乌云蔽日，漫天青色，潮热的风卷起草叶，呼呼风声几乎要比过头顶闷雷。
山间林荫道，一队马车缓缓驶来，周遭尘土飞扬，为首坐在马上女子岿然不动。帷帽白纱被风吹起，露出白皙的脸，她抬头望天，眉心微微皱起。
身侧的人嘟囔道：“出城时还艳阳高照，这会儿就要下雨。家主，可要停车？”
玉衡转头，看身后的队伍，马匹低嘶，众人护着车顶风前行，未因这场即将到来的大雨慌乱。
她估了下人数，道：“这里不能停，前面有家山店，去那里歇脚。”
知秋颔首，回头知会。
队伍加快速度，玉衡扯紧缰绳，引领方向。
山下岔路口，一家山店傍道而建，隐在山木间，待靠近才能窥得全貌。
店门朽旧，红漆剥落，裂痕斑斑，其中一扇似乎已经松动脱落，只斜倚在门框边。
玉衡翻身落地，扯着马走进大门，身后众人也纷纷下车走路。
店内呈回字型，左右两侧是连廊客房，此时正站立几人，见玉衡一行人进门皆看过来。
正对着大门的前厅中走出一人，乃是此地店家，瞧见玉衡他笑着迎上来：“崔娘子，可要住店？”
玉衡识得他，提着帷帽说：“住一晚，后面马车上的东西不能淋雨，要拉到马厩去。”
这里离长金山不过二十多里路，若不是要下雨，他们不会在此落脚。如今天上阴云盘踞，下起雨来不知要到何时，若到晚上雨才停也不好行路，不如就在此歇一夜。
马厩在后院，没等店家安排，崔家随从已经拉着十几辆板车往后走。
店家喊了两名伙计去帮忙，又点头哈腰领着玉衡往大堂走，边走边说：“就快下雨了，这阵店里来的客多，只有右边四间房还空着。”
玉衡想起，方才看见那几名陌生人是在左边厢房，原来那边住满了，今夜只能凑合着住。
她将银锭按在柜上，道：“可以，将饭菜送到房里就行，酒不必了。”
店家喜笑颜开，崔家一行足有二十人，光饭菜钱就能抵上平常一月的住店费，这场雨来的真是妙。他连连应声，带着玉衡往房间走。
山店简陋，房间也逼仄，只一张四方桌，还有一张床铺，只足够她和知秋躺下，还好前后通风，房内没什么霉味。
安置好玉衡，店家喊人去准备足够的铺盖去。
玉衡坐在窗前将竹帘全部卷起，对面廊檐下，那几人还在站着，全是陌生面孔，身形挺拔健硕，看穿着是行武之人，可能是途经此地。
她没多想，因知秋已从后院返回。
知秋经过廊上，看见玉衡便走进房，低头禀报：“家主，都安排好了，晚上他们会轮番值守，以防出事。”
她心思灵巧，去后院走一遭便将山店内情况摸个大概，马厩中还有一辆马车和几匹高马，看品相就知不是凡品，想来也是哪家富户。
知秋将所见告知玉衡，更证实玉衡所想。
知秋去整理床铺，玉衡坐在桌前，拿出一直揣在身上的账本看，此去青州，花费比她原本打算的几乎高出一倍，就这也是她努力争取来的。
高出一倍，也算花得值。
忽听天穹一声惊雷，她手一顿，抬眼看去，豆大的雨滴落在地上，溅起一圈黄土。
地面很快湿透，潮湿土腥味愈发浓了，透过窗户看长廊，地面湿了大半。
雨雾中，方才站在廊下似乎换了一批，可雨太大，看不清面目。若真是如此，那些人倒像在守着什么，难不成那房间里住的是个大人物？
“娘子歇歇眼吧，天暗了。”
知秋点上灯放在桌上，低声提醒。
玉衡合上账本，心想也可能是她看错了，山荏县这小地方，没几个大人物愿意来。
待吃过饭，天已彻底黑了，雨仍旧未停。
