江淮这一夜睡得并不安稳。
船屋临水而建，春汛将至，白鹭河涨得比往年早些。夜半风起时，河水便一下一下撞在岸边的旧石上，连带着屋内的木梁也发出细微的响动。窗纸被水汽浸得发软，月光透不进来，只有桌上那盏尚未熄灭的灯，将梁柱的影子斜斜投在墙上。江淮原本已经困极，躺下后却总觉得肩头还残留着一点温热，翻过身时，便不由自主地想起河岸边的那个拥抱。
他从前并非没有被人抱过。幼时生病，顾长庚会将他裹进厚厚的棉被里，抱到炉火旁喂药；后来与林砚相识，两个少年打闹得没了分寸，也常勾肩搭背，摔作一团。可那些拥抱与昨夜都不同。陆时宴问他能不能抱一下时，明明神情那样镇定，声音却比平日低了许多，仿佛要讨的不是一个拥抱，而是什么极其珍贵、失而不可复得的东西。
江淮将脸埋进枕间，半晌，又忍不住笑了。
笑过之后，他却渐渐安静下来。
他想起陆时宴说，自己不知道往后该往哪里去。那一瞬间，他几乎没有思索，便将春山许给了他。可春山究竟有什么呢？一座年久失修的旧宅，一株不大结果的桃树，几间冬日漏风的屋子，还有一个不知何时才能归来的顾先生。若论富贵安稳，那里远不及河东陆氏半分。
可他偏偏只想带陆时宴回去。
想让那人看一看春山四月的桃花，尝一尝自己亲手做的桂花糕；想在夏夜搬两张竹椅到院中乘凉，听陆时宴说那些他不曾去过的山川；若到了冬天，便在屋檐下煮一壶热茶，任外头落雪三尺，谁也不必再为一盏命灯奔波。
江淮望着黑暗中的屋梁，忽然意识到，自己想要的竟不只是与陆时宴同行这一程。
他想要许多年。
这个念头来得太清楚，反倒叫他有些不知所措。
窗外的河水仍在流。
江淮缓缓闭上眼，心想，明日总该告诉他。
有些话既然已经到了唇边，便不该再叫它们等太久。
翌日清晨，天光尚未大亮，临川城便起了一层薄雾。
陆时宴醒得很早。他昨夜宿在船屋外间，天未亮便起身查看引水盘，将铜环上的七道旧纹逐一拓在纸上。温行舟尚需静养，闻三娘便从茶肆送来了早食，除了热粥与几碟小菜，还特意添了一包桂花糕。
她进门时，正见陆时宴将桌上的纸张收好。
“陆公子，阿淮呢？”
“还睡着。”
闻三娘将食盒放下，笑道：“倒难得。那孩子前几日忙得脚不沾地，我还以为他连觉都忘了怎么睡。”
陆时宴轻轻点头。
闻三娘看了他一眼，又望向桌上那包桂花糕，忽然笑意深了些。
“这是你昨日托我买的？”
陆时宴动作微顿。
“嗯。”
“特意叫人去城西那家老铺子？”
“他喜欢那家的。”
闻三娘没有立即接话。
她活了大半辈子，见过许多口口声声说着情深义重的人，也见过许多到了生死关头便各自逃散的夫妻。可有些心思，往往不必听人说出口，只看他愿意在怎样的小事上费心，便已明白大半。
她将桂花糕往桌子里侧推了推。
“今日晨起新蒸的，还热着。”
陆时宴点头。
“多谢三娘。”
闻三娘笑着摆了摆手，没有再打趣。
临出门时，她忽然回头。
“陆公子。”
陆时宴抬眼。
“嗯？”
闻三娘望着他，轻声道：“人这一辈子，想护住的东西太多，反倒容易忘了自己也该过几日好日子。”
陆时宴微微一怔。
闻三娘笑了笑。
“我没别的意思。只是觉得，你们都还年轻。”
她说完便走了，留下门外一串渐渐远去的脚步声。
陆时宴望着那包桂花糕，许久没有动。
直到内间传来轻微的开门声，他才缓缓转过头。
江淮披着一件浅青色外袍站在门边，头发尚未完全束好，几缕碎发散在肩头，显然刚刚睡醒。他一眼便看见桌上的桂花糕，眼睛微微亮了。
