京畿的雨下得极细。
南城巷陌纵横，青石路被连日阴雨浸得发亮，檐角积水沿着瓦缝滴落，在地上砸出一圈圈浅淡的涟漪。街市深处仍有卖花的小贩撑着油纸伞，竹篮里盛着将谢未谢的海棠，花瓣被雨打得微微蜷曲。更远处，宫城的钟声穿过层层屋宇，落进寻常百姓的炊烟里，听起来竟与山间寺院的晨钟没有多少分别。
可江淮知道，这座城与春山不同。
春山的险恶藏在荒祠、古井与无人知晓的密道之中，而京畿的秘密却藏在人群里。每一张盖着官印的调令，每一辆驶过城门的货车，甚至每一个在街头低声问路的陌生人，都可能与那些失踪多年的命籍有所牵连。
巷中，那两名追赶少年的壮汉已被陆时宴制住。
其中一人右臂脱臼，靠着墙根不敢动弹，另一人则被剑鞘抵住肩头，额角渗出冷汗。两人起初还想搬出南市货栈的名号威吓，待看清陆时宴神情冷淡、丝毫没有退让之意，声音便渐渐低了下去。
江淮没有急着审问他们。
他先扶起地上的少年，替他拂去衣摆上的泥水，又将一方干净的帕子递过去。少年约莫十五六岁，生得清瘦，左眉尾有一道旧伤，身上的粗布短衣显然不合身，袖口磨得起毛，手背上却布满细小的刀痕与烫伤。
那是常年在木器房或铜器作坊做活的人才会留下的伤。
“叫什么名字？”江淮问。
少年攥着帕子，迟疑许久。
“宋七。”
江淮望着他。
“是本名？”
少年低下头。
“他们都这么叫我。”
江淮没有追问，只轻轻点头。
“好，宋七。你方才说，南市旧库今晚要运人。你亲眼见过？”
宋七的肩膀微微一颤。
他抬头看了一眼墙边的两名壮汉，嘴唇动了动，却没有发出声音。
陆时宴将剑鞘稍稍向前一送。
那名壮汉顿时疼得闷哼一声。
“看他做什么？”陆时宴淡淡道。
宋七这才咬牙开口：“我在旧库替人修木箱。昨夜他们送来七只大箱子，让我把里头的隔板重新钉好。我原以为装的是铜器，可钉到第三只时，听见里头有人咳嗽。”
江淮眉心微蹙。
“箱子里有人？”
宋七点头，脸色愈发苍白。
“我想打开看看，管事却说那是病死的流民，怕沾了晦气，不许我碰。后来他们把箱子抬进后院，我偷偷跟过去，才看见……”
他说到这里，声音忽然哽住。
江淮放缓语气：“看见什么？”
“箱子里不是死人。”
宋七抬起头，眼中满是惊惧。
“有个小姑娘还活着。她的手从木板缝里伸出来，抓住了我的衣角。”
雨水顺着巷口的屋檐滴落。
江淮的指尖微微一紧。
宋七继续道：“她问我，外头是不是天亮了。”
他说完这句话，忽然再也忍不住，低下头用袖子狠狠擦了擦眼睛。
“我没敢回答她。”
巷中安静下来。
陆时宴握剑的手没有动，目光却渐渐冷了。
江淮望着少年，片刻后，轻声问：“后来呢？”
“后来管事发现我在后院，就把我赶走了。我本想去报官，可他们说，那些人都是有文书的犯籍，谁敢多问，便一同押走。”宋七颤声道，“今早我偷偷回去，想看看那小姑娘还在不在，却听见他们说，今晚子时，七箱都要送进旧署。”
“七箱。”江淮低声重复。
又是七。
七处旧阵，七瓣花印，七盏主灯。
如今连运送活人的木箱，也恰好是七只。
他没有立即下结论，只将这个数字记在心里。
陆时宴忽然问：“旧库有多少守卫？”
宋七想了想。