这几天赶着行路，她未曾好好休息，将东西全部收好后，玉衡躺在床上便睡着了。
不知过去多久，雨声淅淅沥沥，逐渐转小，玉衡翻身，发觉身旁无人。
她睁开眼睛，房内一片昏暗，喊了一声，也无人答应。
玉衡翻身下床，刚拿起披风，就听见廊上有人急匆匆走来。
下一瞬，门就被推开，门口出现一道黑影。
她认出是知秋，问：“怎么了？”
见她醒了，知秋松口气，道：“娘子，方才有人来叫，我怕惊扰您便自己去看，是他们发现店中有人偷偷拆了装麦种的瓮盖，此时几人正纠缠着。”
玉衡脸一冷，快速系好披风往后院走，知秋举着伞跟在她身后。
待到后院，四五人正在对峙，崔家人见玉衡前来，皆后退一步，其中一人上前，将事情经过一五一十地讲给她。
原是住在山店里的客人，在他们进店时就盯上了。他们好奇板车上装着的东西，打赌想要一探究竟，结果被崔家看守的人发现。
他低头羞愧地说：“都怪我们，竟不小心睡着了。”
若不是睡着，不会让他们得到机会打开瓮盖，这下一瓮的麦种都沾了水，定会闷坏发霉的。
对方理直气壮道：“又不是什么贵重东西，看就看了，你们觉得吃亏，我可以赔钱。”
玉衡没理，回禀报的人：“不怪你们，路途劳累，你们也该歇着的。”
他们一行人从青州坐船到齐州，下船后上马一路往长金山赶，实在没有休息时间。
她盯着对面站着的三人，问：“几位从何而来？”
方才说话的人高声道：“自长安来，你们这点东西，也值得这么大阵仗？”
他身形肥圆，满脸横肉，眼神留在玉衡身上下扫动，待说完一边看她一边笑，笑时身上脸上的肉都跟着抖。
他身旁两个一高一矮，似看他脸色，见他笑也跟着一起笑。
“原来是长安来的贵人，”玉衡淡淡点头，“自然看不上这些东西。”
她看着那胖子，慢慢道：“既然你说了赔钱，那我就先将账算清楚。一瓮麦种收获后能够一家四口半年的口粮，可只赔这些不够，良麦可存麦种，每年都能播种，丰收时还能卖出一笔钱，足够家里孩子读书、考取功名，娘子做新衣......杂七杂八加起来，至少得一百两。”
矮个子仰着下巴道：“一百两对我们郎君来说又不算什么，给你们便是。”
高个子连忙附和，胖子上前一步，满脸不屑地扯下钱袋，往玉衡方向一扔。锦绸钱袋落到地上滚了两圈，沾满泥水。
玉衡瞧了一眼，冷笑：“我说的是黄金，诸位自长安而来，这点钱不算什么吧？”
矮个子愣住，一百两黄金可不是小数目，就算能拿得出来，但他们身上也没带这么多钱。
胖子目光上下扫动，眼睛眯成缝看着她，猩红舌头舔舔嘴唇，说：“小娘子还没嫁人吧，不如你跟我回长安，我给你二百两——黄金。”
他特地在最后两字上加重音量。
知秋脸色瞬变，当即要上前，玉衡立马握住她手掌，轻拍两下，微笑起来：“我瞧不到那么远的事，郎君还是把眼下一百两先付了。”
交谈的这段时间，崔家人已陆陆续续都来了后院，若要动手，玉衡也不怕。
沉默片刻，胖子转身将矮个子一脚踹翻，“谁让你哄老子赌的，谁让你哄老子赌的，让你嘴.贱，我打死你！”
声音响彻整个山店，店家听到声音，连忙跑出来，见到这一幕正不知如何是好。
其他客人在旁指指点点，胖子只觉得更没面子，他将矮个子踹的更狠，矮个子躺在地上，一边狼狈地滚着躲，一边哀嚎，浑身上下满是泥水。
胖子又在马厩里捡出一根手腕粗的棍棒，朝矮个人身上挥去，两下矮个子就晕死过去。
