煮熟的圆子沥干水分，备用。
另起一个小锅，倒入适量的清水，加入几大勺甜酒酿。
酒酿预热，那股醇厚的甜香和淡淡的酒香被激发出来，更加浓郁罪人。
用勺子轻轻搅动，让酒酿均匀化开，汤汁变成一种柔和的，泛着米油光泽的乳白色。
等酒酿汁微微沸腾，冒出细密的小泡，江知念把过完冷水的圆子倒进去。
雪白的圆子在乳白色的酒酿汁里翻滚，迅速染上了淡淡的米色，吸饱了甜润的汤汁。
汤汁因为圆子释放的淀粉，变得略微浓稠，包裹着每一颗圆子。
关火，撒上一小撮干桂花。
金黄色的桂花落在乳白的汤汁和圆子上，预热瞬间，那股清幽冷冽的滑向猛地炸开，和酒酿的甜香，糯米的清香交织在一起，形成一种温暖，甜美，又带着一丝怅然和回忆气息的复杂香味。
江知念盛出一碗。
乳白微稠的汤汁里，浮沉着晶莹圆润的圆子，点点金桂点缀其间，热气袅袅，香气四溢。
她用勺子轻轻搅动，让桂花的香气更均匀的散开。
而后才端着碗，走到女鬼桌前。
放下。
“酒酿圆子，趁热吃。”
江知念又拿来一个瓷勺，放在碗边。
红衣女鬼低下头，看着面前那碗热气腾腾，香甜扑鼻的食物。
她的哭声不知道在何时停了，只是肩膀还在微微抽动。
她盯着碗里乳白的汤汁，晶莹的圆子，金色的桂花，看了很久。
她伸出颤抖的手，拿起勺子。
她的手很凉，指尖还在不受控的轻微颤抖。
她舀起了一勺，勺子里又圆子，汤汁，桂花。
女鬼没有立刻就送进嘴里，而是勺子举在面前，看着勺子里微微晃动的，温暖的甜食，涣散的瞳孔似乎努力想要聚焦。
她又哭了。
这一次没有声音，只有大颗大颗的眼泪，从她哭的红肿的眼睛里滚落，掉进勺子里，混进了乳白色的酒酿汤汁中。
她看了好一会，才把勺子送到嘴边，张开苍白的，没有血色的唇，含了进去。
她闭上眼睛。
咀嚼的很慢，很慢。
一下，两下。
眼泪还在噼里啪啦的掉，顺着脸往下淌，滴在她暗红色衣襟上。
江知念看到，女鬼的喉咙，很轻的，动了一下。
吞咽的动作。
女鬼睁开眼，眼睛里依旧是满溢的泪水，但是那双涣散的瞳孔，似乎又一点点微很微弱的，类似光的东西。
她低下头，又舀起一勺，送到嘴里。
这一次，动作快了一点点。
她一口一口的吃着。
吃着吃着，那无声的流泪，渐渐的变成了低低的压抑的啜泣。
但不再是之前那种撕心裂肺的，充满了绝望的嚎哭，而是一种……
带着委屈，带着怀念，带着某种释然的哭泣。
她吃的越来越快，勺子和碗壁碰撞发出的轻微的叮当声。
眼泪混着酒酿圆子一起咽下，甜润温热的食物滑过喉咙，落入冰冷的，好像被泪水淹透了的胃里，带来一丝微弱而真实的暖意。
很快，一碗酒酿圆子见了底，连汤汁都喝的干干净净。
她放下碗勺，碗底光滑。
她抬起手，用湿漉漉的袖子，胡乱的擦了擦脸上的勒痕，但是眼泪还是止不住，只是流的速度慢了一点。
她抬起手，看向江知念，那双哭的红肿的眼睛里，悲伤依旧浓重，但是疯狂和绝望的底色，似乎被那碗甜食冲淡了些许，显出一种更接近人的，疲惫的哀恸。
“甜……”
女鬼哑着嗓子，带着浓浓的鼻音。
“是……甜的。”
顿了顿，眼泪又涌出来一些。
“像……”
“像合卺酒……”
“那天晚上的……”
“甜酒……”
话一出口，她就像是被自己的话烫到了一样，猛地捂住嘴，眼睛惊恐的瞪大，身体剧烈的颤抖起来，刚刚平复一些的情绪再次濒临崩溃边缘。
“不……”
“不……”
“不能说！”
“不能提！”
“不能……”
女鬼语无伦次，双手死死的捂住耳朵，仿佛要隔绝什么可怕的声音或记忆，整个人蜷缩在椅子上，抖得跟风中落叶一样。
江知念立刻意识到，触碰了某个禁忌。
她想起夏千歌和于栖来的时候，似乎每个夜晚来到这里的客人，都有不能属于他们自己的不能提及的雷区。
对眼前这个红衣女鬼来说，婚礼，合卺酒之类的词，似乎就是她不能触碰的禁区。
“好了，别想了，也不要提了。”
江知念的声音放的很是平缓，没有可以安慰，只是平静陈述。
“一碗酒酿圆子而已。”
“帐，怎么算？”
女鬼的颤抖慢慢的停下来。
她松开捂着耳朵的手，手指依旧冰凉，指尖看着似乎是掐进了掌心。
