“你是什么人？”陈羽生站在程柔身侧，手腕一扫将剑身横档在杨逸之身前，距他咽喉不过三寸，“凭你，就有资格说定谁是巫女，谁不是？”
“你！杨道长好心劝你们，你们竟敢对他如此不敬！把剑放下。你们若是伤了杨道长，我们定要跟你们拼命！”衙役身后，一个须发皆已斑白的老者指着陈羽生，气得浑身发抖。
“公子也太过急躁，如此，真不知是保护了这位姑娘，还是陷她于更危险的境地。”杨逸之注视着陈羽生，嘴角勾笑。
“无妨。”程柔向着陈羽生低声道。
陈羽生哼了一声，将剑落下。杨逸之托起程柔的左手，捧住她手腕，右手三指在她皮肤上拂过，时不时摁动。
陈羽生眉头紧皱，注视着杨逸之动作。
“这位姑娘并非巫女。她的脉象平缓柔和，血气流转与巫女不同，同时也未沾染疫病。”杨逸之向着人群道。
“可是，他们马车上的招瘟符是我们亲眼所见。更何况即使现在还未化作巫女，不代表她没有巫女的信仰！”另一个中年男子指着程柔道。
“无妨。大家莫慌。小道保证，将他们二人带回罗拂观中，他们二位不会伤及大家一丝一毫。”
“可是，这两个人如此不善，恐伤及您……”
“如此做大家可以安心，也不至于发生无辜杀伤。这是最好的局面。就算以身入局，小道也心甘情愿。”
“杨道长……”“这……”
杨逸之摁手示意众人噤声。衙役与花须老者欲言又止，终是不再发表疑义。
这时，人群里钻出一个道童，手捧拂尘走向杨逸之，俯身献上。
杨逸之接过拂尘，向着众人一礼。他飘逸的道袍随拂尘一起在风中摆动，勾显他清隽形体，更显一种弱肩担道义的从容与孤勇。
在众人的钦佩目光中，他走向被白云马踢翻在地的彪形大汉，向他口中喂了一粒丹药。众人很快取来担架，将大汉抬走。
道童牵上青泱和白云的缰绳，分递到程柔和陈羽生手中。二人对视一眼，跟上了杨逸之。
“杨道长！您快看看我儿媳，她耳朵上长的，这，是不是……”
罗拂观前，一个老汉一看见杨逸之便匆匆迎上前，口中絮叨不停。在他身后，一个老妪牵着一个头戴斗笠，白纱覆面的年轻妇人。
“徐老汉，孙大娘。”杨逸之道。
年轻妇人脸前白纱被老妪掀开。她似被阳光刺了眼睛，下意识伸手去遮，却遭呵斥。
“手放下，让杨道长看看你的耳朵！”
年轻妇人皮肤蜡黄，脸庞浮肿，神情憔悴。她右耳廓上端较下端大了整整一圈，呈现出怪异的红肿。
程柔上前一步去看，见那上面是密集分布的一层水泡，将皮肤撑得半透明，欲破不破。
年轻妇人忍不住伸手去遮抚那水泡，被杨逸之牵引到墙角阴影中。他挥手在她耳旁扇风。有了凉风吹拂，她的忍痛表情稍微缓解。
“杨道长，这是不是……？”老妪望向杨逸之等待答案，眼神焦急。
杨逸之表情似有不忍。半晌他点头道。
“是。”
老妪抽抽嘴角，瘫在老汉肩上，崩溃道：
“老天爷，怎么会发生这样的事！早不来晚不来，偏偏在她怀上的时候！我儿三代单传，命苦走得早，就留下这么一个遗腹子，如今又出这样的差池！你！”
她忽然起身拽住儿媳的肩膀，喊道：“你究竟干了什么冲撞瘟神，搞成这个样子！要是我孙子有个三长两短，我跟你没完！”
年轻女人低着头，肩膀耸动，似在哭泣。
