知州通行关卡处，前面百姓的行囊都检查结束后收拾着包袱往前走着，后面行人便已经准备好了路引给衙役检阅，一行运粮的骡车紧跟其后，骡车旁边是随行的车夫，几十车的骡车上面是一袋袋的麻布袋，麻布袋装着的是粮食，上面防潮还盖了厚厚的草帘，车队最后跟着几匹马车。
管事的从骡车上下来，巡检的衙役：“哪里来的？”
管事：“江州来的，运粮到前线，这是路引和批书。”
他恭敬的递上路引，衙役翻看后，一一核对随行人员的数量和面貌。
“去那边桌子看批文。”
不远处一张桌子旁坐着一个官员，书吏站在他的旁边，管事呈递上批文，书吏递给官员核对。
“你离开上个关卡，距离今日已经五天了，比规定的还多两天怎么回事？”
“途中突遭暴雨道路泥泞，因此多耽误了两天，这是找临近的县衙开的证明，大人您看一下。”
书吏拿过文书，“大人，今年天象异常临县已经下了几场暴雨了，我有同好出行也是被暴雨拖困无法赶路，他此言倒也属实。”
那官员看过文书检查无误后，便盖上了官印，“好了，放行吧。”
通行的栅栏打开，管事向后面做了手势，一行人马重新出发。
过了知州以后，粮队距离通州便不过几十公里，前方战事吃紧，从江州装载粮草后，一行人已经日夜兼程连续赶路多少天。
此次运粮，由江州的林家负责，林家是当地有名望的富商，家族历史几百年，缠绵几个王朝，财富积累不计其数，之前与官府打交道的少，这次承接这种吃力不讨好的运粮差事，也是为了换取盐的经营权。
又经过几天的路程，运粮车队终于临近了通州，远远望去已经能看到城门了，为应对战事，不乏有米谷油盐柴薪之类的物品来来回回的送过城门运到城内。
“胡管事，让车队原地休整一下。”
“于屯骑马去探一下路。”
管家袁伯下了马车，在车队里走一圈，边走边看车上粮袋的情况，走到车队尾端，对着旁边的脚夫，“把上面的粮袋搬下来，留最后一层放在一边。”
“于屯，把赵大人叫过来，进城前再让他来看一下粮食的情况。”
袁伯一路上已经检查过几遍粮食了，每次让官员来他都是百般推脱，叫多了还训斥来人，于屯受了他的几次气不情愿去叫他，“袁伯，他推脱的话还要执意让他来吗？我们已经检查几次了，想来也不会有什么问题了。”
“去吧。”
袁伯拍拍放在一边的粮袋，掂了掂重量，“你们两个把这袋子上下翻动几下。”
脚夫两个配合着使力气照做，因袋内还有空余，粮袋上下翻动时米粒之间传来碰撞的声音，袁伯侧着耳朵仔细来听。
如此模样他又初步检查了几袋粮食。运粮官还没有来，也在意料之中，他便自己先解开了这捆袋的绳结——为防止被人掉包混杂其他东西进去，粮食装好以后都是林家自己人来封口的，解开也有一定手法。
“袁管家，”官员脸上挂着半真半假的笑，“你可是林家的一把手，办事我可放心的很，检查粮食这事你过手我也就是走个过场罢了。”
他远远走开，身后跟着于屯，于屯脸上满是不忿，对于官员的虚情假意他在一旁鼻子轻哼一声。
几袋粮袋的绳结已经打开，袁伯站在旁边对于官员的吹捧他也只是淡淡的笑，里面的真情没有几分，“赵大人，我们整个粮队的身家性命可都在您手中，您才是我们整个粮队的主心骨啊。”
林家财富积累几代，官员行事有时也少不了林家出钱，袁伯作为林家的管家自然也不能轻易得罪。
“你检查吧，我看着就是了。”
让官员来也不过是当个见证，袁伯当着他面拿手抓捧底层的粟米攥在手心，卸力后米粒很快散开，翻动几下里面也没有杂质，重复几次，粮食便检查完毕。
“袁管家，这下放心了吧，装车赶紧启程吧，赶在晌午还能进城休息一下。”
通州军营，掀开军帐，部将的人进入大营，目光所及之处，霍将军正在看探子送来的军报。
“将军，朝廷派下来的军粮已经在入仓了。”
将军：“这次送来了多少粮食？”
部将将粮册递给他，“三千石，够兄弟们吃一个月了。”
将军翻看了一下，“入仓的时候好好检查，有变质的要及时上报。”
“江州那边有没有信息？”
部将知道他说的是小将军，自几个月前和夷族打仗，被对方暗算用石灰迷眼，回到江州养伤。
“江州那边说小将军眼睛已经好了大半了，再调养几天就可以痊愈。”
等着边仓仓员对这批粮食都一一入库以后，袁伯拿到了兑换盐引的仓钞，勘合还需要些时日才能拿到，袁伯又安排好接下来半月一行人的住宿，才回了客栈休息。
“于屯，信封给我，我给老爷报信，我写好以后，你明日就启程回江州。”
所幸打点好的银两都已备齐，这半月只需找当地人帮着和官府打点关系就好，行程几月来属实劳顿，也正好休整一番，等拿到了勘合就可以启程返江州。
江州霍家，昨日郎中提及今天便可试着看东西，霍珩将眼睛上蒙的纱拿掉，几个月来都是黑暗的处境，让他心中对眼前渐渐清晰的事物感到无比好奇。
“知夏。”
婢女跨过门槛，“小将军，有什么吩咐？”
看到他将眼睛上的纱取下，愣了一下，“小将军是要找郎中？”