“白日有**个，夜里更多。后院还养着两条黑狗，平日谁靠近便叫，可昨夜那些箱子送进去时，狗却一声也没吭。”
江淮抬眼。
“你知道他们从哪扇门运出去？”
宋七点头。
“西墙有道旧水门，外头连着运河支渠。平时不开，只有搬大件东西时才用。”
江淮与陆时宴对视一眼。
若七只木箱从水门运走，便可避开南市夜间巡街的官兵，沿内河直接送往司命署旧址。
而这也意味着，他们若想救人，便必须在木箱离开旧库之前动手。
江淮转身望向墙边两名壮汉。
“你们是旧库的人？”
两人连连摇头。
“不是！我们只是拿钱办事！”
“谁给的钱？”
“南市货栈的管事。”
“叫什么？”
两人对视一眼，迟迟不答。
陆时宴忽然松开剑鞘。
那名壮汉以为终于得以脱身，正要起身，却见陆时宴将剑横在两人面前，剑鞘轻轻一落，恰好挡住巷口唯一的出口。
“再问一次。”陆时宴道。
壮汉脸色骤白。
“姓韩！叫韩从义！”
江淮记下名字，随后从袖中取出一小包药粉，递给宋七。
“这是止血散。你手上的伤先处理一下。”
宋七怔怔接过。
江淮又道：“今日不要再回旧库。若有人问起，就说你已经出城投亲。”
宋七忽然抬头。
“那箱子里的人呢？”
江淮望着他。
“我们会想办法。”
宋七紧紧攥住药包。
“公子，我能带路。”
陆时宴看向他。
宋七声音虽仍发颤，却比方才坚定了些。
“旧库后院的门我修过，哪块木板松，哪处墙能翻，我都知道。若没有人带路，你们未必找得到水门。”
江淮沉默片刻。
他知道少年说得有理。
可宋七已经被人追杀，若再带他回去，无异于让他重新踏入险境。
“你不必去。”江淮道，“画给我们看便好。”
宋七愣住。
江淮轻轻笑了一下。
“你已经做得够多了。”
少年望着他，眼眶忽然红了。
巳时将尽，听雨楼二楼。
宋七趴在桌前，握着一支不太顺手的毛笔，仔仔细细画出南市旧库的布局。少年识字不多，画图却极为熟练，横梁、木门、仓房与排水沟的位置都标得清清楚楚，连西墙那道旧水门上腐朽的门轴，也用一个小小的圆圈标了出来。
江淮看得认真。
“你学过画图？”
宋七摇头。
“木匠师父教过一点。修箱子之前，总得知道哪里该下钉。”
江淮点头。
“你师父呢？”
宋七握笔的手忽然停住。
“死了。”
江淮抬眼。
少年低声道：“去年冬天，旧库让他做一批木架。他做完后说那些架子不对，像是给活人用的，便不肯继续。过了三日，人就在河边被发现了。”
江淮沉默下来。
宋七低头继续画图。
“他们说师父喝醉了，失足落水。”
屋内一时只剩笔尖划过纸面的细响。
陆时宴站在窗边，望着巷中往来的行人，忽然开口：“昨日渡口那人，也是落水而死。”
宋七猛地抬头。
“赵三叔？”
江淮眼神微变。
“你认识赵三？”
宋七用力点头。
“他在货栈搬东西，平日总给我们带吃的。前几日他还说，等攒够银钱，就回临川去。”
江淮与陆时宴对视一眼。
“他可曾提过要带走什么？”
宋七想了想。
“有。”
他放下笔，声音压得很低。
“他说，旧库里有一本不该存在的账。”
江淮心头微动。
“什么账？”
“我没见过。”宋七摇头，“只听他说，那本账里记着许多已经死去的人，可这些人后来又被人领走了。”
江淮缓缓直起身。
