解忧阁，千思室。
窗外的雨还没有停，细密的雨丝斜打在窗纸上，屋里比平日暗了一层。案角燃着一盏灯，灯火被窗缝里钻进来的湿风吹得微微晃动。
萧郎坐在案后看阁报。各处分阁送来的消息已经堆了半张桌子，他按轻重缓急分成几叠，手边只留着今日必须处理的那一摞。纸页带着一点雨天特有的潮气，他偶尔提笔，在纸边记上几字。
门外传来脚步声。
青禾姑娘停在门前，低声禀道：“阁主，楚碧回来了。”
萧郎没有抬头，只应了一声：“嗯。”
青禾姑娘又道：“淋了雨，衣裳都湿了。”
萧郎握笔的手没有停，只道：“知道了。”
除此之外，他没有再问。
青禾姑娘等了一瞬，见萧郎没有别的吩咐，便转身退下。
屋里很快又只剩翻动纸页的声音。
萧郎看完手中这一封，刚将阁报放到一旁。窗扇忽然被风推开。下一瞬，一道白影从雨幕里掠进来，落在窗边。
雪落地极轻，靴底甚至没带出多少水声，只有几滴雨从衣袖边缘落下来，打在青砖上。
萧郎连头都没抬，只淡淡道：“你可以敲门。”
雪站在窗边，随手掸了掸袖口沾上的雨珠，道：“我走的是窗。”
萧郎这才抬眼看他，道：“你可以敲窗。”
雪道：“麻烦。”说完，他便像回了自己房间一样，径直走到书案旁坐下，从袖中摸出一个用油纸包着的馒头，随手搁在案角。
萧郎看了一眼那个馒头，没问，重新拿起下一封阁报。
雪等了一会儿，见萧郎半点没有主动开口的意思，便道：“你的人胆子是越来越大了。”
萧郎翻过一页阁报，问道：“谁？”
雪没答，自顾自往下说：“相看夫君，相到我身上来了。”
萧郎问道：“我的人做什么了？”
雪靠进椅背，道：“跟了我半日。我去哪儿，她便跟到哪儿，还拿个小册子记。”
萧郎问：“楚碧？”
雪眉梢一动：“你果然知道。”
萧郎道：“你想多了。她那不是在相看你，她是在查你。”
雪问：“她为什么查我？”
萧郎道：“她在找哥哥。”
雪皱了皱眉：“找哥哥？那她拿本子记什么？”
萧郎手上动作一顿，道：“你先告诉我你做了什么。”
雪将之前的事情说了一遍。
萧郎沉默了片刻，道：“那我大概知道她记什么了。”
雪道：“说。”
萧郎道：“出恭，一炷香。逛青楼，两炷香。”
雪问：“记这个有什么用？”
萧郎道：“楚碧常说‘时间会告诉我。’她记下这些，大概已经得出结论了。”
雪问：“什么结论？”
萧郎看着他，语气平静：“茅厕太久，青楼太快，肾阳亏虚。”
雪正拿着案上的镇纸把玩，听到这里，手停在半空：“我那是为了甩开她！”
萧郎道：“这话你得同她说。”
雪把镇纸搁回案上，想了想，又道：“她跟了我五条街，就因为她觉得我像她哥哥？”
萧郎皱眉：“五条街？”
雪道：“嗯。”
萧郎看着他，道：“你要是不想让她跟，她能跟得了你五条街？”
雪没说话。
窗外雨声反而一下显得清楚起来。
萧郎又道：“最后你还把她跟回家了？”
雪张了张嘴，发现这句话无法反驳。
萧郎把桌上那几叠阁报一起推到旁边，纸页相互擦过，发出一阵轻响。随后，他从案下取出棋盘，搁在两人之间，棋盘落在案上，发出“笃”的一声。
雪看着他的动作，立刻警觉起来，问：“你要做什么？”
萧郎道：“下棋。”
说着，他把黑子推到自己这边。
雪没动，只道：“你每次主动找我下棋，都没什么好事。”
萧郎看着他道：“这次是好事。”
雪笑了一声，道：“你上次也是这么说的。”
萧郎没有接，只伸手去够一旁的茶炉。炉里的炭已经快灭了，只剩一点暗红。他拿起火折子，刚吹亮，窗外一阵风卷进来，火苗晃了一下便灭了，空气里只剩一点将熄未熄的炭味。
萧郎看了一眼窗户，又看向雪。雪靠在椅背上，食指竖着，眼里带笑。
萧郎沉默片刻，问：“你不想喝口茶？”