霍珩来回走着，恨不得把眼前之物都尽收眼底，“我所感已经无碍了，找郎中来看看，无碍我就准备回通州了。”
郎中很快就到了，向他行礼，“小将军。”
“郎中我现在恢复的如何了，我眼力已经能看清东西了。”
“小将军不急，我看一下眼睛是否还有残留。”
霍珩坐在椅子上，郎中洗净双手后翻看他的眼睑。
“将军对比以前可否觉得不如以前清晰？”
“可曾在阳光下觉得刺眼？”
霍珩：“我按郎中所说，先将纱取下看下能否看清东西，谨慎起见，还未出居室。”
郎中已经看了霍珩的眼睛，“小将军眼中无残留的石灰，眼中红丝也几乎消散。”
霍珩追问：“那我可是好全了？”
“小将军先把眼闭合，到外面您再慢慢睁开，对光线没有不适那便是好全了。”
小将军迫不及待照做，“知夏，就按先生的做。”
婢女引着他到庭院，“小将军你可以试着睁眼了。”
霍珩心中有些忐忑，拿手挡着怕一时不适，试着睁眼后无碍才彻底移开手对着眼前的光亮。
郎中就在他旁边，霍珩心中激动，“我无不适，先生医术高明，霍珩感激不尽。”
“虽无异常，前线风沙大，小将军谨慎起见还是用水晶眼罩为好？”
“水晶眼罩？”
“对，戴上以后不影响视物又可防风沙，不过这种眼罩制作复杂价格昂贵，小将军要托人问问了。”郎中回答道。
“先生可知哪里有卖？”
“小将军隔壁不就是有名的商户，或许可以去拜访问问。”
军营清晨，士兵们都为马上要来临的夷族的大军做准备，练枪法，检查随身的装备。
伙房这边也是忙碌，伙夫将仓房送来的粟米淘洗后煮粥，另一边又备锅烧柴准备作战时的干粮。
饭备齐后，号兵拉喇叭，提醒大家吃饭。
拉练一上午士兵们都饥肠辘辘，各队长领着所管的士兵，打完饭后大家围坐在一起吃饭。
吃饱饭就几个士兵就随意倚着打盹，也有小声唠闲话的，但没一会儿，就有人肚子不舒服去了茅厕。
旁边的人笑话他，“你可真是直肠子，这才刚吃多久就要拉。”
但没一会儿他也笑不出来了，“哎呦喂我这肚子怎么也这么痛。”
连锁反应似的，旁边几个马上也感觉肚子不对劲。
部将急匆匆的奔向军营，“将军，今日饭有问题，士兵们都闹了肚子！”
刚准备吃饭的霍将军闻言，立马把桌上都饭菜推向一边，“怎么回事，找出原因了吗？”
“许是刚送来的粟米有问题，已经找仓房在查原因了。”
这边找靠谱的牙人来帮着准备办勘合文书的袁伯回到客栈不久，刚喝了一杯茶，就有人来报信说在军营里的粮食出了问题，一大批士兵都闹了肚子，让他赶紧去看看。
袁伯脸色一变，连忙把茶杯放下，匆忙跟着来人就去边仓那里看是怎么回事。
袁伯到军营时军医已经在诊治拉肚子的士兵了，诊脉以后确定就是吃坏了肚子导致的泄泻之症。
仓房的人把装粟米的袋子找出，根据上面的符号找到验粮的人，剩下的粮食重新开袋检查其好坏。
霍将军亲自来盯着，“这批有问题的粮封存等着查验，先用粮仓其他粟米，保证将士们能吃饱饭。”
转头问部将，“闹肚子的兄弟怎么样了？”
“军医已经看过了，开了方子，情况已经得到控制了。”
另一个部将站在他侧边，“将军，那验粮的人到了。”
那人脸带惊慌，跪在地上，“将军，我查那粮时确实是没有问题，请将军明鉴，一定是有人趁我不注意调了包。”
将军：“你作为验粮者却被人偷空子调换，那也是你的失职！本将军先不追究你的责任，那依你所见是谁调包了粮食？”
那人张了张嘴，脸上露出讷讷之色，羞愧的低下了头。
“程为，”将军面色严肃，“把他先关起来。”
他注意到旁边站着一穿着长袍的中年男人，“那人是？”
部将：“他是负责这次运粮的商队头子。”
“让他上前问话。”
袁伯被小兵带着到将军面前，他脸上倒是不见慌乱，将军反而生出几分好奇：“你就是运粮的管事？你可知你运来的粮食有问题，让我大半军营都病倒了？”
袁伯弯腰回答，声调激昂，“草民自江州装载粮食，一路上每个关卡都按令验粮，草民自己在途中也时常检查，赵大人也都在场，也是按规检查入的边仓，入边仓时查看都是合格的，如今粮食出问题草民坚信是有歹人调了包的。”
“凭你一人之词太过片面，无法令人信服。”霍将军，“运粮官员是谁，让他来军营对证。”
运粮官赵大人很快到了，他却换了套说辞，“大人 ，我们途中突遇暴雨，确实可能是我们的过失。”
此言引起袁伯的侧目，“赵大人，说话可得有凭据，我们粮队上有苫布防水，中有石灰吸潮，更遑论我们隔日天晴，特地暴晒半日除潮。”
运粮官对此显然一概不知，被反问后有些气急，“那你能保证万无一失吗？”
袁伯对于他的倒打一耙无言以对，转而对霍将军：“小民问心无愧，但求将军查明真相后给个清白。”
军粮出问题的责任尚未理清，外族侵略的脚步却已逼近，战情不等人孰是孰非且稍后再说，稳定军心准备战略物资才是迫在眉睫。
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第1章 第一章