖、辟邪祈福，插菖蒲挂艾草，制香囊，共饮雄黄酒。
“郎君，买一坛酒吧。”
看着期盼的侧颜，秦无念捏了捏掌心，“你怀着身孕不能喝酒，不如买些香饮子如何？”
“我不喝，买给郎君喝。”
她的眼眸清澈，秦无念却觉浑身血液一凉。
回到府中午膳已经备好，苏蔓让他等一会，刚买的粽子还热乎着，先吃粽子。秦无念没有反对。
他也没有心思管那粽子是甜是咸，因为，桌上摆放的那坛雄黄酒跟催命符似的。
“郎君，尝尝，甜的。”
心不在焉地接过，秦无念咬了一口，味同嚼蜡。苏蔓却吃得津津有味，只是在准备剥第二个粽子之际，“郎君，也尝尝这酒如何？”
偌大的屋内只他们二人，她笑意吟吟，秦无念硬着头皮颔首，“好。”
他本可以拒绝的。垂下眼眸，苏蔓打开酒坛，色泽清亮的酒淳淳倒入酒盏，淡雅的草本香气徐徐飘散。
当历年的账本上找不到买雄黄粉或雄黄酒的记载时，苏蔓的心中便有了怀疑。而竹林之中见到的那条黑蛇，与她梦里所见又是那么相像。
但她仍希望，他没有骗她，只是府里用不到雄黄粉，他不爱雄黄酒。亦或者，这些东西没有必要记录在账本。
她的手有些许的颤抖。她不希望自己的猜测成真，更不希望，他是妖。
犹豫着，苏蔓扯出一抹微笑，“这味道闻着似乎不怎么好喝，还是算了吧。”她后悔了。她不该试探他。
人如何，妖又如何？他从未伤害过她，除了……她抚上了自己的肚子。
秦无念一愣，而下一刻令他惊惧的一幕跃入眼帘，苏蔓低头去喝那碗雄黄酒。
肝胆俱裂只在刹那之间，“别喝！”猛地起身，秦无念伸手打掉酒盏。
酒盏碎了，苏蔓的希望也碎了。她脸色苍白，怔怔地看着他。秦无念知，今天这一关是过不去了。
指甲掐进掌心，他慢慢红了眼，“你别喝，我喝。”
秦无念拎起酒坛，仰头灌下。醇厚的雄黄酒沿着喉咙直冲而下，灼热肺腑，他想起了元慎的警告。
原来，最大的错误在那个孩子。眼角有东西滚落，他混着酒一块咽下。
她说过，她怕死，更怕万一哪天怀了那人的孩子。
如今，她对他终还是心软，却没想过放过自己，还有那个孩子。闭上眼，秦无念无声笑了。
祈求千年，终究仍不过，一场空啊……
秦无念陷入混沌前的最后记忆，是苏蔓哭着对他说：“对不起。”
他想说，别哭。
秦无念做了一个很长的梦。梦里他回到了那片竹林，苏蔓还在，有了实体，不再是一缕青烟。
她很美，美得勾人心魂。她问他：“黑蛇，世人所说的情爱，是什么滋味？”
他躺在竹榻之上，朝她勾了勾指尖。那一晚，之后的每一晚，偶尔也会在黄昏的竹林中，白纱里……
他是黑蛇郎君，是竹林的主人，不缺讨好的小妖。他笑看世间浮华，醉卧冷泉竹林，享受着一切属于他的东西，除了苏蔓。
她在佛前奉香，来不来全凭她乐意。他们，一个索取一个给予，一个主动给予的时候，另一个就无耻地索取更多。
秦无念觉得，他与苏蔓比起世人所谓的夫妻更为默契，即便他不爱她，她也不爱他。妖无心，佛香成了精，也是无心的。
渐渐地，她不再来找他。
秦无念憋不住的时候会偷偷去她常待的长河边，看那个途径的旅人教她念书，教她舞剑。她笨手笨脚，记性也不好，那人就会笑话她。
他想冲出去为她做主。才踏出一步，但见那个男人搂着她，温柔地哄她，她不一会儿就破涕为笑。秦无念已许久未见过她这般笑，无邪得就像佛前初次相遇。