雪道：“你求我。”
萧郎问：“求你什么？”
雪道：“喝茶。”
萧郎看了他一会儿，还是道：“求你喝茶。”
雪这才笑了。他连身都没动，只抬了抬手，五尺外的茶炉里火舌猛地窜了起来。炭火噼啪一响，映得壶底一亮。
萧郎低头看了一眼，道：“火太大。”
雪手指轻轻一压，炉火立刻收了下去，只剩稳稳的一圈。
萧郎把茶壶放上去，随后起身关了窗。
雪看着他，笑道：“狐狸精，你现在求人越来越熟练了。”
萧郎淡淡道：“被你磨的。”
雪又笑了一声，这才伸手捻起一颗白子，道：“说吧。”
萧郎跟着落下一颗黑子，语气平静地道：“楚国要和武林联姻，楚国丞相定的郡主。镇国公府终于应婚了。年底，郡主楚连璧就要嫁给阳明山庄庄主苏玉寒。”
雪指间的白子一顿：“为了武林盟主？”
萧郎道：“是。苏玉寒若娶了楚连璧，楚国便会站到他那边。下一任武林盟主，就是他。楚国也会得到武林盟主的支持。”
雪没有急着落子：“所以你想做什么？”
壶里的水已经开始轻轻作响，细碎的气泡撞着壶壁。
萧郎看着棋盘：“我想让楚碧替嫁。”
雪脸上的笑意停了一瞬，随后才把白子落下：“这么大的局，你倒是真敢布。”
萧郎也落下一子：“魅影之乱我们查了这么久，只有阳明山庄还没查到。我们的人进不去。”
“魅影之乱”四个字落下来，雪捏着棋子的手指停了一瞬，没有接话。
萧郎继续道：“让她替嫁，进阳明山庄，是我们现在唯一的机会。”
雪偏头打量他：“你很有把握？”
萧郎道：“没有。”
雪笑道：“这可不像你。”
茶水渐渐热起来，壶里传出很轻的水声。
萧郎看着棋盘，指间那颗黑子迟迟没有落下。过了一会儿，他才道：“她不像棋子，像主子。”
雪笑了，把棋子在指间转了半圈：“那为什么还找她？”
萧郎道：“别的人不行。郡主自幼在王立军校读书。别人学枪学阵，她主修二书：《问人》、《问局》。”
雪挑眉：“学的什么？”
萧郎道：“《问人》，教人怎么问话——问什么，先问哪一句，问到哪一步停。《问局》，教人怎么看一件事——谁得利，谁吃亏，谁先动，谁在等。”他说到这里顿了一下，又道：“这样的人嫁进阳明山庄，不会只做个新娘。”
茶终于煮开了。水汽从壶口升起来，在两人之间缓缓散开。
萧郎伸手取壶，先给雪倒了一杯。
窗外忽然响起几声鸟叫，一只燕子落在窗沿上，萧郎看了看，便朝门外吩咐道：“把窗边那只麻雀赶远些，别让它啄坏了窗纸。”
雪端着茶杯，转头看了一眼，笑道：“那是燕子。”
萧郎的目光在鸟身上停了片刻，道：“前几日你说它是麻雀。”
雪道：“前几日那只就是麻雀。”
萧郎微微皱眉，又看向窗沿。那只燕子恰好转过身，尾羽在窗外轻轻一摆，雪便抬了抬下巴，道：“看尾巴，分了叉的。”
萧郎看清以后，点头道：“记住了。”
雪靠在椅背上，笑意更深：“上回你也是这么说的。狐狸精，你连谁在十年前换了名字都查得出来，一只燕子倒认了三年。”
萧郎端起自己的茶杯，道：“人换名字是为了躲人，鸟又不是。”
雪笑了一声，才接上方才的话："所以你要找一个像郡主的。"
萧郎道：“找不到。这段时间，我让二十多个人练过，小篆、礼仪、问话的路数，没有一个像样。”
雪问：“楚碧像？”
萧郎看着他：“这些日子，我看她问过不少人。先问不要紧的，让对方松下来，最后一句才是真问。你被她问过，该有数。”
雪的手停住了。楚碧先问了他父母、婚配、喜欢什么样的姑娘，最后才问到妹妹。他当时只觉得她是在相看。
萧郎又道：“最麻烦的就是字。郡主日常用的是小篆。别的都还好说。少说几句话，不当着人的面卖弄，总有法子遮过去。可这字不行。镇国公府若真要把人嫁进去，字迹这一关躲不过。总不能嫁过去以后，一辈子不落笔吧？”
