秋日的日头斜斜挂在天际，给黄土坡镀上一层惨淡的金辉。
传福扶着弱不禁风的爹娘两个，深一脚浅一脚走在崎岖的山路上。
路上遇到三只活尸，手起刀落间，传福就解决了他们。
这些日子以来，不断到来的活尸，逼迫他成为了一名身经百战的战士。
裤脚沾满尘土，这尘土像是嵌在了裤腿上，拍也拍不干净，鞋底被碎石磨得发烫。
三人离开禾实村已有两个半时辰，他们赶路，没得水喝，憔悴得不行。
置身于这个巨大的熔炉，汗水打湿了衣物，被太阳烤干了，又湿了，如此循环往复，衣服上结了一层盐花。
汗水都不再顺着毛孔往外冒了，整个人都被烘干了，可传福的心里却像压着块浸了水的棉絮，又沉又闷。
没有留下充足的休息时间，逼迫着爹娘赶路，一路上胆战心惊的，传福心里很过意不去。
爹娘的手腕和小腿上还留着被绳子勒出的痕迹，脸色苍白如纸，每走一步都要晃一晃。
出发之前，在好心的村民那儿讨了一碗水喝，可那点儿水根本解不了渴。
想多喝一口，也没有，水源太珍贵了。
他们嘴唇干裂得起了皮，喉咙里像着了火，眼神里满是疲惫和不安。
“传福，歇会儿吧！”来富老爹拄着根捡来的枯树枝，声音虚弱得像风中残烛。
来富老爹说话时指着一处树荫，一行三人走到那儿，坐在树根上。
有一些大树耐旱，秋老虎这么猛，依然枝繁叶茂的，他们有幸找到了这么一棵参天大树，可以纳一纳凉。
有一些大树启动了自保措施，树叶干枯，纷纷掉落，风一吹过，仍有几片残叶被刮得脱离树枝，晃晃悠悠地飘落。
天快黑了，野外危机重重，不敢有所逗留，真的就是歇一歇脚就继续赶路了。
“前面就是豆苗村了，我们很快就到表哥家了。”传福的声音颤颤巍巍的，虚弱得像猫叫。
豆苗村比禾实村大些，一样坐落在山坳里，有几户人家窗内透着火光。
村口别有一番景致，竖着两根歪歪扭扭的木杆，上面分别挂着一具风干的活尸残骸，眼睛是两个深不见底的黑洞，黑褐色的血痂糊在干瘪的皮肤上，看着令人毛骨悚然。
传福心里一紧，看来这豆苗村和禾实村一样没能幸免于难，遭到过活尸祸害，只是不知道现在情况如何。
传福扶着爹娘走到村口，三人被两个手持棍棒的汉子给拦了下来。
那两人穿着打补丁的粗布衣裳，脸上满是警惕和故意，对着三个脸生的人厉声喝道：“站住！你们是哪儿来的？”
“兄弟，我们是禾实村来的，来这儿投奔亲戚。”传福连忙停下脚步，摊开空空荡荡的两只手，示意没有恶意，“我表哥是叫越坚的，我们来这找他，麻烦你们通报一声。”
一个高个子汉子上下打量着他们，目光在传福爹娘苍白的脸上扫过，又落在脸庞乌漆麻黑的传福身上。
三人的着装很不体面就是了，传福惯常跟活尸搏斗，衣角上有洗不清的血渍，来福老爹和雪莲大娘的衣服更是破烂不堪，手脚处的衣料更是被绳索勒得皱皱巴巴的。
“越坚？”高个子皱了皱眉，“他确实是我们村的。”
高个子汉子看了另外一个汉子一眼，那个汉子用眼神示意他秉公行事，“但现在村里头有规矩，外来人要先经过查验，确认没被活尸咬到才能进村。”
“你们配合一下！”
“应该的，应该的，我们都没有被咬伤，身上的血都是活尸的，”传福连忙点头。
来富老爹和雪莲大娘一听汉子的话，就不淡定起来，好似心里有道防线被击溃了，身体抖得像筛糠。
两个汉子对视一眼，显然明白两个老家伙反应怎么这么大，好像例行检查要了他们命一样。
“拜托你们手脚放轻一点，我爹娘被村里的无赖绑过一阵子，身体不太好，也不大喜欢别人靠近。”传福慢条斯理地说。
高个子又朝旁边那个身材匀称的汉子使了个眼色，那人手里拿着一根削尖的木棍，走上前，仔细检查三人的胳膊、脖子等裸露部位。
这些地方是活尸最容易下嘴的部位，一咬一个准，这一番检查下来，有九成把握能确定眼前的人有没有被活尸咬伤。
这个汉子又闻了闻他们身上的气味，确认没有活尸特有的腐臭味，才朝高个子点了点头。
“跟我们来吧！”高个子收好棍子，转身领着他们进村。
和禾实村一样，这里的房屋大多是土坯房，但有很明显的改造迹象，不少人家的屋门用粗壮的木头加固过，防范措施比其他村子做得更到位。
越坚家位于村北，有一座孤零零的土院，院墙很高，上面插着密密麻麻的竹刺，这么一座房子要是挪到禾实村里，就称得上森严壁垒了。
“越坚，越坚，有人找！”
高个子喊了几声。