死人被领走。
这与落鹭湾的归籍之术恰好吻合。
若旧库中有这样一本账簿，便意味着司命署不只是借用死者姓名，还在以官府文书为凭，替那些已经死去的人重新安排身份。
而活着的孩子，则被填进这些空出来的身份里。
江淮望着桌上的旧库图纸，忽然问：“赵三最后一次进旧库，是哪一日？”
宋七想了想。
“三日前。”
“那一日可曾有新箱子送来？”
“有。”宋七点头，“从临川来的，封条上盖着官印。”
江淮的目光缓缓落在地图西侧的一间仓房上。
“那批箱子现在在哪里？”
宋七指向图纸。
“就在这里。旧库最里面的封存房。”
江淮轻轻点头。
他终于明白，为什么赵三急着离京。
他很可能在搬运那些封存文书时，发现了足以证明司命署仍在暗中运转的证据。
可他没能将证据带出去。
人死了。
账簿也不见了。
江淮将图纸收好。
“今晚先救人。”
陆时宴看向他。
江淮继续道：“账簿可以之后再查，但七只箱子若被运走，便未必还能找回来。”
陆时宴点头。
“我去探路。”
江淮抬眼。
“一个人？”
“先看清守卫与水门。”
江淮沉思片刻。
“我同你去。”
陆时宴望着他。
“你的伤——”
“我不动灵力。”江淮打断得很轻，“只是认路与看阵。若有归命旧纹，你未必能第一时间辨出。”
陆时宴没有立即回答。
江淮迎着他的目光，神色平静。
“怀晏，这次我们不能只凭剑快。”
片刻后，陆时宴点头。
“好。”
午后，南市旧库。
旧库建在一条偏僻的水巷尽头，三面围墙高耸，墙头嵌着碎瓷，西侧紧邻一条狭窄的运河支流。远远望去，它不过是一座年久失修的官仓，屋顶长满野草，朱漆大门斑驳脱落，门前两只石狮的面目也被风雨磨得模糊。
可江淮刚走近，便察觉到一丝不寻常。
这里太安静了。
南市商铺林立，寻常官仓附近总少不了搬运货物的脚夫与推车，可旧库门前却空空荡荡，连挑担的小贩也不愿在附近停留。
更奇怪的是，墙头竟没有鸟雀。
江淮抬头望了一眼。
檐角积着雨水，瓦缝间生着青草，本该是麻雀最喜欢落脚的地方，如今却连一声鸟鸣也听不见。
“有阵。”他低声道。
陆时宴顺着他的目光望去。
“在墙上？”
“墙里。”
江淮指向一处剥落的灰泥。
那里隐约露出半寸暗红色的砖纹，形状极细，若不仔细辨认，几乎与寻常烧制时留下的裂痕无异。
他没有靠近，只从袖中取出一枚普通铜钱，轻轻弹向墙根。
铜钱落地时发出一声清脆的轻响。
紧接着，墙内传来一阵极淡的嗡鸣。
陆时宴目光微沉。
江淮弯腰捡回铜钱，指尖触及铜面，发现原本冰凉的铜钱竟带着一点温热。
“不是杀阵。”他道，“是识息阵。”
“认人？”
“认命息。”江淮轻声道，“凡经过此处的人，只要身上有与旧籍相合的命息，便会被阵法记下。”
陆时宴望向库门。
“所以那些孩子不必自己走进去。”
江淮点头。
“只要被送到这里，便会成为旧籍中的人。”
两人没有继续靠近。
他们沿着水巷绕行，在一间废弃染坊的后墙停住。染坊与旧库仅隔一条狭窄的水沟，屋顶高低错落，恰好能望见旧库西侧的半边院落。
陆时宴先行登上屋脊。
江淮随后攀上。
两人伏在残破的瓦檐后，借着晾晒布匹的竹架遮掩身形，向旧库内望去。
院中果然摆着七只木箱。