他说到这里停了一下，才继续道：“只有楚碧。她落笔几乎没有迟疑，横竖弯折都规整得过分。她写出来的小篆，像从字帖里拓下来的。”
外头忽然“轰”的一声闷响。窗纸跟着颤了颤，案上的茶盖轻轻跳了一下。灯火歪向一边。片刻后，一股焦糊味顺着雨气，从门缝里渗了进来。
急促的脚步声停在门外，青禾姑娘压低了声音：“阁主。”
萧郎正要落子的手停了一下。
青禾姑娘似乎犹豫了一瞬，才继续道：“厨房那边……出了点事。”
雪顿时来了兴致：“什么事？”
青禾姑娘没敢接他，只道：“今日考核楚碧做鱼。她回来得晚，原本说可以明日再考，她说不用，今日考。”
萧郎问：“然后呢？”
青禾姑娘安静了一下，道：“锅炸了。”
雪手里的白子差点掉下去。
萧郎抬手按了按眉心。他还没来得及说话，门外已经又传来脚步声。这一次不紧不慢，一直到了千思室门前才停下。
“阁主。”楚碧的声音从门外传来。
萧郎看了雪一眼。雪反应极快，起身便往屏风后走。萧郎也顺手从案旁取过面具戴上，道：“进来。”
门便被人从外面推开。楚碧端着一只盘子进来。
她已经换过衣裳，方才淋湿的外衫没有穿，只是袖口还沾着一点没擦干净的灰。盘子上横着一团黑褐色的东西，看不出头尾，也辨不出原貌。
楚碧将盘子放到案上，道：“阁主。今日的考核。”
萧郎低头看了片刻，问：“这是什么？”
楚碧面不改色地回答：“鱼。”
萧郎平静地问道：“什么鱼？”
阿碧道：“红烧鱼。”
萧郎皱眉道：“生前呢？”
楚碧认真想了想，道：“没看清。”
屏风后传来极轻的一声，像有人把一口笑硬生生咽了回去。
楚碧偏过头，目光落在屏风上。
萧郎面不改色，道：“猫。”
楚碧道：“阁主养猫？”
萧郎道：“野猫。”
屏风后的雪已经用手抵住了唇，肩膀都轻轻动了一下。
楚碧看了看屏风，又看了一眼案角那只油纸包着的馒头，什么也没问。她转回来，把盘子和筷子放到萧郎手边。
萧郎拿起筷子，从那团黑褐色的东西上夹下一角，刚送到半空，又原样放了回去，道：“合格。”
楚碧听见“合格”，便收回目光，转身出了门。
门一关上，萧郎抬手摘下面具，搁在案边。雪这才从屏风后走出来，扶着屏风笑了半天，才道：“合格？”
萧郎从袖中取出银针，在那鱼上试了试，见针色未变，道：“无毒。”
雪摆了摆手，好不容易才把笑压下去，问道：“你现在还觉得她适合嫁进阳明山庄？”
萧郎重新捻起一颗黑子，神色平静：“她端着那盘东西进来，神色都没变一下。”
雪问：“所以？”
萧郎道：“进了阳明山庄，她也会这样稳着。”
停了一下，他又补了一句：“再说，郡主本来就不用会做饭。”
雪笑了一声，重新在棋盘前坐下，又朝门口看了一眼，才问：“她听你的？”
萧郎摇头，道：“她不听我的。”
雪眼里的笑意一下深了，问：“那你算什么？”
萧郎淡淡道：“我算救了她，然后把她带到你面前。”
雪看向他，问：“你救过她？”
萧郎道：“算是。”
雪指间的白子停了一下，问道：“救命之恩也没用？”
萧郎端起茶杯，杯壁尚热。他垂眼吹开水面薄薄的热气，道：“她认这份恩，不认我为主。”停了一下，他又道：“她虽然住在解忧阁，也托我帮她查身世，可我要她做什么，她照样先问为什么；不肯做的，提什么都没用。”
雪靠回椅背：“既然如此，那你跟我说这些做什么？”
萧郎接得很快：“做她哥哥。”
雪一怔，指间的白子停在棋盘上方，没有落下。
萧郎道：“她在找哥哥，这是她身上唯一能利用的。我试过很多法子，她不听我的。”
雪终于笑出了声：“狐狸精啊狐狸精。江湖人都说你操纵人心，如拨弄琴弦。如今栽在一个十六七岁的小姑娘手里——报应。”