“今日有桂花糕？”
陆时宴点头。
“嗯。”
江淮走近，伸手便要拿。
陆时宴却将热粥推到他面前。
“先吃饭。”
江淮动作一顿。
随后忍不住笑了。
“陆公子，你如今怎么越来越像顾先生？”
陆时宴望着他。
“他也不许你空腹吃甜食？”
“岂止。”江淮坐下，笑着摇头，“我小时候偷吃糖糕，被他发现，便罚我抄了三遍医书。后来我问他，偷吃糖糕与医书有什么关系，他说我既然这样喜欢甜食，便该知道吃坏肚子该用什么药。”
陆时宴唇角微扬。
江淮看见了，故意凑近些。
“你笑什么？”
“没什么。”
“分明笑了。”
陆时宴低头替他盛粥。
“先吃。”
江淮望着他，忽然觉得心口轻轻一软。
昨夜那些难以安放的念头，在这一碗热粥面前，竟忽然有了形状。
他低下头，乖乖拿起了勺子。
辰时过后，温行舟的伤势终于稳定下来。
老人将引水盘重新检查了一遍，确认盘心那道回引纹已经断开，便决定当日午前动身前往归云寺。若能在日落前将引水盘安回石台，临川旧水道便可恢复最初的引流方向，青崖那边被命息牵引的人也能暂时脱离危险。
只是温行舟腕间的命钉尚未完全拔除，灵力损耗极大，难以再亲自主持旧阵。江淮与陆时宴商量后，决定由两人先行入山，温行舟则留在船屋，由闻三娘照看，并负责与青崖传讯。
临行前，江淮将那封泛黄的旧信重新交给温行舟。
老人看完，神情渐渐凝重。
“断翅木燕……”
他低声重复。
江淮点头。
“林砚身上有一枚。”
温行舟抬眼。
“你可知道那木燕是谁做的？”
江淮摇头。
“林砚只说，是他母亲留给他的。”
温行舟沉默片刻，忽然问：“那孩子耳后的朱砂印，可曾褪去？”
江淮一怔。
“还在。”
温行舟缓缓闭上眼。
“那便不是巧合。”
陆时宴目光微凝。
“前辈知道什么？”
温行舟没有立即回答。
他将信纸摊平，指尖轻轻点在那只残缺的燕子上。
“温氏旁支曾有一种藏命之法，不将命籍写在纸上，而是以灵力封入活人经脉。为了避免日后寻错人，便会留下一枚木燕作为信物。”
江淮心口骤然一紧。
“您是说，林砚身上可能藏着十八年前的命籍？”
温行舟缓缓点头。
“但未必是他的。”
他停了停。
“若那份命籍真与双灯借命有关，林砚便比我们想象中更危险。”
江淮脸上的笑意渐渐消失。
“可他如今还在青崖。”
“所以你们更要尽快恢复旧生门。”温行舟望着两人，“只要临川与青崖之间的命路断开，沈鹤年便不能再轻易借林砚身上的印记追索旧籍。”
陆时宴点头。
“我们明白。”
江淮收起信纸，正要起身，温行舟却忽然叫住了他。
“阿淮。”
江淮回头。
老人望着他，目光在他与陆时宴之间轻轻一转，忽然露出一点温和的笑意。
“山路湿滑，走慢些。”
江淮微微一怔。
“前辈放心。”
温行舟点头。
“还有，别总想着替别人挡在前头。”
江淮笑了笑。
“知道了。”
温行舟望着他，轻轻叹气。
“你每回都这样答。”
江淮有些心虚地摸了摸鼻尖。
陆时宴在一旁淡淡道：“我会看着他。”
江淮猛地转头。
“陆时宴！”
温行舟终于笑出了声。
那笑声不大，却将船屋里连日来的沉闷冲淡了几分。
栖云山的春色比前几日更深了些。
山脚下的茶田被雨水洗得碧绿，细长的茶枝间缀着新生的嫩芽。沿途的石阶湿润，苔痕沿着缝隙蔓延，偶尔有山雀从枝头惊起，抖落一阵细碎的水珠。远处云雾缭绕，归云寺的旧钟楼隐在半山腰的松林间，只露出一角灰青色的檐脊。