木箱长约五尺，外头裹着粗布，四角以铜钉加固，每只箱子旁都放着一盏尚未点燃的白灯。几名灰衣人正在检查箱盖上的封条，另有两个穿官服的男子站在廊下低声交谈。
江淮仔细看了片刻。
忽然，他的目光停在第三只箱子上。
箱盖边缘，伸出一截极细的红绳。
红绳末端打着一个小小的结。
那是孩童常用来系护身符的结法。
江淮的呼吸微微一滞。
陆时宴察觉到他的变化，低声道：“看见了？”
江淮点头。
“里面确实有人。”
两人继续观察。
约莫半炷香后，一名身穿深灰长袍的中年男子从后堂走出。他腰间挂着一枚铜令，右手拇指戴着黑玉扳指，扳指上刻着极浅的七瓣花纹。
江淮眼神骤变。
那扳指的纹样，与春山旧祠中司命旧官的黑玉戒极为相似。
男子走到七只木箱前，逐一检查封条。
检查到第四只时，箱中忽然传出一声极轻的碰撞。
男子停住脚步。
他没有打开箱盖，只伸手在封条上轻轻一按。
箱中的动静便消失了。
江淮藏在袖中的左腕骤然一痛。
他下意识攥紧衣袖，额角渗出一层细汗。
陆时宴立即看向他。
“阿淮？”
江淮缓缓摇头。
“没事。”
可他知道，那不是寻常疼痛。
方才男子按下封条的一瞬间，他清楚感觉到一道极细的命息被强行压入箱中，仿佛有人在他耳边轻轻扣动了一枚锁。
那七只箱子里的活人，已经被写进了某种命籍。
而他的命纹，竟能感知到那份牵引。
江淮深吸一口气，强行压下不适。
“不能等到子时。”
陆时宴看向他。
江淮望着院中。
“他们已经开始封命了。”
申时，旧库后院忽然起了争执。
一名年轻的灰衣人抱着账簿，从后堂匆匆跑出，神情慌张地向那名黑玉扳指男子禀报了什么。男子听完，脸色骤沉，抬手便给了他一记耳光。
灰衣人踉跄着跪倒在地。
江淮隔得太远，听不清两人说了什么，只见男子将账簿夺过，翻开其中一页，随即狠狠合上。
紧接着，他命人将第五只木箱抬入后堂。
江淮眉心一紧。
“他们要动第五只。”
陆时宴已经按住剑柄。
江淮却轻轻拦住他。
“再等等。”
陆时宴看向他。
江淮指向后堂门前。
“那里有两道门槛，外侧铺着青砖，内侧却是黑石。若只是寻常仓房，不必如此。”
陆时宴仔细看去。
果然，后堂门槛下方隐约刻着一圈极浅的花纹。
“阵门？”
“很可能。”
江淮低声道：“他们将第五只箱子抬进去，或许是为了重新验命。若我们此刻动手，里面的人便可能被阵法牵连。”
陆时宴收住动作。
两人继续等待。
片刻后，后堂忽然传来一声极低的惨叫。
那声音短促而凄厉，像是有人被迫忍受极大的痛楚，却又在最后一刻被什么东西堵住了喉咙。
江淮脸色骤白。
他再也无法安坐。
“怀晏。”
陆时宴望向他。
江淮声音低沉：“我去断外阵，你救人。”
陆时宴没有立即应下。
他看着江淮，眉心微蹙。
“你不能动灵力。”
江淮点头。
“我知道。”
他指向院墙上的识息纹。
“这阵并非以灵力维持，而是借铜钉与旧砖相连。只要找到七处接点，用普通铁器破坏其中三处，便能让外阵暂时失效。”
陆时宴看了片刻。
“你确定？”
江淮轻轻点头。
“至少能争一盏茶的时间。”
陆时宴沉默片刻。
随后，他从袖中取出一柄短匕，递给江淮。
“用这个。”
江淮接过。
