公桑横第一次见沈谬的时候，并不知道这个人以后会改变自己的一生。
那时她还是一个不怎么受重视的庶出公主。
沈谬行礼。
“臣沈谬。”
公桑横抬眼。
“哪个谬？”
沈谬答：
“荒谬的谬。”
公桑横顿了一下。
“倒是少见。”
沈谬没解释。
名字而已。
公桑横小时候从来没有想过自己能做皇帝。
不是不想。
是根本没有把这件事当作一种可能。
皇位是皇兄们争的。
她是公主。
还是庶出。
父皇不喜欢她。
有时候“不喜欢”甚至都算一种关注。
更多时候，父皇只是想不起来她和母亲。
她们在宫里过得不算最惨。
却处处不容易。
冬天分炭，别人总多一点。
太医来得总慢一点。
下人说话时，一个细微的语气，便能让人知道自己处在什么位置。
她从小就明白：
在皇宫里，
没有权、没有价值的人，
活得最难。
她很聪明。
比很多皇兄都聪明。
先生出的题，她会。
策论，她懂。
文章，她也不差。
小时候有一次，几个皇兄答不出，公桑横忍不住说了自己的答案。
先生听完，说：
“善。”
她很高兴。
回去告诉母亲。
母亲一开始也笑。
随后却摸着她的头。
“以后不要这样。”
公桑横不懂。
“为什么？”
母亲没解释。
后来她懂了。
比别人聪明，并不总是一件会让人喜欢你的事。
尤其当那个别人，身份本就应该高过你。
她开始学会藏。
知道答案，也不一定说。
能做，也不一定表现。
什么时候退。
什么时候让。
什么时候不能让。
这些东西没有先生教。
是皇宫教的。
她心软过。
自己受伤。
后来又心软。
母亲跟着受伤。
于是公桑横越来越果断。
她知道，如果自己犹豫，最后付代价的不只是自己。
后来母亲死了。
具体是哪一场宫廷风波，公桑横很少再提。
她只知道，
这是自己往上爬的路上付出的最大代价。
母亲死以后，她忽然明白：
自己再也没有退回去便能保护她的人。
她只能继续往上。
权力。
人脉。
价值。
越多越好。
她还没有想到皇位。
她只是想：
下一次，我不能再没有办法。
后来沈谬告诉她：
“殿下更适合做皇帝。”
公桑横第一反应是：
这个人疯了。
“我？”
“是。”
“我是女子。”
“臣知道。”
“我是庶出。”
“臣知道。”
“父皇也不喜欢我。”
“臣知道。”
公桑横盯着他。
忽然想起第一次见面。
“你叫沈谬。”
“是。”
“荒谬的谬。”
“是。”
公桑横笑了一声。
“你当真是荒谬。”
沈谬神色不变。
“臣的名字确实如此。”
公桑横差点被他堵得说不出话。
她还是不信。
“我是庶出。”
沈谬说：
“公主也可以变成嫡出。”
公桑横愣住。
殿里一下安静。
她忽然意识到，
沈谬既然敢说，
大概是真的想过办法。
宗法。
名分。
继嗣。
皇后。
有的是手段。
她甚至不太想问是哪一种。
结果沈谬下一句是：
“不过臣觉得没必要。”
公桑横彻底怔住。
“没必要？”
“为什么一定要变成嫡出？”
沈谬问：
“殿下的才学，是变成嫡出以后才有的吗？”
“不是。”
“判断呢？”
“不是。”
“那便是了。”
公桑横第一次觉得这个人有点可怕。
支持女人做皇帝已经够惊世骇俗。
结果他连嫡庶都没真正放在眼里。
最可怕的不是“可以变成嫡出”。
是——
没必要。
公桑横一直在学习怎么利用规则。
沈谬却告诉她：
有些规则实在碍事。
可以改。
她后来回想这一生，总觉得遇见沈谬是一件很幸运的事。
像千里马遇见伯乐。
又不完全是。
因为公桑横一直知道自己有能力。
她缺的从来不是别人告诉她：
你很聪明。
真正改变她的是——
沈谬第一次告诉她：
你的人生原来还可以走到那里。
有些人一辈子都站在一扇门旁边，却以为那是一堵墙。
沈谬只是告诉她：
那里有门。