江淮走在前面，手里拿着一根临时折来的竹枝，时不时拨开路边的草叶。
陆时宴跟在他身侧，替他提着装有引水盘的木匣。
走到半山腰时，江淮忽然停下。
“怀晏。”
陆时宴抬眼。
“嗯？”
江淮回头看他。
“你有没有觉得，今日山里的花比上回多了许多？”
陆时宴望向山坡。
林间开着成片细小的白花，花瓣薄得近乎透明，被风吹动时，像一层淡淡的雪落在青苔上。
“嗯。”
江淮笑了笑。
“上回我们来时下着雨，倒没仔细看。”
陆时宴轻声道：“你若喜欢，回程可以多走一段。”
江淮抬眼。
“当真？”
陆时宴点头。
“嗯。”
江淮望着他，忽然忍不住笑了。
“陆公子。”
陆时宴转头。
“怎么？”
江淮慢悠悠道：“你如今是不是太好说话了些？”
陆时宴望着他。
“有么？”
“自然有。”江淮笑着数给他听，“我说想吃桂花糕，你便去买；我说想回春山，你便说好；如今我不过夸一句山花好看，你又要陪我绕路。”
陆时宴没有接话。
江淮凑近些。
“你从前可不是这样的。”
陆时宴望着他，忽然轻声道：“从前如何？”
江淮故作认真地想了想。
“从前的陆公子，惜字如金，整日板着脸，仿佛旁人多说一句话，便要被你用断沧澜斩成两截。”
陆时宴微微挑眉。
“我何时斩过你？”
江淮笑出了声。
“这倒没有。”
陆时宴望着他，眼底浮起一点极淡的笑意。
江淮看着那笑意，心里忽然一动。
他从前只觉得陆时宴生得好看，却不大爱笑。如今才发现，那人笑起来时，眼尾会微微舒展，连眉间惯常的冷意也会淡去，仿佛山间积雪终于被春风吹化。
江淮看了片刻，忽然移开目光。
耳根有些热。
陆时宴察觉到他的异样。
“怎么了？”
江淮轻轻咳了一声。
“没什么。”
陆时宴望着他。
江淮转身继续往前走。
“快些吧，天黑前还得回去呢。”
陆时宴没有拆穿，只提着木匣跟了上去。
山风从两人之间缓缓穿过，带着一点清甜的花香。
归云寺仍旧空寂。
上回避雨时点燃的火堆已经熄灭，灰烬被山风吹散，殿前积着几片新落的松针。钟楼下那座引水石台尚在，七道水槽被昨夜的雨水填满，水面浮着薄薄的落叶，倒映出灰白色的天空。
江淮蹲下身，将水槽逐一清理干净。
陆时宴则打开木匣，取出引水盘。
铜盘比寻常阵器沉重许多，盘心刻着七瓣兰花，外沿则是细密的水纹。先前在兰花祠中，盘上的金线曾被命息浸染，如今重新校正后，纹路已恢复为温润的青铜色，唯有最中央仍留着一道极浅的裂痕。
江淮伸手摸了摸。
“这里还缺一处。”
陆时宴俯身。
“何处？”
江淮指向盘心。
“原始阵图里，这里应该有一道合流纹。可如今被人磨掉了。”
陆时宴仔细看了片刻。
“能补？”
江淮摇头。
“不能凭空补。得先知道原本的走向。”
他从怀中取出温行舟誊写的旧阵图，沿着石台比对。看了许久，忽然发现石台最下方刻着一道极浅的铭文。
水有来处，亦有归途。
江淮微微一怔。
陆时宴也看见了。
“归途……”
江淮低声重复。
他忽然想起旧水闸地下那句残缺的阵诀。
若以名归名，则旧阵可解。
又想起青衣人手中那枚刻着“归”字的木牌。
许多线索在脑海里一闪而过，却仍差着最后一处关键。
江淮皱眉思索片刻，忽然抬头。
“怀晏，你记不记得，旧生门最初是为了什么而建？”
陆时宴道：“疏导地脉。”
“不错。”江淮眼底渐渐亮起，“既然是疏导，便不该只有进水的阵纹，还应当有出水的阵纹。我们此前一直在找合流纹，或许从一开始便找错了方向。”
陆时宴目光微动。