院门是个双开门，“吱呀”一声被人从里头拉开，一个身材魁梧的汉子走了出来，正是传福的表哥越坚。
好多年不见，越坚更加壮实了些，之前皮肤黑黢黢的，现在也变白了好多，可能是最近不用下地干活的缘故。
越坚一眼看到苍老了许多的姑妈和姑丈，又一眼看到了传福，先是一愣，随即脸上露出惊讶的神色。
“你们怎么来了？怎么没有提前打声招呼。”越坚的语气是惊诧的，丝毫没有怪罪不速之客的意思，当然更没有夹杂着三人想象中的厌恶。“你们说一声，我好去给你们接风洗尘啊，路上辛苦了吧！”
对方欢不欢迎你这个客人，往往是第一句话就暴露了，三人悬着的心落在了实处。
事发突然，这个时候两个村庄没有来往的人，怎么个说一声发嘛，是自己考虑不周到，一想起这些会把沟通切断的障碍，越坚摸着后脑勺，人不不自在地憨笑了起来。
“表哥，一言难尽。”传福叹了口气。
跟这个表哥说话无需客套无需寒暄，传福哑着嗓子，把村子里土根占房掳人的事简略对他说了一遍。
越坚听得火冒三丈，一拳砸在院门上，骂道：“这狗娘养的，简直不是东西！”
“小石头和弟媳妇呢？”
三人面露难色，最后还是传福开口隐晦地说明了个中缘由，越坚很快就弄清楚了事情的来龙去脉。
说了话，这嗓子眼儿都搓出灰儿来了，传福捏着脖子使劲清了清嗓子。
“唉，瞧我这脑子，”越坚难为情地抓了抓头皮，“早该请你们进屋里头喝口水了。”
三人都有些拘谨，他们可不是来了就走的客人，指不定要给这一家人带来多大的麻烦，一些话不知道该怎么开口。
“姑母啊，你们放心，先在我这儿住下！”
三人的难言之隐表现得太明显，用不着问也看得出来是在为什么忧心。
越坚觉得他们太拘束了，于是笑呵呵地对他们说，“来了就安安心心住下，好好过日子，别想些有的没的，在我家，你们甭担心太多，饭是吃不饱，但是也饿不着。”
越坚引着他们走进院子，院子收拾得很干净，墙角堆着柴禾，屋檐下挂着几串辣椒。
妻子棠柔闻声从屋里出来，彼此不太认识，越坚连忙做了个介绍，“这是我姑母姑丈和我的表弟。”
又比划着棠柔，向大家说，“这是我的媳妇，成亲那天你们也都来捧场了，就是不知道过去这么久了，你们还记不记得！”
“记得的，记得的，棠柔嫂子！”传福连连点头。
棠柔是个手脚麻利的妇人，见了三人，连忙热情地招呼：“进来坐，进来坐，快进屋歇歇，我去烧点热水，再做点吃的。”
进屋坐下，喝了碗热水，传福爹娘的气色好了些，从那惨白中冒了点红润出来。
越坚坐在一旁，眉头紧锁，心下不太踏实地说：“传福，现在这世道不太平，你们禾实村发生的事情，也在我们这个村子上演过，很不让人省心。”
“你们有所不知，上个月月底，活尸组队袭击了村子，一下子死了十几个村民，现在村里人心惶惶。
“害怕活尸杀不尽，是个吞噬人命的无底洞，担心这种事情会再次发生，来年民生大事都没时间精力去顾及，如果平民百姓只能坐吃山空，未来的日子就不好过了。”
“后来由村长牵头，组织了护卫队保护村子，我也是队员之一，外来人进村都要严格排查，刚才你们也见识到了……”
传福点了点头，赔礼了一句：“表哥，给你和和嫂子添麻烦了……”
“不麻烦，不麻烦，住下就住下呗！”越坚的脸烧得红红的，“只是得暂时委屈你们一下了，我这家里房间少，我得把你和姑母姑丈安排在一个房间，让姑母姑丈睡床上，你就委屈一下打个地铺吧！”
“地上湿气重，体质再好睡久了也受不住，我们多给你铺两张床单……”
“那不打紧，你们肯收容我们，我已经非常感激了。”
“传福，你太客气啦，这本来就是我们该做的，你们一家有难，我们可不能见死不救。”
“我们也不会白住，我力气大，又跟活尸打过交道……”传福望着人高马大的越坚，“表哥，有件事我想问一问……”
“你说，在我能力范围之内，我肯定能给你办妥。”越坚话里话外都让人觉得他是一个很可靠的人，三个人的心都很安定，没有那种七上八下乱跳一通的感觉。
“村里的护卫队要是不嫌弃我是个外乡人，我也想加入进去，多少能帮上点忙。”
“那太好了！”越坚眼睛一亮，似是认为这是个好主意，“传福，你有对付活尸的丰富经验，护村队正缺你这样的人才，明儿早上我就去和村长说一声。”
传福笑了一下，为越坚的坦率和接纳而发自内心的喜悦着，要是豆苗村的人都能像越坚表哥一样好说话，凭他多次与活尸作战的丰富经验，肯定能在这混得风生水起。