抬起泪眼，看着江知念，眼神里充满饿了挣扎和痛苦，但还有一丝残存的清明。
“我……”
“没有……钱……”
女鬼的声音很哑，每个字都艰难的从嗓子里挤出来似的。
“也没有……”
“值钱的。”
“我只有……”
“这个。”
女鬼伸出手，摊开手掌。
掌心里是一滴水。
不是眼泪，也不是她自己身上滴落的暗红液体。
那是一滴非常纯净的，无色透明的水珠，只有米粒大小，在她苍白的掌心微微滚动，泛着一种很柔和的，圣洁的微光。
水珠内部，似乎有细微的光点，在缓缓流转，里面好像封存了一点点星光，又像是凝了一缕月光。
即使隔着一段距离，江知念也能感觉到，那滴水珠散发着给她一种很奇异的气息。
不是阴冷，污秽，而是一种……
纯净到极致，又悲伤到极致的气息。
就好像能够洗涤灵魂……
又好像是可以吸走周围所有的负面情绪。
只留下最本质的，剔透的哀伤。
“这是……”
江知念的嘴角抿成了一条直线。
“一滴……眼泪。”
“干净的。”
女鬼声音低低的，看着掌心那滴水珠，眼神有痛楚，眷恋，解脱。
“我哭了……很多年。”
“眼泪……早就脏了，黑了，变成血了。”
“只是这一滴……”
“是干净的。”
“是心里……最干净的那点痛……”
“凝出来的。”
她抬起眼，看向江知念，泪水再次模糊了视线。
“它……”
“可以当药引。”
“可以破妄，静心……”
“也能净化一些不干净的东西。”
“对你……”
“可能有用。”
江知念看着那滴纯净的悲伤泪，又看了看女鬼哭的通红，却似乎比刚进门时清明了一点的眼睛。
“你用这个付账？”
女鬼点了点头，小心翼翼的将掌心那滴水珠递过去。
水珠在她掌心滚了滚，没有洒落，就跟有生命似的附着。
“放这里吧。”
江知念在桌子上纸抽盒里抽出一张纸巾，铺在了桌子上。
“放这里吧。”
既然是这么特别的东西，应该是可以的吧？
女鬼轻轻将掌心覆在了纸巾上。
那滴水珠好像灵性，自己从掌心滑落，在洁白的纸巾中央，微微润开了一小圈湿痕，但依旧保持水滴的形状，散发着柔和的微光。
江知念用纸巾小心的包好了那滴眼泪，放进一个空的，洗干净的小玻璃瓶里，拧紧了盖子。
眼泪在平底静静的躺着，微光透过玻璃瓶壁，幽幽闪烁。
“帐，清了。”
江知念将小玻璃瓶放在吧台上。
女鬼站起身，动作有些虚浮。
她低头看了看暗红色的，湿漉漉的学生装，又看了看空空如也的碗，最后目光落在了江知念的脸上。
“你……”
“不问我为什么哭吗？”
女鬼忽然问，声音很轻，带着一丝试探，还有一丝……
连自己可能都没有察觉的，渴望着被倾听却又害怕被触及伤口的矛盾。
“你想说时候，自然会说。”
“不想说，就不必说。”
“我这里只管饭，收账，别的，不打听。”
江知念声音淡淡。
女鬼冷冷的看着江知念，看了好几秒。
嘴角很轻很轻的扯动了一下，似乎想要挤出来一个笑容，但是最终，只是让更多的泪水滚落下来。
“谢谢……”
“谢谢……你的……圆子……”
“很甜……真的。”
她转过身，朝着门口走去。
脚步比起进来的时候，稳了些。
但背影依旧单薄，透着无尽的凄凉。
走到门口，手打上门把，她忽然又停下，没有回头，只是轻声。
“我……”
“叫……段思瑶。”
“段落的段，思念的思，瑶池的瑶。”
“江知念。”
江知念看了段思瑶一眼，说出了自己的名字。
段思瑶点了点头，打开门，走了出去。
暗红色的浓雾还没有完全散去，她的身影很快融入那片不详色彩中看不见了。
只是那种压抑的，低低的啜泣声，隐约又从雾深处飘来，但是似乎……
比来时，少了几分绝望，多了些许绵长的哀伤。
江知念走到门口，看着外面翻涌的暗红色雾气。
左臂上，梵音似乎放松了些，不在像刚才那样紧绷，但是红宝石一样的蛇瞳依旧盯着段思瑶消失的方向，信子吞吐，似是在分析那滴纯净眼泪的气息。
2026年5月31日04:56:23 昨天写完忙忘了。差点删掉
作者有话说
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第17章 开张：江城第六夜