后来，苏蔓生了心，她随那人走了。再后来，她要随那人入轮回。
得知消息的秦无念追至轮回道，苏蔓站在那，身后不见那个男人。
她看到他笑了，她说：“我爱你。”
“我爱你……”嗫嚅着这三个字，秦无念望着熟悉的竹林，泪如雨下。
三个月后
天气渐渐转凉，墙角的菊花丛打出了成片的花骨朵，十丈垂帘格外地精神，准备迎接即将到来的花期。
“郎君，今日还去吗？”
“去。”
管事看了看天气，将大氅给他披上。
幽静的小院里，苏蔓靠在暖榻，身上盖着纯白柔软的毛毯，看着男人抱来的菊花酒。
“秦无念，你干脆把家也给搬过来算了。”
“你答应了？”
“……我这是骂你呢。”受不了地环顾这一屋子的东西，苏蔓气呼呼地翻了个身，“差不多就赶紧走，别让我赶人。”
“好，我一会就走，”将糕点、菜肴一一摆上桌，秦无念收起食盒，“这回我请教了酒楼的大厨一定不会难吃，你再尝尝。嗯，吃完就放着，明早我来收拾。”
“烦不烦？”
“……好，我走，我走就是。”迈过门槛时，秦无念不死心地又交代，“今儿天凉，多穿些再出门。”
苏蔓没有搭理他。三个月以来，天天如此，秦无念却仍没有放弃。
她甚至想过，他是不是舍不得肚子里的孩子，毕竟在那般伤了他之后，没有理由还会对她念念不忘。秦无念说不是。
他来这的理由只有她。
“人妖殊途。”烦透了，苏蔓也曾如是说。
“我知道，”秦无念苦笑着，“可我还是不想你看上别人。”
摸了摸半圆的肚子，苏蔓无语。
“蔓蔓，我会等，等你回心转意。”
“若这辈子都不会呢？”
“我会一直等下去。”
窗外，院子里的菊花是新栽的，他栽的。他还学会了酿菊花酒，她偷偷尝过一口，甜得发苦。
菊花绽放的那日，苏蔓站在篱笆前，秦无念没有意外准时来了。
他不悦地看着她单薄的衣裳，解下大氅给她披上。
“秦无念，”他后退时，苏蔓拉住了他的手，“陪我去趟宁国寺吧。”
拾阶而上，二人一前一后走进大雄宝殿。佛像庄严，青烟缭绕。秦无念搀扶着苏蔓一同跪在佛像前，双手合十，诚心祈愿。
“秦无念，你求了什么？”
他笑道：“愿你和孩子平安顺遂。”即便他永远成不了她的夫君，他亦不再强求。
“你想知道，我向佛祖许的什么愿吗？”
他一愣。苏蔓牵起他的手，“我希望，你能忘了我。”即便她，也许今生都无法忘记他。
“蔓蔓，”秦无念心急之下握紧了她的手，“我知道我错了，我不会再勉强你，也不会逼着你答应，你想做什么，喜欢什么，要去哪里，都随你……你若不希望再看见我，我也可以不出现在你眼前……”
“如果忘不了，”轻声笑道，苏蔓望着他，“今生就好好还我，爱我吧，黑蛇。”
倏然睁大了眼睛，秦无念情不自禁屏住了呼吸，她、她唤他？
“蔓蔓？”
“我饿了，走不动了，你背我我下山吧。”
显然，苏蔓不愿再说。秦无念无法，看了看她的肚子，拦腰将她抱起。
“我说背。”
“蔓蔓，这、这真背不了……”
苏蔓冷哼地靠在他肩头，伸手揽上他的脖颈。
“秦无念，你还求了什么愿？”
“没了。”
“撒谎。”
“真没有。”
“我倒是替你求了一个，”无视他错愕的目光，苏蔓慢慢闭上眼，“我跟佛祖说，夫君知道错了，别折磨他了……人的一生很短，没有千年。”
与其忏悔，何不好好珍惜现在。
佛香本无心，因他生了心。黑蛇不懂情，因她尝尽情之苦。
他们，扯平了。
无念无想，终得所愿。
（全文完）