“你是说，盘心缺的不是合流，而是分流？”
江淮点头。
“正是！”
他将引水盘缓缓转过半圈，使七道水纹与石台上的旧槽一一对应。原本断开的铜纹竟在这一瞬间连成一道完整的回环，盘心那处被磨去的痕迹，也恰好与石台下方的旧式分水纹重合。
陆时宴伸手稳住铜盘。
江淮将灵力缓缓注入阵眼。
下一瞬，七道水槽同时亮起。
山间忽然传来一阵低沉的水声。
那声音并不来自石台，而是从整座栖云山深处缓缓响起，仿佛沉睡多年的地下水脉终于重新找到了流向。石台上的雨水轻轻震颤，随后沿着七道水槽依次流动，最终汇入中央的引水盘，又从盘底一道极细的暗渠缓缓流出。
江淮屏住呼吸。
陆时宴握着铜盘的手也微微收紧。
片刻后，钟楼上那口沉寂多年的古钟，忽然自行响了一声。
钟声悠远，穿过松林，沿着山谷缓缓传开。
江淮猛地抬头。
“成了！”
陆时宴望着重新流动的水纹，终于轻轻点头。
“成了。”
江淮忍不住笑出了声。
他转身望向陆时宴，眼底的欢喜几乎藏不住。
“怀晏，你看见了么？”
陆时宴望着他。
“看见了。”
江淮笑得眉眼弯弯。
“我们真的做到了！”
他一时高兴，竟忘了脚下石台尚湿，起身时踩在一片青苔上，身形微微一晃。
陆时宴立即伸手扶住他。
江淮顺势抓住他的衣袖。
两人离得很近。
近得江淮能看清陆时宴眼底那一点尚未散去的笑意。
他忽然不笑了。
陆时宴低声问：“伤着了？”
江淮摇头。
“没有。”
陆时宴没有立即松手。
江淮也没有退开。
归云寺的钟声响了第二遍。
那声音自山腹深处传来，穿过重重松林，惊起檐下几只栖息的山雀。日光斜斜落在石台上，将重新流动的清水映得明亮。引水盘中央的七道铜纹依次亮起，又渐渐归于沉寂，唯有细细的水声沿着暗渠流入山腹，绵长而安稳。
江淮蹲在石台边，许久没有起身。
他望着那道终于恢复流动的水脉，忽然伸手掬了一捧水。山泉清凉，顺着指缝缓缓淌下，打湿了袖口。他却不觉得冷，只望着掌心残留的水珠，轻轻笑了一声。
陆时宴收好阵图，回头时，恰好看见他坐在石阶上，衣摆沾着泥水，眉眼间却是许久未见的轻快。
“阿淮。”
江淮抬头。
“嗯？”
“该回去了。”
江淮却没有动。
他望了望山门外的天色，忽然道：“再坐一会儿吧。”
陆时宴看了他片刻，将木匣放在一旁，也在石阶上坐了下来。
山间的风很轻，吹得松针沙沙作响。远处有一株老杏树，生在钟楼背阴处，开花比山下晚些，如今枝头仍缀着零星几朵白花。偶有花瓣被风吹落，飘过青瓦，落进石台的清水里，随着水流慢慢远去。
江淮看了一会儿，忽然道：“怀晏，你说这株杏树有多少年了？”
陆时宴抬眼望去。
“看树身，约莫有百年。”
“百年啊。”
江淮轻轻重复了一遍，笑道：“倒比人活得长久。”
陆时宴没有接话。
江淮伸手接住一片飘落的花瓣，放在掌心端详。花瓣薄得几乎透明，边缘已有些枯黄，显然开不了几日了。
“我小时候住在春山，院里也有一株老树。”他忽然道，“顾先生说，那树是他年轻时亲手种下的。我问他为何不种桃树，偏偏种一株不结果的海棠，他却说，树若只为结果而种，未免太委屈它了。”
陆时宴望着他。
“后来呢？”
“后来我年年盼着它开花。”江淮笑了笑，“可它偏不争气，十年里只开过两回。有一年春天，我等得烦了，便拿着锄头说要将它挖了，换一株会开花的。”
陆时宴唇角微动。
“顾先生拦你了？”
“拦了。”江淮点头，“他说，人不能因一株树迟迟不开花，便认定它此生不会开。若有心等，便再等一春。”