玉衡也愈发没有耐心，她提高声音：“若是付不起，就跟我去趟府衙。”
旁边人都在看笑话，胖子转头，瞋目裂眦，大叫道：“臭娘们，你是算计好了来蒙我！”
他一边喊叫，一边举着棍子挥向玉衡，众人还未反应过来，就见横向飞出一个东西，直撞在胖子腰侧，他哀嚎一声，倒在地上。
连玉衡都愣住，崔家几人反应过来，挡在玉衡身前，怒视地上的人。
人群里一人喝道：“闹什么！”
声音极其低沉，莫名有些威慑力。
玉衡看过去，只看见一个黑沉沉的挺拔身影。
人越往前走，她看的越清楚。
那是个看着黑黝黝，长得很壮实的男人，他瞪着地上的人，浓眉竖起，一脸正气，弯腰就把地上带着刀鞘的长刀捡起。
胖子翻身便骂：“你是什么东西，敢骂老子！”
那人冷笑一声，站直从腰间拿出一个东西，竟是个金牌，正在店家举着的灯笼下熠熠发光。
玉衡尚未看清上面的字，胖子的脸便一瞬间白了。
店家扑通一声跪下：“小人见过巡察使。”
众人一听，也纷纷垂首行礼。
玉衡眼神定在他身上，觉得之前在廊下，似乎见过此人，至少身形是像的。她往人群望去，发觉里面似乎还站着与他相似身形的人。
她抿唇，提裙也行了礼。
“在下巡察使亲事，应使君差遣特来处理此事。”梁丹收起令牌，对着众人道。
玉衡不禁想，到齐州时便听说长安来了位巡察使，既然亲事在这儿，那巡察使也一定在店中。不过或许未露面，只是听见后院的声音，派人来查看。
闹了这么久，雨早停了，梁丹询问玉衡事情前因后果，玉衡便实话实说。
其实说时有些心虚，毕竟她是存了心思要讹这人一笔，并未细算。可梁丹却唤人来，当场验算，最后算下来竟也差不多。
她方安下心来，就听那胖子在旁叫屈：“只是一瓮麦子，她若想要我可以给她买十瓮，怎能让我赔这么多钱？”
说得也有礼，梁丹看向玉衡，却见她脸色冷淡，像是有话要说。
“这些麦子，郎君看作打赌玩乐之物，却是我想尽办法从青州高价买的麦种。”她抬眸看向梁丹，“河北道战乱，百姓民不聊生、无家可归，只得往南方求一条生路。总管仁慈，开仓放粮救济他们，可也不是常事。崔家为齐州商户，愿意收留一部分流民，给他们田地麦种，自力更生。”
“你以为只是麦种，殊不知这些麦种可以救数不清条性命。”
玉衡说完，抿起唇。
齐州本就粮食匮乏，她才不得不去青州采购，若是巡察使有真用心巡查各地，自然对情况了如指掌，她也不用多说。
梁丹沉默，觉得眼前崔家女郎只是看着柔弱，她眸光灼灼，不慌不忙，说出的话极有分量。
他回头望一眼，不知如何定夺。
玉衡发觉，也随他眼神看去。
昏暗灯光下，似有一人站在人群中，正看着她。看不清是谁，却总觉得有道目光落在自己身上。
她心思一动，猜想会不会是那位自长安来的巡察使。
正想着，却见梁丹朝他身后走去，片刻，又走回来。
“事虽纤末，其害却大，应从中论罪。依崔娘子所言，你赔付一百两黄金此事便了，若拿不出，明早随我去官衙一趟。”
胖子抖如糠筛，若去官衙，定没他好果子吃，连忙说：“能赔，我能赔！”
回房将所有值钱东西都拿来，勉强凑足一百两，梁丹见玉衡愿意收下，没有再追究，便也没说什么。
作者有话说
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第1章 第 1 章