萧郎听见这两个字，神色反而松了一点。
雪又补了一句：“大报应。”
萧郎懒得理他：“所以这件事，还得你来。”
雪问：“你的人做不了？”
萧郎道：“做不了。她要找的哥哥得年纪相仿，还得让她相信之前真丢过一个妹妹。我的人撑不起这块招牌，而且长相也不够。”他说到这里停了一下，又道：“你刚好什么都符合。”
雪笑了：“你也长相不够？你不是丢过一个小师妹？”
萧郎道：“我没空。”
雪靠在椅背上：“我妹妹早就死了。”
萧郎道：“当时也可以是搞错了。”
雪被他气笑了，把手里的白子丢回棋盒：“你仰仗我杀人放火、毁尸灭迹，都没问题。对付一个小姑娘，这事我不干。”
萧郎道：“不用你对付她。”
雪正要开口，萧郎却放下茶杯，道：“做她哥哥。”
雪没有立刻说话，过了片刻，才问道：“她不听你的。难道认了我，就肯听我的？”
萧郎道：“未必。可她如今与映雪山庄毫无关系，凭什么替我们进阳明山庄？”
雪看着他没有打断。萧郎继续道：“她一直在找哥哥。你若真成了她哥哥，我们的事，她才可能愿意听。”
雪看着棋盘，没有说话。
萧郎继续道：“你认下她，她就有了哥哥，也有了肯替我们走这一步的理由。先让她相信自己是你妹妹，楚碧。之后再让她替嫁楚连璧，进阳明山庄。”
雪忽然反应过来，问：“郡主叫楚连璧。楚碧，这名字难不成是你起的？”
萧郎道：“嗯。以前的事情，她不记得了，也不记得自己的名字，只记得自己有个哥哥。”
雪听完，半晌没有落子，道：“你真是疯了。”
萧郎道：“没有。”他说得像是在讲一件再正常不过的事，又继续道：“她姓楚，你也姓楚。”
雪眉梢一跳，问：“我什么时候姓楚了？”
萧郎道：“从你认她开始。”
雪盯着他。
萧郎继续道：“你叫楚雪。”
窗外的雨沿着檐角不断落下来。雪盯着萧郎看了片刻，才问：“你连姓都替我改了？”
萧郎道：“反正你又不喜欢跟你爹姓。”
雪看着他，这句话倒是没错。
萧郎低头落子，继续道：“你们幼年失散。后来你建立映雪山庄，一直在找她，如今终于找到。”
雪问：“你连家谱都编好了？”
萧郎道：“还没有。你若答应，今晚可以补全。”
雪笑出了声，伸手从棋盒里重新捻起一颗白子，问道：“狐狸精，你是不是早就想好了？”
萧郎道：“想了一半。”
雪把白子在指间转了一圈，问道：“另一半呢？”
萧郎道：“等你答应。”
雪将那颗白子丢回棋盒，道：“不干。”
萧郎像是早就料到，低头看了一眼棋盘：“棋还没下完。”
雪笑了一声：“局都听完了，还下什么？”
萧郎重新捻起一颗黑子，缓缓落下，没有再推，只道：“雪。阳明山庄有多难进，你不是不知道。要查清楚魅影之乱，这是我们唯一的机会。”
雪没有回答。他看了看棋盘，又看向萧郎，忽然问道：“狐狸精，你这盘棋，是不是少算了一件事？”
萧郎道：“什么？”
雪道：“你算好了我要认她做妹妹，算好了她会替嫁。可你问过她愿不愿意吗？”
萧郎没有立刻回答。
雪把指间的白子又转了半圈，没有落下，道：“我看她不像是会听你安排的人。”
萧郎道：“所以我才找你。”
雪道：“我已经说了，不干。”
“我知道。”萧郎再次低头看向棋盘。
窗外的雨仍在下，茶炉里的炭火偶尔轻轻爆开一声。
雪起身时，目光扫过案角那盘黑褐色的东西，忍不住又笑了一下。
萧郎忽然道：“你今日见过她了。她不会就这样放弃找哥哥。”
雪脚步一顿。
萧郎没有看他，只将一颗黑子落在棋盘上，道：“江湖险恶。她那样的姑娘，你不认她，自然有别人会认她。”
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第4章 3 家谱都编好了