他低头望着掌心的花瓣，声音渐渐轻下来。
“后来那年夏天，顾先生出门游历，我独自在院中住了半月。临走前，他还特意叮嘱我，记得给树浇水。”
山风吹过，江淮掌心的花瓣轻轻一颤。
“我那时不懂。如今倒觉得，他说得有些道理。”
陆时宴侧目看他。
江淮没有回头，只将那片花瓣轻轻放进石台的水里，看它顺着水流慢慢飘远。
过了片刻，他忽然问：“怀晏，你来年春天，可有什么打算？”
陆时宴微微一怔。
他本想说，归命阵尚未彻底解开，七家旧事也未有定论，来年的事如今还说不准。可话到唇边，却又停住了。
江淮仍望着那株杏树。
“我想着，若到明年此时，诸事都已了结，便再来这里看一回花。”
他顿了顿。
“这树开得晚，兴许能赶上。”
陆时宴望着他，轻声道：“好。”
江淮笑了笑。
“你答应得倒快。”
“为何不答应？”
“我又没说要你陪我。”
陆时宴沉默片刻。
江淮终于转过头。
春光落在他眉眼间，眼底藏着一点极浅的笑意，像是故意要等那人说些什么。
陆时宴看着他。
“那你是想独自来？”
江淮没有回答。
他只笑着低下头，将衣袖上沾着的一点泥水慢慢拂去。
过了许久，才轻声道：“一个人看花，终究无趣。”
山间忽然起了一阵风。
老杏树枝头的残花簌簌落下，几片花瓣飘过石阶，停在江淮肩头。陆时宴伸手替他拂去，指尖却在衣领旁微微停住。
江淮没有躲。
两人离得很近。
近得江淮能看清陆时宴眼底映着的那一点春光。
陆时宴缓缓收回手。
“明年此时，我陪你来。”
江淮望着他。
陆时宴又道：“后年亦可。”
江淮眼底的笑意渐渐淡了。
他望着陆时宴，许久没有说话。
远处钟楼的铜铃被风吹动，发出细碎而清越的声响。石台上的水仍在流，清澈的水纹映着天光，仿佛世间一切纷扰都暂且停在了山门之外。
江淮忽然轻声问：“若往后年年都来呢？”
陆时宴没有立即回答。
他只是将身侧那只木匣往旁边挪了挪，替江淮挡住从石阶下吹来的冷风。
做完这些，才平静道：“那便年年来。”
江淮怔住。
他原本是想逗陆时宴的。
可那人说得太过自然，仿佛这并不是什么需要思量的诺言，而是一件早已定下的寻常事。
江淮忽然觉得心口有些发酸。
他低下头，轻轻笑了。
“怀晏。”
“嗯？”
“你可知道，许多事一旦答应了，便不好反悔？”
陆时宴望着他。
“知道。”
“纵然往后山高水远，也不反悔？”
“嗯。”
江淮沉默片刻，忽然道：“你这样的人，若有一日失了约，旁人怕是要记恨你许多年。”
陆时宴没有笑。
他望着江淮，声音很低。
“那便不失约。”
江淮缓缓抬起头。
四目相对时，他忽然明白，有些话已经不必再问了。
陆时宴从前也曾许过许多诺言。答应护送他回春山，答应替他寻找顾长庚，答应将旧阵里那些被抹去的名字一一找回来。可那些诺言都有缘由，也都有终点。
唯独这一个不同。
他答应的不是某一件事。
而是往后许多年的春天。
江淮望着他，忽然笑了。
“怀晏。”
陆时宴轻轻应了一声。
江淮从袖中取出一方干净的素帕，将方才落在膝上的几片杏花轻轻拢起，仔细包好。
“那我便记下了。”
陆时宴看着他。
“记什么？”
江淮将素帕收进怀中，抬眼时，笑意明净。
“记得有人欠我许多年的花。”
陆时宴望着他，眼底终于浮起一点极淡的笑意。
“嗯。”
江淮挑眉。
“你倒不怕我讨债？”
陆时宴缓缓起身，将手伸到他面前。
“怕。”
江淮一怔。
陆时宴望着他。