匕首不过掌长，刀身极薄，锋刃却极利，柄上没有繁复纹饰，显然是陆时宴平日随身备用的兵器。
江淮握住刀柄，忽然笑了。
“陆公子这是把防身的东西都给我了？”
陆时宴望着他。
“我有剑。”
江淮轻轻一怔。
片刻后，他将匕首收入袖中。
“好。”
两人沿屋脊分开。
陆时宴身形一掠，悄无声息地落在后院东侧的檐角，借着高墙阴影向木箱靠近。
江淮则沿染坊后墙绕至旧库北侧，找到第一处铜钉。
他没有动用半分灵力。
只是蹲下身，将匕首插入砖缝，缓缓撬动。
铜钉埋得极深，周围又被灰泥封住，江淮费了好一番力气，才将它从墙中取出。
铜钉离墙的一瞬间，整座旧库的识息阵忽然轻轻一颤。
院中一名灰衣人猛地抬头。
“什么声音？”
江淮屏住呼吸。
片刻后，另一人不耐烦道：“风吹的吧。”
灰衣人狐疑地望了望四周，终究没有继续追查。
江淮缓缓松了口气。
他将铜钉收进袖中，沿墙继续寻找第二处接点。
而就在此时，后堂的门忽然开了。
两名灰衣人抬着第五只木箱走出。
箱盖上的封条已经换成了鲜红色。
江淮远远望见那道红色，心头忽然一沉。
那不是普通朱砂。
而是血。
酉时初刻，南市旧库的钟忽然响了。
那钟声极短，只有三下，却令院中所有灰衣人同时停住动作。原本守在门口的两名官差迅速退到廊下，黑玉扳指男子则亲自走到七只木箱前，将一盏白灯放在最中央。
江淮刚刚撬出第三枚铜钉。
他将铜钉收好，正要撤离，忽然听见旧库深处传来一阵极轻的童声。
那声音并非歌唱。
而是在数数。
“一。”
“二。”
“三。”
声音稚嫩，缓慢。
仿佛一个孩子正躲在黑暗里，认真数着看不见的东西。
江淮的脚步猛地停住。
“四。”
“五。”
“六。”
声音忽然断了。
片刻后，一道更轻的声音响起。
“第七个呢？”
江淮只觉得胸口骤然一紧。
他缓缓抬头，望向后堂方向。
那声音不是从七只木箱里传来的。
而是从更深处。
从旧库地下某个无人知晓的地方。
“第七个……”
那声音又轻轻重复了一遍。
“怎么还没有回来？”
江淮握紧匕首。
他忽然想起沈鹤年留下的那张绢纸。
二十四灯，二十三命。余一灯，不纳生魂。
若灯中有声，勿以人名唤之。
他心头骤然一寒。
难道这声音……
还未等他想明白，院中忽然传来一声巨响。
陆时宴动手了。
一道清亮的剑光自东侧檐角落下，斩断了悬在七只木箱上方的铜链。铜链坠地，激起一片火星，几名灰衣人尚未反应过来，便已被剑鞘击中肩颈，纷纷倒地。
黑玉扳指男子猛地转身。
“什么人！”
陆时宴落在木箱前，长剑斜指地面，神色冷淡。
“开箱。”
男子眼神骤沉。
“你可知这里是什么地方？”
陆时宴没有回答。
他抬剑，剑锋轻轻抵住第一只木箱的铜锁。
“我再说一次。”
男子冷笑。
“你若敢动——”
话音未落，剑光骤起。
铜锁应声而断。
木箱盖被掀开。
里面蜷缩着一个十来岁的男孩，双手被红绳绑在胸前，嘴上贴着封息符，脸色苍白得近乎透明。
陆时宴的目光微微一沉。
他伸手揭去封息符，又迅速斩断红绳。
男孩猛地吸了一口气，随即剧烈咳嗽起来。
陆时宴扶住他的肩。
“能走吗？”
男孩惊恐地望着他，颤抖着点头。
陆时宴将他扶出木箱。