老妪又哭号了几声，转向老汉，捧着心口道：“当家的，我对不住你，对不住你徐家的列祖列宗。我没把这个小贱｜人看好，如今连咱们唯一的孙子都有可能保不住，我心如刀绞！我……”
老汉叹息一声，抚了抚老妪的肩头表示原谅。老妪把头埋进双手，抽抽搭搭地哭泣。
老汉拉着杨逸之袖子道：“杨道长，您看，她这个孩子还保得住吗？”
“不是一定不行。但是，病症既发于耳，现于脸部，就说明已经蔓延到全身了。母体在疾病的消耗下会变得孱弱，即使婴儿被产下，也有可能沾染疾病，结局不一定好。”
“杨道长。求求你，尽力帮我们保住这个孩子吧，他是我们徐家唯一的独苗苗啊！对了，她怀孕已愈四月，杨道长能否帮忙搭脉，看看这孩子是男是女啊？”
杨逸之将几人请到内室，为那年轻女子搭脉。老妪老汉的目光中闪着殷切期盼，盯着儿媳的肚子，恨不得用眼神帮那孩子搓制出一根。
“多半是男孩。”杨逸之道。
“那，那一定要保住他！”老妪激动道，“我就说，我就说是个男孩……”
杨逸之开了药方，递给老妪，道：“请令媳待在家中，不要再外出走动，直至生产。药方每日必须定时服用，一日两次。
家中藩符要在各处放好，小心巫女夜袭。令媳染病，有可能就是巫女降灾。”
“巫女？哪个不长眼的巫女敢来我家，我定将她碎尸万段！”老妪咬牙切齿，又向着儿媳道，“从今晚开始，你跟我睡！”
那年轻女子抚上自己小腹，点了点头。
屋中人的声音实在太大，程陈二人没有特地去留意，却也尽收耳底。
陈羽生道：“你觉得他会是你要找的道医吗？”
“从形式上来看，他算是道医。从实质来看，我不知道。”程柔道。
“你觉得他实质如何？”
“看似在帮人，或许在害人。那个女人已经如此憔悴，强行保胎，逆天而行，也许会一尸两命。我觉得这并不正义。”
陈羽生点点头。
“我们得去调查一下巫女的事，我觉得这背后没有这么简单……”
吱嘎一声，门开了。屋内几人走出。
“也要让令媳保重身体，好生将养。现在这个阶段，饮食不能大鱼大肉地滋补，会刺激病灶，适得其反。”
三人在作揖道谢后离开。
“哦，两位久等。方才事态有些急，但把二位晾在这里，实在失礼。”杨逸之道。
“杨道长为我二人解困，我们应当感激，失礼实在谈不上。”程柔摇头，“但是，我们是不会一直在这里待着的。杨道长得有心理准备。”
“哈哈。”杨逸之忽笑起来。他一笑，倒让程柔有些疑惑了。
“姑娘莫非以为我要将二位软禁于此？”
见程柔挑眉，杨逸之接着道：“小道绝无此意。相反，小道有事相求，还想请两位外出。”
天色暗下。程柔与陈羽生身着夜装，分两路行于屋顶之上。
正是初一无月之夜，熄了灯的城镇格外黑暗。程柔为隐匿不能点火，凝神于听觉，听见西侧楼上有踢踢踏踏的声音。
掷去一块石子，便见一团黑影跳起，是猫。
它黑得纯正，正张背隆起四肢和背部肌肉，瞪视着程柔低吼。眼眶里那双大而圆的金黄色眼睛在夜幕中亮得惊人。
而后它扭过身，回头瞥视一眼，撒掌跑回了黑暗中。
更响更密的踢踢踏踏声从周围的房梁顶上传来，喵呜声此起彼伏。白日里程柔从没看见城镇里有这么多的猫。
“一些猫而已，不碍事的。”杨逸之道，“姑娘请随我去别处吧。”
