别墅里的音乐换了一首，鼓点震得树叶轻轻发颤。
“还有一点，如果你的父母也在这个空间，刚才的告白算关键剧情，他们应该会被牵引到附近。你没看见？”
“没有。”
“以我对他俩的了解，就算进了这部影片，也顶多在告白的时候路过看一眼，或者在隔壁住着，隔着阳台看一眼。他们连我谈恋爱都不一定愿意围观，更别说看一群陌生人瞎起哄。”
时度侧过脸，“你什么时候谈过？”
青葵顿了一下，“这是重点吗？”
“不是。”
“那你问得还挺自然。”
时度若无其事地在翻看电影简介，“先找主角。找到他，才有可能借下一个剧情点找到观众，就算不是你要找的。”
□□把他们的建模投放入角色，还保留了个人终端，在手腕处唤醒。这极大地方便了两人的寻找工作，至少能看到主角的名字，许既晨。
青葵翻了个白眼，“真是借你吉言啊。”
两人分头行动，去询问主角在哪儿。时度进别墅询问，青葵留在院内，从泳池一路问到烧烤区。
“刚才好像还在这儿吧？”
“我看见他上楼了。”
“上楼？不是去拿啤酒了吗？”
“拿啤酒的是另一个师兄。”
“他是不是唱歌去了？”
众人七嘴八舌，成功把一个人说成了八个人。青葵顺着线索从泳池找到音响旁，又从音响旁绕去别墅侧门，前后抓住三个背影，没有一个是电影简介上的那张脸。
她第三次回到院子中央，怀疑这位主角已经掌握了量子叠加，可以同时出现在别墅各处，一经观察便立刻坍缩成别人。
烧烤架腾起一股白烟。青葵侧身避开，视线越过烟雾，不经意落到敞开的大门外。
路的另一边没有房屋，只有一片被夜色压暗的海。
她忽然反应过来。
今夜是电影主角失恋的重要节点。全世界都知道他喜欢的人答应了同门师兄，他要是还能留在院子里吃肉唱歌，心胸未免宽阔得不像一部个人纪录片的男主角。
青葵拔腿便往外走。
“青青，你去哪儿？”有人从烧烤架旁叫她。
“散散心！”
她头也不回地穿过大门。
只隔一条马路，别墅里的热闹便像被海风削去了一层。音乐还在响，传到沙滩上只剩模糊的节拍。潮气裹着盐味迎面扑来，细沙钻进凉鞋，走一步便陷下去一点。
青葵沿着海岸往前找。昏黄路灯照不到太远，海面黑得没有边际，碎银似的浪花一阵阵涌上岸，又从她脚边退走。
没走出多远，她便看见浅海里站着一个人。
白色上衣被夜色染成灰蓝，那人背对别墅，裤脚卷到小腿，任由海水一次次漫过脚踝。侧脸和电影简介上的照片重合。
找到了。
青葵被几条假线索溜得团团转，终于看见真人，险些生出他乡遇故知的感动。
“喂——”她一脚深一脚浅地朝海边跑，“总算找到你了！”
那人猛地回头。
看清是她，他怔了怔，原本沉寂的眉眼一下有了光，连身体也朝岸边转过来。他迎着她走了两步，浪从两人之间退下去，在沙面拖出细密的泡沫。
“青青师姐？”
青葵停在刚好不会湿鞋的位置，弯腰拍了拍凉鞋里混进去的沙，“你可真难找，里面的人说你上楼、唱歌、拿啤酒，差点把你的时间安排成三头六臂。”
他唇角动了一下，“你出来找我？”
“对啊。”
那点笑意刚浮起来，他又问：“顾师兄呢？”
电影里，青葵的角色叫秦青，时度的角色名字是顾时。
“他在别墅。”
海浪推上来，没过他的脚背。他停在原处，没有再往岸边走，片刻才点了下头，“原来是这样。”
青葵还沉浸在任务进度终于前进的快乐里，完全没留意主角忽然转变的情绪。她往别墅方向偏了下头，“你怎么一个人站在这里？涨潮的时候海浪很危险。”
“我想在这里安静地考虑些事情。”
“什么事要站在海里想？岸上不能想吗？”
他低头看了眼浸湿的裤脚，像是这时才发现自己已经站得太深，却没有往回走。
青葵顺着他的视线看过去，“你再考虑一会儿，事情没想明白，风湿先想明白了。”
“师姐。”
“嗯？”
他沉默了片刻，抬眼看她，“我准备出国了。”
潮水恰好退去，四周短暂地静了一下。
出国。
这个词好像是往下推进的剧情，青葵偷偷把仅个人可见的终端打开，看剧情后续。
按照影片里的生平轨迹，主角出国后进入一个更成熟的科研团队，逐渐确立研究方向。下一次真正改变他命运的事件，是专利被窃取。
发生时间——两年后。
青葵盯着那三个字，耳边的海浪声都远了。
两年后？
她又看了一遍。
还是两年后。
难怪这部影片已经开启两个月，剧情却还在开头徘徊。这里不是剪辑好的成片，而是由观众开启的自洽空间。人物在剧情节点之间照常生活，一天一天地过，偏偏进入这里的人还把时间比例调成了一比一。
也就是说，下一个足以主角和观众不可抗地扯到一起的剧情点，要等两年。
她和时度要在这里待两年。
他们甚至可能先把这位主角的硕士生涯陪读完，再一起欢送他遭遇专利窃取。
这个时间效率，我爸妈到底是来看纪录片，还是来二十一世纪体验人生的？估计现在正在到处转悠吧。
“国外学校的邀请很早就发来了。”