“去墙边，别回头。”
男孩踉跄着跑开。
黑玉扳指男子终于变了脸色。
他猛地抬手，按向白灯底座。
灯火骤然亮起。
与此同时，另外六只木箱上的封条同时浮出金纹。
江淮站在北墙阴影中，清楚看见那些金纹沿着地面迅速蔓延，向七只木箱汇聚。
不好。
外阵虽已断开，内阵却仍在。
而且这道阵法，竟以箱中活人的命息为引。
江淮猛地冲出阴影。
“怀晏！别碰封条！”
陆时宴回头。
江淮已快步奔向院中。
“先断灯！”
黑玉扳指男子看见他，眼中忽然浮起一丝异样。
“江淮。”
他缓缓念出这个名字。
江淮脚步微顿。
男子望着他，唇边竟露出一点极淡的笑意。
“你终于来了。”
江淮心头一沉。
男子缓缓抬手。
白灯中的火焰骤然转为暗红。
“司命大人等你很久了。”
话音未落，地面忽然震动。
七只木箱下方，竟同时裂开一道细长的缝隙。
木箱缓缓下沉。
陆时宴立即上前，试图将最近的一只拖出阵眼，却发现箱底仿佛被什么东西牢牢吸住，任凭他如何用力，都难以挪动分毫。
江淮望着地面飞速亮起的灵纹，脸色骤然苍白。
这不是普通归籍阵。
而是一道专门为他们准备的引命阵。
七只木箱，七道命息。
而真正的阵眼……
江淮缓缓低头。
袖口之下，那道红色命纹正在一点点亮起。
他终于明白。
他们从落鹭湾一路追到京畿，所见的所有线索，或许都不是偶然。
有人故意让他们找到旧库。
故意让他们看见这些孩子。
也故意让他们在无法袖手旁观的时候，走进这座阵中。
因为司命署真正要等的，从来不是七只木箱里的祭品。
而是他。
江淮抬头望向陆时宴。
那人正一剑斩开扑来的灰衣守卫，转身护住已经救出的男孩。剑光在暮色里清亮如雪，衣袍被风掀起，眉目间没有半分退意。
江淮忽然握紧袖中的匕首。
他不能让陆时宴知道。
至少现在不能。
他深吸一口气，强行压下腕间愈发剧烈的疼痛，抬头望向白灯旁的男子。
“你们想要我？”
男子微微一笑。
“江公子果然聪明。”
江淮也笑了。
那笑意极淡，却没有半分畏惧。
“那便先把孩子放了。”
男子摇头。
“你没有资格谈条件。”
江淮缓缓抬眼。
“是么？”
他忽然将匕首反手刺入地面一处尚未完全闭合的砖缝。
金属与青石相撞，发出一声清脆的裂响。
男子脸色骤变。
“你做什么！”
江淮没有回答。
他只是借着先前拆去的三枚铜钉，找到内外两阵交接处最薄弱的一点，将匕首狠狠压下。
刹那间，原本完整的七瓣花纹忽然缺了一角。
白灯中的火焰猛地一颤。
七只木箱下沉的速度骤然停住。
江淮额角渗出冷汗，却仍抬头望着男子，轻轻笑了一声。
“我有没有资格——”
他缓缓站直身子。
“你不妨再试试。”
暮色深沉，风穿过旧库高墙。
陆时宴回头望向江淮，见他尚能站稳，便立即转身，将长剑横在第二只木箱前。
而黑玉扳指男子望着地上那道被撬开的阵纹，眼中的从容终于彻底消失。
因为他忽然发现，江淮并没有按照司命署预想的那样，以自己的命息强行救人。
他选择了另一条路。
一条他们从未认真防备过的路。
作者有话说
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第70章 灯下无归人（上篇）