“所以往后，得劳烦你亲自来讨。”
山风吹动他的衣袖。
江淮仰头望着那只伸到面前的手，忽然觉得自己从前所走过的许多漫长山路，仿佛都在这一刻有了尽头。
他没有立即伸手。
只是望着陆时宴，轻声道：“陆公子。”
“嗯？”
“你这样说话，实在容易叫人误会。”
陆时宴垂眼看他。
“误会什么？”
江淮笑了笑。
“误会你是想与我过一辈子。”
陆时宴没有移开目光。
片刻后，他轻声道：
“不是误会。”
江淮的笑意忽然停住。
陆时宴仍伸着手，神情平静得近乎郑重。
“江淮。”
“嗯？”
“我想过。”
江淮望着他。
陆时宴缓缓道：“不止一回。”
风吹过老杏树，枝头残花纷纷落下。
江淮忽然什么都说不出来了。
他想起临川的雨，想起春山的旧宅，想起陆时宴在河岸边问能不能抱他一下，也想起昨夜那人站在灯下，低声说自己不知往后该往哪里去。
原来那人早已想过。
想过他们的往后。
想过山河安定之后，自己该与谁一同归去。
江淮垂下眼，许久之后，终于将手放进陆时宴掌心。
那只手温热而稳，掌心有经年练剑留下的薄茧。陆时宴轻轻握住他，将他从石阶上扶起来，却没有立即松开。
江淮也没有挣开。
两人并肩站在老杏树下，远处春山重叠，云影缓缓掠过山脊。
江淮望着那片山色，忽然轻声道：
“怀晏。”
“嗯？”
“明年看花，别来得太晚。”
陆时宴侧目望他。
江淮笑了笑。
“我不喜欢等人。”
陆时宴握着他的手，声音很低。
“不会。”
江淮转头看他。
陆时宴道：“我来接你。”
江淮怔了一瞬。
随后缓缓笑了。
“好。”
他轻声应道。
“我等你来接。”
山风吹过，杏花如雪。
而山间那口沉寂多年的古钟，终于在风里，悠悠响了第二声。
午后，青崖书院收到临川传讯。
谢清蘅将符纸展开时，林砚正坐在窗边喝药。他耳后的金纹已退去大半，原本苍白的脸上终于恢复了些许血色。
传讯符上写着：
临川旧生门已复，引水阵归位。林砚命息暂稳。
谢清蘅看完，轻轻松了口气。
林砚抬头。
“江淮他们成功了？”
谢清蘅点头。
“嗯。”
林砚笑了。
“我就知道。”
他将药碗放下，忽然想起什么。
“谢师姐，裴师兄呢？”
谢清蘅动作微顿。
“在戒律堂。”
林砚眨了眨眼。
“他伤还没好吧？”
谢清蘅没有回答。
林砚望着她，忽然笑道：“师姐，你是不是又要去骂他？”
谢清蘅抬眼。
“我为何要骂他？”
林砚笑意更深。
“因为他不听医嘱。”
谢清蘅将药碗收走，神情平静。
“我只是去换药。”
林砚点头。
“哦。”
谢清蘅走到门边。
林砚忽然又喊：“师姐。”
她回头。
林砚笑眯眯道：“裴师兄昨日给我送了桂花糖。”
谢清蘅微微一怔。
“他给你送糖？”
林砚点头。
“说是医堂里有人喜欢，便多买了些。”
谢清蘅沉默片刻。
林砚望着她，笑意愈发狡黠。
“可他还说，若我不爱吃，便别浪费。”
谢清蘅轻轻咳了一声。
“知道了。”
她转身离开。
林砚望着她的背影，终于忍不住笑出了声。
窗外，春风吹过青崖的竹林，带起一阵细碎的沙沙声。
而戒律堂最靠近医堂的那扇窗下，裴照临正低头整理旧档。
桌角放着一只小小的瓷罐。
里面装着尚未拆封的桂花糖。
他抬眼望了望窗外。
片刻后，轻轻将瓷罐往桌子里侧挪了些。
仿佛怕被谁看见。
又仿佛怕来的人找不到。
作者有话说
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第40章 与君携手共白头