面前的人再次开口，青葵才勉强从“两年”里抬起头。
他仍站在原处，目光落在她脸上，“那边的项目更成熟，方向也和我想做的东西一致。导师还不知道，我本来没有决定。”
青葵张了张嘴，没有发出声音。
两年。整整两年。
有没有办法跳过去？
那人等了一会儿，眼里的光被海风一点点吹淡。他转过脸，重新望向海面，“不过也没什么可犹豫的。机会很好，换作谁都会去。”
他的语气比刚才更平静，手指却在身侧蜷了一下，掌心沾着的细沙被揉成一小团。
“工作我会交接好，不会给组里添麻烦。”他说，“你不用为难，我只是觉得……应该告诉你一声。”
青葵终于关掉界面。
她只听见最后半句，思维还陷在时间牢笼里，慢了半拍才回答：“哦。挺好的。”
海浪哗地铺上沙滩。
那人垂了下眼，唇边竟然还弯出一点很浅的笑，“是，挺好的。”
他说完转身往深处走了一步，水没过脚踝，几乎碰到裤脚卷起的位置，他张开手臂感受海风的凛冽。
青葵看看他，又看看黑漆漆的海，只当他还没把人生大事考虑完，“你还不回去？”
“马上。”
“那一起吧。海水这么凉，真站出风湿来，国外的医保未必报销。”
她说完先往回走。身后隔了两三秒，才传来踩过浅水的声音。
两人一前一后穿过马路。别墅的灯光重新罩下来，院里的笑闹声一下变得清晰。有人看见他们回来，遥遥举起啤酒杯，主角抬手回应了一下，随即停在门边和同门说话。
青葵在人群里搜索一圈，很快找到时度。
时度站在侧门附近，刚结束一轮询问。青葵冲他招了招手，把人领到一个既能看见主角、又不至于被音乐震聋的墙角。
“找到了？”时度问。
“找到了，也发现了一个好消息和一个坏消息。”
“先听坏的。”
“下一个关键剧情在两年后。”
时度看着她。
“空间时间和现实一比一。”青葵补充。
时度仍看着她。
“你倒是说句话。”
“我在算。”
“算什么？”
“这个项目搭在你身上两年的回报率。”
“不要算！”青葵抬手挡住他的嘴，反应过来后又飞快缩回来，“不要把绝望量化，谢谢。”
时度的嘴唇被她掌心轻轻碰了一下。他停了停，面上倒没露出什么，只把电影简介调出来，“时间比例是谁设定的？”
“开启空间的观众。这里已经运行两个月，说明人家就是想一比一生活，除非找到观众主动调快，不然改不了。天呐，他们到底是不是我爸妈，这么折磨人。”
“所以，还是要盯着主角。”
青葵靠住墙，感觉人生忽然变得像真的在读博一样漫长，“可下一个关键剧情在两年后，现在盯着还有用吗？难道他明早起床，就能做个专利，咱们找人下午就偷？”
她竟然真的摸着下巴喃喃，“也不是不行。只要不打破空间平衡的阈值，应该能操作。”
“先静观其变。观众既然在空间里，总要和剧情脉络发生联系，可能在日常出现也不一定。”时度比较谨慎，“至少主角是我们现在唯一能确定的锚点。”
道理没错。
但一想到要这样蹲到猴年马月，青葵就觉得他们不如直接在墙角申请两个工位。
青葵悲伤地举起一把烤串，递到时度面前，“吃吗？”
时度低头看了眼。
青葵看懂了他的疑惑，“顺手拿的。”
“……”
两人并肩蹲在墙角，一边啃烤串，一边监控成精，警觉着主角身边的每一个人。
这项工作看起来秘密，实际很难保持尊严。有人以为他们在找掉进草里的东西，热心地问要不要手电筒。还有人路过三次，第三次终于忍不住提醒，屋里有椅子。
青葵把每个人看得眼睛发酸，也没有发现哪一位像从影片外面进来的真实观众。
快到凌晨，院里的音乐终于停了。
短暂的团建小假期结束，有人就地住进民宿，有人拼车直接返校。许既晨搭上了返校的车，青葵和时度自然也跟了回去。
“不能再跟了。”下车后，时度说。
“我知道。再跟就不是观察，是尾随了。不过你俩都住男生宿舍……”
时度忍无可忍地打断她，“我做不到晚上偷窥的事，况且观众不会选择住宿舍。”
青葵一脸“难说”的表情。
时度木着脸一锤定音，“明天早上早点蹲他。”
“哦。”
第二天早上，青葵无法治愈的困意走进气派的实验楼。
走廊里飘着一股通风橱没关好的味道，学生办公室的后门半开，里面已经有人说话，声音还很熟悉。
青葵困意醒了一半。
她推开门，第一眼看见许既晨站在工位旁，正把桌上的笔记本电脑、书和杂物往纸箱里装。时度靠在旁边的桌沿，双臂抱在胸前，似乎在问对方什么，姿态很平静，场面却莫名有种谈判的严肃。
门响的一刻，两个人同时转头看她。
青葵的第一个念头是，他们俩待在一起干什么？
第二个念头紧随其后——
不对！在电影的剧情里，他们现在是情敌啊。
她看看时度，又看看抱着纸箱的主角，当即紧张地喊：“你们不要因为我吵架啊！”
作者有话说
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第13章 第 13 章