文溪镇中怀孕的妇人有八个。程柔跟随杨逸之，去第三户家旁巡视。
传说巫女是被男人抛弃的女人所化。她们嫉妒那些嫁为人妻，家庭美满的女人，所以要毁掉她们一生中最大的幸福。让她们流掉自己孕育的孩子，被丈夫和夫家埋怨，失去家庭生活的希望。
在降灾之前，她们会在意图伤害的女人门外留下一个标记，可能是乌鸦的羽毛，蝙蝠的翅膀，也可能守宫的尾巴。这些活在黑暗里的动物都是她们邪恶的使臣。
陈羽生守在白日里向杨逸之求助的女人家的屋顶，于第二日日出时回到了罗拂观。
“辛苦陈公子。昨夜里一切安好吧？”杨逸之递去一碗豆浆，问道。
“没什么异样。”陈羽生道。
“道长！道长！”一个道童匆匆跑来，“昨日来的那一家人在门口，要见你！他们说，儿媳在出血，孩子危险了！”
“什么？”杨逸之站起身。“拿上我的药箱。陈公子也请随我来。”
程柔也跟上。
“我的孙子！你躺着别动，别扭了！再扭我孙子要被你扭掉了！”老妪摁住儿媳的肩膀，焦急道。
“痛。我……痛。”方白芷攥着自己衣角，痛得面容扭曲，浑身汗如雨下。
“先让小道来施针。”老妪和老汉为杨逸之让出位置。杨逸之摊开针布，在方白芷手腕、足腕上施了十数根针。
“哎……”见方白芷周身不再紧绷，老汉松了口气。
“道长，杨道长……请你告诉我，如今这样子，这孩子若是生下来，能否康健……”方白芷低声道。
“恐怕很难。”
方白芷开始低低地抽泣。老妪抚上她肩道：“哎，你别哭了！就算生下来有残有病，大不了我们供着他！我和他阿爷就是拼上这把老骨头，也给他把彩礼钱攒出来，让他娶上媳妇。”
“没有意义的，没有……”方白芷泪流满面。
“什么没有意义？难不成你怕死？你放心好了，女人生孩子都这样，哪那么容易死！想我当时生阿奎，也是害急病，烧得晕过去几次。结果你看，还不是把他生下来了！你一个做娘的，要坚强一点，别动不动就哭……”
陈羽生看着眼前，感到自己快要绷不住表情。程柔对他耳语道：
“他们应该祖上是罪臣，曾经身份尊贵，从中原流放来的。”
“你怎么知道？”
“西南地区本是母系氏族的传统。当地以女为贵，结婚也是女娶夫。可他们男尊女卑、绵延子嗣的执念如此之重，只可能是来自中原。
而且到了此地，历经几代也不愿融入当地习俗，如此不务实，多半是以他们的祖上为荣。”
“说不定是没有西南女人愿意娶他家的男人，于是敝帚自珍。”陈羽生道。
“嘘。”程柔以手摁唇。杨逸之向陈羽生看过来。
“陈公子，你昨夜看护徐家，真的没有发现什么异样？”
老妪和老汉的目光也向陈羽生投来。
“确实没有。昨夜城中有许多猫夜行。可是在徐家附近一只都没有。”
“道长！在徐家院内墙角，发现了一支乌鸦的尾羽！”道童从门外赶来，捧着尾羽趋步迎上。
那根尾羽出奇的长，在阳光照耀下泛着五彩的光泽。羽根上沾着血。
杨逸之看着尾羽沉思。
“怎么会……真是巫女来过吗？！”老妪表情悚然，“昨夜里，她是跟我一起睡的。明明我也看着啊！”
“巫女神出鬼没，防不胜防。她们要害人，不一定要靠近。”杨逸之看向两人。
“这尾羽上血迹尚鲜，也许巫女并未走远。拜托两位再去看一眼，无论能找到怎样的蛛丝马迹都好。”